Болгарские народные сказки

Жизнь — это лестница

Как-то Хитрый Петр разбогател. Такую коммерцию закрутил, что ужас!

Однажды в его магазин зашел оборванец и попросил у Петра денег, чтобы купить себе поесть.

Хитрый Петр сразу дал ему деньги на обед, подарил одежду, чтобы тот теплее оделся и сказал:

— Если тебе некуда податься, оставайся работать у меня, я тебе буду платить и кормить тебя.

— Я бы остался, хозяин, — ответил нищий, — но не смогу у тебя работать.

— Почему? Ты не болен? — растревожился Хитрый Петр.

— Я не болен, просто не терплю людей с деньгами. Я ведь тоже был состоятельным господином, имел прислугу и батраков, бесчисленные стада скота. Но не суждено мне было уберечь своё богатство и теперь я живу в нищете.

— Как же ты все потерял? — спросил Хитрый Петр. — Да потери — это не беда, ибо поговорка есть: жизнь — это лестница, кто-то поднимается вверх, кто-то спускается вниз.

— А я тебе так скажу, — ответил нищий, — каждое сокровище имеет предел, свой край. Ничто не бывает безграничным и бездонным.

Нищий ушел, а Хитрый Петр никак не мог успокоиться. Что же произошло с человеком, который из богача стал нищим? А через некоторое время его магазин посетили крестьяне. Они покупали товар, платили деньги, разговаривали. Потом собрались обедать. Хитрый Петр пошел обедать с покупателями и заказал каждому по стакану вина. Но один крестьянин — тот, что имел при себе общественные деньги, отказался пить.

— Ничего тебе не сделается, парень! — сказал Хитрый Петр. — Это замечательное вино, от него не будет болеть голова.

— Голова-то не будет болеть, Петр, но вино очень услаждает! — отвечал человек. — Был в нашем селе один молодой господин. Казалось, что имуществу и скоту его отца конца и края нет. И тот молодой хозяин стал угощаться винцом. Сегодня выпил рюмку, завтра — две. И это его так радовало, так услаждало, что только сядет — сразу же стакан вина, а то и два стакана опрокинет. Пьет и не работает. Скоро пропил все. Ходит теперь по миру нищим.

— А то он приходил и ко мне, — сказал Хитрый Петр, вспомнив оборванца. — Пришел, а я не знал, в чем дело, и сказал ему, что жизнь — это лестница: кто поднимается вверх, кто спускается вниз. Если бы знал, что это пьянство довело его до попрошайничества, то напомнил бы ему другую поговорку: кто любит пить, то на тонком льду стоит!