Болгарские народные сказки

Лев и котенок

Напроказничал котенок, а чтобы ему не попало — в лес убежал. Идёт по лесу, навстречу лев. Оглядел лев котёнка со всех сторон и говорит:

— Сдаётся мне, что ты львиного роду-племени. Но уж очень росточком невелик. Что так?

— Эх, — вздохнул котёнок, — ведь я с людьми жил. Ну и хватил я сними горя. Ты бы и таким не вырос.

— Ладно, — говорит лев, — поживёшь на воле, вырастешь поболе. А всё ж таки неужто люди такие сильные?

— Ещё бы! — И котёнок принялся рассказывать про людей:

— На работу большие мастера. И не так уж они сильны, как умны. Разумом да хитростью любого зверя одолеют.

Послушал лев котёнка и просит:

— Найди мне человека. Хочу померяться с ним силой.

— Хорошо, — согласился котёнок.

Шли-шли они путём-дорогой, в лес зашли и повстречали там человека, тот в лес по дрова пришёл.

— Смотри! Это он, — прошептал котёнок.

А лев нет чтобы сказать «Добрый день» или «Будь здоров», сразу говорит человеку:

— Эй, приятель, давай бороться. Кто кого переборет?

Человек увидел льва — испугался. А услышал его слова — и вовсе сердце от страха упало. Как быть? Где подмогу взять? Однако виду не подаёт.

— Что ж, лев, можно и побороться! — так он льву отвечает. — Только одет я неподходяще Ведь шёл не на бой, а дрова рубить. Обожди маленько, я схожу на село, переоденусь.

— Ладно, подожду! — сказал лев и сел на поваленное дерево.

А человек совсем осмелел.

— Боюсь я, — говорит, — вдруг ты не захочешь меня дожидаться. Зря только буду время терять, на село ходить да переодеваться. Дай-ка привяжу тебя для верности к дереву, чтобы ты не убежал!

Лев согласился. Человек крепко-накрепко привязал его к дереву, потом срезал прут да как стал тем прутом льва охаживать! Бьёт и приговаривает: — В другой раз будешь знать, как со мной, человеком, бороться!

Рванулся лев, разорвал верёвку и кинулся бежать. Бежит, только деревья мелькают да кусты трещат! И котёнок за ним следом. Наконец, остановились они на опушке передохнуть.

— Ну и лихие у тебя хозяева! — едва дыша прорычал лев. — Правду ты говорил, с ними поживёшь — горя хлебнёшь. Эх, побратим, бежим туда, где люди не водятся. — И ушёл лев в дальние леса.

А котёнок привык у хозяев вкусно есть да сладко спать возле тёплого домашнего очага. Оставил он льва и вернулся к людям.