Вспышка. Том 1, 2

Глава 4

Ник.

Чем ближе я был к центру города, тем чувствительнее было влияние иного разума.

Но у меня не было выбора, чтобы выйти на дорогу к Солнечному, мне необходимо спуститься ближе к каналу. Конечно, я сильно рисковал, но другой возможности добраться до родителей не было. Преследователей, слава богу, пока не наблюдалось, возможно, у меня осталась небольшая фора, и нужно воспользоваться ей, чтобы успеть добраться до родителей.

На перекрестке огляделся, никого подозрительного не заметил. Пошел дальше, вниз по улице. Вспомнил, как начиналось заражение у Светки, Серого и Петровича.

Шеф в тот день свалил после обеда, и мы расслабились. Алевтина по одному нас вызвала к себе и выдала под роспись зарплату в конвертах. Когда мы пересчитали, то приятно удивились — шеф сдержал свое обещание и выплатил больше обычного.

Первым выразил свое восхищение конечно же Серый:

— Ну что, коллеги, где сегодня отмечаем пгаздник?

— Не больно-то радуйся, балда, — осадил его Петрович, складывая свои купюры обратно в конверт. — Сегодня добавили, завтра вычтут!

— Какой праздник сегодня? — спросил я. — Он вообще-то завтра.

Петрович и Серый переглянулись, и будто бы перемигнулись.

— А вообще сегодня День Граненого Стакана! — сказал Петрович.

— Ах, это! Я и забыл, — сказал я. — У нас после каждой получки такой праздник.

— Ну, ты же знаешь, — развел руками Петрович. — Чего же тогда глупые вопросы задавать?

— А пгаздничные дни пгопускать не хорошо! — добавил Серый.

Я смотрю на двух заговорщиков, улыбаюсь. Тот редкий случай, когда они хоть в чем-то солидарны.

— Ну, и у кого на этот раз соберемся?

— Сегодня точно ко мне, — сказал Петрович. На наши вопросительные взгляды он продолжил. — Во-первых, моя очередь принимать гостей, а, во-вторых, я тут сало в выходные закоптил — пальчики оближешь.

— Ну, если сало, то это совсем другой разговор! Так и порешим.

— Заметано, дгужище!

Они сразу оживились, засобирались. Я хлопнул в ладоши.

— Так, вообще-то сейчас еще есть время немного поработать, а?

— Ну, да, конечно! Погаботаем еще, только совсем немного, окей?

Петрович с недовольным видом пошел к себе на склад, пробурчав в дверях:

— Шефа нет, так чего нам тут торчать, не понимаю…

Серый ухмыльнулся, а я углубился в отчеты. И кто придумал эти праздники среди недели?

Полшестого оба с нетерпением сидели и вполголоса о чем-то шептались, ожидая часа икс.

— Ну ладно вам, — не выдержал я. — Алевтина только что ушла…

Оба вскочили:

— Ну и нам пора, да?

— Поехали? — сказал Петрович.

— И махнул гукой! — добавил Серый.

— Поехали, — вздохнул я. — Выходите, я вас догоню.

Я еще просмотрел почту, потом сохранил данные, выключил комп.

По дороге из офиса к проходной мне все не давало покоя видение про Ольгу. Неспроста же оно было? Может, надо просто позвонить ей, узнать как у нее дела? Сделаю это попозже, вечером, если опять не забуду. Мы, как это ни странно, до сих пор созваниваемся с ней изредка, никак она меня не отпустит. Или я ее…

Я вышел из проходной, перешел дорогу к аллее набережной. Серый и Петрович ожидали на лавочке, оживленно беседовали. Петрович мял между пальцев сигарету, с нетерпением ожидая момента, чтобы ее выкурить. Удивительно, что ни о чем не спорят, а сидят чуть ли не обнявшись и солидарно хают руководство завода за неправильное ведение хозяйства, за низкие зарплаты, за сокращения и ожидание новых перспективных заказов.

— Ну что, народ для разврата собрался? — провозгласил Петрович, когда увидел меня. — Выдвигаемся?

— Да, пошли, — сказал я. Они поднялись. — Только план такой: вы на проспекте свернете к магазину, закупите, что надо, а я в это время сгоняю в больницу к Глебу. Приду сразу к столу.

— Так может все вместе? — спросил Серый.

— Зачем всей толпой ходить! — сказал Петрович. — Вон начальник сходит, проведает, а нам потом расскажет. Правильно, Никита?

— Да. И к тому же всех туда точно не пустят. Я и сам по блату договорился.

— Я бы тоже мог по блату! — возразил Серый. — Ты же знаешь…

— Да помолчи ты, блатной нашелся! — отрезал Петрович и отвесил ему дружеского «леща».

С пруда тянуло бодрящей свежестью, ветер усиливался, холодало. Я накинул капюшон.

— Ну, что, ребята, пошли?

— Ну, неужели! — пробурчал Петрович и первый двинулся в сторону проспекта.

Серый пожал плечами, и мы пошли следом.

Поднявшись на проспект по длинной лестнице, мы разминулись. Серый и Петрович пошли в «Пятерочку», а я свернул направо к больнице, до которой по прямой было полкилометра.

Перед тем, как зайти в приемное отделение, я набрал Светку. Она уже ждала меня в холле, нервно перетаптываясь с ноги на ногу.

— Пошли, — без лишних слов сказала она, только увидев меня, и двинулась через дверь с надписью «только для персонала» по длинному коридору. Я заспешил за ней. Вопросов не задавал. Понимал, что дело плохо, но хотелось прежде самому увидеть все без ее комментариев. Что же ее так напугало?

И войдя в палату к Глебу, понял ее опасения прямо из дверей.

На первый взгляд в небольшой одноместной палате лежал не Глеб, а очень похожий на него человек. Веки опухшие и покрасневшие, тело периодически вздрагивает в конвульсиях. Когда подошел ближе, он, словно почувствовал меня и резко открыл глаза — красно-кровавые они слепо уставились в потолок, из горла послышался глухой рык, мощное тело напряглось, вены на шее и руках вздулись. В этот миг Светка за моей спиной вскрикнула, закрыла рот руками, отвернулась. Потом глаза Глеба закрылись, и он снова замер в умиротворенной и расслабленной позе.

— Кто это? — вырвалось у меня. Я тряхнул головой. — Господи, я имею в виду, что с ним? Что с ним такое?

— Это Глеб, Никита, — сказала тихо Света. — И я не знаю, что с ним. И никто не знает.

— Как так? Ты же видишь, что он не в порядке?

— Вижу…

— Его как будто избили! — кричал я, больше от испуга и непонимания. — После того, как отвезли в больницу! Он на дороге просто потерял сознание, но был нормальным! А сейчас посмотри на кого он похож! Посмотри на его глаза!

Света отшатнулась от меня к стене, прижалась, испуганно глядя на меня.

— Я знаю! — вскрикнула она. — Я видела его, когда привезли! Он был нормальным!

— И что? Его здесь что ли избили?

Она опустила глаза, тихо заплакала.

— Его никто не бил, Никита. Он сам…

— Что значит «сам»? — наступал я на нее. Света словно впечаталась в стену.

Я краем глаза заметил в ее взгляде что-то странное. Чтобы убедиться, протянул руку, приподнял ее подбородок, сказал, как можно спокойнее.

— Света, посмотри на меня, пожалуйста.

Она расслабилась, подчинилась.

И тут я увидел ее глаза. У нее не было зрачков. Просто белые, чистые, без зрачков глазные яблоки. Я даже не сразу поверил своим глазам. У нее что, какие-то модные бесцветные белые линзы? — возникла первая мысль.

— Что у тебя с глазами? — естественно спросил я.

Поднятые в удивлении брови не были наигранными.

— Ничего. А что?

Я смотрел в ее широко раскрытые испуганные глаза без зрачков и мысленно щипал себя, не веря в происходящее.

— У тебя нет зрачков! Ты знаешь об этом?

— Что? — удивление ее было искренним. — О чем ты? Что ты несешь? Да при чем здесь вообще я? — Она махнула рукой на Глеба. — Ты посмотри, что с ним! Это тебя не пугает?

— Вижу, — сказал я. — Но и вижу, что с тобой. С тобой тоже не все в порядке.

— Да о чем ты?

— Сходи и посмотри на свои глаза в зеркало.

— ?

— Просто сходи, ладно?

Света затопталась на месте, еще раз кинула взгляд на Глеба, но послушалась и вышла.

Я вспомнил вчерашнюю тетку в окошке приемного отделения. У нее ведь тоже было что-то с глазами. Это новое заболевание? Вирус какой-то новый?

Я снова подошел к Глебу. Наклонился к нему, осторожно прикоснулся к руке — теплой, обычной человеческой руке, тихо спросил:

— Глеб, дружище, ты меня слышишь?

В ответ мне было тихое, мерное дыхание. Никакой другой реакции. Я его ущипнул за предплечье — ноль эмоций.

— Что ж с тобой случилось-то? Что произошло?

В ответ — тишина и никакой реакции вообще. У него ведь тоже что-то с глазами. Но они не белые, как у Светки, и не черные, как у той тетки. Они совсем другие, да к тому же воспаленные, вспухшие. Почему такая разница? Они чем-то разным болеют? Господи, голова идет кругом!

Хлопнула дверь, в проеме появилась Света, подбежала ко мне, будто защищая своего друга от меня.

— У меня, Никита, с глазами все нормально, понял? — сказала она не глядя на меня. — А что ты скажешь про Глеба? Ты понимаешь, что с ним? Что у вас произошло на дороге?

Она повернулась ко мне, ожидая ответа. Я посмотрел в ее молочно-белые и какие-то пустые глаза. Пустые, безэмоциональные.

— Я не знаю, Света. — сказал я, повернулся к выходу. — Не знаю. Вообще сам не понимаю, что происходит.

И вышел из палаты.

В дверях бросил последний взгляд на Глеба и нависшую над ним Светку.

Это какой-то сюрреализм. И я стал его невольным участником.

По дороге к Петровичу, я пытался заглядывать в глаза всем встречным.

Идти было недалеко, и встречных было не так уж много, но за эти пятнадцать минут я пережил настоящий шок. Почти у каждого второго был слеповато-белый цвет глаз и только один попался с абсолютно черными, почти как у той тетки! Скорее всего, она была еще на начальном этапе заражения.

Я поднимался на этаж Петровича, не чувствуя под собой ног. И когда меня впустили в квартиру, ничего не слыша вокруг, я прошел в комнату и упал обессиленно в кресло.

Петрович и Серый словно не заметили меня, продолжая о чем-то спорить. Где-то из глубин сознания до меня стали доходить их слова.

— Это точно! — говорит Серый, — ты видишь так же, как и мыслишь!

Петрович прищурился.

— Что ты опять имеешь в виду, плюгавый?

— Ну, я же говогю, Никита, — обратился ко мне Серый, — тугой на все огганы!

Петрович медленно встал с кресла, с металлическим хрустом сжал банку пива жилистой рукой.

— Ты мои органы не тронь, понял? — прорычал он. — Я твои не трогаю, и ты мои не тронь! У меня с ними все в порядке! Уж всяко получше твоих, куриных!

Серый подскочил, поправил пальцем очки, подбоченился, как петух, собравшийся принять вызов конкурента.

Я поднял глаза, взгляд стал фокусироваться. И первым делом я стал рассматривать их глаза. Они тоже изменились? Заразились?

Петрович в этот момент уже повернулся спиной и вышел на кухню. Серый, довольный маленькой победой, сел в кресло, повернулся ко мне. Что-то сказал, но я не расслышал, потому что увидел его глаза. Они были такие же белые, как и у Светки.

Я, видимо, ахнул от неожиданности, потому что Серый сразу же подскочил и наклонился ко мне с озабоченным видом.

— Что? — отпрянул я от него.

— Я говогю, все ногмально?

— Да, нормально, — отмахнулся я, старательно отворачиваясь от его взгляда.

Серый пожал плечами и бухнулся в кресло, приложился к банке.

Я встал, и пошел на кухню за Петровичем, чтобы убедиться, что это и его не миновало. Только зачем? Не знаю. Я попал в эту странную игру, и хочу чувствовать себя уверенным в этой реальности.

Петрович попался навстречу в коридоре, глаза его я не успел увидеть — он шел набыченный, глядя себе под ноги.

Хозяйка, Клавдия Егоровна, встретила меня на кухне искренней улыбкой.

— Ой, Никита! Я даже не заметила, когда ты пришел! Кто тебя запустил?

Я развел руками.

— Наверное, было открыто, — соврал я. И, скорей всего, не ошибался.

Я сел на табурет, стал наблюдать за руками хозяйки, ловко управляющейся с противнями, которые словно сами доставались и загружались в духовку, а хозяйка была лишь доброй волшебницей. И ароматы, конечно, были, я скажу…

— Никита, ты мне скажи, — прошептала Клавдия Егоровна, наклонившись ко мне, — мой-то что, уже выпивши был?

— Нет, — ответил я. — Ну, не знаю, может без меня, пока я к Глебу ходил. А почему вы так решили?

— Да ведет он себя как-то странно, — сказал она и украдкой заглянула в комнату. — Да и глаза у него какие-то мутные, будто уже замахнул.

Я пожал плечами.

— Ничего такого за ним особенного я не заметил. Он, по-моему, всегда такой, нет?

— Не совсем, — серьезно сказала она. — Не совсем. — Она сняла с вешалки кухонное полотенце и нервно затеребила в руках. — Я тебе сразу скажу, что думаю, Никита. Вы же друзья?

Я тут же кивнул, ну а как же.

Она посмотрела на меня своими чистыми, обычными, человеческими глазами, спросила.

— Я же вижу, что-то не так. Я чувствую это. И он не такой, как обычно. Он какой-то… ну…

Из комнаты донеслись крики. Опять эти чудики о чем-то спорят, не иначе.

Клавдия Егоровна снова посмотрела на меня, улыбнулась.

— Вы, может, взяли какую-то гадость в киоске паленую, а?

Я замотал головой, мол, да вы что!

— Ну ладно, ладно. Верю. — Она тяжело вздыхает. — Хорошие вы ребята. Ты, Глеб, Сережка… Ну иди уже иди, нечего тут со мной. Я ведь знаешь, говорить-то могу сколь угодно. Не с кем вот только. Мой-то, знаешь ведь какой…

— Знаю.

— Никита! — донеслось из комнаты визгливое. Серый явно нуждался в помощи.

— Иду, иду! — ответил я, вернулся в комнату.

В комнате Петрович чинно и важно ходил от стенки к дивану величественно, заложив руки за спину, как царь по своим покоям, иногда оживленно жестикулируя и, по всей видимости, вдалбливая «неразумному отроку» Сергею что-то очень важное и глубокомысленное. Тот сидел с отсутствующим видом, перелистывая очередной пожелтевший от времени журнал «Огонек». На столике перед ним расставлены тарелки с салатами и порезанным салом, все это почти не тронуто, в отличие от большой бутылки водки, выпитой примерно на треть.

— Ну, понял ты, наконец? — спросил Петрович, поставив в своей речи напоследок жирную точку, видя, что я вошел.

— Да понял, понял! — нехотя ответил Серый.

— Ни хрена ты не понял, — махнул на него Петрович и, обратился ко мне. — Никита, наконец-то! А мы уж думали так и просидишь весь вечер на кухне с моей э..!

Я сел на диван, пытаясь уловить его взгляд. Петрович ловко разлил по стопкам, потер глаза.

— Ну, гаврики! — он поднял свою стопку. — За праздник!

— Праздник, ага! — повеселел Сергей, поднимая свою стопку.

— Да, праздник, Сереженька! Ты нужды не видал! В девяностые ты еще только родился, а мы вот на своем горбу перестройку делали!

— Чей-то не вижу у вас горбов, перестройщики! — ляпнул Серый и замахнул.

— Знаешь что, Сереженька, — Петрович от негодования даже опустил руки. — Ты вот иногда как ляпнешь — в морду тебе дать сразу хочется!

— Чего это? — удивился Сергей, едва не поперхнувшись от лазами поька! — скау. олжает. — чик?емся. нта, чтобы ее выкурить. внезапной перемены в голосе коллеги.

— А того это! Нужды ты, говорю, не видал, мальчик. Свобода тебе по рождению дана. А мы ее кровью выбивали! Но вот сейчас на кой мне такая свобода — когда все есть и купить не на что? А? Молчишь? Вот и молчи, коль ни хрена не знаешь в этой жизни!

Сергей удивленно посмотрел на меня.

— Чего это он, а?

Петрович падает в кресло и начинает кулаками растирать себе глаза.

— Что у тебя с глазами, Петрович? — спросил я, закусывая свежим салатиком.

— Да черт его знает! Щиплет и режет, будто на сварку насмотрелся, хотя ничего такого… сам не пойму.

Я подошел к нему, присел на корточки у его ног.

— Ну-ка покажи. Да убери ты руки-то.

Петрович нехотя убирает руки. Я всмотрелся в его глаза. Вот, началось и у него — глаза темно-серые, без зрачков и всяких прожилок, словно накачанные дымом шарики.

Я посмотрел на Сергея и подозвал его.

— Ну-ка, студент, посмотри. Может ты чего-нибудь умного скажешь.

Серый, нехотя оторвался от стола, подошел. Натянув на переносицу очки, вгляделся в лицо Петровичу.

— Хм, что-то стганное, Никита, согласен, никогда такого жирного прыща не видел.

— Да что ты вообще в жизни видел, чучело в биноклях! — огрызнулся Петрович и отпихнул его.

— Да кое-что и видел! — обиделся Серый и спешно вернулся на диван. — Больно-то мне и надо было смотгеть!

— Вот и не лезь больше ко мне!

Я подсел к Серому, схватил за руку, прошептал прямо в лицо.

— Ты что, ничего не заметил? В его глазах?

— Да что ты! — отстранился он. — С тобой все нормально?

Петрович встал, угрюмо ворча, подошел к столику, налил себе полную стопку, залпом опрокинул и кинул вслед маленький маринованный огурчик. А потом его чернеющий взгляд уперся в Сергея, пока челюсти судорожно, со злостью перемалывали закуску. Серый молча опустил глаза и покраснел, разглядывая рисунок на ковре под ногами.

Петрович шумно сглотнул, открыл рот, чтобы что-то сказать, но, глянув на меня, улыбнулся и вернулся обратно в кресло. Серый облегченно вздохнул и неуверенно поднял глаза.

Тяжелое молчание затянулось.

— Ну так что притихли? — сказал я. Серый от неожиданности вздрогнул. — Петрович, видимо решил теперь пить в одиночестве? — я кинул на него осуждающий взгляд, тот театрально отвернулся.

— Ладно, — продолжил я, — Серега, наливай.

Сергей, не поднимая глаз, трясущимися руками наполнил две стопки. Мы молча чокнулись и выпили, после чего он снова тупо воткнул взгляд в пол.

Напряжение нарастало.

Петрович зло сверкнул на меня потемневшими глазами.

Из коридора выглянула Клавдия Егоровна.

— Ребята, горячее будете? Я пельмешки сварю…

— Не надо ничего! — неожиданно выкрикнул Петрович.

— Ну, как же не надо…

Петрович вскочил, затряс нервно руками.

— Ты что, не поняла что ли? Тебе говорят: ни-че-го не на-до!

— Миша, ты чего? — говорит она сдавленно, пятясь обратно в кухню.

Вот как! Ну дает, подумал я. Такого я от коллеги точно не ожидал. Кинул взгляд на Серого, но тот, кажется, еще глубже наклонился к ковру, словно пытаясь разглядеть что-то там совсем мелкое, пыль, может быть? Как я понял, от него сейчас проку никакого нет.

У Клавдии Егоровны, продолжающей стоять в коридоре, глаза наполнились слезами. Нормальные глаза. Видно, что она не ожидала от мужа такой грубой выходки.

— Петрович! Ты чего разошелся? — спросил я, вставая.

Он кинулин на меня злобный взгляд, перевел на Серого, на свою жену.

— Что, вам что-то не нравится? Так в чем же дело? — рука его взметнулась и указала на входную дверь. — Можете все проваливать отсюда! И чем быстрее, тем лучше!

— Ты не прав, Петрович… — возразил я, делая шаг, но он сразу заткнул мне рот.

— А ты, Никита, не лезь! Это моя жена и мой дом! Так что…

И снова рука как шлагбаум указала на дверь.

Клавдия Егоровна за его спиной показала мне жестами, мол, не нагнетай, он не в себе, идите с богом.

У меня за спиной словно тень мелькает Серый, хватает свои вещи и исчезает за дверью.

— Ну? — слышу я злобный рык возле уха.

Поворачиваюсь и упираюсь носом в ухмыляющуюся физиономию Петровича и глаза, полыхающие черными углями.

Я медлю, знаю, что мне Петрович точно ничего не сделает, заглядываю ему в глаза. Но прочитать за черной завесой какие-то разумные мысли не удается. Их там попросту нет. Лишь безмерная злость, ненависть ко всем и слепая решимость сумасшедшего, готового идти до конца.

Именно в этот момент я стал понимать, чем отличаются люди с черными и белыми глазами.