Черные начала. Том 1. Том 2

Глава 12

Я шагнул назад, приняв стойку, которой меня учила Чёрная Лисица. Давай, на раз…

И два я сказать не успел.

Лёгкая тень рухнула прямо передо мной так, что земля слегка содрогнулась.

Чёрная Лисица — она встала между мной и ударом, одним лёгким практически вальяжным взмахом меча разрушив плетение ударов. Её движения были спокойны, будто для неё это был и не удар вовсе. Её взмах поднял целую стену из пожухлых листьев, которые стеной разлетелись в разные стороны, оставив голую землю.

В лесу повисла полная тишина, которую нарушил мой мастер.

— Вы что творите? — это был не просто холод, это было ледяное пламя, которое заставило меня слегка содрогнуться.

А вот девчонки совсем не смутились. Наоборот, они разулыбались.

— Да ладно тебе, Лин, мы же просто играли, — улыбнулась как ни в чём не бывало атакующая.

— Играла? Выдра, у него голая структура, — Чёрная Лисица почти шипела. — Ты решила сжечь его?!

— Да ладно тебе, мальчишки должны сражаться. Или какой из него воин? Посмотри на него, — кивнула она на меня. — Мы его вообще случайно нашли, даже источник его не уловить! И это твой ученик?

Но насмешка явно пришлась моей не по вкусу. Потому что по сути они плюнули не в меня, они плюнули на все старания Лисицы, практически сказав, что она никудышный наставник.

— Какой есть, — отрезала она, неожиданно подошла ко мне, подхватила за пояс и взмыла, МАТЬ ВАШУ, в небо.

Это какой-то ад, я ненавижу летать вне самолёта, особенно без предупреждения. Вот ты на земле, а вот ты не на земле. За какие-то секунды мы поднялись над облаками навстречу солнцу, которое уже заходило за горизонт, после чего подлетели к площадке и медленно опустились в центре.

— Можешь отпустить меня, Юнксу.

Только сейчас я понял, что обхватил обеими руками и ногами Лисицу, прижавшись к ней, как к спасательному бревну в реке.

— Простите…

Да, неловко получилось. А вот нехрен меня так неожиданно поднимать над землёй! И вообще, оказывается, у неё грудь есть! Вводит тут меня в заблуждение, блин.

— Как ты вышел на них? — спросила она, не глядя на меня.

— Я… ауру почувствовал.

— И не смог отличить демоническую от человеческой?! — неожиданно взбеленилась она.

— Они все для меня на одно лицо, — ответил я хмуро.

Вообще, мне тоже неприятно было, так как поливали меня грязью, а не её. Всё отчетливее становилось понятно, что здесь сила решает вообще абсолютно всё. Тут даже по лесу не пройдёшь просто так, не говоря о том, что до возможности летать и ходить по воде мне вполне возможно придётся пробиваться с мечом. Я… не рад убийствам, но вопрос становится ребром — или я, или кто-то другой.

— Ясно, — выдохнула Лисица. — Иди в храм. Тренируйся, быть может, небольшой бой пошёл тебе на пользу.

Я бросил взгляд на Чёрную Лисицу, но она смотрела куда-то… в землю.

Я хмуро сидел в зале под светом луны и пытался понять, почему не выходит. Почему не могу впитать сраную Ци, когда другие в этом мире делают это с детства. Как бы я ни представлял, как вдыхаю её, как она проникает и наполняет меня энергией, видимого эффекта просто не было.

Хуже было то, что у меня не получалось сконцентрироваться. Я злился, злился на собственную беспомощность и слабость. Надо мной посмеялись, надо мной поиздевались, меня ткнули носом в то, что есть я на самом деле в этом мире. Меня могли убить ради забавы. Другой мир — другие правила.

Это был хороший урок, который продемонстрировал, насколько я слаб и что есть этот мир на самом деле. Даже если я не хотел никого трогать и просто искал дорогу домой, могут тронуть меня на правах сильнейших.

Словно тонкий намёк, что мой путь домой ведёт через силу. Не будет силы — я не вернусь.

Да, хоть сейчас Лисица и встала на защиту, как мой мастер, но она не будет вечно со мной. У неё тоже свои цели. И если я не сдвинусь с места, то и ей я буду не нужен. Без разницы, сколько усилий я прилагаю для того, чтобы стать сильнее, важен результат.

А его нет.

Я продолжал упорно медитировать, стараясь найти хоть что-то, хоть какой-то отзыв, не понимая, что я должен почувствовать. Почему другие проходят это, а я нет?

Что есть во мне, чего нет в других?

Может это и есть ответ, почему я не могу перепрыгнуть?

Моё чёрное начало… Она говорила, что людям приходится иногда пробиваться через определённые барьеры, которые не дают стать сильнее. Мой барьер возник в самом начале пути, и не факт, что не из-за моего чёрного начала. Я другой, а они…

Мысль застопорилась, словно встала на ручник.

Я другой…

Действительно, я же другой.

А методы, которым меня учит Лисица, те же самые, которыми учили её. Методы для тех, кто с белым началом. И никто толком не имел представления, как будет сказываться чёрное начало на моём пути Вечных. Они давали мне советы, как подняться на первую ступень, но кто сказал, что они помогут для чёрного начала?

Значит…

Сейчас я не могу даже взглянуть в свой внутренний мир. Просто не получалось. А тогда я видел… видел ядра, эти точки на меридианах и дым… густой, словно жидкий, дым, который напоминал золотую краску, что капнули в воду, и та начала расходится причудливыми формами, растворяясь.

Это и была Ци?

Но сейчас я не могу вновь взглянуть внутрь себя. Это получалось лишь с кольями в глазах…

Ещё одно небольшое озарение пришло ко мне в голову.

От такой мысли меня передёрнуло, но…

Трудные времена требуют трудных решений, верно?..

Я нервно сглотнул. Потому что если я не сдвинусь с мёртвой точки, рискую сам ею стать. Никому не нужны те, кто не может добиться даже минимального успеха.

Я покинул храм и сразу направился к комнате мастера. Если не найду, то уже буду просить у неё напрямую, а так раньше времени рассказывать ей о плане не хотелось. Не знаю… чувствовал, что если обращусь, то ничего не получится. Словно для успеха надо было, чтобы я сам прошёл это.

Проходя мимо кухни, где мы обычно обедали, я услышал разговоры гостей, которые расспрашивали обо мне. Я не прислушивался, но примерный смысл был в том, что её успокаивали, так как я бездарность, а Чёрная Лисица отличная наставница.

Ну, насчёт отличной наставницы не скажу, но упрямая — это точно. Тянуть мня так долго, здесь действительно нужны силы.

Колья найти оказалось не проблемой, лежали на одной из полок в её комнате. Особо я здесь не задерживался — взял и тут же вышел, после чего проскользнул обратно на улицу. Меня так и не засекли, в конце концов, у меня почти не было ни ауры, ни источника Ци, а девчонки, если судить по заплетающимся языкам, забухали.

Вернувшись в храм, я осторожно раскрыл коробку и вытащил оттуда один из кольев. Похожий на серебро, острый и не совсем обычный на вид. Если вспомнить, то ими протыкали мои акупунктурные точки на меридианах и напрямую подпитывали их.

Значит, эти колья что-то типа проводников для Ци?

В тот момент я видел меридианы, я видел эти точки по телу. Я видел саму Ци, которая кружилась рядом. Возможно потому, что всё это проходило в мой мозг напрямую через эти колья. Если… если ещё раз присоединить эти штуки, то, возможно, я смогу поймать это ощущение и воспроизвести его. Понять и почувствовать, как впитывать Ци, увидеть, что это действительно работает, а потом запомнить, что делал, и повторить уже без помощи.

Руки слегка затряслись. Всё же одно дела думать, а другое — сделать. Это будет больно, но… я не вижу другого способа.

Надо научиться впитывать Ци.

Я скинул подушки и лёг на подиум, как в прошлый раз. Осторожно взял один из колышков и поднёс его к глазу. Всё внутри пробрал мороз, я почувствовал, как забилось сердце, а меня самого словно током пробрало. Тело словно сжалось в предчувствие опасности.

Это ведь не сложнее, чем сделать себе укол, верно? Я уже знаю, как это проводится, знаю, куда вводится и примерно как глубоко. Процедура не сложная, просто сама по себе жуткая, а так, справится с ней вообще любой.

Тихий голосок предложил всё отложить…

И я приподнял веко, как это сделала Лисица, после чего начал вводить кол. Я помнил по ощущениям, куда мне его воткнули, но здесь проблемой была боль. Пока ещё холодный, он постепенно начинал нагреваться, и я не медлил, чтобы не ждать, когда станет совсем невыносимо. Почувствовал заднюю стенку, пошкрябал и… надавил.

Вспышка боли ослепила, как и в прошлый раз, но теперь я сидел, плотно сжав зубы, чтобы не издать ни звука.

И всё же не выдержал.

Плотно сжав челюсти и губы, начал кричать. Приглушённо, пытаясь сдержать себя, пока боль не начала отпускать. Не мешкая схватил второй и тут же повторил операцию, после чего совсем ослеп из-за яркого света и боли. Остался последний, тот, что через макушку…

Как и в прошлый раз, сознание словно начало привыкать к ощущениям. Боль становилась чем-то… назойливым и некритичным, как будто острая боль раны перерастает в ноющую. Дождавшись, пока немного полегчает, я осторожно ввёл и последний, через ту же дырку, что и тогда.

Лёг и стал ждать.

Весь трясущийся, покрытый липким холодным потом, я старался сдерживаться, просто ожидая, когда вновь появится пик боли, который перейдёт на задний план и откроет мне всю картину. Если я по тупости сейчас не сделал себе лоботомию.

Вот Лисица удивится: заходит такая, а тут я такой сам себе лоботомию сделал, сижу и слюни пускаю, пустив все свои труды насмарку.

Можно было, конечно, попросить её, но… почему-то я чувствовал, что должен сделать это сам. Судьба?

Но вот, яркий свет из сознания и глаз стал отступать вместе с болью. Опускалась темнота, кромешная темнота, будто я ослеп.

И… точки. Точки с линиями. Я их не видел, но ощущения будто создавали картинку, которая позволяла мне действительно разглядеть всё. Каждый точку, каждый натянутый меридиан толщиной с леску, которые светились серебряным светом.

И Ци. Золотистые облачка.

На этот раз они были в десятки раз разряжённее, действительно напоминая очень мелкую пыль, которой было не так уж и много. Она струилась откуда-то из-под низу, как ручей, поднимаясь лёгкой струёй и расходясь вокруг.

И я… я вижу всё это! Я вижу Ци! Считай, у меня получилось!

Я провёл перед собой рукой, наблюдая за тем, как волнуются частицы. Это было красиво. И пусть я ничего, кроме точек и меридиан с Ци, не видел, это было одно из самых необычных и красивых вещей, которую я мог наблюдать.

Я не вставал, боясь случайно упасть с подиума и вбить себе колья в мозг, закончив тем самым лоботомию. Лежал, наблюдал, не мог поверить, что такое существует, пусть уже вроде как и свыкся с этим.

И здесь уже пошло дело техники.

Видя их, я начал по-разному представлять, как впитывать. Я дышал, напрягал мышцы, просто пытался представить, что впитываю.

Рукой нащупал один из кольев и воткнул его в ногу. Боль по сравнению с той, что я только что пережил, была совсем несущественной. Но зато я увидел, как там начала клубиться Ци. Попытался уже через него впитать её.

И спустя какое-то время у меня получилось.

На что это было похоже?

На… дыхание телом. В моём состоянии это можно было описать именно так. Или, можно сказать, это было словно напряжение без напряжения.

Я делал так же, как говорила Лисица, просто концентрировался на теле, медленно и глубоко дышал, стараясь почувствовать каждую клетку, каждую кость в теле, каждый своё орган, после чего словно втягивал всё вокруг.

Конечно, это как объяснять слепому красный цвет. Но если вкратце, я смог почувствовать ту тонкую грань, то едва заметное изменение в ощущениях, когда Ци начала впитываться. Я сконцентрировался на этом ощущении, запомнил, повторил. Снова и снова, доводя его да автоматизма. Переставал впитывать и вновь начинал. Переставал — начинал. Раз за разом.

И под конец я даже начал чувствовать не только момент, когда впитываю Ци, но и её саму. Словно тело едва заметно наполнялось энергией.

После этого я внимательно сконцентрировался на внутреннем мире, на этих ядрышках и меридианах, после чего начал медленно вытаскивать колья. Одно за другим, буквально вцепившись зубами в видение.

И лишь когда я избавился от железок, позволил себе едва-едва отпустить свой мир и вернуться в реальность, чтобы тут же нырнуть в него обратно и рассмотреть мир снова. И так я повторял кучу раз, пока не выработал умение при желании нырять в мир и видеть свою внутреннюю структуру.

Это как игра на каком-то инструменте. Сначала ты прямо смотришь, куда нажимаешь пальцами, а потом делаешь это, просто захотев, не глядя.

И сидя на подиуме, я понял одну простую вещь.

Теперь я часть этого мира.

Теперь я тот, кто может пытаться вершить своё будущее самостоятельно.

Я могу вернуться домой, если буду силён и упорен, и уже никто не сможет со мной играть и издеваться, если у меня будет достаточно сил.

— Всё упирается в силу… — пробормотал я.

Когда я… не то что пришёл в себя, а скорее начал более менее воспринимать реальность вокруг, было уже утро. По крайней мере, судя по свету, который падал сверху на меня. Я просидел всю ночь, но даже не заметил этого.

Собрав все колья, я решил немного подышать, заодно попробовав свои новые умения вне здания. И каково было моё удивление, когда я почувствовал тот самый переход, когда вышел из храма. Это как выйти в другую комнату, где чуток прохладнее.

Зашёл обратно, вышел, зашёл обратно, вышел. Нет, мне не причудилось, я действительно чувствовал, что в храме энергии больше, чем снаружи. Значит, научившись впитывать Ци и чувствовать, как она копится внутри, я стал в принципе чувствительным к энергии?

Блин, прикольно.

Я даже ради пробы заглянул в себя, стоя на улице, и увидел привычный тёмный мир с серебристыми нитями между такими же серебристыми ядрами.

Не, ну а чё? Всё верно. Не можешь преодолеть талантом, преодолевай упорством и всевозможными ухищрениями. Какая разница, как я добился результата, если я его всё же добился и могу им пользоваться?

Правда, моя радость была недолгой, на моё несчастье, из дома, где мы жили, вышла девчонка из вчерашних. Если не ошибаюсь, та, что сидела на дереве. Они в принципе все на одно лицо, как и мы для них, но, проживя чуть больше полугода с одной, я немного, но начал распознавать их между собой.

— Так-так… — она, до этого сонная и скучающая, растянулась в улыбке. — Что гуляем здесь?

— Возникло желание погулять, — ответил я нейтрально. Не вызывающе и не лебезяще.

— Возникло… — её взгляд опять был прикован к моему лицу. — Откуда такой широкоглазый взялся?

— Издалека пришёл, путешествую, — она лишь дёрнула головой, словно говоря «ну-ну». — А как вы меня нашли в лесу?

— Ну… ты сам на нас вышел. Удивительно, тебя совсем не видно было, хотя… — она слегка прищурилась. — Оу… так ты взял первую ступень. Мои поздравления.

— Спасибо. Но случайно нарваться на вас в огромном лесу? С трудом верится.

— Не думаю, что я обязана отчитываться перед таким, как ты, — очертила она линию между нами. — Мы пришли к своей подруге. А ты свой язык придерживай, когда разговариваешь с теми, кто сильнее тебя, мальчик. Я дам тебе один важный, очень важный совет, который спасёт твою жизнь не раз. Засунь свою дерзость глубоко в глотку, чтобы она никогда не показывалась наружу.

Женщина шагнула ко мне и щёлкнула по носу пальцем. Я с места не сдвинулся. Она улыбалась, только улыбка была немного другой, не как у той, которая мне проверку устроила. Скорее как у девчонки, которая знает, что все парни на районе её.

— Я вижу, ты парень не робкий и упорный, это хорошо. Но не будь дураком. Смелость и глупость ходят по острию одного ножа. Если ты кому-то даже немного хамишь или проявляешь неуважение, убедись, что тебе хватит сил отстоять свою жизнь, так как прямо сейчас их совсем нет. Понятно?

— Более чем.

— Молодец, — похлопала она меня по щеке. — Ты не думай, я не угрожаю — не имею привычки говорить попусту. Но ты, видимо, далёк от нашего мира, мира тех, кто идёт путём Вечных, поэтому прими этот совет и будь осторожен. Плохо будет, если все труды Лин пойдут прахом.

— Спасибо за наставление, — кивнул я. — Впредь буду осторожен.

— Конечно, — кивнула она, после чего ещё раз окинула меня взглядом. — Скажи-ка, Юнксу… Тебя же Юнксу зовут, верно?

— Да, — кивнул я.

— А между тобой и Чёрной Лисицей что-то было?

Странный вопрос. Слишком странный… хотя стоп!

Я даже не сразу сообразил, если честно.

— Нет, не было. Но если бы было, я бы вряд ли вам рассказал.

— Тоже верно… — она шагнула ко мне навстречу. Я почувствовал мягкий сладковатый аромат. Её голос едва заметно стал томнее. — А тебе здесь не скучно? Сколько, полгода уже сидишь здесь?

— Да нет, весело, мастер не даёт мне скучать, — сразу отозвался я.

Забавно, она была даже ниже меня. Вся такая аккуратная, хрупкая, а могла ведь порвать меня голыми руками. Честно говоря, такие различия между внешностью и реальной силой до сих пор меня смущали.

— М-м-м… вот оно как… Вот я, например, уже заскучала здесь. Утро, никого нет, все спят. Кроме тебя. А ты шастаешь тут… сколько тебе, Юнксу?

— Уже можно, — ушёл я от ответа и вызвал у неё смех.

Признаться честно, ко мне в первый раз подкатывала женщина. И в первый раз я почувствовал себя неуютно, потому что отказать вот такой бестии было страшновато. Но и соглашаться не было никакого желания.

— Мне тоже можно. Так почему бы нам не прогуляться? Давай я тебя потренирую немножко, у меня есть опыт в подобном, пока мы не ушли. Я слышала, что некоторые умудряются подниматься на новые ступени. Такое действительно бывает. А учитывая, какой ты особенный… — её ручка недвусмысленно поправила край моего ханьфу, — глядишь, подниму тебя на ступеньку-другую.

— Боюсь, что без разрешения…

Женщина рассмеялась.

— А тебе и на это требуется разрешение?

— Да.

— Ну а если я скажу тебе сделать, как говорю? — миролюбиво спросила она, да только аура, которая за этим последовала, не тонко намекала, что вопросом здесь и не пахнет. И эта женщина словно нависла надо мной.

— Я всё равно отвечу нет, — выдавил я из себя спокойный голос.

Она явно хотела сказать что-то ещё, уже шагнув вплотную, но на площадь уже вышли её подружки, что заметно поубавило пыл озабоченной. Ну хоть на этом спасибо.