Стиратель

Глава 2

Фотина села на постели, рывком выдернув себя из тягостного мучительного сна. Во сне она не могла вдохнуть, не могла пошевельнуться, только стояла и слушала, слушала, как разговаривает с Джудом на маяке демоница…

– Поддерживай бесценное равновесие в новом виде – с учетом открывшихся фактов, – увещевала Эмпуса. – Мир не состоит из кромешников и людей. Он не состоит из кромешников, людей и полукровок. Он состоит из кромешников, людей, полукровок – которые мало кому интересны – и демонов. Вот так на самом деле выглядит ваше равновесие, и ты ему должен служить. Это совершенно не противоречит твоим знаменитым принципам. Молчишь, молчишь. Возможно, боишься за свою репутацию. Как согласиться на пакт с демонами при свидетелях, да? Не волнуйся. Они все забудут. Это легко. Даже ты умеешь так воздействовать на людей, но в этот раз тебе не придется, мы сделаем все за тебя. Ничего особенного, они просто все забудут и станут следить за твоим взлетом так же, как остальные, разинув рот. Ты ничего не теряешь, ведь у тебя ничего и нет.

Джуд переступил с ноги на ногу.

– У меня есть все, что мне нужно, – твердо ответил он. – И вы не в силах дать мне хоть что-то…

– Все? – прошипела совратительница. – Все? Все тебе предлагаю я. У тебя нет ничего и никого. Нет, нет, никогда не было и никогда не будет, если ты не согласишься! Кто у тебя есть? Эти? Посмотри на них. Чужестранец, который прославился чужими заслугами? Женщина, которая тобой открыто пренебрегает? И два брата, которые живут за твой счет и питаются завистью к тебе.

Джуд повернул голову и обвел их всех медленным взглядом.

– Завистью ко мне. Ко мне, у которого ничего нет. Что-то у вас не сходится, леди, как ни крути. Если у меня нет ничего, чему же завидовать?

Она пожала плечами.

– Нет ничего, кроме умения стирать. Губить. Больше у тебя ничего нет! И не будет! Не будет и их. Если ты не согласишься…

– Вы их уничтожите? Вы пойдете открытой войной на нейтралов? Попробуйте тронуть хотя бы волосок на голове у одного из них, я устрою вам такую войну, что о вас никто не вспомнит еще сотню лет, не о ком будет вспоминать. Я подниму всех полукровок и всех кромешников – они все еще наши родители и не останутся в стороне, если вы будете угрожать их детям.

Джуд задрал кверху подбородок и вызывающе скрестил руки на груди.

– Мы их не уничтожим, – издевательски процедила Эмпуса. – Мы уничтожим тебя. Ни один из них не останется с тобой уже к концу этого дня. Это очень, очень легко, дерзкий воитель. Неужели ты и правда думаешь, что тебе есть что противопоставить нам? Имя нам легион. А ты – один. Ты никому не нужен, как бы ты ни старался ради них. Как бы ни лез из кожи вон. Я даю тебе последний шанс, и это твой единственный шанс. Будешь ли ты работать с нами, хочешь ли ты получить от жизни все? Или ты отказываешься от сделки, обрекаешь себя на одиночество и теряешь все? Скажи да, кивни – и ты с нами. Я поведу рукой, и они ничего не вспомнят. Вот так, легко.

Джуд шагнул вперед.

– Я никогда, никогда, – сказал он четко и отчетливо, – никогда не стану вступать в союз с демонами.

– Отказываешься? Но чего ради? – Эмпуса подняла тонкие брови. – Скажи, я не могу этого понять. Я обещала тебе все, чего только можно пожелать. Власть, славу, деньги и любовь.

Джуд усмехнулся.

– Вы не можете дать мне любовь, потому что у вас любви нет.

– Ты не знаешь, что это такое, и не должен говорить об этом. Слово на букву «л»… всего лишь глупое человеческое слово. Ты стоишь здесь один. Они прячутся за твоей спиной и трепещут. Ты всю жизнь прожил один и всегда будешь один!

Голос демоницы гремел, будто она читала заклинание, творила будущее. Фотина знала, что никак не может позволить Джуду поверить в это, поэтому, собрав все силы, что в ней еще оставались, дернулась, преодолевая заклятие… и проснулась.

Это был всего лишь сон. А на маяке им показали не более чем спектакль для легковерных полукровок. Они же не помогли демонам уничтожить Джуда? Фотина помнит, что шагнула к нему, взяла его за руку, они пели вместе, и целовались, и потом… и потом ей все о нем рассказали.

Фотина потерла лоб рукой. Что было правдой? Что ложью? Ее мозг отчаянно пытался примирить сказку и реальность и показал ей эту сценку, но она ведь выдумала ее сама, так?

– У тебя дежурство сегодня? – крикнул из-за двери отец.

Она совсем забыла, что он ночует у нее. Понятно, что, когда она ввалилась домой вся зареванная, он не захотел оставлять ее одну, хотя она бы предпочла поплакать вволю, а не держать лицо.

– Да, пап, встаю, – ответила она. Сердце заполошно билось, и от этого темнело в глазах.

– Опоздаешь.

– Уже встаю.