Девни
О Боже.
О Боже, о Боже, о Боже.
Эта тирада повторяется в моей голове. Он целует меня. По-настоящему, без выпивки, без оправданий, без лжи, которую он будет говорить себе завтра, он целует меня. И это все. Его губы мягкие и ласковые. Каждый вздох, между нами, похож на разговор.
— Ты хочешь меня?
— Да.
— Это действительно происходит?
— Да.
— Мы должны остановиться?
— Да.
Но я не могу. Я не могу остановиться. Я хотела этого каждую секунду на протяжении чуть более двух недель. Теперь, когда я чувствую его тепло и силу, я никогда не хочу, чтобы это заканчивалось. Это доказывает, что я полная идиотка. Мои руки движутся вверх по его груди и пересекают линию челюсти. Грубые волосы царапают чувствительную кожу, когда я перехожу к его шее. Я запутываю пальцы в его мягких волосах, мне нравится, как они скользят по ним без сопротивления, и тут он стонет. Он прижимает меня к стене дома, где никто не может ничего увидеть через окна. Его руки надежно обнимают меня, и я теснее прижимаюсь к его груди. Все мои мысли сосредоточены на нем. Я так сильно этого хотела, не думала ни о чем другом, и вот мы снова целуемся. Как будто мир, который я всегда знала, перевернулся с ног на голову. Это Шон.
Шон.
Он не должен был целовать меня. Я определенно не должна хотеть от него гораздо большего. И тут, как лед на голову после жаркого дня, я вспоминаю, что Шон не останется в Шугарлоуф. Шон вернется к своей шикарной жизни, а я останусь здесь.
Я поворачиваю голову, и тут он делает шаг назад.
— Мы не можем этого сделать, — говорю я, как только мне удается перевести дыхание.
Я чувствую на себе его взгляд, и я встречаю его.
— Девни, меньше всего на свете я хотел бы причинить тебе боль.
Как же он ошибается.
— Ты единственный мужчина в мире, который может уничтожить меня.
Он проводит пальцами по волосам и начинает шагать. Я так хорошо его знаю. Прямо сейчас он придумывает все способы получить то, что хочет. Он разрабатывает план, создает запасные планы, перебирает варианты и пытается атаковать наилучшим образом. Только вот конечный результат всегда будет один и тот же. Он может думать, что у него есть миллион причин, чтобы я уехала, но есть одна, по которой я должна остаться, с которой он никогда не сможет конкурировать.
— Почему? — спрашивает Шон, двигаясь по деревянному полу.
— Потому что ты знаешь мое сердце и душу. Я отдала тебе больше себя, чем кому-либо другому. Ты знаешь все мои защитные механизмы, Шон, и, если бы ты захотел их использовать, я бы не смогла этому помешать.
— Это значит, что у нас все получится.
— О, пожалуйста. Прекрати. Я знаю тебя и твое романтическое сердце, но я также знаю, что ты стоял у той могилы со своими братьями и видел то, чего у тебя не было.
Шон поднимает глаза на меня, и между нами мелькает понимание. Может, он и знает меня, но я знаю его так же хорошо.
— Я не поэтому поцеловал тебя.
— Нет, ты не жестокий. Ты беспокоишься, переживаешь, а я утешаю тебя, и это то, кем я всегда буду.
Он придвигается ближе, но останавливается.
— Я что-то чувствую, Девни.
— И я тоже, но мы дружим уже почти двадцать лет и никогда ничего не чувствовали до сих пор, почему? Это бессмысленно.
Я натягиваю куртку чуть плотнее, когда холодный воздух обдувает нас.
— Может, и нет, но это не значит, что это не реально.
— Нет, но это не значит, что это правильно.
Его дыхание вырывается через губы.
— Я понимаю.
Я рада, что он понимает, потому что я понятия не имею, что говорю. Я тоже чувствую что-то — страх. Я боюсь, что влюблюсь в него с головой, а потом окажусь разбитой на земле, когда он уедет, что и произойдет. Вопрос не в том, уедет ли он, а в том, когда он уедет. Вся его жизнь — это бейсбол, а моя — нет. Моя неуверенность в себе намного выше того, о чем он может попытаться догадаться. Я не могу жить с человеком, который хочет не только получить свой торт, но и сразу съесть его.
— Наши жизненные ситуации не изменились бы, — добавляю я.
— Нет, не изменились бы.
— Я не хочу уезжать из этого города.
Он проводит рукой по своим густым каштановым волосам.
— И я не вернусь. Даже если бы я хотел, а я этого не хочу, я обязан по контракту остаться во Флориде.
— Верно. И… значит, мы стоим на месте.
— Похоже, что мы в тупике.
В начале и в конце отношений, которым не суждено было быть.
— Я люблю тебя, Шон. Правда люблю, так что, пожалуйста, давай не будем портить дружбу, которую мы разделяем, хорошо?
Он вздыхает и притягивает меня к своей груди.
— Хорошо, Креветочка. Мы останемся такими, какие мы есть, и я сделаю все возможное, чтобы не целовать тебя.
Я смеюсь.
— Уверена, ты найдешь способ справиться с этим.
Шон отстраняется, и я отступаю назад.
— Может, хотя бы проведем время вместе? Я в этом… доме… и я совсем один.
— Ты живешь один во Флориде!
— Это другое дело.
— Как это?
Он пожимает плечами.
— Мне там никто не нравится, а ты мне, оказывается, нравишься.
— Да, да. Завтра я принесу страшный фильм, и мы сможем посмеяться над ним.
Улыбка на его лице так прекрасна.
— Идеально. Это свидание.
Друзья. Мы друзья. Друзья не ходят на свидания.
— Верно.
— Передай привет своим родителям, — говорит Шон, спускаясь по лестнице.
Я смотрю ему вслед и думаю, как мы снова сможем найти общий язык. Каждый раз, когда он целует меня, частичка моей решимости тает. Прошло столько времени с тех пор, как я чувствовала такую страсть к мужчине. И я знаю, к чему это привело. Когда я возвращаюсь в дом, мои родители сидят на кухне за маленьким столом.
— Все в порядке с Оливером? — спрашивает папа.
— Да. Он… он переезжает.
Мамины глаза встречаются с моими.
— Куда? Ты уезжаешь? Он сделал предложение?
О, это будет как удар кирпичом. Моя мать считает Оливера солнцем и звездами. Он был ее единственной надеждой избавиться от меня.
— Мы с Оливером расстались, мама.
— Прости?
— Пару недель назад мы расстались. Все было очень мирно, и нам лучше быть друзьями.
Папа немного сдвигается.
— Он тебя обидел?
— Конечно, нет, — быстро говорит мама. — Мы все знаем, кто здесь виноват. Это был твой шанс, Девни. Первый раз, когда ты обрела счастье после… после всех ошибок, которые ты совершила.
— Мы с Оливером не были счастливы.
Она вскидывает руки вверх.
— Как ты думаешь, что такое жизнь? Радуга и единороги? Вытащи свою голову из облаков, девочка! Таких мужчин, как Оливер Паркерсон, не так уж много.
Нет, не много. И Оливер заслуживает женщину, которая падет к его ногам. Та, которая не будет мечтать о единственном поцелуе, а в животе у нее будут порхать бабочки. Я не такая девушка. Я та, кто думает о нем как о теплом молоке — спокойном, стабильном и надежном. Это было привлекательно, и я была бы довольна этим, если бы после него не сделала глоток другого напитка. Тот, от которого по моим венам разлился огонь, а в груди заныло. Он был похож на тот, что я пробовала раньше, только тот, черт возьми, чуть не разрушил мою жизнь.
Папа наклоняется вперед и смотрит в лицо моей матери.
— Она уже не маленькая девочка. Девни совершала ошибки, но и мы не святые. Пришло время отпустить.
— Ошибки? Это то, что мы называем ее выбором? — моя мать вскакивает на ноги. — Да, я совершала ошибки, но я не та, которая спала с женатым профессором и имела дело с последствиями этого.
Наконец-то.
Наконец-то она произнесла эти чертовы слова.
— Да, я переспала со своим женатым профессором, мама. Какая же я позорная шлюха, да? А не то, что он воспользовался девятнадцатилетней девушкой, лгал мне, использовал меня, а потом бросил, верно? Это была моя вина. Это должна была быть я, потому что в твоих глазах я просто позор.
— Я учила тебя быть лучше! — кричит она, отворачиваясь от меня.
— Я была молода! Я поверила ему, и это я пострадала от всего этого!
— Лили, — говорит папа, но она не смотрит на него.
— Это не моя ошибка. Я сделала для нее все, что могла! Все головные боли, которые пережила наша семья из-за того, что она не смогла стать той девочкой, которую я вырастила.
Должно быть, у нее болит шея от того, что ей приходится смотреть так далеко вниз с пьедестала, на котором она восседает.
— Я и есть та девушка. Я верю во все ценности и убеждения, которые у меня всегда были. Я любила его и думала, что он любит меня. Он лгал мне, что женится. Он клялся, что бросит университет и женится на мне. Все это разорвало меня на части, но хуже всего было то, как ты относилась ко мне с тех пор. Я не гордилась тем, что сделала. Мне было стыдно и неприятно, но последние шесть лет после окончания колледжа ты заставляла меня переживать это снова. Я перешла в другой колледж. Я переехала подальше от него и своих ошибок. Почему ты просто не можешь понять мою сторону?
— Ты ведешь себя так, будто мы можем просто забыть обо всем этом.
— От чего, черт возьми, тебе пришлось страдать?
— Ложь! — кричит она.
Точно. То, что, заходя в церковь по воскресеньям, она должна притворяться, что я идеальный ребенок. Боже упаси.
— Ты думаешь, что у женщин, с которыми ты так тесно общаешься, нет скелетов в шкафу? Разве о прощении и принятии не говорится в проповедях, которые вы слушаете по утрам в воскресенье, пока вы все сидите и обсуждаете, как вы собираетесь спасать город?
Мама хмыкает и отводит взгляд.
Папа качает головой.
— Это должно прекратиться.
Мамины глаза встречаются с моими.
— Если ты хочешь получить прощение, ты должна искупить свои ошибки, а ты этого явно не сделала. Ты просто свалила всю вину на своего профессора, как будто ты тут ни при чем.
— Я не обвиняю только его! Я просто говорю о реальности. Я была чертовски замкнутым подростком, который отчаянно искал своего первого парня, а он обратил на меня внимание, заставил меня думать, что я особенная!
— Ты всегда была особенной, Девни, — говорит она с ноткой грусти. — Мы все это знали, но ты была так увлечена мальчиками Эрроувуд, бегая с ними, что не ходила на свидания.
Голубоглазая девчонка, покинувшая Шугарлоуф в семнадцать лет, не имела ни малейшего представления о мире. Я так привыкла к тому, что все происходит по правилам, а тут передо мной открылась совсем другая жизнь. Никто не говорил мне, что я хочу или не хочу делать. Я чувствовала себя свободной и живой. Передо мной открылись возможности, которые никогда не казались мне возможными, и мужчина, который никогда бы не посмотрел в мою сторону в Пенсильвании, осыпал меня вниманием. Кристофер был очарователен до невозможности, а я была доверчива до безобразия.
— Мы никогда не договоримся, мама. Ты никогда не перестанешь видеть во мне шлюху, а я никогда не прощу тебя за то, что ты этого не понимаешь.
Она отворачивается, проводя рукой по лицу.
— Я не думаю, что ты шлюха, — слышу я ее надломленный голос.
— Но, черт возьми, ты заставляешь меня чувствовать себя таковой.
Она качает головой, ее голос разносится по комнате.
— Неважно, женат он или нет, ты спала с профессором.
Когда она поворачивается, я вижу, что грусть сменилась отвращением, и все шансы на разговор, в котором мы могли бы найти общий язык, исчезли. Она продолжает.
— С мужчиной, который был близок к возрасту твоего отца. Это было неправильно. Ты знала, он знал, и колледж тоже. Я даже не могу представить, если бы ты поступила в местный колледж.
— Да, тогда позор был бы публичным, — говорю я со смехом.
— Это было достаточно публично, — мама трет глаза и вздыхает. — Ты могла бы начать все с чистого листа с Оливером. Он хороший человек, который смог не обращать внимания на твои проступки и любить тебя. А теперь что? Ты останешься в этом доме, пока мы не умрем, и будешь продолжать растрачивать свою жизнь впустую?
Я думаю о текущем положении дел, и оно не очень хорошее, но я ничего не трачу впустую. У меня есть хорошая работа, на которой я помогаю людям, друзья, которые меня поддерживают, и моя семья, которую я очень люблю, особенно племянника. Все не идеально, но моя мать продолжает все усугублять. Я так устала. Я покончила со всем этим.
— Я понимаю, что ты так считаешь, и я ухожу.
Отец делает шаг ко мне.
— Куда?
— Подальше отсюда, где меня явно не ждут.
Папин взгляд метался между мной и мамой.
— Что ты хочешь сказать?
— Я лучше стану бездомной и буду спать в своей машине, чем пройду через это. Мне жаль, что я разочаровала тебя, — я смотрю на маму, которая не поворачивается ко мне спиной.
— Мне жаль, что боль, которую ты испытала, была такой сильной. Не ты ее пережила, но что, черт возьми, я знаю? Я ухожу.
Я направляюсь в свою комнату, слезы текут по моему лицу, пока я собираю все, что могу, а затем убираюсь отсюда.