Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

«Когда я вошел в дом, мои выводы подтвердились. Передо мной лежал человек в щегольских ботинках. Значит, если это было убийством, то убийца должен быть высокого роста. На мертвом не оказалось ран, но по ужасу, застывшему на его лице, я убедился, что он предвидел свою участь. У людей, внезапно умерших от разрыва сердца или от других болезней, не бывает ужаса на лице».

– Я расскажу вам, как умер Морстен, – продолжал он. – Много лет он страдал болезнью сердца, но скрывал это от всех, кроме меня. В Индии мы с ним благодаря удивительному стечению обстоятельств стали обладателями огромного богатства, которое я, выйдя в отставку, увез в Англию. Скоро вернулся в Англию и Морстен и в день возвращения явился ко мне за своей долей. Со станции он пришел в Пондишери-Лодж пешком, его впустил мой преданный слуга старик Лал Човдар, которого уже нет в живых. У нас с Морстеном вышла ссора из-за того, как поделить сокровища. Морстен в приступе ярости вскочил со стула, лицо у него вдруг почернело, он прижал руку к сердцу, упал навзничь, ударившись головой об угол ларца, в котором хранились сокровища. Когда я нагнулся над ним, то, к ужасу своему, обнаружил, что он мертв.

«В своих показаниях, совпадающих с показаниями близких друзей покойного, Бэрриморы отмечают, что здоровье сэра Чарльза за последнее время заметно ухудшилось. По их словам, он страдал болезнью сердца, о чем свидетельствовали резкие изменения цвета лица, одышка и подавленное состояние духа. Доктор Джеймс Мортимер, близкий друг и домашний врач покойного, подтвердил это в своих показаниях».

«Никаких следов насилия на теле сэра Чарльза не обнаружено. Правда, медицинская экспертиза отмечает изменившееся до неузнаваемости лицо покойного – доктор Мортимер даже отказался сначала верить, что перед ним лежит его друг и пациент, но подобное явление нередко сопровождает смерть от удушья и упадка сердечной деятельности. Это подтвердилось в результате вскрытия, которое дало полную картину застарелого органического порока сердца. Основываясь на данных медицинской экспертизы, следствие пришло к заключению о скоропостижной смерти, что значительно облегчает положение дел, так как желательно, чтобы наследник сэра Чарльза поселился в Баскервиль-холле и продолжал прекрасные начинания своего предшественника, прерванные таким трагическим концом».

– И к чему же вы пришли?

– Запутанная история.

– Да, история весьма своеобразная. Особенно в некоторых деталях. Например, изменившийся характер следов. Как вы это объясняете?

– Мортимер говорил, будто бы сэр Чарльз прошел эту часть аллеи нацыпочках.

– Он только повторил слова какого-то идиота, сказанные во время следствия. Зачем это человеку может понадобиться идти по аллее на цыпочках!

– Тогда в чем же тут дело?

– Он бежал, Уотсон. Спасался, бежал со всех ног. Так бежал, что сердце у него не выдержало и он на всем бегу упал мертвый.

– Спасался? Но от кого?

– В том-то вся и загвоздка. Судя по некоторым данным, Чарльз Баскервиль потерял голову от страха, прежде чем обратиться в бегство.

«Когда у человека так натянуты нервы, появление любой собаки может гибельно сказаться на его больном сердце. Мне думается, что в тот вечер сэр Чарльз действительно увидел нечто подобное в тисовой аллее. Я очень любил старика и, зная о его болезни, так и ждал какого-нибудь несчастья».

«Вернувшись вечером из Кумби-Треси, Стэплтон успел сбегать за собакой, смазал ее этим адским составом и привел на то место, куда должен был прийти старик. Собака, натравленная хозяином, перемахнула через калитку и помчалась за несчастным баронетом, который с криками бросился бежать по тисовой аллее. Представляю себе, какое это было страшное зрелище! Кругом темнота, и в этой темноте за тобой мчится что-то огромное со светящейся мордой и огненными глазами. Сердце у баронета не выдержало, и он упал мертвый в самом конце аллеи».

Наиболее типичные формы стенокардии могут протекать без каких-либо очевидных симптомов в течение всей жизни, и вскрытия часто показывают лишь определенные изменения в структуре стенок, особенно жировую дистрофию волокон и атерому коронарной артерии [15].

Как правило, стенокардией страдают люди старше 40 лет подагрического телосложения, но подобные боли, не приводящие к летальному исходу, могут беспокоить и молодых мужчин, и бескровных женщин (псевдосклероз) [5].

Стенокардия – это боль, очевидно, сердечного происхождения, имеющая совершенно особый и опасный характер; все формы сердечной боли, даже без проявлений типичных симптомов, имеют определенное сходство с этим специфическим недугом. «Пациенты со стенокардией сообщают, что мука, которую они испытывают, несравнима ни с одним естественным болевым ощущением, и что в этой боли есть нечто большее, чем просто страдание, – человек чувствует, что умирает» [15].

Пароксизмы возникают внезапно и так же внезапно проходят. Их главная особенность – мучительная боль в предсердии, как будто сердце крепко сжимает невидимая рука или как будто его разрывают на куски. Боль, однако, не ограничивается областью сердца; она иррадиирует в различных направлениях, отдавая в спину, шею и особенно вниз по левой руке. Но это еще не все: хуже боли – сильнейшая тревога и ощущение приближающейся смерти [3].

Продолжительность приступов так же неопределенна, как и причины, которые их вызывают. Они могут прекратиться через несколько минут, а могут длиться около часа. Болевые ощущения возникают стремительно, без какой-либо видимой причины: и при общем недомогании, и во время физических нагрузок, на фоне переутомления, переохлаждения или психического раздражения. Приступы стенокардии, вне зависимости от обстоятельств, вызвавших их, всегда очень опасны. Сердце может попросту перестать биться. «Любой негодяй, решивший позлить или дразнить меня, держит мою жизнь в своих руках», – говорил Джон Хантер. На деле так и вышло: в течение многих лет он страдал от приступов стенокардии, и его вспыльчивый характер привел один из таких приступов к летальному исходу [3].

Пациент инстинктивно остается в состоянии покоя в сидячем положении и, по-видимому, боится малейшего мышечного напряжения. Его не следует беспокоить до тех пор, пока боль полностью не пройдет, так как любое движение может привести к повторению приступа [6].

Если пациента беспокоят неприятные ощущения, например из-за недавнего приема неперевариваемой пищи, как можно скорее назначьте ему каломель и колоцинт или сделайте клизму, чтобы помочь кишечнику. В случае сильного метеоризма или острой повышенной кислотности можно назначить магнезию, соду или поташ, а также хлороформ или мятную воду [6].

В тяжелых случаях или при постоянно повторяющихся приступах можно подключить вдыхание хлороформа и эфира, но имейте в виду, что первый способен угнетать сердечную деятельность. В последние годы все чаще используется нитрит амила, и он, как правило, довольно эффективен. Изготавливают герметично закрытые желатиновые конверты, содержащие соответствующую дозу этого ценного лекарственного средства. В самом начале приступа следует разорвать запечатанную упаковку и тут же вдохнуть препарат [6].

Нитрит амила и нитроглицерин помогают лучше всего, это спазмолитики, которые расширяют артериолы, однако это не доказывает, что проблема всегда в спазме артериол, – препараты могут снять и спазм самого сердца. Рекомендуется отдых и постепенное изменение диеты [5].

Для местного применения подойдут горчичники, компресс и скипидарные припарки; в качестве средств, принимаемых внутрь, допускаются бренди и нашатырный спирт [5].

 Использование нитроглицерина в качестве сосудорасширяющего средства началось именно в период Викторианской эпохи.

Длительный курс приема мышьяка в малых дозах часто имеет большое значение для предотвращения приступов стенокардии [6].