Стиратель

Глава 8

Сокол шагнул вперед. Он смотрел сурово, исподлобья. Заговорил по-гречески, то и дело тыча Джуду в грудь указательным пальцем. Незнакомый нейтрал стоял за его спиной, выпятив нижнюю челюсть, лицо его тоже было неприветливым. Джуд слушал не перебивая, засунув большие пальцы рук в карманы джинсов.

Закончив свою речь, Сокол подбородком показал на один из автомобилей. Тогда Джуд покачал головой и что-то тихо ответил. Сокол принялся спорить, но вмешался третий нейтрал, и разговор увял.

Джуд сел за руль, Фотина упала на сиденье рядом.

– Ты слышал?! – закричала она. – Ты это слышал? Я ушам своим не поверила, как он мог… как они могут, Джуд, как они могут!

Джуд молчал.

Близнецы постояли и погрузились в машину Лина. Сокол сел в один из оставшихся автомобилей, незнакомый нейтрал – в другой, и они первыми выехали с площадки.

– А что, о чем они говорили? – поинтересовался Матвей.

Фотина глубоко дышала от возмущения. Она стукнула Джуда по плечу:

– Скажи ему!

– Они говорили о том, что я предатель, – ровным тоном поведал Джуд. – Поэтому больше я не имею отношения к нейтральной службе. Это в сухом остатке. Так-то, может, еще будут судить.

Матвей поперхнулся.

– Это все из-за того, что ты не оглоушил меня своим ластиком?

– Не только из-за этого. Но да, неподчинение приказу, самовольничество… есть такое слово, «самовольничество»? Самовольница. И сговор с демонами.

– Сговор с де… Джуд, что происходит? Давай я, мы выступим как свидетели, никакого сговора же не было! Тут вообще надо разбираться, ты же правильно рассудил тогда: если демоны пытались меня обезвредить, то, значит, в ваших интересах должно быть нечто прямо противоположное. И эта… Эмпуса объясняла, что никуда они не девались, все время были тут, только завуалированно, а из-за всего этого стали заметнее – это же даже на руку нейтралам, чтобы вы могли с ними бороться и людей эффективнее защищать! Это элементарная логика, Джуд, надо им просто сказать…

– Да, – уронил Джуд. – Надо им просто сказать. Мы им просто скажем и со всем разберемся. Давай по порядку. Сначала необходимо спустить Ассо к русалкам, пока не стало слишком поздно, да?

Матвей осекся.

– Да, – признал он.

Но Фотина никак не могла успокоиться.

– После того, как ты всей душой… столько лет… практически без выходных… Они тебя берут и выкидывают, не удосужившись выслушать? Ни слова не дали… И этот, которого вы кличете Соколом, тоже мне кличка. Ты же его воспитал. Он же с тобой столько прошел…

– Я его воспитал, – согласился Джуд.

– Я… знаешь, дойду до самого верха. Я добьюсь…

– Подожди, Фотина. Подожди. – Он провел ладонями по лицу и положил руки на руль. – Мы сейчас, значит, едем не в управление. Куда мы сейчас едем?

Он посмотрел в зеркало заднего вида – Матвею в глаза.

– Э-э… к Водолею обращаться уже нельзя?

– Я сейчас как радиация. Я бы не стал.

– И нельзя позвонить Элени с другого номера?

– Если она не берет с моего, значит, она уже в курсе. Поэтому попытки позвонить с другого будут бесплодны.

– Ну погоди, как же…

– Забудь про Элени. Она никогда не пойдет против моего руководства.

Матвей перевел дух.

– Но русалки же не откажутся принять Ассо? Она их так выручила, и себя не пожалела, и…

– Ты знал, да? – догадалась Фотина. – Ты знал, что сейчас все это начнется. Ты поэтому сказал, чтобы русские уезжали немедленно, да?

Джуд промолчал. Склонил голову.

– Ты поэтому сказал, что хочешь поцеловать меня сейчас, пока не… Ты думал, я тебя брошу сразу?

Она хлопнула его по колену.

– Ты что, думал, что я… что я с ними буду против тебя?

– Конечно, нет, – мягко ответил Джуд.

И ни Фотина, ни Матвей ему не поверили. Джуд завел мотор.

– Я должен прийти в себя, – сказал он таким же невозмутимым тоном, как обычно.

– Можно подумать, ты выходил! Можно подумать, ты когда-нибудь выходишь!

– Я морально готовился, – признал Джуд, – но все же не совсем… Они могли хотя бы пустить меня в управление. Ладно. Ничего. Этого следовало ожидать. Куда мы едем-то?

У него зазвонил телефон. Вздрогнули все. Джуд вытащил трубку, бросил взгляд на экран и раздраженно цыкнул.

– Да, Лин. Да, я в курсе, что вы все слышали… Так, вот тут сразу стоп пока, давай ближе к делу. Это лишь начало.

Пауза.

– Я сказал, что это лишь начало. Поэтому не говори того, о чем ты потом пожалеешь и решишь забрать назад. Только и всего. Вот сейчас – не говори. Прикуси язык и не говори. Для твоего же блага. Промолчи.

Фотина оглянулась на Матвея. Слова Лина доносились до них сплошной абракадаброй. Что он пытается донести до брата? Поверили ли близнецы клевете или хотят поддержать Джуда?

– Знаешь такое понятие «токсичные отходы»? Вот я сейчас они и есть. Так яснее? Ладно. Давай к делу. У тебя или у Гелиана есть знакомые русалки или полурусалки? Они же обожают петь, так что… Хорошо. Нам желательно пресноводные сейчас. Давай, спроси.

Он повернулся к Матвею:

– Свой телефон дай сюда пока, я на зарядку поставлю… Ага, замечательно. Пусть звонит. Скинь потом адрес, если… Да.

Он отсоединился.

– У Гелиана есть подружка-вокалистка, русалка из горной речки. Так что у нас очень приличные шансы хотя бы это устроить быстро…

Матвей вздохнул и опустил взгляд на жену. Ассо спала, как ребенок. Щеки у нее были румяными, ресницы чуть заметно трепетали. Он провел рукой по ее волосам, и Ассо улыбнулась.

– Все хорошо будет, – сказал Джуд.

– На свадьбу к нам приедете, – проговорила Фотина.

Джуд издал неопределенный звук и покосился на нее.

– А что? Ты мне разве не делал предложение? – уточнила она невинным тоном.

Матвей приложил все силы, чтобы не рассмеяться. Джуд только покачал головой.

– Ну ничего, я девушка современная, могу и сама сделать, – заявила Фотина.

Джуд повернулся к ней и посмотрел долгим, долгим взглядом.

– Ты слышала, что я сказал своему глупому брату? – выдал он наконец, и голос его был холодным, как пронизывающий ветер с севера.

– Я…

– Не говори сейчас того, что ты потом заберешь обратно. Не надо. Просто – не надо.

– Да я…

– А пока мы сделаем вид, что ничего не было и никто ничего не слышал.

И он нежно поцеловал ее, чтобы не дать ей ответить, и Матвей, которого в этот раз предупредить забыли, сам отвернулся и стал смотреть в окно.