Вспышка. Том 1, 2

Глава 15

Ник.

— Мама! — чуть не закричал я и крепко ее обнял.

Отец подошел сбоку, толкнул меня плечом и что-то промычал. Я повернулся к нему, сразу же посмотрел и ему в глаза — они тоже стали прежними темно-карими, всегда напоминавшими о цыганской крови его далеких предков.

Не до конца еще осознав вновь произошедшие изменения, я сдернул с его рта повязку. Мама в этот момент развязала ему руки.

— Ну наконец-то, — сказал отец, облегченно вдыхая свежий воздух и потирая затекшие руки. Он внимательно посмотрел на меня. — А теперь расскажи-ка нам какого черта мы тут делаем, и почему у меня руки были связаны?

Мама тоже пристально смотрела на меня. Они ждали ответов.

— Вы ничего не помните? — спросил я.

Мама с отцом переглянулись.

— А что мы должны помнить? — спросил отец. — Как мы здесь очутились? Ночью в лесу! Связанные!

Он посмотрел вокруг, развел руками, мама поежилась от холода.

Я обернулся на поле, там было так же тихо.

— Хорошо, — сказал я, — давайте так. Что вы последнее помните?

Они снова переглянулись. Оба задумались. Отец даже глаза закатил, вспоминая.

— Я помню, что ты звонил, — сказала мама. — Я что-то стряпала. А потом телевизор смотрела, не помню что…

— Я ходил за бутылкой, — добавил отец. — Выпил и спать завалился. И вот — проснулся, блин! В лесу! Связанный!

— Это было вчера, — сказал я. — Сутки назад.

На их лицах появилось недоумение.

— Целые сутки? — спросил отец. — Что же мы делали все это время?

— Как сутки? — изумилась мама. — Я не помню, что я делала все это время! Как такое возможно?

И только я открыл рот, чтобы начать рассказывать им обо всем по порядку — о камне, о Глебе, о глазах измененных людей, о Петровиче и Сером, о Маринке…

Но тут послышался глухой рокот приближающейся машины, и два луча фар, блеснули на другой стороне поля.

— Быстро уходим! — крикнул я, хватая сумку и двигаясь вглубь леса. — Это они!

— Кто они? Куда мы бежим? — спросил отец, но тем не менее взял маму за руку, поспешил за мной.

Я проламывался через кусты, ветки хлестали по лицу и рукам.

— Расскажу! — крикнул я через плечо. — Все расскажу, только давайте сначала уйдем от них подальше.

— Господи! — запричитала испуганно мама. — Что же это такое происходит! Что же ты натворил, Никита?

— Мама, потом все вопросы! Потом!

Главное сейчас, уйти подальше, глубже в лес. Если родители стали снова нормальными, значит это не какая-то обычная зараза, значит, изменения обратимы. Значит, влияние чего-то не безгранично и имеет какой-то радиус воздействия. Но с какой точки? Где центр этого сигнала?

Пока мы углублялись в лес, я вкратце описал текущую ситуацию, с чего все началось, что я особенное заметил за это время, про взгляд в затылок не забыл рассказать. Они охали, ужасались. Задают скептические вопросы. Почти не верят, потому что то, что сейчас происходит было настолько нереальным, что и сам я не смог бы поверить в этот кошмарный бред. Кошмар наяву, от которого нельзя пробудиться. Перед тем, как уткнуться в речушку, возникшую перед нами, в общих чертах рассказал все, ответил на их вопросы.

— Что это за река? — спросила мама.

— Сырка, — ответил отец. — Я сюда на рыбалку хожу. Ходил.

— Может, вдоль реки пойдем? — предложил я.

— Нет, — сказал отец. — Мы обратно к полю выйдем.

— Значит, надо перебираться на другой берег. Глубоко здесь?

— Ну, метра полтора-два, ширина метра три-четыре. Надо дерево валить или искать брод, — сказал отец, стоя на берегу маленькой, почти незаметной за нависающими деревьями речушки. Река, словно белая велосипедная дорожка дрожала в свете полной луны, только живая, журчащая рябью. Вдоль берега плотной стеной стояли кусты ивы, высокая сухая трава, да к тому же высокий и скользкий берег.

— А никаких мостков поблизости нет? — спросила мама, не особо надеясь на положительный ответ.

— Есть, наверное, — ответил отец, — там, чуть дальше деревня небольшая Заполье. Но я не уверен.

— Но мы не можем там идти, — сказал я.

— Почему? — спросила мама.

— Потому что неизвестно, есть там блокпост или нет.

— И что делать?

— Идти вброд.

Немного подумав, отец сказал.

— Ну, тогда доверьтесь мне! — он хлопнул меня по плечу. — Я тут все знаю, я тут хариуса столько выловил!

— Да сколько! — откликнулась мама, — уж не врал бы!

— А чего?

— Да того! Одну мелочь домой и таскал. Ее даже кошки уже отказывались есть!

— Да уж так прямо и…

— Не едят, сама видела.

— Ну ладно, — встрял я в их семейную перепалку, улыбаясь. — Мне конечно приятно, что вы снова нормально разговариваете, вы даже не представляете себе как я рад. Но надо что-то делать, потому что, если вы не забыли, за нами все еще гонятся.

Мама толкнула отца в плечо.

— Ну, давай, рыбак, через реку нас переводи!

— Вот так всегда, — проворчал он, спускаясь к реке. Я поддержал его за руку. Потом он перехватился за ветки, исчез из вида.

— Ну что там? — спросила нетерпеливо мама через минуту.

— Да ничего! Никак тут не перейти, только вброд, — ответил отец откуда-то снизу.

— Ну так пошли вброд! — сказал я, — время идет!

— Ага, только вот глубина здесь тебе по пояс, если не глубже!

Отец появился в поле зрения, на лице улыбка, в руке длинная сухая палка.

— Может, пройдем пока вдоль речки, глядишь что-нибудь по дороге попадется, дерево, например, — предложил я.

— Тоже вариант, — ответил отец, неуклюже взбираясь обратно на берег. — И, наверное, лучший.

— Ну все тогда, пошли, — сказала мама и первая двинулась сквозь кусты. — А то вы, мужики, до утра будете дискутировать о вариантах. Дело надо делать.

— Ха! — усмехнулся отец, — ну что за женщина! — он догнал ее. — Пусти, я первый пойду. Я все-таки лучше тут все знаю.

Я шел за ними. Несмотря на все пережитые события, сердце у меня радовалось. Все не так уж плохо, говорил я себе. Все еще будет хорошо. Должно быть. Главное, спасти родителей, а потом думать, что делать дальше.

Мы продолжили пробираться через деревья, кусты, валежник, отойдя немного в сторону от русла, где идти вообще невозможно. Но и не упуская белую журчащую дорожку из вида. Шли как можно быстрее, потому что я все еще чувствовал, пусть и не такое тяжелое, но все равно холодное дыхание в спину. Преследователь не отставал. Он остался всего один, но самый злобный. Вот всевидящего взгляда в затылок уже не было. Осталось лишь дыхание.

Речка петляла в зарослях, то удаляясь от нас, то вновь подползая вплотную. Мы старались сокращать путь, ведь главная задача этой речушки — вывести нас на трассу, а дальше к людям. Нормальным, я надеюсь, людям.

— Вот, смотрите! — вскрикнул отец.

Мы с мамой устало остановились, подошли ближе, я различил в темноте сваленную корягу, перекинутую через реку. Из толстого ствола торчали, как щупальца осьминога, несколько голых ветвей.

— Хороший мост! — сказал отец, взбираясь на дерево. — Как считаешь, мать?

— Ты попробуй сначала сам перейди! — ответила она скептически, но в ее голосе появилась нотка надежды.

— Да запросто! — воскликнул отец и тут же соскользнул одной ногой с бревна. Я услышал глухой удар, всплеск, потом стон вперемежку с руганью.

— Чертова коряга, твою душу мать!

— Что? — кинулась к нему мама. — Что случилось? Упал? Ушибся?

Я торопливо схватил ее за руку.

— Не спеши, мама. Давай я первый.

Я обошел ее, осторожно двинулся по бревну к отцу, держась за ветки-щупальца. Отец сидел между веток, обхватив ногу.

— Связку наверно растянул, зараза! — сказал он. Я помог ему подняться. Вместе мы кое-как добрались до другого берега, сошли с бревна.

— Сядь здесь, я помогу маме перейти.

— Аккуратней! Скользко!

Когда мама перешла, тут же бросилась к отцу.

— Леша, ну что у тебя? — она осмотрела и ощупала его с головы до ног. — Сломал что-то, ушиб? Ну говори, не молчи!

— Да нормально все! — ответил он, смущенно избегая ее назойливого внимания. — Просто связку потянул. Сейчас посижу немного и дальше пойдем.

Мы сели кружком, с удовольствием вытянули ноги. Дорога по ночному лесу — не самая веселая прогулка. Ноги гудят, в желудке урчит, в горле пересохло.

— Эх, сейчас бы картошечки жареной, — сказал отец, мечтательно, — да с лучком, да на маслице, как ты умеешь, мать! Пальчики оближешь!

— Перестань! И так желудок сводит, а ты еще травишь! — сказала мама, растирая ноги.

Я решил, что несколько минут у нас есть. Хотя бы дух перевести.

Подвинул к себе сумку, поставил на колени, открыл.

— Так, что у нас тут? Ага, как насчет бутербродов с хлебом?

— Это как? — спросил отец озадаченно.

Я достал половинку черного хлеба, батон, бутылку с водой. Больше в сумке ничего съестного не было. Остальное пространство занимала одежда, пузырек шампуня и в глубине объемистый портмоне, в котором поместились не только документы, но и пачка денег и полкило мелочи.

Мы отломили себе каждый ломоть хлеба по вкусу. Почувствовал, как желудок благодарно замурлыкал, разливая тепло и силу по телу.

Откинул голову назад, посмотрел на светлеющее небо, скрытое черными когтями веток.

Скоро рассвет…

Немного погодя мама взяла меня за руку. Я повернулся к ней, грустные, уставшие глаза смотрели с нежностью и тревогой.

— Никита, — начала она, — про нас ты рассказал, а я бы хотела сейчас про тебя рассказать. Может больше и случая не представится.

Она обратилась к отцу.

— Как считаешь, Леша?

Отец удивленно посмотрел на нее, потом что-то вспомнил, махнул рукой.

— Ну, ему все равно когда-то придется рассказать, почему не сейчас?

Я перевел взгляд с него на маму, обратно, потом прислушался к лесу.

— Вы это о чем? Почему именно сейчас?

Егор.

Сообщение от Хозяина пришло быстро. Мы наступали им на пятки, беглецы ускользали прямо из-под носа!

— Они не должны уйти! — крикнул я, — не должны! Да можешь ты ехать побыстрее?

— Могу, шеф. Конечно могу.

— Ну так шевелись!

На переезде машину подкинуло так, что у меня перехватило дух. Но я промолчал. Для меня важно догнать, хоть в лепешку расшибись.

Дальше за переездом пошел асфальт, и Лапа вдавил педаль газа в пол. Меня прижало к спинке сиденья. Шпын сзади заверещал от восторга.

Быстрее, быстрее, Лапа. Я не боялся, что он не справиться с управлением и две тонны железа станут их братской могилой. Я боялся гнева Хозяина. А Хозяин сейчас очень гневается!

На крутом повороте я схватился за ручку, чтобы не свалиться на Лапу.

Лапа, идиот, ржет, как обкуренный. Даже не сбавляет скорости, молодец.

Покрышки завизжали, пахнуло жженой резиной, по рукам побежали мурашки, поднимая волосы дыбом. Нам кирдык!

Хозяин сказал, что другой и его родители миновали кордон. И как же им это удалось? Неужели он на самом деле какой-то особенный, как последний раз назвал его Хозяин — избранный. Но ничего, для кого-то он и избранный, но для меня просто клиент. И я его достану, принесу Хозяину на блюде! Во что бы то ни стало…

Машина влетела на гору, сбавила скорость. На развилке творился полный бардак.

Бегали люди, кричали, размахивали автоматами, слепили глаза фонариками.

Лапа, по моему приказу, остановил джип за двадцать метров до патрульного уазика.

— Сходи, выясни что произошло, — сказал Лапе. — Похоже произошла авария, — я указал на «десятку».

Лапа послушно выскочил из-за руля, Шпын поспешил за ним, оба серьезные и злые.

— И еще, — крикнул я им вслед. — Приведите мне вон тех троих, что справа стоят, поняли?

— Да, шеф. Все сделаем.

Через минуту они подвели трех полицейских. Через плечи у них висели короткоствольные автоматы.

Пока Лапа рассказывал необыкновенную историю о пустой машине, я заглянул в глаза вновь прибывших — двое такие же «отмороженные», как и его помощники, но один как Сохатый, без единой мысли в молочных глазах.

Двух помощников ему вполне хватит, тем более с автоматами.

— Все, — сказал я, отворачиваясь от компании. — Садимся в машину и вперед.

Лапа скользнул за руль, остальные расположились сзади.

— Куда дальше, шеф? — спросил Лапа.

— Туда, на поле, — показал я рукой.

— Отлично! Погнали! — крикнул Лапа, посигналил и рванул машину с места.

Перед съездом на поле с дороги, когда фары осветили сырую, разрытую земляную массу, меня одолели сомнения.

— Ты уверен, что мы не завязнем в этой грязи?

— Это же джип, шеф! — радостно воскликнул Лапа.

Машина плавно спустилась с насыпи, липко вклинилась в глубокую колею, петляющую вдоль поля по краю посадки. Газанув, Лапа вывел джип из колеи, сильно тряхнуло, но машина, медленно покачиваясь, поползла по полю. Ямы становились все глубже, земля все мягче. Слышно было, как днище скребло по земле. Очередная яма, стала для нас последней. Огромная, тяжелая машина легла на днище и встала, как вкопанная.

— Приехали, шумахер! — фыркнул с заднего сидения Шпын.

— Заткнись! — огрызнулся Лапа, дергая ручку передач и пытаясь все же выехать из ямы. Двигатель истошно взревывал, но машина лишь покачивалась на несколько сантиметров вперед-назад.

— Это же джип! — проскрипел сзади Шпын. — Тут на тракторе надо было ехать!

Лапа пыхтел и потел, но все мучил машину, увязающую глубже и глубже в яме всеми колесами.

— Кажется сели, шеф, — наконец сдался Лапа.

— Я вижу, — я посмотрел на лес, до которого еще метров триста, достал из бардачка три магазина, открыл дверь, спрыгнул с подножки. Ноги по щиколотки провалились в жижу. Остальные без команды последовали за мной.

— Ну и говно! — проворчал Шпын. — Куда ты нас завез?

Лапа обошел джип, с глухим шлепком его кулак впечатался в недовольную физиономию товарища. Шпын пластом упал в грязь.

— Я тебе сказал заткнутся! — закричал Лапа, зависнув над ним.

— Ты, гад, падла! — завизжал Шпын, пытаясь подняться, но руки скользили в грязи, ноги разъезжались. — Ты че делаешь-то?!

Двое полицейских молча усмехались, глядя на барахтающегося подростка.

Я вглядывался сквозь темноту вдаль, не обращая никакого внимания на их разборки. Но кроме черных стволов деревьев, ничего не видно, никакого движения. Бесполезно, я их потерял.

И, судя по последнему сообщению от Хозяина, и он тоже.

Беглецы вышли из зоны воздействия. Хозяин их больше не видел.

Но я чувствовал, что они ушли именно туда. И, если мы пойдем напрямую, наперерез, то сможем их настичь.

— Автоматы возьмите и вперед! — сказал я, двинулся через поле к лесу. — За мной!

Полицейские переглянулись, но пошлепали следом. Лапа достал два автомата, постоял, крикнул в спину.

— Шеф, может на надо! Грязно же! Давай трактор вызовем или танк какой-то, а?

Шпын, поднявшийся наконец, отряхивая грязь с куртки, поддержал товарища.

— А я сразу сказал, что трактор нужен.

Я, увязая в глине, вернулся, влепил Лапе затрещину. Сунул ему магазин, взял один автомат, зарядил, закинул на плечо.

— Я сказал вперед, значит, вперед! Быстрее! Туда! — закричал я, подгоняя своих худосочных помощников в спины. — Какие же вы слабаки! Вперед!

Ноги вязли в глине, на обувь налипало все больше. Дорогу нам освещали кроме фонарей полицейских два луча фар машины, образуя впереди длинные прыгающие тени. Пока мы дошли до середины поля, Шпын упал еще раза три и стал похож на черта. Лапа топал молча и размеренно. Двое полицейских шли, держа автоматы перед собой для равновесия.

Ноги забились, гудели, я оглянулся — мы прошли только половину поля. Как же долго! Но он догонит их, все равно, чего бы это не стоило. Вместе с усталостью, изнутри стала закипать злость.

— Да пошевеливайтесь же вы! — снова толкнул я в спину Лапу.

Внезапно Лапа остановился, закрутил головой по сторонам. Я толкнул его в спину.

— Ну! Чего встал! Вперед!

Лапа испуганно посмотрел на меня, отошел, шатаясь.

— Ты кто? Что я здесь делаю? ГДЕ Я?!

— Что… — начал я. Злость на этих недоумков закипела так, что, кажется, еще немного, и я начну ломать им кости прикладом автомата. Но посмотрел на остальных и, наконец, понял, что это уже не поможет. Все четверо стояли раскрыв рты, озираясь по сторонам в неподдельном испуге и непонимании.

— Где мы?

— Что такое?

— Что случилось? — услышал я со всех сторон.

Это конец! Они вышли за территорию воздействия Хозяина, и теперь все вернулись в прежнее «нормальное» состояние.

Но тут меня осенило. Я вспомнил, что обладаю кое-какими способностями, которыми меня наградил Хозяин, подбежал к Лапе, развернул его лицом к себе и пристально посмотрел в глаза, напрягая всю свою внутреннюю энергию.

Но Лапа брезгливо оттолкнул меня с воплем.

— Эй! Ты чего это хватаешь меня, пугало огородное!

Ну, теперь точно все, мои волшебные чары здесь тоже не действуют. Я потерял свою гипнотическую силу.

— Что за херня такая происходит? — сказал Лапа, оборачиваясь к остальным. — Пошли отсюда! Как нас занесло сюда, не пойму!

Все мои помощники разом развернулись и поплелись обратно в сторону города на свет фар застрявшего джипа.

Идиоты, посмеялся я про себя, вы же снова сейчас попадете под власть Хозяина!

Но мне от этого не легче. Они мне нужны там! Я с досадой посмотрел в сторону темнеющего частокола леса. Потом перевел взгляд на спины уходящих фигур, услышал последние возгласы.

— А ты видел, Шпын, тут откуда-то с нами Урод оказался!

— Да уж, кошмар! А почему я такой грязный? А?

— Да ты всегда такой был! — засмеялся Лапа.

На все поле раздался оглушительный смех, от которого у меня начало колоть в груди. Я тоже вспомнил этот смех, такое не забудешь никогда. Меня так накрыло воспоминаниями, что, ожидая удара, я инстинктивно вжал плечи.

Но ничего не произошло. Голоса становились все дальше.

— Скоты, — прошептал я, расправил плечи, посмотрел им вслед. — Твари тупые. Вы еще получите свое, получите. Я же вернусь.

Я остановил себя от порыва вернуться в зону воздействия, снова сделать их рабами и уж теперь вдоволь насладиться этим. Но меня останавливало задание Хозяина. Я повернул к лесу, поправил на плече автомат и пошел дальше. Надо закончить это дело. Это сейчас важнее. А потом, когда вернусь…

И эти идиоты никуда от меня не денутся!

Идиоты?

Я остановился, замер, ослепленный догадкой. Почему, выйдя за пределы воздействия, потеряв дар гипноза, я не лишился своего нового разума? Значит, Хозяин сделал его Избранным! Только его одного! Ведь он коснулся меня своей магической рукой, передал часть своей бесконечной силы! Только мне!

У меня даже ноги подкосились от нахлынувших впечатлений.

Только я, единственный, был освещен целебной дланью Хозяина. И я оправдаю это доверие!

Я улыбнулся, глядя вперед, в сторону леса. Я знаю, куда они идут.