Золотой характер

Вл. Тюрин „ГИПОТЕНУЗА“

Есть люди, которым страсть как не хочется ходить там, где все ходят, и так, как все ходят. Они никогда не обойдут газон, а обязательно пройдутся по углу его. Они пачкают туфли в земле, рвут узкие платья и спотыкаются, перебираясь через невысокие ограды, словом, терпят массу неудобств и все же предпочитают ходить по «гипотенузе». Проваливаются в снежной целине, тонут в весенней грязи и даже не жалеют апрельской изумрудной молоди, а к лету вытаптывают себе на газонах гранитной прочности просеки, на которых впору ставить милиционера-регулировщика и рисовать пешеходные дорожки «зеброй».

К этой же породе людей относилась и Нина Николаевна. Она уверяла всех, что любит свой район, и при случае всегда говорила своим знакомым, не имеющим счастья жить на Ленинском проспекте: «Вы чувствуете, какой здесь воздух? Что там дача! А?! Вот что значит зелень! Цветник, а не район!» И тем не менее это не мешало ей тоже ходить по газонам. Ходят же другие… Чем же я хуже их?

Проводив мужа на работу, Нина Николаевна отправилась в свой обычный утренний вояж по магазинам. Несмотря на то, что еще не было десяти, над городом уже повис каленый сухой зной. В белесом небе бело плавилось по-летнему медлительное солнце, а где-то высоко-высоко, почти под ним, секли густой воздух тревожно-деятельные стрижи. В душных магазинах млели в очередях хозяйки. Разморенная Нина Николаевна, беззлобно переругиваясь с ними, обошла уже более десятка продовольственных магазинов. А еще предстояло зайти в «Синтетику», «Дом обуви», да и мало ли еще магазинов на Ленинском проспекте! И во асе надо зайти. И во все надо поторопиться, успеть к открытию их — к хорошим вещам… Прозевала же она на днях изящные и недорогие босоножки для Галочки? А какое было дамское белье?! И опять опоздала! И Нина Николаевна поторапливалась. Вот и знакомая, не раз хоженая тропочка через газон. Нина Николаевна бодро преодолела загородку, резво заспешила по тропке, но… что это за безобразие?! В конце тропочки на ее пути встал выгоревший и облупившийся на солнце мальчуган лет четырнадцати с лопатой в руках. Нина Николаевна попыталась обойти его, но мальчуган вновь оказался впереди.

— Ты что это хулиганишь? — торопливо и совсем не строго спросила Нина Николаевна.

— Я не хулиганю. Это вы, тетя, нарушаете правила и ходите по газонам. Вот вам лопата и вскопайте, пожалуйста, дорожку, где вы прошли.

Нина Николаевна даже поперхнулась.

— Что-о-о?.. Этого еще не хватало!

И она попыталась отодвинуть мальчишку со своей дороги.

— Гражданочка, требования мальчика вполне справедливы. — У витрины магазина, в тенечке под тентом, стоял молодой с веселым взглядом милиционер и рядом с ним несколько мальчишек и девочек, ровесниц ее Галочки, с лопатами.

— Но я тороплюсь!..

— Это же не дает вам права ходить по газонам. Чем быстрее вы вскопаете, тем быстрее и освободитесь.

Нина Николаевна возмутилась беспредельно, но что поделать — за ними сила и правота!.. И Нина Николаевна, поплевав на ладони, взялась за лопату. Каблуки-«шпильки» мешали, и, опасливо оглянувшись по сторонам, она сняла туфли. Вот теперь как будто удобнее. Земля была твердая и неподатливая, словно бетон. «Надо же так утрамбовать! Безобразие!» — возмутилась было Нина Николаевна и тут же про себя улыбнулась: «А сколько раз сама-то здесь прошла?» Солнце пекло прямо в спину, пот и краска с ресниц ели глаза, к лицу липли растрепавшиеся волосы, но Нина Николаевна не прекращала копать: словно чувствовала спиной — на нее смотрят. А чего бы и не посмотреть? Не часто такое увидишь. (А жаль!!)

Заболело в пояснице. Работа двигалась медленно. И почему-то вспомнилось, как в 1941 году, еще девчонкой, она целый месяц копала под Москвой противотанковые рвы.

Оставалась еще половина дорожки, когда к лопате потянулась маленькая рука.

— С вас, тетя, хватит. Не ходите больше по газонам.

Нина Николаевна облегченно вздохнула, разогнула спину, подняла сумку, туфли и босиком направилась в тень, под тент. Только сейчас она заметила, что там, кроме милиционера и детей, стоят еще и несколько смеющихся женщин. Одна из них взяла из рук Нины Николаевич сумку и незлобиво подтрунила:

— Тоже окрестили? Поделом… Впрочем, не огорчайтесь, мы тоже свое откопали.

Нина Николаевна хотела еще сердиться, но уже не могла.

А через несколько минут, приведя себя в порядок, она вместе с женщинами, милиционером и ребятишками потешалась над очередными «жертвами». Две нарядно одетые молоденькие девушки прошли по вскопанной наполовину «гипотенузе», а теперь неумело и бестолково ковыряли лопатами ее — твердую и утрамбованную их же ногами