Пятница

В МАГАЗИНЕ ФРУКТОВ

В Москве, в проезде Рождественского бульвара, открылся фруктовый магазин.

Сегодня, видно, особенно оживлённая торговля. И магазин неказистый, и день не под праздник, а сколько раз приказчик в белом фартуке проталкивался в дверь с большой круглой корзиной! Стащит её со ступенек, поставит на голову и ждёт, не проедет ли извозчик.

В магазине на полках - краснощёкие яблоки, жёлтые груши дюшес, серовато-синие сливы. Есть чем полакомиться - отличные фрукты!

За стеклом в небольших витринах - сладкий изюм, французский чернослив, кавказский урюк, горький миндаль…

Толстые мешки с желтоватым рисом прислонились к стене.

«Хозяин», по фамилии Габелев, как и все «служащие» магазина, свой же товарищ. Толстый, словно проглотил один из мешков риса, он важно сидит за стойкой. Торговля сегодня идёт хорошо, но хозяин чем-то очень обеспокоен. Только «приказчик» уйдёт с корзиной, он всё на часы смотрит. А как пройдёт каких-нибудь полчаса, он приплюснет свой толстый нос к стеклу двери и смотрит круглыми чёрными глазами.

Иногда он прислушивается, что делается в задней комнате. Там спокойно. Мешки, ящики, рогожи, бумага - всё на своём месте. А хозяин волнуется. Странно!

Но вот он услышал шаги за входной дверью, ступеньки затрещали - наверное, приказчик вернулся. Дверь открылась и долго не закрывалась. Жандармы! Первым вошёл жандармский офицер в голубовато-серой шинели. За ним виднелось ещё несколько шинелей - околоточный надзиратель, ещё какие-то полицейские чины, наконец, дворник в белом фартуке и ещё какие-то люди - понятые, которых полицейские взяли с собой свидетелями. Наконец дверь закрылась - заперли на замок.

«Обыск! Теперь ясно».

Хозяин побледнел. Чёрные глаза стали ещё круглей. Полицейские шныряли по помещению, заглядывали во все углы. А хозяин спокойно прислонился к углу полки, под выступом нащупывая маленькую кнопку - электрический звонок; один миг - и он незаметно нажал её.

Один из приказчиков возвратился с пустой корзиной и стоял у двери. Рослый, крепкий детина, а страшно напуган. Нет-нет и взглянет исподлобья на хозяина. Но хозяин словно не видит его, нарочно смотрит мимо приказчика.

Жандармы всё обшарили в магазине - фрукты сбросили с полок, искали за полками. Изюм, орехи из витрин - всё долой! Мешки с рисом с места сдвинули, половину по полу рассыпали.

Хозяин плечами передёрнул, в сердцах сказал:

- Ну что добро портите?! Жандармский офицер заорал на него:

- А вот мы тебе покажем, какое у тебя добро! Сам знаешь!

Однако жандармы в магазине ничего не нашли. Это их ещё больше разозлило.

- Сюда, за мной! - Жандармский офицер открыл дверь в заднюю комнату.

Околоточные надзиратели, дворник, понятые - все потянулись за ним.