Равный Небу. Том 1

Глава 68 Родниковая вода души

Мэйли вернулась к своему любимому занятию, поэтому провалялась в постели почти до полудня, что у ней не получалось недавние дни из-за строгого расписания турнира. Приведя себя в идеальный вид, красавица в белоснежном платье атаковала покои чемпиона турнира, который с неохотой и нытьём о занятости стал сопровождающим на следующий день. Весь город знал Укуна в лицо отчего он устал приветствовать незнакомцев на своём пути, а во скольких магазинах он получил скидку и не счесть. Такого долгого и скучного времяпрепровождения как быть ручной собачкой у девушки что водит по магазинам Укун придумать не мог, впервые с перерождения он по настоящему зевал, что старался делать в кулак и без звука, так как даже в это мире это дурной тон, но настолько без интеллектуальная деятельность возродила его привычку засыпать от скуки. Ничего особенного или драгоценного по пути он не встретил, ни пилюли ни оружие его не интересовало, а от доспехов пользы было ещё меньше, учитывая силу тела, но Укун узнал интересный факт что доспех способный отразить атаку святого мастера будет весить так много что сомнёт под собой любого кто ниже десятой ступени, но искусно сделанный древними мастерами доспех будет лёгок как щелк что позволит его использовать даже смертному, и что самое интересное подобный доспех есть у Гао Ху и Мэйли его получит в честь достижения восьмой ступени развития. Логично что Укун сделал для себя вывод, богатеи могут получить высокую защиту и атаку за счёт материальных благ, проблема лишь в ограниченности таких благ, что делает редким возможность встретить такого опасного противника.

Шли дни, а с ними бессонные ночи в которых соблазнительная красавица тратила пару часов чтобы соблазнять хищника внутри Укуна своей горячей кровью, но он стойко переносил издевательства занимая себя рассказами о теории контроля духовной энергией, которую вывел для себя сам. Гао Ху впитывала новую информацию как губка, ей не нужно было много времени чтобы освоить манипуляции духовной энергии которую Укун вывел, но не использовал так как его физическое тело было сильнее подобных фокусов. Утром он спутник избалованной милашки, а ночью учитель соблазнительной студентки старших курсов. Утром пятого дня на горизонте показались неопознанные летающие объекты что стремительно приближались к городу железного облака, очень быстро все прошедшие на королевский турнир участники были построены во внутреннем дворе замка и с небес спустились огромные птицы, от таких размеров Укун мог бы уронить челюсть но огромных тварей он видел не мало в божественной технике старика У, а вот про остальных такое не скажешь, возвышающиеся над толпой как великан над лилипутами гордый орёл взирал с высоты четвёртого этажа. Гао Ху и два столпа подле неё приветствовали прибывших святых мастеров что управляли пятью величественными птицами.

— королевские орлы не водятся в мелких странах, не так ли? — спросил полушёпотом Укун у стоящей подле него кроткой Мэйли.

— да, они символ королевской власти что получает королевская семья от заводчиков из средней страны покровителя. — иметь под рукой знающую тонкости местной культуры красавицу весьма удобно подумал Укун. После небольшого инструктажа, связанного с тем как держаться на спине орла и как себя вести чтобы не вызвать у них агрессию молодых людей стали рассаживать. Иерархия присутствовала даже в местах для посадки, Укун и другие восемь человек что заняли с первого по третье место в своих ступенях были на одном орле с госпожой Гао, остальные более значимые с другими столпами по десять человек на орла, оставшиеся были с бывшими на турнире судьями. Орлы были девятой ступени поэтому без какого либо дискомфорта молодые культиваторы всеми силами держались за их перья во время мощного взлёта от которого внутренности многих перекрутило, святые мастера же не колыхнулись, выровнявшиеся в воздухе птицы позволили молодым людям расслабиться но большинство всё же не отпускали перьев, Укун же быстро приноровился к ветру что пытался сбить его, но сильное тело и возможность менять центр тяжести позволили ему взяв за руку Мэйли поравняться на вершине спины с прямо стоящей Гао Ху.

— к рассвету будем в столице. — улыбнулась Гао Ху перенимая заботу о Мэйли из рук Укуна.

— столица показывает своё величие, или им не терпится вступить в битву? — дерзко поинтересовался Укун стоя со скрашенными под грудью руками, его прямая осанка ничем не отличалась от святых мастеров.

— в равной степени оба варианта верны. — Гуо Ху придерживала свою внучку одной рукой, а второй ласково гладила её по голове.

— как любезно с их стороны ускорить своё поражение. — святой мастер что был на шее орла в позе лотоса скривил гримасу но промолчал, так как с силой столпа он на своей одиннадцатой ступени не мог иметь дело даже во сне.

— ты сильнейший среди молодого поколения, но не стоит недооценивать материальное благосостояние и упорство приближенных к короне кланов.

— они слишком долго жировали на наши налоги, хотя бы с их молодого поколения нужно сбить спесь. — ухмыльнулся Укун.

— сохрани этот настой юнец, целым ты точно не уедешь. — ухмыльнулся про себя погонщик орла, холодный взгляд упал на его спину, его чувства оцепенели, казалось будто окружение стало замедляться, или же это он стал быстрее воспринимать реальность? Холодный пот начал пробиваться через его кожу.

— будь что будет юный Го Фэн. — голос госпожи Гао вернул святого мастера в норму, хотя ещё пару часов он пытался осмыслить что же с ним произошло.

День сменился вечером, а затем ночью, перерывов и спуск ана землю не было в течении всего перелета, сидя в позе сэйдза Гао Ху ласково гладила свою внучку что задремала на её коленях, при этом не упуская бросать на Укуна кроткие взгляды. Укун же сидел в позе лотоса как тысячелетний монах в своей пещере, каждое движение всех в радиусе пары десятков метров на такой высоте сообщало ему эхолакационное чутье, поэтому он лишь казался отстраненным от всего мира. Рассвет не заставил себя ждать и вот вдалеке орлиное зрение Укуна уловило освещённые белоснежные стены величественного города что казалось бы поднимался к вершине горы, на которой возвышался самый укрепленный замок что он когда либо видел, его удивило что почти треть территории города была в области замка. Через пять минут другие смогли увидеть тоже что и Укун.

— королевские имения занимают треть города, остальные районы города поделены между тремя главенствующими кланами. — донёсся до всех и каждого голос госпожи. — эту информацию знали те кому было не лень на лекция, Укун же просто не придавал таким мелочам значения поэтому не знал. К удивлению Укуна королевские орлы приземлились за территорией города, там была довольно обширная площадка, а недалеко ждали экипажи. Половина молодых людей в основном четвёртой ступени были не в лучшей форме после такого путешествия, у некоторых дрожали колени, а кое кто хотел сделать себе два пальца в рот. Вип обслуживание получила только Мэйли так как была окружена невидимым металлическим полем всю дорогу, алый зверь и не заметил что на его спине сформировали барьер, обычно такого звери не терпят, но Гао Ху была ужасающе талантлива в манипуляции силой. Встретившая команда святых из трёх святых мастеров уважительно отнеслась к гостям, отвечая на все вопросы Гао Ху о других столпах с юга, востока и запада, всадники орлов так же перекинулись парой слов но уже с культиваторами на пике десятой ступени, о чём они говорили была загадка, но не для всех.

— север явил своих чемпионов. — стоя на одном колене отчитался служащий не смотря на своего господина чтобы не проявить неуважение.

— есть что-нибудь примечательное? — задал вопрос сидящий на величественном троне тонкий мужчина за пятьдесят.

— слух не врали, сильнейшим чемпионом у них является малец четвёртой ступени.

— глупость какая, ведьма севера совсем из ума выжила. — тонкий мужчина не сводил взгляда со своего нового перстня в котором красовался огромный рубин.

— один из всадников докладывает что этот малец поистине дерзкий и намеревается втоптать в грязь самых знатных отпрысков местной знати.

— так и сказал? — отвлёкся от любования мужчина.

— да господин, его зовут Го Фэн.

— юнцы действительно не смотрят в небо когда пасутся в поле. — ухмыльнулся тощий. — можешь идти.

— мне передать доклад совету судей?

— север прибыл последним, так что мне в любом случае надо к совету. — тощий мужчина махнул рукой отпуская служащего, тот склонил голову после чего удалился проявляя высокий уровень уважения. Укун и остальные участники были ввезены в город что по сравнению с их городом будто сверкал, по пути он часто бурчал что налоги распределяются крайне неравноценно и его город по сравнению с этим заброшенное село, что вызывало отклик у сидящих рядом участников, только не у Мэйли что была очень далека от урбанистических дел и не зря считалась помешанной на культивации. Потребовалось почти три часа чтобы стремительные экипажи для которых была пустая дорога донесли их до территории прилежащей к королевскому дворцу где для них были выделены поместья разделяющие участников по четырём сторонам света, хоть тут Укун не стал бурчать как старый дед, его подкупил высокий уровень комфорта что им предоставили но про себя думал что это всё равно ничто по сравнению с условиями местной знати, даже не смотря на то что ему выделили самый большой домик как занявшему первое место. Первым же делом после обозначения мест проживания гостям рассказали о правилах поведения в городе, о том что можно и что нельзя, так же всем показали отличительные символы членов аристократических кланов которым переходить дорогу нежелательно. Не только Укун удивился тому как внимательно подходят к таким мелочам, Шэн всё больше убеждался в своей теории о развитости этой планеты, но по какой то причине пришедшей в упадок.

— пойдём по магазинам? — не прошло и минуты как участников отпустили спросила Мэйли.

— у тебя больше нет жертв для этой процедуры?

— но это же столица, ты же не думал сидеть в поместье три дня? — юноша поднял глаза к небу в размышлениях.

— ну, как бы. — Мэйли закатила глаза от такого ответа, но не долго ожидая взяла свою цель за рукав и повела по своим делам. Отказавшись от экипажа что был назначен для участников, гордый юноша и прелестная девушка отправились в город на своих двоих. Сил культиваторам было не занимать, поэтому Мэйли даже без обеда потратила пять часов на магазины женской одежды, Укун уже хотел искать верёвку и мыло но они уже достаточно близко подошли к району где могли закупаться только культиваторы. Зачарованные предметы, оружие и доспехи, ресурсы культивации и всевозможная радость для любого война, вот она достойная цель для посещения, Укун тут же начал канючить пойти в ту часть торгового квартала, избалованная девчёнка воротила нос до последнего, но Укун надавил на неё что или она идёт туда с ним или он идёт туда с ней. Зайдя в первый же магазин волшебного оружия если верить вывеске.

— это то самое волшебное оружие что усиливает атаки владельца? — внезапно в чертогах разума появился Го Фэн так как Шэн Лонг позвал его приказу своего мастера.

— если верить рекламе. — Укун воодушевлено вошёл в магазин о чём сообщил звон колокольчиков, Мэйли в отличие от него не проявляла интереса, но он списал это на тот факт что она избалованная богачка, пока не прошло пять минут. — это такая шутка? — Укун стал чернее туши.

— волшебное оружие крайне редкое, в нашем клане всего три таких, не расстраивайся. — теперь Укун понял почему девушка была такой кроткой и тихой, она уже знала что в магазине не будет обилия ожидаемого оружия, все предметы тут кроме одного максимум зачарованные. Зеленоватый кинжал в стеклянном аквариуме единственный предмет волшебного класса на весь магазин.

— столица очередной раз меня разочаровала. — уничтоженный азарт Укуна был примечен продавцом что посчитал клиента наглецом, его магазин лучше тысяч без магического предмета, а этот незнакомец отнёсся к нему как к захолустью.

— его даже купить нельзя, ценника нет. — через зрение Укуна приметил Го Фэн что так же ожидал большего будучи действительно жителем захолустья.

— а где ценник уважаемый? — холодно спросил Укун поворачиваясь к продавцу что держался недалеко.

— данный товар не продаётся.

— я уже понял, а сколько он стоил?

— это комерчес. — не успел мужчина договорить что это коммерческая тайна как холод самой смерти сковал его сердце, взгляд молодого человека что не двигался казалось приближается к нему обращаясь в нечеловеческий.

— я не расслышал, сколько? — голос как будто из могилы заставил пару десятков волос у мужчины поседеть в тот же миг, боясь не то что бежать от неизвестной опасности, а даже моргнуть, со скрипящими зубами он прошептал.

— сто тысяч. — глаза Мэйли округлились от непонимания способа Укуна выудить такую ценную информацию, она не замечала что бедный продавец попал под воздействие ужасающей ауры Укуна. В тот же миг все последствия холода, и шёпот самой смерти что отдавался в душу мужчины пропали, шокированный человек коснулся своего вспотевшего ледяным оптом лба и тяжело сглотнул.

— три годовых дохода клана Го! — Го Фэн уронил челюсть.

— наценка в сотню раз! какое же это захолустье. — с недовольством отреагировал Шэн Лонг.

— благодарю за честность. — сделав лёгкий полупоклон мужчине на второй ступени Укун вместе с красавицей удалились, через десять минут продавец подменился с другим человеком, его сердце было не на месте до самой ночи.

— ты расстроен?

— не особо, но прежде чем мы уйдём я хочу прицениться. — Мэйли улыбнулась, она не подозревала что от её улыбки даже Го Фэну стало теплее. До заката Укун и Мэйли обошли все магазинчики для культиваторов, после чего поймали транспорт и вернулись с последним лучом солнца на отведённую их северному краю территорию. Распрощавшись с милой красавицей Укун отправился в свой дом где в его спальне уже ожидала другая красавица, такого уровня что может брать города своей сногсшибательностью.

— какой знакомый запах, — подумал парень после чего лукаво улыбнулся. — как твой день? — поднял взгляд к потолку Укун.

— очень много неприятных встреть. — ответила прелестная дева в чёрном одеянии что соблазнительно подчёркивало контуры её соблазнительного тела.

— я тоже сегодня хлебнул горя.

— древний эксперт разочарован предложенным выбором? — Гао Ху спорхнула из тени потолка зависнув над широкой кроватью, её игривые движения так и манили схватить её но Укун и бровью не моргнул садясь на свою кровать.

— можно и так сказать, наценка нечеловеческая.

— поэтому своё волшебное оружие я купила не тут, а ближе к средней стране. — голубые глаза не сводили взгляда с лица юноши.

— хмм, а можешь мне его показать?

— а что мне за это будет? — взгляд стал острее.

— ладно, проехали. — отмахнулся Укун ложась лицом к потолку, над ним тут же повисла прелестная дева.

— что узнал помимо грабительских цен на волшебное оружие?

— духовные камни, тоже грабёж.

— один духовный камень низкого качества за две сотни золотых это нормальная цена. — тонкий пальчик щёлкнул недовольного парня по носу.

— наценка в два раза, где такое видано.

— ну извини что мы не удовлетворяем вашим потребностям.

— да я то тут при чем, королевский клан в наглую наживается на разнице в цене.

— в диких странах это было бы в три или четыре раза, так что не вороти нос и бери что дают. — госпожа протянула палец чтобы дать Укуну шелбан но он схватил её за руку, вся сила покинула её ладонь что тут же соединилась с ладонью молодого человека.

— прости, просто старый брюзжащий дед во мне давно не находил повода высказаться. — Укун притянул к себе парящую девушку и вот она уже лежала на нём слегка вдавив его в перину, жар её тела тут же волной накрыл все его звериные чувства что отразилась на изменении зрачков.

— приятно что я не одна всем недовольная старуха, хихи. — слегка засмеялась красавица, её сердце подпрыгнуло от действий Укуна но она быстро ощутила как он спокоен поэтому не стала себя накручивать.

— пока у тебя не будут свои внуки даже не думай примерять образ старушки.

— я уже и не думаю что они будут, разве что. — хитрый взгляд упал на мужчину, через мгновение в голове Укуна щёлкнуло.

— так, это, дистанцию, держим дистанцию, — выскользнув из под соблазнительной девы, Укун выпрямился как солдат. — у тебя завтра такие же дела по посещению знатных родов?

— какой же ты бука, — вздохнула недовольная красавица. — и да, мне опять проявлять уважение к этим зазнайкам, им нравится чувствовать себя особенными.

— мелочные людишки, я бы на твоём месте забил на этикет, пусть сами идут на поклон. — Укун обошёл лежащую на его кровати госпожу подойдя к окну.

— среди людишек как ты высказался есть и мои друзья.

— надеюсь среди них нет мужчин.

— как раз завтра я встречаюсь с тем самым министром. — Укун неосознанно нахмурился.

— тем более, не стоит идти, сделай себе выходной.

— я уже определилась со своим выбором, не ревнуй. — медленно Укун повернулся.

— ревновать? Я? к какому то министру из деревни? Ха! Пусть мечтает что я буду считать его соперником. — сам себе удивляясь Укун ощутил неприятное чувство, красавица перед ним не должна была общаться с другими мужчинами, вот что вертелось в его голове.

— хорошо, буду его игнорировать, а то любит он делать мне предложение каждый раз как видит, — улыбнувшись Гао Ху воспарила, её хищный взгляд засверкал от увиденной картины, Укун стоял как будто муху съел, все его естество выражало недовольство тем фактом что Гао Ху общается с каким то мужчиной. — приятно что ты достаточно взрослый и не ревнуешь такую простую девушку как я. — дабы добить Укуна парящая дева поцеловала его в лоб.

— хотья и не ревную, но всё же держи дистанцию с этим министром. — сквозь зубы ответил Укун. — ещё издевается, вот чертовка! — негодовал он в душе.

— сладких снов мой не ревнивый мужчина. — моргнув красавица растворилась во тьме, Укун уставился в окно в повисшей тишине.

— всегда задаюсь одним и тем же вопросом, — начал Го Фэн, Укун моргнул сообщая что готов ответить. — с какой скоростью нужно двигаться чтобы исчезать как госпожа Гао?

— ты же знаешь что с ростом культивации многократно возрастает только сила но не скорость? — вставил слово Шэн Лонг.

— это любой знает. — с ноткой негодования ответил Го Фэн.

— но замечал ли ты что твоя реакция возрастает сильнее чем твоя настоящая скорость передвижения?

— ну может быть чуть чуть.

— это потому что ты не достиг высокой ступени, вот уже на пятой и выше ты заметишь что твои мысли быстрее чем движется твоё тело, это позволяет в бою использовать более изощрённые боевые приёмы что требуют более тонких взаимодействий с духовной энергией.

— и как это связано со скоростью госпожи Гао?

— просто лирическое отступление, кхе кхе, — Шэн прочистил горло. — скорость в духовном царстве от ступени к ступени разница не более чем на десять или пятнадцать процентов, в святом царстве уже от двадцати процентов, а в небесном от тридцати, после уже действуют другие правила, но тебе и этого хватит.

— он не понял тебя. — ответил Укун, Го Фэн кивнул.

— ладно давай с примера, если культиватор первой ступени имеет скорость пять метров в секунду, то вторая ступени будет уже пять с половиной, а третья будет уже на десять процентов быстрее второй, а значит?

— шесть метров и пять сантиметров в секунду?

— верно, хороший мальчик, но всё таки переход в царство удваивает скорость поэтому недолго думая ты можешь подсчитать во сколько раз госпожа Гао быстрее мастера. — Шэн дал понять что ждёт ответа поэтому Го Фэн призадумался.

— она быстрее чуть более чем в семь раз. — ударил кулаком о ладонь юноша.

— верно, но это если бы мастер был обычным культиватором четвёртой ступени, какая сейчас максимальная скорость?

— шестая ступень, но это не предел. — Укун возгордился своими способностями.

— в общем разница с госпожой Гао будет чуть более чем шесть раз. — подытожил Шэн Лонг, Го Фэн хотел поблагодарить за разъяснение, но просто кивнул, что его старшему товарищу было достаточно.

К полуночи все уже окончили ночную медитацию и улеглись в лучшие королевские кровати что были в их жизни. Но дворец не спал, стража патрулировала каждый уголок, издали казалось что огненная змея перемешается по замку, так много было факелов которые несли движущиеся караульные. Где то в тёмных покоях освещённых духовными свечами синего оттенка за круглым столом собрались семь человек в мантиях, света было недостаточно чтобы освятить их лица, но все они были давними знакомыми, соперниками, друзьями и даже родственниками по некоторым линиям.

— перед тем как приступить к распределению пар на турнире хочу отметить персонажа с которым нужно разделаться в первую очередь. — подняв ладонь сказал тощий мужчина за пятьдесят, тут же другой мужчина поднял свою ладонь.

— давно не было таких предложений, кто же вас так обидел господин Ван? — спросил средних пропорций мужчина за тридцать лет с лёгкой но изящной бородкой что подчёркивала его лёгкую небритость, господин Ван поднял ладонь.

— участник по имени Го Фэн нелицеприятно отзывался о столице, и вознамерился поставить на место наших чемпионов. — с лёгкой агрессией отчитался он, тут же поднялась тонкая женская рука.

— не будь мелочными, дети на то и дети что бросаются фразами и кулаками не подумав. — встала на защиту дама чей облик был не более двадцати пяти, но развитие явно не соответствовало внешности.

— самое время преподать урок зазнавшемуся птенцу, вопрос в том насколько он будет жесток. — ответил подняв ладонь всё тот же господин Ван.

— Го Фэн, что то знакомое, на какой он ступени? — спросил мужчина за сорок очень успокаивающим голосом.

— четвёртая ступень, но по отчёту он одержал победу над чемпионом что был на шестой ступени.

— о да, я помню этот отчёт, какая то небылица, или шутка от госпожи Гао, там ещё условия победы были подозрительные, — мужчина с очень молодым голосом будто получил удар током протараторив всё даже без поднятия ладони. — извините. — поднял он свою ладонь.

— раз он значится как чемпион севера, то не думаю что нужно быть к нему снисходительным выпуская против четвёртой ступени, вы так не считаете? — грозным голосом спросил высокий но при этом широкоплечий старец, немного пошумев все согласились. — тогда дадим ему возможность удивить нас в первом же бою. — этот грозный старик написал имя Го Фэн на листе бумаги после чего положил его в среднюю чашу стоящую рядом с ним на столе.

— ну уж пятые ступени ему спуска не дадут. — подумал про себя господин Ван, хотя бы так он сможет проучить наглеца.

— если больше предложений по жеребьёвке не будет, то я готов перейти к главному объявлению от королевской семьи, — шестеро совершенно непохожих друг на друга людей тут же навострили уши как котята из одного помета. — дополнительная награда для чемпиона всего турнира родниковая вода души известная как шаг к святости.