Стиратель

Глава 2

Вот и маяк. Суровая громадина поднималась из пыльно-серой дымки и тянулась к темно-серым облакам. О скалы внизу бились злые волны.

– Это точно он? – с сомнением переспросил Матвей, сверяясь с часами: десять часов десять минут.

– Во всей округе других маяков нет.

– Ну… тогда пошли.

Они распределили между собой груз и вступили на площадку перед маяком. В щелях меж плитками росла трава, так бурно, что сами плитки были уже почти не видны. Каменные стены маяка когда-то белили, но сейчас вся краска смылась, и он казался еще одной скалой, только причудливо ровной. Кроме шума волн, не было слышно ни звука, да и шум прибоя приглушала вата тумана. Однако, когда Матвей добрался до винтовой лестницы – словно обнимающей маяк, бегущей вдоль стен изнутри, – он понял, что имела в виду Ассо, сказав, будто он почувствует, то ли это место: маяк словно пел. Он напоминал уже не скалу, а дерево, которое тянется ветвями к небу. И Матвей мгновенно успокоился: место было самое то. И пахло здесь таинственно и приятно – морем, солью, дальними странствиями.

Ему захотелось поставить прожекторы, которые он тащил, и прижать обе ладони к каменной стене, послушать то, что пытается рассказать маяк, но он не решился: трудно будет объяснить это спутникам. Они, отдуваясь, несли все, чем ему вздумалось их навьючить, а тут такие закидоны. Успеет еще, когда они поднимутся на самый верх, маяк-то никуда теперь не денется.

– А почему он заброшенный? – спросила Фотина. – Такой красивый.

– Сейчас ориентируются на радио и на спутники, я полагаю, – ответил отстающий Гелиан.

Матвей первым выбрался на второй этаж. Посторонился, чтобы дать пройти остальным. Бухнул на пол прожекторы, поднял глаза и замер. Вся площадка была заполнена демонами. Вдоль стен они сливались в сплошную черную массу. Посреди комнаты стояла, широко улыбаясь, их вчерашняя незваная гостья в том же самом блестящем платье.

– Добро пожаловать.

– Здравствуйте, – буркнул Матвей.

Фотина ойкнула и попятилась.

– Пойдем, – сказал ей Матвей грубовато и подался вперед.

– Ну нет, – ласково остановила их демоница.

– Что значит «нет»?

– Значит, что мы не позволим вам пройти.

– На каком основании?

– Хотя бы потому, что нас тут много. Хотите сразиться?

Матвей качнул головой. Вот уж чего ему совсем не хотелось.

– У вас есть какие-то условия? – предположил он.

– Умница. У нас есть условие.

– Какое?

– Нам нужен он, тот, за кем я приходила вчера. Позовите его.

Матвей прикусил губу и взглянул на часы на мобильнике. Прямо на глазах телефон мигнул, пискнул и погас: разрядился. Матвей повернулся к Фотине.

– Звони Джуду.

– Не буду, – уперлась она.

– Фотина, мне нужно подняться наверх. Иначе Ассо не сможет вернуться. Совсем.

– Не буду.

– Твое глупое упорство, твоя ложная гордость сейчас совершенно неуместны! Звони!

– Не буду! – В ее голосе послышались слезы. – Ты не понимаешь, что ли? Они же его растерзают!

Матвей прошел мимо нее и склонился к близнецам, застрявшим на лестнице:

– Звоните вы!

Они переглянулись.

– Звоните немедленно! Мне необходимо спасать жену! Ему еще добираться сюда незнамо сколько, а силой я не прорвусь!

– Но если… – нерешительно сказал Лин.

– Не смейте ему звонить, я вас никогда не прощу, – дрожащим голосом заявила Фотина. – Он тут погибнет.

– Он справится, – пообещал Матвей с уверенностью, которой не чувствовал.

– Ты видел, сколько их там? Как он справится?

Они застыли, прожигая друг друга горящими взглядами. И в наступившей тишине услышали звуки торопливых шагов на лестнице, внизу. Матвей вытянул шею – да, это шел Джуд. Фотина ахнула.

– Все хорошо, – спокойно проговорил Джуд со ступенек, бегущих вдоль противоположной стены. – Сейчас я догоню, и не надо никому никуда звонить.

Матвей выронил бесполезный телефон и перевел дух. Гелиан присвистнул. Фотина прижалась затылком к стене и закатила глаза.

Джуд взлетел вверх по лестнице и подмигнул Матвею. На мгновение притормозил возле Фотины, которая на него не смотрела. С нежностью положил ладонь ей на щеку.

– Спасибо, – сказал он тихо. – Фотина.

Она упрямо мотнула головой.

– Не переживай за меня. Матвей прав, я справлюсь. Точно.

И Джуд прошел вперед, легкий, стремительный и яркий.

– В придачу к телепатии еще и нуль-транспортировка, – шепнул Лину Гелиан.