Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

«Его спальня находится в конце коридора, и ему пришлось бы пройти мимо моей двери, чтобы подняться по лестнице. Сцена была просто ужасная, мистер Холмс. Мне думается, что нервы у меня столь же крепкие, как и у других, но то, что я увидел, потрясло меня. В коридоре было темно, если не считать лучика света, падавшего из единственного окна в центре прохода. Я увидел, что что-то движется по коридору, что-то темное и крадущееся. Затем внезапно оно вышло на свет, и я увидел, что это был он. Он полз, мистер Холмс, полз на четвереньках! И не просто на четвереньках – я бы скорее сказал, что он упирался в пол ладонями и пальцами ног, низко наклонив голову. Но двигался он при этом с легкостью. Я был настолько ошеломлен этим зрелищем, что только когда он приблизился к моей двери, я смог сделать шаг вперед и спросить, не могу ли я ему помочь. Ответил он весьма неожиданно. Профессор вскочил, выплюнул в мой адрес какое-то ужасное слово и рванул мимо меня вниз по лестнице. Я прождал около часа, но он так и не вернулся. Должно быть, уже рассвело, когда он вновь пришел в свою комнату».

– Ну, Ватсон, что вы об этом думаете? – спросил Холмс с видом патологоанатома, представляющего редкий экземпляр.

– Возможно, люмбаго. Мне приходилось видеть подобные случаи – сильный приступ заставляет человека ходить именно так, и морально это довольно тяжело.

– Отлично, Ватсон! С вами всегда твердо чувствуешь почву под ногами. Но вряд ли ваш диагноз справедлив, поскольку профессор с легкостью смог выпрямиться.

Боль в поясничной области часто называли «люмбаго» – такое заболевание могло быть ревматическим, подагрическим или невралгическим. Однако многие случаи, которые небрежно называют люмбаго, часто являются следствием гораздо более серьезных заболеваний [15].

Здесь можно добавить несколько слов по поводу боли в спине. Этот недуг знаком нам под названием люмбаго, как одна из наиболее тяжелых и распространенных форм мышечного ревматизма; на люмбаго также ссылаются как на признак приступа оспы, и, как правило, он нередко сопровождается лихорадкой; возможно сопутствующее раздражение почек, а также, как следствие, развитие расстройства матки.

И все же существуют случаи с такой болью в спине, которую нельзя отнести ни к одной из этих причин; очень часто это просто одна из форм истерии, и как таковая, обладающая властью над воображением своих жертв, породила множество ложных теорий и множество пагубных практик; ничто не может быть более прискорбным, чем то, как обращаются с подобными пациентами: их заставляют лежать неподвижно, пока наконец не будут приняты разумные меры по лечению, и не позволяют снова встать на ноги – а это может занять долгие годы. Взгляды тех, кто приписывает это заболевание раздражению в позвоночном канале, кажутся мне крайне нефилософскими и неудовлетворительными [8].