Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

«Придется начать с того, как я учился. Видите ли, я окончил Лондонский университет, и не думайте, что я пою себе дифирамбы, но мои профессора возлагали на меня большие надежды. По окончании университета я не бросил исследовательской работы и остался на небольшой должности в клинике при Королевском колледже. Мне посчастливилось привлечь внимание к своей работе о редких случаях каталепсии и в конце концов получить премию Брюса Пинкертона и медаль за свою монографию о нервных болезнях, только что упомянутую вашим другом».

«“Русский дворянин, живущий в настоящее время в Англии, – говорится в нем, – был бы весьма признателен, если бы доктор Перси Тревельян согласился принять его. Вот уже несколько лет он страдает припадками каталепсии, а, как известно, доктор Тревельян – знаток этой болезни. Он предполагает зайти завтра в четверть седьмого вечера, если доктор Тревельян сочтет для себя удобным находиться дома в это время”.

Это письмо меня заинтересовало, так как каталепсия – заболевание очень редкое. Ровно в назначенный час я был у себя в кабинете. Слуга ввел пациента.

Я стал расспрашивать пациента о его болезни и вел подробные записи. Он не отличался умом, и ответы его часто были невразумительны, что я относил за счет плохого владения языком. Вдруг он вообще перестал отвечать на мои вопросы, и, обернувшись к нему, я с удивлением увидел, что он сидит на стуле очень прямо, с неподвижным лицом и смотрит на меня в упор бессмысленным взглядом. У него снова начался приступ его загадочной болезни».

Каталепсия – это состояние, при котором больной теряет возможность осознанно двигать конечностями, и те остаются в любом положении, в котором их «поставили».

Эта жалоба встречается очень редко и обычно связана с нарушением функций матки. Приступы могут продолжаться несколько минут, а могут длиться часами; обычно они следуют за сильным психическим потрясением, никогда не сопровождаются конвульсиями и параличом. Иная форма подобной жалобы наблюдается у лиц обоих полов, страдающих размягчением мозга [10].

Это расстройство встречается у женщин, особенно у истеричных, и чередуется со вспышками истерии. Но оно может встречаться и у мужчин, причем и у мужчин, и у женщин это состояние наследственное. Оно даже приводило к эпидемии там, где много семей, тесно связанных между собой брачными узами [6].

Кажется, что пациент, обычно женщина, не находится в сознании, глаза открыты, тело ригидное, конечности остаются зафиксированными в любом положении, в котором они могли находиться в момент приступа или в которое их могли поставить другие люди во время припадка. Пульс и дыхание естественные, но очень слабые [2].

Податливая ригидность, как это бывает при каталепсии, тесно связана с истерическими припадками; в легкой форме она, действительно, может иногда наблюдаться во время таких припадков. В наиболее типичных проявлениях конечности, а также шея и туловище могут оставаться даже в самых неестественных положениях, в которых они находятся или в которых могут оказаться в момент припадка. Руки могут оказаться в различных положениях и удерживаться в них, и речь о положениях, которые нелегко удержать сильному человеку. Голова может быть отклонена назад и зафиксирована в таком положении, что пациент остается лежать на затылке с выгнутым телом, как это происходит при столбняке [15].

Каталепсию можно ошибочно принять за апоплексию или даже смерть. Каталепсия может быть вызвана искусственно. Это мы знаем из интересных экспериментов по «гипнозу» [6].