Подружились вол, осёл, баран да козёл. Как-то раз решили они пойти побродить по свету. Осёл взял с собой торбу с едой. Вол захватил мешок с сеном. Взвалили всё ослу на спину и отправились. А по дороге нашли волчью голову.
— Возьми, баран, волчью голову и сунь в мешок! — сказал вол.
Баран хоть и сильный был, да трусливый. Побоялся взять волчью голову. Мимо прошёл. А козёл хоть и слаб, да отважен. Схватил волчью голову и спрятал в мешок.
Шли они, шли, пришли в лес. Смотрят — вдали огонёк виднеется. Решили туда пойти, у огня немного обогреться. Подошли и видят — на поляне костер горит, а у костра волки сидят, кашу варят.
Испугались вол, осёл, баран да козел, однако ничего не поделаешь Вот они и говорят волкам:
— Добрый вечер, друзья!
— Добро пожаловать, други! — усмехнулись волки. — Кашу варим, а мясо само пришло.
А баран хоть и перепугался, однако виду не подал.
— Насчёт мяса не беспокойтесь! — говорит. — Мы с собой принесли. Достань-ка, козёл, мясо из мешка!
Козёл порылся в мешке и вытащил волчью голову.
— Ну что ты? Покрупнее достань, — вол говорит. — Или не видишь, сколько народу собралось? Нужно всех накормить.
Козёл снова порылся в мешке, снова волчью голову показывает.
— Эта, что ли?
Осёл да баран кричат:
— Нет, не эта! Не эта! Побольше достань! Козёл сунул волчью голову в мешок, порылся, порылся, опять вытащил.
— Эта ли, друзья?
А те хором:
— Побольше, побольше давай!
Волки сидят ни живы ни мёртвы. «Сколько же они волков побили, когда сюда шли? Как бы и нас не погубили». Вот встал один волк и говорит:
— Пойду воды принесу, в кашу долить, а то вся вода уже выкипела. — Пошёл в лес и не вернулся.
Подождали, подождали волки, другой говорит:
— Эх, что-то братец задерживается. Схожу посмотрю, что с ним стряслось, и воды принесу поскорее. — Сказал и тоже пропал.
Так один за другим все волки и поубегали. Один остался. Самый старый.
— Куда это твои приятели подевались? — спрашивает его баран. — Пошли воды принести, кашу долить, — и пропали.
— Сам удивляюсь, — отвечает волк. — Может, какая беда с ними случилась. Пойду погляжу! — Пошёл и тоже исчез.
Тогда вол, осёл, баран да козёл уселись вокруг костра, наелись каши и спать улеглись.
А волки и на другой день не вернулись, что с ними сталось — неведомо. Навсегда из того леса пропали.
Увидели это вол, осёл, баран да козёл и остались жить на лесном приволье, живут да радуются.