Золотой характер

Варвара Карбовская УЛЫБКА

Это произошло внезапно. Ребята играли во дворе. Кто-то из приятелей-семиклассников мельком взглянул на Вовку, потом вгляделся еще раз попристальнее и удивленно сказал:

— Ребята, посмотрите, наш Вовка похож на Юрия Гагарина… Честное пионерское, вылитый! Вовка, а ну, повернись!

Он повернулся, смущенный, застенчиво улыбаясь, и все заорали:

— Похож! Похож!

Тогда он сломя голову кинулся в дом. Ворвался в квартиру, подбежал к зеркалу и впился глазами в свое отражение. В глазах была надежда и был испуг — а вдруг не похож, ничего подобного — и страстное желание увидеть то, что увидели ребята. Мать спросила:

— Что с тобой? Ты опять разбил лоб? Сколько можно!

Он улыбался, глядя на себя в зеркало. Он раньше никогда не улыбался перед зеркалом и не знал, какая у него улыбка. Уголки губ загибались вверх и наперечет были крепкие, белые зубы.

— Да ты что? — обеспокоенно повторила мать. Она не привыкла видеть улыбку на Вовкином лице. Дома он всегда был насупленный, очевидно в ожидании очередных замечаний. Брови сдвинуты, губы надуты. И вдруг — улыбка.

— Вовка, подожди, ты знаешь… ты знаешь, на кого ты сейчас похож?

Значит, и она увидела сходство и не увидела немытые уши и царапину на щеке! Значит, правда — похож!

Он кивает головой. Вдруг, если начнет говорить, сходство пропадет? А если попробовать?

— Ребята сказали, что на Гагарина. Да они, наверно, просто так…

Он произносит это сконфуженно, даже как будто виновато, а сходство — вот чудо! — не пропадает. Он не помнит, чтобы мать смотрела на него когда-нибудь такими удивленными глазами.

Вечером, за ужином, не обошлось, конечно, без морали. Отец проверил, действительно ли все так, как говорит мать. Действительно. Как же это он раньше не замечал?

— Не замечал, потому что не знал раньше майора Гагарина, — резонно говорит старшая Вовкина сестра. — А может быть, и потому, что Вовка никогда так не улыбался. Он же всегда всем жутко хамил.

Ох, можно и сейчас ответить сестре что-нибудь выразительное. Но сходство обязывает. Нужно быть на высоте сходства. А ведь эта высота известно какая…

И пока отец говорил о задачах, моральном долге и светлом будущем, Вовка сидел и улыбался.

— Ты чего улыбаешься, когда я говорю? — спросил было отец, но вовремя спохватился: — Ну, улыбайся, улыбайся, это ничего. Только помни… — И опять стал говорить о том, что надо помнить и чего нельзя забывать…

А в школе уже все знали, что Вовка из седьмого класса — вылитый Гагарин. И специально приходили на него смотреть и тоже улыбались, как будто не верили своим глазам, и говорили: — До чего же здорово!

На родительском собрании директор школы Галина Сергеевна сказала:

— Вот вам удивительный пример, товарищи, как улыбка совершенно переменила человека. Вы помните, мы не раз обсуждали поведение Вовы. Он был заносчивым, раздражительным. Но стоило кому-то заметить, что он похож на героя-космонавта…

— Это мой Толик первый заметил! — быстро подсказала с места одна из родительниц. — Он у меня вообще очень внимательный, впечатлительный ребенок.

— Стоило только заметить это сходство, — продолжала Галина Сергеевна, — как мальчик стал подражать герою во всем: уже получил пятерку и четверку, со всеми приветлив, сказал, что летом поедет в лагерь и будет усиленно заниматься спортом. И улыбается!

— Да, но не все похожи на Юрия Гагарина, — кисло заметил один из родителей. Его сын был почему-то сильно похож на киноартиста Филиппова, который, как известно, никогда не улыбается с экрана.

— Да, но в жизни молодых всегда есть повод для улыбки, — сказала Галина Сергеевна. — Нам нужно заботиться только о том, чтоб она никогда не угасала.

А многие ребята завидовали Вовке. Когда шли вместе по улице, просили: улыбайся, чтоб все видели!