Моя единственная

Глава двадцать девятая

Шон

Прикоснуться ли мне к ней? Держать ли ее за руку? Хочет ли она, чтобы я был рядом с ней? Я задаю себе миллион вопросов, пока мы возвращаемся в комнату ожидания. Еще час назад я не задавался этими вопросами. Я просто знал. Я знал ее. Я знал нас. А теперь ничто не имеет смысла.

«Я его биологическая мать».

Она не может быть его матерью. Это не… Джаспер и Хейзел…

Мы заходим пустую комнату и садимся. Ее карие глаза, похожие на глаза Остина, смотрят на меня. Раньше я этого не замечал. Я не обращал внимания на тонкое сходство в форме или цвете их глаз. Когда мы оказались внутри, я начал искать другие вещи, которые пропустил. Его нос почти такой же формы, и цвет волос у них похож.

— Пожалуйста, — умоляюще произнесла Девни. — Скажи что-нибудь. Я знаю, что ты расстроен. Я знаю, что все это шок, и я…

— Он твой сын? — спрашиваю я на всякий случай, вдруг я неправильно поняла.

— Да, она встает и делает шаг ко мне, глазами умоляя меня понять. — Он мой биологический ребенок, но в то же время нет, потому что он не мой сын. Он сын Джаспера и Хейзел.

— Я понимаю.

Обида переполняет меня. Считайте это эгоизмом. Назовите это нелепостью, но она есть. Женщина, которую я люблю, которой я раскрыл свои секреты, не сделала того же. Она не доверяла мне, и мне чертовски больно. В мире нет ни одного секрета, который она могла бы мне рассказать и который заставил бы меня любить ее меньше, даже этот. Но она не сказала мне, пока у нее не осталось другого выбора. Я испытываю чувство предательства, на которое не имею права.

Девни придвигается еще ближе.

— Прости меня. Это то, о чем я хотела поговорить сегодня вечером. У меня был секрет, который нужно было рассказать. Я знаю, что скрывала его от тебя, и столько раз мне хотелось поговорить с тобой об этом, но, чтобы защитить всех, я не могла.

— Я тебе все рассказал.

Мой голос звучит немного резче, чем хотелось бы. Я злюсь, но не по той причине, о которой она, вероятно, думает. Просто я был уверен, что после того, как я рассказал ей про аварию, у нас не осталось секретов. Ничего, что было бы похоже на это.

— Я знаю. Я должна была рассказать тебе, но сначала мне нужно было поговорить с Джаспером. Дело было не только во мне или в тебе. Я не хотела, чтобы ты узнал об этом таким образом.

Боль в ее глазах слишком сильна, чтобы вынести ее. И все же я должен это услышать. Я сохраняю ровный голос и беру ее руку в свою. Не знаю, пытаюсь ли я утешить ее или себя, но я знаю ее уже более двадцати лет и люблю до глубины души. Я не могу смотреть, как она плачет, не тогда, когда вижу, что она старается быть храброй.

— Я просто в замешательстве, Дев. Как ты носила ребенка девять месяцев и не сказала мне? Как ты могла скрывать это от меня?

— Это было нелегко. Это было самое трудное, что я когда-либо делала. Я столько раз брала трубку, чтобы позвонить тебе. Мне удалось дозвониться только один раз, но я была так расстроена, что струсила и пришлось соврать, почему я так разбита. Ты помнишь?

Я пытаюсь вспомнить время, когда она была в полном замешательстве десять лет назад.

— Это было, когда ты сказала, что хочешь, чтобы я сбежал с тобой?

Она кивает.

— Я умоляла тебя. Я была так разбита. Мне просто нужен был кто-то, кто сделает все лучше, и я позвонила тебе.

Черт. Я был таким болваном тогда. Я думал, она просто тоскует по дому, и я помню, как пытался ее успокоить.

— Я не знал…

— Так и должно было случиться. Именно в ту ночь я решила, что должна отдать его брату. Я была… Не знаю, я просто не могла справиться с эмоциями.

И ради нее мне теперь приходится справляться со своими. Она разбивается в море боли и неопределенности, и я не стану причиной ее дальнейшего падения. Она нужна мне больше всего на свете, и я хочу, чтобы она доверяла мне.

— Ты расскажешь мне все?

Слезы текут по ее щекам, когда она бросается в мои объятия. Я крепко обнимаю ее, целую в макушку и вдыхаю все, что есть в Девни. Я не знаю, сколько мы так просидели, но когда она отстраняется, я понимаю, что это было недолго.

Она берет мои руки в свои, а затем делает глубокий вдох.

— Когда я была с Кристофером, у нас были правила. Мы встречались только в моей квартире или в отеле, никуда не ходили, что в то время имело смысл, поскольку наши отношения были под запретом. Но примерно через семь месяцев все стало… по-другому. Мне нельзя было звонить в определенные дни, или он срывал наши планы в последнюю минуту. Это были мелочи, которые заставляли меня чувствовать себя неловко. Потом он без всякой причины сменил номер телефона, и у меня в нутрии появилось какое-то щемящее чувство, которое никак не хотело утихать. Я проследила за ним и увидела ее. Его жену. Она стояла в дверях их дома, улыбалась ему, а он схватил ее за талию и поцеловал так же, как при встрече со мной.

Ярость пронзает меня, когда я представляю, как Девни сидит в своей машине и смотрит на это. Молодая девушка, невинная и наивная настолько, что думала, будто отношения с ее профессором могут быть успешными. А потом ей пришлось на собственном опыте убедиться, насколько подлыми могут быть некоторые мужчины.

— Продолжай, — прошу я.

— Я была… ну, я была раздавлена. Все то время, что я думала, что он меня любит, оказалось ложью. Каждое прикосновение казалось грязным. Каждый поцелуй был испорчен тем фактом, что он изменял своей жене, а я была любовницей. Я хотела умереть, Шон. Я хотела… Я думала о… Я не могла с этим справиться. Он пришел на следующее утро, и я сказала ему, что все знаю. Он был вне себя от злости, что я пошла за ним, — она слегка смеется. — Да, он был зол на меня за то, что я пошла за ним, но не на то, что он всем врал. Помню, я думала, что все это безумие. Мы поссорились, и я назвала его виновным в каждой лжи, которую он мне когда-либо говорил. Он все время говорил, что я сумасшедшая и ничего не понимаю, но я понимала.

— Он не заслуживал тебя, Девни.

— Это не имело значения. Я любила его и несколько мгновений, даже после того, как узнала, надеялась, что, возможно, он выберет меня. Вот это и есть самое больное. Я была настолько зависима от любви к нему, что хотела разрушить семью — пусть даже на несколько мгновений. Я плакала и угрожала покончить с собой… — она снова смотрит на меня, губы дрожат, глаза блестят. Мой желудок скручивается от одной мысли о том, что она могла даже подумать об этом.

— Ты была молода.

— Я была глупа, эгоистична и достаточно взрослой, чтобы догадаться об этом. Впрочем, это не имело значения, потому что он никогда бы не бросил свою карьеру ради подружки, и, думаю, все это время я это знала.

Я никогда не хотел возвращаться в прошлое. Мое прошлое и то, что я пережил, было ужасным и осталось в прошлом, но сейчас я хотел бы все исправить для нее. Я должен был быть там. Я должен был знать, когда она отдалялась и не хотела разговаривать. Как ее лучший друг, я должен был заметить признаки того, что что-то не так.

— В общем, через три дня после того, как я сказала, что, между нами, все кончено, я узнала, что беременна.

Я хочу утешить ее, но она отстраняется.

— Я не думаю, что ты можешь хотя бы приблизительно понять, как мне было больно. У меня были гормоны, страх, злость и все остальное. В тот момент я была просто сломлена. В тот вечер, когда я сделала тест, я попросила его зайти, потому что это было срочно. Ничто не могло подготовить меня к его ответу. Он сказал, что у меня есть выбор: растить ребенка так, как я хочу, без его помощи или он оплатит аборт.

Если раньше я думал, что злюсь, то теперь это совершенно новый уровень. Я хочу убить его. Оторвать ему руки и вытрясти из него всю жизнь. Поступать так с любой девушкой отвратительно, но с ней… непростительно. Девни — все прекрасное в этом мире, и как мужчина, он должен был быть рядом с ней.

— Дев…

— Нет, дай мне сказать, пожалуйста, — умоляет она. — Я не смогла этого сделать. Не потому, что я не думала об этом. Я хотела ребенка, но не так. Через два дня после того, как я узнала о своей беременности, Джаспер и Хейзел потеряли своего шестого ребенка. Шесть раз они пытались стать родителями и терпели неудачу, и вот я, которой недавно исполнилось двадцать, беременна ребенком от женатого профессора, которого он не хотел. Мой брат рыдал, прижимаясь ко мне. Он был так расстроен, что подвел ее. Такого уровня эмоций я ожидала от Кристофера. Он должен был плакать, потому что сломал меня, но он был со своей женой. Хейзел училась в школе медсестер в Колорадо, и я собиралась попросить ее отвезти меня в клинику, чтобы прервать беременность. Но вместо этого…

Я смотрю на нее, гадая, догадывается ли она, насколько самоотверженна.

— Ты отдала им своего ребенка…

Глубокий всхлип вырывается из ее губ, и я беру ее лицо в свои руки.

— О, милая.

— Я не отдала им своего ребенка. Я отдала им их сына. Маленького мальчика с карими глазами, которому нужны были родители, чтобы любить его. Это был самый болезненный и прекрасный день в моей жизни. Хейзел была в комнате и держала меня за руку, а слезы текли по нашим лицам по разным причинам. Моя невестка пыталась не быть счастливой, потому что знала, что я умираю внутри. Она обнимала меня, благодарила, говорила, как самоотверженно я поступила. Это был правильный выбор, но он казался таким… неправильным. Но я любила Остина. Я любила его так сильно, и я отдала его, потому что знала, что не смогу дать ему больше, чем они. Мы договорились, что они останутся в Колорадо, пока я переведусь в новый колледж, чтобы закончить обучение, и мы все вернулись с Остином в качестве моего племянника и с секретом, который знали только шесть человек.

Дыхание вырывается из моей груди тяжело и быстро.

— Иисус. Я не знаю, что сказать. Почему ты не сказала мне раньше?

— Потому что мне было так стыдно. Я всегда думала, что я крутая девушка, которая никогда не позволит мужчине причинить ей боль, а потом я увидела свою слабость. Я не хотела, чтобы ты когда-нибудь увидел меня такой.

— Милая, я бы никогда…

— Я сама в это не верила. Я не хотела видеть осуждение в твоих глазах. Хоть ты и сказал, что не станешь, я не верила.

— Ты не доверяла мне.

— Хотела бы я сказать, что это неправда на самом деле, но это не так. По прошествии времени, когда мы разговаривали, я не могла заставить себя сказать об этом. Потом прошло время, и это стало секретом, который нельзя было раскрывать. Остин рос, и мне нужно было его защитить.

Я провел руками по лицу.

— Я просто хочу, чтобы ты не лгала и не скрывала это от меня.

— Я не хотела лгать, но правда в том, что я биологическая мать Остина. Этот секрет преследовал меня и мою семью некоторое время, — она смотрит в сторону кресла, которое ранее занимала ее мать.

— Твоя мама?

— Да. Она так переживала из-за этого, но Джасперу и Хейзел нужен был Остин, а мне нужны были они.

— Поэтому вы так часто ссорились?

Она хмыкает и пожимает плечами.

— Это был грех. Она хотела, чтобы я оставила его и взяла на себя ответственность. То, что я даже думала об аборте, было непростительно в ее глазах.

— А Остин вообще ничего не знает?

— Нет. Джаспер, Хейзел и я договорились, что я буду именно такой — его тетей. Я буду наблюдать за тем, как он растет, любить его и быть рядом с ним так, как большинство людей, отказывающихся от своего ребенка, никогда не делают. Это было самое трудное и самое важное, что я могла сделать. С того дня я решила считать его своим племянником. Я никогда, ни разу не позволила себе сказать «сын». Так было лучше для моего собственного благополучия и для Остина.

— А что теперь?

Она его мать, но Остин об этом не знает. Она — его мать, и теперь ей приходится действовать в абсолютно новой ситуации.

Она наклоняет голову, проводя большим пальцем по моей руке.

— Я не знаю. Когда Остину было три месяца, они составили завещание. В нем было прописано, чего они хотели. Они хотели, чтобы Остин перешел под мою опеку, и я должна воспитать его так, как посчитаю нужным, даже если я буду одна.

— Ты не одна.

Она смеется.

— Я совершенно одна, Шон.

Я знаю, что она тонет в горе, но это далеко не так.

— Я здесь.

Глаза Девни встречаются с моими.

— Ты всегда был здесь, но сейчас все по-другому.

— Почему? Потому что ты делаешь так, чтобы было по-другому?

— Это совершенно новая ситуация. Мы понятия не имеем, что произойдет, кроме того, что я теперь воспитываю ребенка. Ты не можешь сказать мне, что это не изменит все!

Девни делает несколько коротких вдохов.

Я провожу пальцами по волосам и отступаю назад.

— Это не обязательно.

Она качает головой взад-вперед, глядя на меня.

— Ты хочешь, чтобы в твоей жизни сразу же появился ребенок? Мало того, как ты вообще можешь представить, что я могу покинуть Шугарлоуф?

— Я не знаю. Я просто знаю, что не могу тебя потерять.

Это единственное, чего я не могу допустить. Я не могу вернуться во Флориду и жить так, будто никогда не знал, что такое любить ее. Нет другой женщины, которая смогла бы заполнить ту пустоту, которую заполнила она. Девни идеально подходит мне. Я идеален для нее, и потерять ее — не вариант. Я найду способ, я должен.

Она вытирает слезу.

— Все изменилось для нас. В один миг все превратилось в новую жизнь. Я не могу игнорировать это, а ты не можешь притворяться, что тебе не придется уезжать.

— Я могу взять тайм-аут.

— И разрушить свою карьеру? Ну же, Шон. Я не могу позволить тебе сделать это так же, как ты не можешь попросить меня изменить ситуацию.

— Так это все? — спрашиваю я, чувствуя, как поднимается паника. — Ты уходишь сейчас? Когда у нас еще есть несколько месяцев, чтобы все выяснить.

— Я реалист. Я… Я не знаю.

Я беру ее руки в свои, притягивая их к груди.

— Сейчас ничего не решается, Дев. Ты обещала, что мы подождем три недели до моего отъезда.

Я держусь за этот кусочек надежды. Если она сможет придерживаться этого, то у меня будет немного времени, чтобы разработать план.

— Я не знаю, что изменится за это время…

— Может, ничего. Может быть, все. Все, что я знаю, это то, что я люблю тебя, и независимо от того, как сложатся наши отношения, я хочу быть рядом с тобой сейчас. Ты позволишь мне?

Я жду, мое сердце колотится, а дыхание становится коротким.

— Если ты пообещаешь, что, независимо от конечного результата, ты примешь это.

— Я приму это.

Я лгу сквозь зубы, потому что есть только один приемлемый результат, и это тот, в котором мы с ней окажемся вместе. Я говорю ей то, что она хочет услышать, и обещаю найти способ сделать так, чтобы все было, по-моему.

Я не хочу ее потерять. Ни сейчас, ни потом.