Вспышка. Том 1, 2

Глава 16

Ник.

— И о чем же вы хотели мне рассказать? — спросил я, поднимаясь. — Какой-то секрет, о котором я не знал? Или вы тоже что-то натворили?

— О твоих снах, — продолжила мама, тяжело вздохнула. — И о том, что ты не изменился, как все… там, — она махнула рукой за спину. — Я считаю, что все это связано между собой. Как считаешь, Леша?

— Однозначно, — ответил он.

— Однозначно? — спросила мама, — ты что других слов не знаешь? Жириновского насмотрелся что ли?

— Ой, мать, отступись ты от меня! Рассказывай лучше побыстрей, идти ведь надо.

Я прислушался к лесу. Показалось, что где-то хрустнула ветка.

— Нет, дорогие мои, — сказал я, протягивая маме руку. — Давайте-ка мы все же будем двигаться. А по дороге расскажете.

Отец, кряхтя, поднялся сам, опираясь о дерево.

— Ладно, — кивнула мама, — пойдем.

Мы не спеша пошли вдоль речки.

Мама немного подумала, продолжила.

— Я знаю, почему ты не изменился, как мы. Как все в городе.

— Ну, не факт, что я один такой! — сказал я.

— Да, возможно. Но ты точно не мог заразиться.

Я даже обернулся.

— Это почему у тебя такая уверенность?

Мама напомнила мне о моем первом проявлении необычных способностей.

— Это было летом, я тогда работала в магазине, в центре. Ты ходил меня встречать на остановку каждый день. Это было как раз перед школой, и мы с отцом решили тебя в садик больше не водить. Еще бабушка жива была, царство ей небесное. Тебе было семь лет. Так вот я тогда вышла из магазина после смены, собралась идти на остановку, это метров сто от магазина, и вдруг почувствовала это… не знаю как назвать… как голос какой в голове. И главное голос-то твой! — она посмотрела на меня, — но какой-то другой, испуганный, прямо как крик души! Ты мне сказал не ходить сейчас на остановку, а зайти и еще что-то там купить в ларьке, уж не помню что, мороженку что ли. Но только, говоришь, нельзя идти на остановку. А потом вижу в голове своей, как в кино, картину — едет с горы огромный грузовик прямо на эту самую остановку. А там же люди ждут автобус. Пять человек. И я с ними — шестая. А грузовик на полном ходу на нас. И прямо всех нас в эту остановку вмял. В лепешку. Все погибли.

Отец шел молча, глядя перед собой. Мама помолчала, видимо вспоминала этот кошмар.

— У меня от реальности картинки даже коленки подогнулись… а потом я очнулась. Кино в голове кончилось, а я продолжала идти на остановку. А в голове после этого кино словно молоточки застучали: тук-тук. И голосок твой детский, испуганный кричит: не ходи, не ходи!.. Я еще на часы посмотрела, до автобуса было минут десять. В руках сумки с продуктами, чего я, думаю еще покупать-то должна? Все вроде уже купила… а в голове молоточки… и голосок твой все в ушах стоит. Решила я тогда просто не доходить до остановки, в сторонке постоять. Может, поверила твоему голосочку. А, может, просто из интереса. Не было ведь у меня никогда таких голосов в голове, да еще с фильмами!

Мама замолчала, мы пробрались через густой кустарник.

— Что же дальше, мам?

— А ты еще не понял? — спросила она. — Через минуту с горы летит тот самый большущий грузовик! И вихляет из стороны в сторону, как будто водитель там пьяный. А потом у него эта штука… как ее… а, капот! Хлоп, и открывается и кабину-то закрывает. И машина сразу резко поворачивает на остановку. Я-то в стороне стою, вижу как на экране все, как сон во сне. И ноги у меня онемели от совпадения этих картинок. А на остановке никто и не двинулся. То ли не видели, не знаю. Вскрикнуть даже никто из них не успел. Быстро все произошло… удар, грохот, через секунду кто-то прямо за моей спиной как заверещит!.. я тогда в обморок упала… и яйца все раздавила всмятку…

Она затихла. Я повернулся к ней. В глазах стоял страх, боль, ужас. Она побледнела.

— Мама, — я обнял ее за плечи. — Все! Все прошло! Все хорошо, успокойся…

— Ты не представляешь, сколько там было крови… я потом целый месяц пешком ходила. Пока дожди ливневые не прошли.

Мы помолчали, слушая ветер в деревьях и журчание реки. Отец стоял в сторонке, навалившись на дерево, большими глазами смотрел на проплывающие в сером небе грязные облака. Восход еще не окрасил их в розовый цвет.

У меня не было слов. Да и что можно сказать, когда узнаешь о себе такие вещи, необычные способности. Я ведь ничего этого даже не помню.

Наше усталое молчание нарушил отдаленный треск. Вдоль реки за нами кто-то шел, в этом нет сомнений. И он не отставал.

Мы затаили дыхание.

Шум повторился. Я схватил маму за руку.

— Идем быстро, но тихо!

Стараясь обходить лежащие на земле ветки, чтобы избежать выдающего шума, я старался идти как можно быстрее.

Вдруг мама тихо дернула меня за руку, зашептала.

— Никита! Отец отстает!

Я обернулся. Отец двигался далеко позади, сильно хромая на левую ногу. Лоб блестел от пота, видно, что он очень устал, хотя старался не подавать вида, натужно улыбался нам.

— Черт, — вырвалось у меня.

Я отдал сумку маме, подошел к нему, взял за руку и присел.

— Ты что собираешься делать? — спросил он, отстраняясь.

— Покатать тебя немного хочу! — и одним движением закинул себе на плечи. Удобнее обхватил одной рукой его руку, другой ногу. — А то ты меня в детстве катал на себе, а мне все никак случай не представится!

Мама с сомнением и страхом пошла за нами, поддерживая отца сзади. А тот все бормотал.

— Тяжело ведь, устанешь быстро! Я, не смотри, что маленький, говна во мне знаешь сколько! Мать, подтверди!

— Это уж точно, — откликнулась мама совершенно серьезным голосом.

Неудобная ноша все норовила зацепиться за торчащие ветки. Приходилось узкие места проходить боком, что невероятно осложняло и замедляло передвижение. Спустя минут пятнадцать мышцы ног забились, колени начали подгибаться, пот застилал глаза. Я остановился, опустил отца на землю, перевел дыхание.

— Сколько ты весишь? — спросил я.

— Ну, килограмм где-то семьдесят уже много лет, — ответил он, — если пельменей не наелся.

Я присел рядом с ним, вытер пот с лица, в горле словно наждачная бумага. Мама протянула мне полупустую бутылку воды. Я сделал пару больших, жадных глотков, усмехнулся, глядя на отца.

— Не надо было тебя хлебом кормить. Ты, по-моему, тяжелее килограмм на двадцать стал.

Отец нервно и натянуто засмеялся. Понятно, что ему не нравится роль обузы.

— Ну, я отдохнул, можно дальше двигать, — сказал он.

— Ага, отдохнул, — ответил я, прополоскал горло. — Ну-ка, покажи свою ногу.

— Да нормальная у меня нога. Сейчас расходится и совсем…

— Ты покажи сначала! — перебил я, посмотрел на маму. Она понимающе кивнула, подошла к мужу, задрала штанину и ахнула, зажав рот рукой.

— Да-а, — протянул я, глядя на опухшую покрасневшую щиколотку. — С такой ногой ты сам далеко не уйдешь. И чем дальше, тем только хуже будет.

— Да ничего! Справлюсь! — возразил отец с таким видом, будто мы собрались его бросить здесь как больную собаку из упряжки.

— Ну ладно, поехали дальше, — сказал я и закинул его на плечи. Отец слабо сопротивлялся.

— Ты сам уже кое-как идешь! — сказал он.

— Ничего, своя ноша не тянет. Мама, иди вперед, я за тобой.

Она вздохнула, поправила на плече сумку и двинулась дальше. Быстро светало. Идти становилось гораздо легче. Только бы еще не было погони — и совсем хорошо.

На этот раз я устал гораздо быстрее, а холодное дыхание преследователя где-то за спиной ощущалось сильнее. Нас догоняли.

Я остановился, привалил отца к дереву, постоял минуту, разминая плечи и ноги, отдышался, снова молча взвалил его на плечи, двинулся дальше.

Очень скоро и даже неожиданно за деревьями появились какие-то строения, выплывающие призраками из тумана.

— Это, наверное, твое Заполье, — сказал я, останавливаясь.

— Что будем делать? — спросил отец, похромал к дереву, сел.

— Что, что, обходить стороной, — ответил я, обессиленно упал во влажную траву. Ноги были как деревянные.

— Я сам пойду! — сказал отец с виноватым видом. — Я ведь не инвалид! — потянулся рукой, подобрал палку, и, оттолкнувшись от дерева, сделал несколько геройских шагов. На пятом шаге палка сломалась, больная нога подогнулась, он выругался и повалился со стоном на землю.

Мама бросила сумку, подбежала к нему.

— Сколько еще до трассы? — спросил я.

— Я не знаю, — ответил отец. — Но, думаю, что вот-вот должны выйти. В лесу трудно определить.

— Ты чувствуешь, где они? — спросила мама меня. — Сколько их?

Я приподнялся. Две пары испуганных глаз ждали ответа. Я не знал, что им ответить. Чувствую ли я? Нет, никакой картинки перед глазами, никаких видений. Но я прислушался к своей интуиции, подсознательному. Ответ пришел сам, из ниоткуда.

— Он остался один, — сказал я. — Но он самый опасный из них, потому что… потому…не могу объяснить, не знаю. Он все ближе. Он не идет по нашим следам, но он знает направление. Он понимает, чего мы хотим.

Я навалился на дерево, вытянул ноги. Но собрал волю в кулак, подошел к отцу.

— Надо идти.

— Если он один, мы можем с ним справиться! — сказал отец. — Нас же трое!.. Ну почти трое.

Родители посмотрели на меня с надеждой. Конечно, это был бы выход: наломали батогов, притаились, выскочили и отметелили как следует. Но…

— Не получится, — сказал я, помогая матери подняться.

— Почему? — спросил отец. — Руки-то у меня целые!

— Он вооружен, — ответил я, и сам себе удивился. Только что я этого не знал и вдруг — раз, словно кто-то шепнул мне на ухо.

— Вооружен? Господи! — воскликнула мама и помогла мне поднять не менее ошеломленного отца.

— Черт! — сказал он. — Черт его подери! Черт!

Он выпрямился, но оттолкнул мои руки. Мы с мамой в недоумении посмотрели на него.

— В чем дело, Леша? — спросила она. — Надо идти! Слышишь! Мы поможем! Еще немного потерпи!

Он пристально посмотрел на нее, на меня, взял нас за руки, стоя на одной ноге.

— Никита, — сказал он, подбирая слова. — Ты… должен спасти маму… любой ценой. Ты понял?

— Понял, но надо идти, по дороге поговорим…

— Нет, — прервал он, оттолкнул. — Вы пойдете вдвоем. Так будет лучше…

— Нет! Леша! — крикнула мама, добавила тише. — Нет! Как же ты? Да ты что задумал?

— Я его отвлеку, — ответил он, подобрал длинную кривую палку, оперся на нее как на костыль, отошел. — А вы идите.

— Нет! — мама посмотрела на меня, ждала поддержки. — Никита, что же ты молчишь?

Я понимал, что он прав. Всем нам не уйти, преследователь слишком близко. Но, с другой стороны, отец обрекал себя, возможно, на верную смерть. Ради жены, ради сына.

— Идите! — крикнул отец. — Идите, я сказал! Все!

— Но… — начала мама, отец жестом остановил ее.

— Я тебя люблю, — сказал он севшим, уставшим голосом, — поэтому вам надо уходить… я его отвлеку… вы спасетесь. Я им не нужен! Им нужен ты.

Он повернулся ко мне, похлопал по плечу, улыбнулся.

— А, если что, то ты же потом вернешься и отомстишь за меня… как в кино.

Мама заплакала, повисла у него на шее. Он гладил ее по спине, что-то шептал в ухо. У меня ком встал в горле.

Я подошел к ним, крепко обнял обоих, отец отбросил палку, похлопал меня по спине другой рукой.

— Береги ее, — сказал он.

— Конечно…

Вдалеке глухо хрустнула ветка. Мы замерли.

— Это он! — сказал я, схватил сумку.

— Ну, все, идите! — отец оттолкнул нас, поднял палку и, не оглядываясь, сильно хромая, пошел в другую сторону. — Все будет нормально! Нормально… я его заведу… уж я ему покажу дорожку!

Мама крепко схватила меня за руку, потянула. Теперь я в ответе за нее. Отец поможет нам уйти. Только надо торопиться!

Мы обошли сонную деревню стороной, молча пробежали сквозь заросли, спустились в лог. Бежали по логу в противоположную сторону от отца. Перед глазами мелькали деревья, ветки хлестали по рукам и ногам. Впереди вырос сухостой, мы обошли его стороной, чтобы не выдать себя треском и хрустом. Пересекли неожиданно возникшую поляну. Послышался отдаленный шум трассы, до нее рукой подать было. Мы с мамой обрадованно переглянулись…

И тут из леса позади нас прозвучала щелкающая барабанная дробь выстрелов…

Отдаленный рокот, шум покрышек все ближе. Я прибавил шаг, мама не отставала, несмотря на то что поднимались в гору. После выстрелов она шла, словно робот, почти шаг в шаг за мной, то и дело повторяя имя мужа.

Я пытался подбодрить ее.

— Мама, может все обошлось. Я не чувствую, что он погиб. Слышишь меня? веришь мне? Он живой. Он должен быть живой.

Больше не стреляли. Или мы не слышали.

В голове крутились другие варианты развития событий. Возможно, отец, все же, врезал этому уроду, а тот, падая в реку, успел пальнуть в воздух. Автомат утонул, а отец… что? Добил его? Или просто ушел? Главное, жив остался.

Перед тем, как подняться на шоссе, нам пришлось продираться сквозь густые заросли, под ногами хлюпало. Пока взобрались на федеральную трассу, все промокли — ноги от воды, спины от пота.

Выйдя из полумрака леса, заметили, что утро уже в разгаре — солнце, вставшее над лесом, пригревало, туман спал, асфальт на трассе был сухой.

Машин было мало. Но заметив первую, я сразу же поднял руку, надеясь как можно быстрее сесть в машину — любую — и уехать отсюда! Мама обессиленная села на сумку на обочине, уткнула лицо в ладони.

Редкие легковушки пролетали мимо даже не притормаживая. От грузовиков обдавало пылью. Даже автобусы полупустые пролетали мимо — остановка в неположенном месте запрещена, что б вас. Показалась высокая «фура», КамАЗ. Приблизилась так, что различил номера — регион наш, значит местный и едет либо домой из рейса, либо только что из дома. Безо всякой надежды выставил руку.

Машина тяжело притормозила, заскрипела всеми колесами, прижалась к обочине метрах в двадцати от нас. Я схватил маму за руку, в другую сумку, побежали к кабине. На ходу кинул взгляд вниз вдоль дороги, на ближайшие деревья. Никто не появился.

Распахнул дверь, веселый голос нас поприветствовал.

— Вы это куда, ребята?

— Нам бы до Перми, — ответил я, пристально посмотрел ему в глаза: слава богу, нормальный. — Возьмете?

— А чего не взять! Залезайте!

Я кинул сумку в ноги, забрался первый, помог маме.

— Ну, здрасте, путешественники!

Мы поздоровались. Захлопнул тяжелую дверь, машина прошипела, медленно вырулила на дорогу. Я спросил.

— А сколько возьмешь?

Веселый усатый мужичок состроил обиженную гримасу.

— Обижаешь, земляк! Я же домой еду! По пути! Какие деньги! — он, улыбаясь, кивнул на маму. — Тем более с женщин денег не беру!

— Это моя мама, — сказал я.

— Да я что? — сказал мужичок, кидая взгляд в боковое зеркало. — У меня тоже мама дома ждет, пирогов напекла, наверное! А вы чего в такую-то рань, да еще аж до Перми?

— Машина сломалась, — ответил я уклончиво. Понимал, что не убедительно, но таким видимо тоном, что у мужичка по этому поводу вопросов больше не возникало. Потом только до меня дошло, что трасса пустая была, где же наша сломанная тогда, в кювете? Ну, да ладно.

Мама устало откинулась на сиденье, закрыла глаза, на ней лица не было.

Через минуту весельчак спросил, кивнув на маму.

— Умаялась.

— Да, машина в лесу, шли долго.

— А, ну понятно. Как звать-то?

— Никита, — ответил я, широко зевнув.

— А меня Миша, — он протянул мне руку для пожатия, потом указал на лежанку позади сидений. — А там Митрич спит. Тоже умаялся, всю ночь вел.

Я обернулся, увидел под одеялами сопящее без задних ног тело. Как я его сразу не заметил? Опять широко зевнул. На повороте мама положила мне голову на плечо, задремала. Да уж, ночка выдалась — врагу не пожелаешь.

— Чаю хочешь? — спросил Миша и протянул большой металлический термос.

— Не откажусь! — сказал я.

С удовольствием выпил бодрящего горячего сладкого напитка. Но усталость и напряжение он снял ненадолго. Я закрыл крышку, протянул термос обратно.

— Еще наливай!

— Нет, спасибо, Миша, правда, — я устроился удобнее, вытянул ноги. Глаза сами собой закрывались. — Мы лучше немного поспим. Хорошо?

— Да спите, мне-то что. Вижу, что устали.

Обиделся, наверняка, что я отказал ему в интересной беседе. Ну и наплевать, сил нет даже языком ворочать. Я лучше вздремну часик, пока едем.

Только закрыл глаза, сразу провалился в тревожную дрему.