Вспышка. Том 1, 2

Глава 23

Глеб.

Из серого небытия на этот раз меня вырвал настойчивый голос:

— Глеб… Глеб…

Тихий, чуть слышный, словно с другой стороны широкого поля. Я прислушался, напрягая максимально слух. Голос был знакомым, очень знакомым.

Я мысленно ответил «Да, я слушаю! Кто ты?» и стал ждать продолжения. Мне очень хотелось снова услышать голос. В этот момент Нечто затихло где-то глубоко внутри или занималось своими неподвластными уму делами, и поэтому не слышало голоса. Вот и хорошо.

— ГЛЕБ!!! — прогремело в голове так, что я испугался. Хорошо, что нельзя оглохнуть от внутреннего голоса.

— Ник? — осторожно ответил я, когда воображаемый звон в ушах улегся. — Ник, это ты?..

— Да, — ответил голос, уже спокойно, умеренно. — Извини, что напугал тебя. Я еще только учусь говорить… так…еще плохо контролирую себя.

— Ник! — крикнул я в пустоту. Но тут перед моими глазами возникла жирная красная надпись…

Внимание!

Системное вторжение!

Блокировка контакта!

У Уведомление.

Объект «Другой» вернулся.

Необходимо нейтрализовать.

Дано задание исполнителям.

Расход Энергии увеличен до 4 %

величить потребление Энергии!

…И серая пелена стала застилать глаза, голос Ника пропадал, терялся, затухал.

— Глеб? — услышал я снова издалека. И утонул в темноте.

Егор.

Мне удалось обмануть тупых уродов. Я спрятался за мусорными баками, а когда толпа с криками пробежала мимо в сторону парковки, вылез

— Ужас какой, позор. Помощник Хозяина прячется от своих рабов! За мусорными баками! — крикнул я. Злость переполняла меня.

Ну, я устрою этому… избранному!

Он пожалеет, очень пожалеет, что вернулся!

Я уже стал забывать о другом, думал, что он уже никогда не вернется, не посмеет. Правда, Хозяин не разделял с ним этой уверенности. Он откуда-то знал, что клиент вернется, не знал только когда.

А я уже успел привыкнуть к новой жизни! К хорошему быстро привыкаешь!

Я теперь здесь главный! Я сам стал почти Хозяин! Я его правая рука! Но никто этого не знает, потому что только со мной Хозяин разговаривает.

Я прислушался, осторожно оглянулся, чтобы убедиться, что никто меня не заметил.

Тупые бараны убежали не понятно куда и за кем. Отлично, путь свободен. Надо спешить.

Я выбежал к набережной, где меня ждал черный сверкающий джип на личной парковке, услышал голос Хозяина. Замер у машины, внимательно слушая.

Хозяин давал новое задание…

Срочное сообщение!

Другой обошел защиту.

Угроза высшего уровня сохраняется.

Задание ликвидировать другого любым способом.

Местоположение: набережная, направление Убежище Хозяина.

Выполнение немедленно.

— Все ясно, Хозяин! Выполним! — ответил я вслух, хотя и понимал, что Хозяин меня все равно не слышит. Но так мне легче, когда я получаю приказ, обязан доложить как положено.

После получения задания, я заскочил в машину и рванул по набережной наверх к площади, искать тупых помощников, застрявших без моего управления видимо там навечно.

Ник.

Сорвалось!

Первый контакт состоялся, я все же смог достучаться до Глеба, даже получил обратную связь. Но потом возникли помехи, голос его пропал, а я перестал ощущать Глеба в этом странном эфире.

Объяснение пришло в виде сообщения Системы.

Внимание!

Обнаружена враждебная Система, идентифицированная как «Хозяин».

Вы вступили в контакт.

Для уничтожения враждебной Системы время ограничено.

Требуется разблокировка сигнала.

Необходимо сократить расстояние.

Вот ведь креативный какой! Хозяином он себя назвал!

Я ударил с размаху по крыше кулаком… и пожалел об этом — на потолке появилась вмятина.

— Твою же! — изумился я. Надо поаккуратнее со своими эмоциями. Приберечь их для этого Хозяина.

Вжал педаль газа в пол. Набережная осталась позади, дорога пропетляла по кварталу, потом я повернул с узкой улицы Ленина направо к проспекту. Отвлекся буквально на секунду, и чуть не влетел в перекрывшие дорогу две патрульные легковушки с включенными мигалками. Полдесятка полицейских в оранжевых жилетах с оружием выглядывали из-за капотов, крыш и багажников.

Я остановил УАЗик в тридцати метрах. Услышал в мегафон:

— Выходи! Руки на капот! Быстро! Ты арестован!

Ага, сейчас! Боевиков американских насмотрелись, что ли?

В лоб ехать глупо, у меня же не бронированная машина — расстреляют нафиг. Они же все неадекватные сейчас.

Система предложила мне, как обычно, возможные варианты.

Способы нейтрализации угрозы:

Применение огнестрельного оружия (ущерб до 100 %) не доступно

Применение умения Яркая Стремительность (от 0 до 90 %) шанс выживания 50 %

Избежание контакта (0 %) шанс 95 %

Применение умения Виртуальный Двойник (от 0 до 100 %) шанс 60 %

Применение умения Гипноз (0 %) не доступно

Вот и выход. Не хочу я сейчас рисковать. Не известно, с чем еще мне придется столкнуться дальше.

Не долго думая, я нажал педаль газа, взвизгнули покрышки, я развернул машину обратно на улицу Ленина. Узкая улочка была так же пустынна. Я разогнал УАЗик насколько возможно было, но все равно через несколько секунд раздались выстрелы, а потом позади послышались приближающиеся сирены и вспышки мигалок. Бормотание в мегафон было неразборчивое, да я и не обращал на них внимания, упорно двигаясь к своей цели.

Улица Ленина огибала микрорайон и наверху сходилась с проспектом Ленина. Значит, можно было, сделав крюк, через дворы выехать к тому же месту, что я и планировал, то есть прямо к городской больнице.

Пятиэтажки пролетали справа от дороги, слева сначала были деревяшки, а потом пустырь, за которым размазались по холму многочисленные ряды гаражей.

Машина сзади догоняла, крики полицейского и сирены с крякалкой стали отчетливее.

— Остановись! Буду стрелять!

Я глянул в зеркало. Легковушка догоняла, пристроилась по диагонали на встречной полосе метрах в десяти от меня. В окно высунулась морда с пистолетом в руке.

Я ударил по тормозам и, как только мы поравнялись, резко крутанул руль влево. От удара хорошо тряхнуло, но я смог выровнять свою машину, а полицейские были вынуждены съехать с дороги в глубокий кювет, собрать пару кустов и воткнуться носом в глубокую рытвину. Отлично! В ближайшее время они оттуда не выберутся.

Но где же вторая машина?

И она не заставила себя долго ждать. Летела на всех парах навстречу мне. Такая же вся в мигалках и с сиреной. То ли они меня не сразу заметили, хотя я на дороге был один, то ли просто не сообразили вовремя, но остановились она примерно в двадцати метрах передо мной. Развернули машину боком по центру, перегородив большую часть дороги, высыпали из нее, не закрыв двери, но принять на изготовку не успели. Скорость у меня была приличная, километров семьдесят, и я лишь слегка притормозил, чтобы вписаться в небольшой зазор между капотом и обочиной, но с таким расчетом, чтобы зацепить патрульную легковушку. Бампер УАЗика тяжелый, прочный, на него я и рассчитывал.

Удар! Меня снова кинуло на руль, машину слегка качнуло вправо, влево, но я выровнял и снова дал по газам. В зеркало увидел отскочивших от своей машины звероидов, передок всмятку, бампер оторван, повалил пар поврежденного радиатора. Отлично, и эта теперь не на ходу, а люди (ну, потом которые будут) не пострадали. Удаляясь, я не без улыбки наблюдал в зеркало, как они суетливо бегали вокруг своей машины, размахивая руками.

Проскочил проспект, втиснулся на полном ходу в узкие дорожки между пятиэтажками, стал спускаться с горы. Людей видно почти не было, а кто и попадался, так это были зомби, пытавшиеся найти укрытие. Зато между домами ветер гонял остатки мусора, откуда-то тянуло гарью, дымом.

С другой стороны, это было хорошо, теперь-то мне уже никто не помешает? Вряд ли они будут ставить блок-посты во дворах, резервов не хватит.

Еще два-три квартала и до больницы останется рукой подать.

Снова попытался выйти на связь с Глебом, но в ответ была тишина.

Расстояние слишком мало?

Я аккуратно объехал яму в асфальте, слепо бредущего посередине дороги одинокого зомби в изодранной одежде, снова вдавил педаль газа в пол. Надо не пропустить поворот налево, за которым останется метров триста по прямой до больницы.

Блокировка была сильной, мне не удавалось пробиться через защиту Хозяина враждебной Системы.

В этот момент я подумал, что происходящее не реальность, а продолжение моих ночных кошмаров. Я сплю и вижу это все во сне. Эти страшные уроды, мутанты, зомби, развал и разруха на улицах — это не может быть настоящим. Угорск — маленький, симпатичный городок — превратился за несколько дней в сдыхающего страшного уродца. И то, что я делаю сейчас, больше похоже на какую-то идиотскую дешевую компьютерную игру, где я, как главный герой, прохожу уровень за уровнем, чтобы в конце игры сразиться с боссом, спасти своего друга и весь город от космического вируса.

Со страхом подумал об этой последней и самой сложной битвой.

Егор.

На площади никого не было. Куда же они подевались, козлы? Кто работать, нахрен, будет? Я один, что ли?

Я остановился у машины помощников, обошел, заглядывая в пустой салон, под ногами что-то звякнуло. Я посмотрел вниз — это гильзы. Впереди на обочине со смятым капотом и открытыми дверями стояла полицейская машина. Я быстро подошел к ней, заглянул внутрь. Тоже никого. Заметил на кузове несколько пулевых отверстий.

Если клиент и был в этой машине, то вреда они ему не причинили. Крови на сиденьях нет.

Значит, он все-таки как-то их обманул и убежал.

Ругаясь про себя, вернулся к джипу, сел за руль. Достал из кармана телефон, набрал Лапу, потом Шпына — оба не ответили.

Бросил телефон на пассажирское сиденье. И тут он зазвонил сам. Номер не знакомый, но я взял трубку. Один из полицейских с проспекта, перекрывая крик и ругань, сообщал, что Другой прорвался через кордон и в добавок вывел из строя обе машины!

Ну и уроды! — подумал я. — Ничего не могут нормально сделать! Всё нужно делать самому! Правильно говорят: хочешь, чтобы было сделано хорошо — сделай сам.

Я завел машину, развернулся и рванул на проспект.

Из рваного и сумбурного сообщения я понял главное — другому пришлось ехать в объезд блок-поста, поэтому у меня появился хороший шанс догнать его.

Но почему же молчит Хозяин?

Ник.

Я осмотрел перекресток, плавно вырулил, надавил педаль газа. Больничный шлагбаум виднелся впереди.

Неожиданно по глазам резанула надпись

Внимание!

Вы входите в зону повышенной опасности.

Уровень воздействия враждебной Системы максимальный!

Разблокировка невозможна.

Я остановил машину, прижавшись к обочине.

Что это означает? Для чего это предупреждение?

Моя Система не ответила. Что ж, тогда двигаемся дальше. Я включил передачу, повернул руль, чтобы вывести машину на пустую дорогу и…

Сзади раздался удар! Меня откинуло назад, в шее что-то хрустнуло, потом откинуло на руль. Ноги с педалей слетели, машина на скорости дернулась и заглохла. Какие-то секунды я приходил в себя, соображая, что произошло, и тут дверь распахнулась, и мне в грудь уставился ствол автомата.

— Давай! Выходи! Руки за голову! Ну, живо!

Объект: звероид. Вооружен.

Степень угрозы: высокая

Шанс выживания от 0 до 10 %

Для нейтрализации угрозы необходимо применить умения.

Владельцем автомата оказался тот самый коренастый уродец с огромной головой. Главарь звероидов собственной персоной! Вблизи он был еще уродливей. Или это тоже воздействие облучения? Широкие ноздри раздувались, широкий рот ощерился острыми длинными зубами, глазки маленькие и черные, как угольки, были почти не видны за нависающими густыми бровями. Череп раздулся еще больше и стал похож на болотную кочку, заросшую черными густыми соломенными волосами.

Он отошел на шаг, дернул автоматом:

— Выходи, я сказал! Или пристрелю на месте!

Я отнял руки от руля, завел за голову, повернулся на сидении.

— Спокойно, босс! Я выхожу! Не надо в меня стрелять! — я был так шокирован внезапностью, что даже поначалу растерялся.

— Я тебе не босс! — прорычал он. — Выходи! — он кивнул стволом автомата, указывая направление. — Поживей!

— Да выхожу, выхожу! — сказал я, спрыгивая. — Ты главное не нервничай!

— Лицом к машине, ноги шире! Шире, я сказал! — рычал уродец.

Я сделал, что он просил, не особо понимая, чего он добивается. Похоже он сам не очень-то понимал. Действовал по какому-то полицейскому шаблону.

Краем глаза я увидел черный джип, что врезался сзади. И как он незаметно подъехал? — недоумевал я. Сам сглупил, расслабился, думал всех победил. И, что обидно, до больницы осталось чуть-чуть.

Я стоял лицом к задней двери своей машины. Уродец стоял сзади и молчал.

— Ну что дальше, босс? — спросил я, в это же самое время выбирая варианты разделаться с ним.

Способы нейтрализации угрозы:

Применение умения Яркая Стремительность (от 0 до 90 %) шанс выживания 90 %

Избежание контакта (0 %) шанс 10 %

Применение умения Виртуальный Двойник (от 0 до 100 %) шанс 70 %

Применение умения Гипноз (0 %) не доступно

Что ж, выбор сделан, самый эффективный способ и высокий шанс выживания.

— Стой, как стоишь! — кричал головастый. — Сейчас мне скажут, что делать!

Так, значит, ты не такой уж и босс! Значит, кто-то есть повыше тебя, кто отдает приказы! И я, кажется, знаю кто это.

Стоя лицом к стеклу, я видел отражение головастого уродца. Он, продолжая держать меня «на мушке», что-то тихо шептал себе под нос, глядя в сторону. Связывался с Хозяином? Телепатически?

Они с Хозяином решали мою судьбу! И каковы у меня шансы, что Хозяин примет какое-то другое решение, помимо того, чтобы как можно быстрее меня убрать?

Ах ты мерзкий ублюдок! — не знаю, может я это и вслух сказал.

Я воспользовался моментом. Глядя в отражение, резко опустил правую руку с шеи вниз ладонью в направлении уродца. Хлопок энергетического удара слегка обжег ладонь. В отображении на стекле я увидел, как головастого откинуло не несколько метров за обочину. Выпавший из рук автомат металлически звякнул на асфальте. Я повернулся, сделал пару шагов, поднял автомат. Отстегнул магазин, проверил патроны, защелкнул обратно. Снял с предохранителя и передернул затвор. Вот теперь оружие готово к бою, придурок.

Я подошел к краю дороги. Уродец, постанывая и держась за голову руками, поднялся. Пошатываясь, посмотрел на меня злыми черными глазками. Поднял руки.

— Ну и что? — спросил он. — Убьешь меня?

— Может, и убью, — ответил я.

— Ну, попробуй, — прорычал он, молниеносным движением поднырнул под автомат, обхватил меня за туловище и повалил на землю. Мощным ударом выбил автомат, перехватился, сел на меня верхом. Жесткие узловатые пальцы впились в шею. При этом рот его ощерился, растянулся еще шире, с острых зубов капала густая слюна. Хватка его была бульдожья, я даже не ожидал от него такой прыти! Как ловко он меня! Положение мое было удручающим.

Я поднес ладони к его ушам, рассчитывая как следует шарахнуть вспышкой, но ничего не вышло.

Умение Яркая Стремительность не может быть использована.

Другие способы нейтрализации угрозы не доступны.

Черт! Что такое? Куда делась моя Системная сила?

В глазах уже темнело, на щеку капала слюна уродца, он кряхтел от натуги.

Я максимально развел руки в стороны, ударил обеими руками по ушам большой головы. Что-то хрустнуло, головастый выпучил глаза, хватка чуть ослабла, я подкинул его на животе, перехватился за его руки, одновременно вывернулся, сбрасывая тело с себя. Головастый свалился набок, теперь я был сверху, нанес два удара по отвратительной вспотевшей роже, но получил хороший пинок в живот. Отлетел на пару метров, ударился рукой обо что-то твердое, кинул взгляд — автомат. Я схватил его, превозмогая боль, сел, перехватил автомат двумя руками. Головастого рядом уже не было.

Уродец со всех ног бежал вдоль дороги обратно к проспекту, петляя змейкой. Я прицелился, нажал на курок, в плечо хорошо так ударило, ствол подкинуло вверх. Я снова взял в прицел, но головастый уже забежал за угол переулка.

Сообщение.

Нанесенный ущерб звероиду 10 %

Полученный ущерб 6 %

Для восстановления Системных умений необходимо повысить общий уровень силы до 100 %

Я вытер лицо, шею, тяжело поднялся и вернулся к машине. Закинул автомат на пассажирское сиденье, сел за руль, завел двигатель. Кинул взгляд в зеркало заднего вида — дорога была пуста.

Попытался снова связаться с Глебом, но тщетно. Эфир был пуст, даже шумов никаких. Что же такое? Умения не работают, связи нет.

Я сделал глубокий вдох, включил передачу и покатил к больнице, надеясь, что вот теперь-то я один на один с Глебом… и с тем, что внутри него — враждебной Системой «Хозяин».

Приемное отделение находилось на другом конце больничного городка. Пока медленно вел машину по узкой дорожке, наблюдал за зданиями. Уже вечерело, но окна были черны — ни одного светящегося окна. Тут никого нет, во всей больнице? Или зомбированные люди сидят в темноте, глядя в стену невидящим взглядом? А врачи, медсестры, другой персонал? Где они все? Странно это все. И скверно. Так и ждешь какого-то подвоха. И чутье говорило мне, что неприятного сюрприза мне не избежать.

Подъезжая к приемному отделению, которое занимало первый этаж больничного корпуса, я оторопел от увиденного. Мало того, что верхние этажи были так же погружены в полумрак, так первый этаж — окна и дверные проемы — вообще были черны, как сажа. Словно их заколотили черными щитами, или заклеили пленкой. Не галлюцинация ли это? — подумал я и, на всякий случай, остановил машину в десятке метров от здания. Вышел, взял автомат. Снова попытался связаться с Глебом. Но в ответ полная, мертвая тишина. Так же, как и вокруг. Только сейчас я обратил внимание на то, что не было никаких звуков — ни щебетания птиц, ни лая собак, ни глухого гудения машин, вообще ничего. И деревья не шевелились, да и ветра не было. Только собственное дыхание. Словно кто-то заблокировал все звуки.

Или нажал на паузу эту реальность…

Я сглотнул вязкую слюну, смачивая пересохшее горло, и медленно двинулся ко входной двери. Точнее, к черному квадрату в стене в том месте, где эта дверь была раньше. Проходя мимо черных окон, чувствовал на себе холодный и злобный взгляд. Будто за этими окнами сотни монстров, хищно облизываясь, ждали, пока добыча доберется до расставленной для нее ловушки.

Поднявшись на несколько ступеней крыльца, я остановился на расстоянии вытянутой руки от черного полотна двери. На самом деле никакой двери и не было, так же, как и окон. Вблизи эта чернота оказалась не такой и однородной. Плавные, дымные волны рисовали фантастические узоры на черной блестящей поверхности стекла. Будто в аквариум вместо воды закачали черный смрадный дым.

— Глеб? — тихо, сипя, произнес я. Без особой надежды.

Нет, чуда не произошло.

Ну, что ж, начнем тогда.

Я снял с предохранителя автомат, направил на дверь, стал мягко давить на спусковой крючок. В последний момент остановил себя. Не убирая пальца с крючка, протянул другую руку к черной дымной стене. Хотелось убедиться, что это на самом деле твердая субстанция. Но возьмет ли ее пуля из автомата?

И какого же было мое удивление, когда пальцы прошли сквозь эту блестящую стену, не почувствовав никакого сопротивления! Это была стена дыма! Без всяких стенок она оканчивалась по контуру здания!

Я отдернул руку, посмотрел на нее — рука, как рука, ничего с ней не случилось. И ощущений никаких странных или болезненных тоже не было, кроме холода. Я поднес ее к глазам, осмотрел, даже понюхал — дымом тоже не пахло. Что же это такое, черт побери? Вытер этой же рукой капли пота, стекающие по лбу, шумно выдохнул.

Ответ пришел от Системы.

Внимание!

Вы входите в локацию Убежище Хозяина, враждебная Система.

Ваши навыки восстановлены. Применение в локации ограничено. Расход энергии увеличен.

Возможно переключение на использование силы Хозяина.

Будьте осторожны!