Выйду из-под контроля и буду убивать, чувствуя свою безнаказанность…
Почему-то слова Люнь застряли в моей голове, прокручиваясь раз за разом.
А я разве пристрастился к убийствам?
Меня буквально подмывало спросить это у Люнь, но как-то было стыдно, что ли… То есть это бы показало, что меня подобное волнует. А раз волнует, значит, чувствую за собой такой грешок. А я его не чувствую.
Или чувствую?
Блин…
Теперь и я уже думаю, а не вышел ли из-под собственного контроля? Ну а с другой стороны, ну не в дёсна же мне с ними целоваться, верно? Чуваки меня калекой сделать хотели и сделали бы, если бы не Мэй. Ну а скольких они изнасиловали? У скольких отобрали пилюли и микстуры? Я только сделал секту лучше, дав всем вздохнуть спокойно!
Или же это опять оправдания?
Спасибо, Люнь, вместо того, чтобы порадоваться собственной победе, я теперь чувствую какую-то вину. И перед кем? Перед КЕМ?! Насильники и отморозки!
И всё же может она права?..
— Ох… — я прижался лбом к дереву, теперь чувствуя себя не победителем, а тем, кто нарушил закон.
— Юнксу, тебе плохо? Юнксу? — забеспокоилась Люнь рядом.
— Всё отлично, Люнь, — отозвался я.
Вот они! Самокопания! Весь кайф победы обломали!
И тем не менее определённые плюсы от того, что эти трое исчезли, явно были.
Во-первых, все на меня косились, но даже не пытались приближаться. Теперь можно было не бояться, что до меня кто-то докопается, и я заметил, что не против этого. Удивительно, но теперь я больше предпочитал призрачную Люнь и одиночество — уж они-то двое мне рожу точно не набьют.
Во-вторых, у меня была полная сумка припасов, которые помогут мне подняться повыше. Я не знаю, насколько здесь хватит, однако уверен, что в любом случае это будет полезно.
Ну и в-третьих, если отыгрывать героя, теперь все остальные могут вздохнуть с облегчением, так как теперь их никто терроризировать не будет.
Так что нормально всё, надо просто не думать об этом.
Но для того, чтобы не просрать все накопленные трудом и кровью полимеры, мне требовались знания, которые помогут использовать всё честно нажитое (нет) добро наиболее эффективно. Всё же так как охота в ближайшее время, пока я не поступлю выше, явно отменяется, придётся довольствоваться тем, что пошлёт бог и секта.
А где знания?
Верно, в библиотеке.
Ещё Чёрная Лисица рассказывала, что в сектах были библиотеки, где можно было найти немало интересных книг. Именно поэтому, например, на тех одиноких горах книг нормальных почти и не было — их все вынесли обратно в секту.
Потому сейчас я отправился искать библиотеку.
Нижняя деревня, располагалась она на склоне невысокого холма. Эдакий участок, на котором стояло множество домиков с небольшой площадью внутри. Отойдёшь чуть в сторону, попадёшь на круглую площадку для тренировок. Отойдёшь в другую — точно такая же площадка для тренировок. Таких здесь было шесть: четыре для занятий и две для самостоятельных занятий, и они окружали деревеньку со всех сторон.
Вот такая деревенька.
От неё к вершине уходила одна-единственная широкая тропинка, которая вела в верхнюю деревню. И так как библиотеки в нижней деревне не было, можно было предположить, что она есть в верхней.
Куда мне заходить запрещено.
И сейчас я стоял на границе верхней деревни, которую обозначал собой высокий приятный парень, стоявший на страже.
— Нельзя, — спокойно произнёс он.
— Но… — я посмотрел, как две девчонки, бросив на меня испуганный взгляд, пробежали мимо него, — их-то пустили.
— У них приглашение.
— Меня тоже приглашали… несколько дней назад.
— Если тебя приглашают, то они выйдут за тобой.
— Но за ними никто не вышел.
— Я знаю, что их постоянно приглашают.
Так вот как себя чувствуют индейцы в резервации? Или Амиши? А, ладно, плевать…
— Ладно, я тогда просто хочу спросить. А как мне пройти в библиотеку. Я слышал, что она есть в секте.
— Есть. Одна в верхней деревне, одна в дальнем круге.
Понятно, типа нижней деревне не положено. Хотя вспомнить слова Люнь, нижняя деревня была лишь местом фильтрации, куда набирают всех более-менее достойных и выводят сильнейших путём естественного отбора. Заталкивают хомячков, из которых потом вырастают боевые барсуки, а тех уже можно и дальше пропустить.
Фильтрационный лагерь…
Нет, не так.
Фильтрационная деревня…
Зато сразу понятно, чего здесь, кроме скудных уроков и домиков, ничего нет.
Вообще, можно попытаться прокрасться в библиотеку, но, во-первых, я не знал, есть ли у них тут магическая сигнализация, а во-вторых, Совунья явно любит меня и только ищет повод, чтобы сделать с моей бедной задницей всякое и отправить в мир иной. У меня было очень много мест в списке, куда надо попасть, но иного мира как-то не затесалось. Да и вряд ли мне грозит рай.
— Получается, мне не пройти без разрешения?
— Верно.
— И его можно получить только от вышестоящего?
— Да.
Я переглянулся с Люнь и пожал плечами.
— Спасибо.
Так… вопрос года, как найти себе поручителя.
В голове сразу возникла Мэй, и я едва не перекрестился — вот такого счастья мне не хватало только. Да, она сразу бы выбила мне пропуск, но и стал бы зависимым от неё. Я едва избавился от одних и не горел желанием лезть ко вторым. Жизнь меня научила, что один раз встрять в банду, и шансов выйти оттуда будет мало. По крайней мере, здоровым.
Кто ещё оставался?
Пинг? Ну, его ищи-свищи сейчас.
Ки? Аналогично. Я даже не представляю, где она может находиться.
Кто там ещё… ну, Минь точно не поможет. Янлин подруга Лунной Совы, так что тоже мимо.
Можно пойти и попросить пропуска у самой Лунной Совы, но это будет слишком нагло, да и вряд ли…
Короче, я пошёл и попросил разрешения у Лунной Совы, но та мне отказала.
Надо было видеть её удивлённое лицо, когда я заявился к ней и попросил помощи в этом вопросе. Она просто молчала и хлопала глазами, пытаясь поверить в то, что только что услышала.
Нет, ну попытка не пытка, верно? А вдруг бы прокатило?
Но не прокатило, увы.
— Ты попытался, — похлопала меня по плечу Люнь.
— Это было почти.
— Почти-почти, — улыбнулась она.
— Ага, совсем чуть-чуть не дотянули, — хмыкнул я.
— Мне кажется, она была в лёгком шоке, — хихикнула Люнь.
— Я надеялся, что она с этим же шоком скажет «да», и я быстренько выскочу со словами «большое спасибо».
— Она бы потом сказала, что не говорила этого.
— Ну а может не стала бы нарушать своё слово, как знать, — отозвался я. — Но в библиотеку нам пока путь заказан. Остаётся действовать наугад или ждать, пока подвернётся случай.
— Или можно позаниматься печатями, — предложила она.
— Тоже верно.
Посетил я один раз лекцию, которую вели здесь в секте, но понял, что куда более понятно мне объяснит Люнь. Да, там можно было узнать какие-то новые знаки, но они были бесполезны, когда основы основ у меня были слабыми-слабыми.
Да и по количеству людей, которых я видел, можно было смело сказать, что всё же большей популярностью пользовалось фехтование. Всё же махать мечом было гораздо легче, чем научиться делать печати пальцами — такому надо было обучаться или, как минимум, хотя бы найти книгу, где всё будет подробно описано.
А где её найти в мире обычных людей?
Поэтому Люнь была своего рода клондайком знаний.
Уже на тренировке, когда мучал несчастные печати, я спросил:
— А что будет, если я попробую исцелить человека?
— Не исцелишь?
— Эм… это ты спросила или ответила?
— В смысле не исцелишь, — рассмеялась она, будто я был глупым ребёнком, который задавал глупый вопрос. — Просто это же очевидно! К тому же, ты уже спрашивал.
— Да, но я подумал, а кто-нибудь пробовал до этого лечить с чёрным началом?
— Что? Лечить с чёрным началом? Нет конечно! Это же очевидно!
— И всё же…
— Это бесполезно, Юнксу. Лучше выучи знак «Подземного ветра».
— Да давай хотя бы попробуем!
— Это невозможно, — категорически ответила она.
— Ты пробовала?
— Нет.
— А кто-то с чёрным началом?
— Ну… тоже нет.
— Ну вот! Ты будешь первой, кто обучит человека с чёрным началом! Великая целительница сделала то, что считалось невозможным!
Да, я злобный чёрт, который давил на её гордость и самомнение. И плевать, что, если у неё это получится, кроме нас двоих, об этом никто больше не узнает.
— Просто представь, великая…
— И непревзойдённая Уню Люнь Тю, обучающая необучаемых…
Эй! Это было обидно!
— Ну… можно, конечно, и так сказать… — пробормотал я. — Ну так что? Попробуешь?
— Ну ла-а-адно… — махнула Люнь рукой. — Я не могу отказать тебе в такой просьбе, так уж и быть. Но сразу говорю, вряд ли у тебя получится. В конце концов, у тебя чёрное начало, а не белое.
Но попытка всё равно не пытка, верно?
Люнь приземлилась передо мной в позу лотоса, намекнув на то, что мне следует сделать так же.
— Целительство — искусство, которое…
И…
И я прослушал часовую лекцию о том, насколько важно целительство в мире, что его истоки до сих пор неизвестны, и самое важное в жизни — дарить её, а не отнимать. В этот момент Люнь с упрёком посмотрела на меня. После этого она тянула байду про то, насколько тяжело этим заниматься, насколько не всем дано этим заниматься, и что стоит ли вообще этим заниматься, если ты не уверен в своих силах.
Мне вот это всё напомнило, если честно, всевозможные курсы, как стать успешным.
Как стать успешным?
Очень просто! Надо просто стать успешным. С вас тридцать тысяч.
Вот что-то типа я сейчас слушал и от Люнь, ожидая в любую секунду клиффхэнгер и фразу: «А как именно, вы узнаете в продолжении к моему курсу «Успешный целитель» только Ути-Пути-Тян, если заплатите».
И всё же мне пришлось вежливо выслушать Люнь, которая с таким придыханием и воодушевлением говорила, что перебивать её было как-то жалко, если честно. Смотришь на эту воодушевлённую мордаху, которая смогла наконец-то найти свободные уши и излить свои измышления по поводу целительства, и не можешь её остановить.
Пришлось проявлять чудеса терпения и с внимательным видом слушать её, кивая в нужных местах, которые я определял чисто интуитивно — эту способность я развил на уроках в школе.
— Понятно? — учтиво поинтересовалась она.
— Очень.
— Так вот, отвлекаясь от небольшого вступления… — Так это небольшое вступление? Стесняюсь спросить, а как будет выглядеть большое?! — Ты должен понимать, что обычная Ци, она царит в этом мире. Она дарит жизнь, и ты способен даже оживить мёртвое растение. Это было одно из экзаменационных заданий, которое я тебе теперь не покажу, к сожалению.
— Ты училась в секте?
— Секта целителей, но она далеко от этих мест, и быть может даже моё имя там помнят. Я очень хотела, чтобы обо мне заговорили!
Сразу чувствую повышенное ЧСВ.
— Получается…
— Ах да, на примере оживления мёртвого растения можно было понять, что Ци — это жизнь.
— А человека можно поднять из мёртвых?
— Ты можешь оживить труп, но это уже чёрное искусство, и во многих местах за него тебя могут наказать, — сразу предупредила она.
— Нет, а человек-то будет жив?
— Что ты понимаешь под жив? Станет прежним? Нет, это будет просто оболочка. Но будет ли он жив? Ну… — она покачала головой, — скажем так, относительно. Как дерево.
— Понятно…
— Возвращаясь к Ци, она даёт жизнь. Это не просто техника, это не просто способность или преобразование Ци в энергию удара, что срывается с меча. Это Ци, что уходит в организм человека и тратится на то, чтобы заживить раны. Ты ментально направляешь её, заставляешь её зашивать раны, сращивать кости, растворять сосуды, возвращать кожу. Поэтому я не уверена, что твоя грязная Ци сможет исцелить.
— Но если получится…
— Я предположу, что она отравит человека. Но не проверим — не узнаем! Теперь смотри внимательно…
Люнь попыталась сделать передо мной непонятную фигню, сложив руки, как это делали целители из фильмов.
— Просто направь свою силу на ладони и представь, что отдаёшь её.
— Как при ударе?
— Почти да, понимая принцип, будет легче совладать с ним, — кивнула Люнь.
Собственно, я и попробовал. А потом попробовал ещё и ещё, пуская в руки всю свою энергию, что была. Я умел наносить удары кулаком, сдобренным энергией, однако просто испускать её из рук как-то не доводилось. И пусть я чувствовал, что она уходит, какого-либо эффекта не видел.
Так прошёл час.
Так прошло два часа.
Так прошли три часа, я сходил поссать, вернулся и продолжил.
Так прошло четыре часа, и уже Люнь устала.
— У тебя не получается.
— Да ладно, всего ничего прошло, — зная свои способности к обучаемости чему-то новому, могу сказать, что хрен там справлюсь за какие-то несколько часов.
— Да, но проблесков нет!
— Быстро же ты сдалась для великой целительницы, — хмыкнул я.
— А вот и нет! Я готова с тобой хоть всю ночь сидеть. Просто какой тебе смысл?
— Ну, я смогу сам себя лечить. Я-то всё равно с отравленной Ци, что мне моя собственная энергия-то?
— Ну… я не знаю, может ты и прав, но у тебя же ничего не выходит, — Люнь со вздохом облетела меня. — Ты глянь, ничего не изменилось.
— Я не пойму, почему ты меня отговариваешь, — прищурился я. — Обычно ты всегда поддерживаешь мои начинания, если они связаны с тем, что тебе надо научить меня.
— Но они не лишены обычно смысла.
— Так и это не лишено смысла, просто надо попытаться.
И я пытался так до самой ночи, пока наконец не захотел спать. Но это не значит, что я сдавался! Совсем нет, просто надо было немного отдохнуть. Люнь говорила, что человек с чёрным началом не может лечить, но также никто не думал, что может быть человек без структуры. А он был! Значит, и лечение с чёрным началом возможно, просто его никто не использует.
Поэтому на следующий день я пошёл вновь тренироваться под скучающими взглядами и наставлениями Люнь, которая поняла, что я не успокоюсь, пока не выдохнусь. И на следующий день повторилось то же самое. А потом ещё раз, пока не наступил день выдачи пилюль.
Ознаменовал его звон колоколов, но не одного, а всех, со всех площадок. Честно признаться, я даже не понял, что происходит. Вышел на улицу и увидел, как абсолютно все спешат к центральной площади деревушки, весело переговариваясь.
— Извини, парень, а что происходит?
Тот испуганно глянул на меня и чуть ли не побежал.
Эм… окей…
— Эй, девушка, извините, это куда все идут? — попробовал я во второй раз, но та бросила на меня косой взгляд с подружками и ускорилась.
Да вы гоните, блин. Что за игнор?!
Люнь, висящая рядом, задумчиво окинула всех взглядом.
— Кажется, тебя боятся.
— Почему? — немного не понял я. Вроде в последнее время моя тушка только и делала, что пропадала в лесу.
— Ну… ты же убил тех парней.
— В смысле… а, ну да, потому что они мне хотели примерно того же самого. Типа драки между самыми отмороженными. И?
— Ну, они могут думать, что ты убил их ради того, чтобы занять их место, и ты ещё хуже них.
— В смысле? — возмутился я. — А вариант с нежеланием быть избитым или убитым теперь совсем не рассматривается?
— Ну… может они посчитали твоё поступок более жестоким?..
— То есть то, что меня хотели искалечить вдесятером, чтобы мою тушку выгнали из секты, как неуспевающего — это не жестоко? И лишить шанса ве… всего, для них это было нормально? Или они думали, что я один против десятерых выйду?
— Но это не факт, что они тебя боятся, — поспешила успокоить меня Люнь. — Может… может они просто презирают тебя!
Стало ещё хуже!
Охренеть… Это обидно!
Нет, реально, их чмырит группка ублюдков, которая попутно насилует девушек, воруя их Ци, запугивает, обирает, иногда калечит, а говнюк я?! Нет, серьёзно?! То есть запугивать и бить толпой — это норма, а расправиться по одиночке — плохо? Блин, да эти гоблины насиловали девчонок, мать вашу, и всем вообще похер?!
— Ты же говорила, что в таких сектах убийства случаются.
— Да, убивают случайно на экзаменах или в драках в пылу сражения, как тогда в лесу, но ты хладнокровно убил их в доме во сне. Возможно, они все понимают, что ты можешь так в любой дом зайти теперь, — словно извиняясь, ответила Люнь и отвела взгляд. — Эм… Юнксу, а ты этим занимался в действительности раньше?
— Какая разница?..
О-о-окей, ладно, не страшно… Не то чтобы я прямо жаждал задружиться со всеми, но как-то немножко неприятно понимать, что о тебе думают другие. Ладно просто боятся, но ещё и презирают…
— А ты тоже считаешь, что я зря так сделал? — спросил я Люнь.
— Ну, плохие люди всегда получают по заслугам, — пожала она плечами, выдавив улыбку, но так и не ответив на вопрос, что тоже было ответом.
— Ладно… — вздохнул я, оглядевшись. — Пойдём, посмотрим, что они там побежали получать.
— Как я услышала, сегодня раздача пилюль, — попыталась подбодрить меня Люнь. — Пошли, наверняка что-то интересное будет.
Все собрались толпой на центральной площади, настолько плотной, что разглядеть что-либо было очень сложно.
Ровно до того момента, пока не подошёл я — люди просто начали слегка, как бы невзначай расступаться, чтобы лишний раз со мной не пересекаться. Теперь я чувствую себя одиноким в окружении людей, и это одиночество слегка отличается от того, что было в лесу.
В самом центре площади никого не было. Но это до поры, до времени. Очень скоро прямо сверху сюда спустились сразу три человека. Никого из знакомых лиц.
— Добрый день, младшие братья и сёстры секты, — поприветствовал приятный юноша с длинными (в принципе, как и у всех последователей) чёрными волосами. — Рад видеть вас в добром здравии, пусть и не всех. Сегодня вы получите микстуры повышения концентрации Ци и пилюлю лечения. А также сегодня мы выдадим пилюлю земного духа.
Люди зашептались, а я отчаянно попытался вспомнить, что там за пилюля… эта вроде позволяет впитывать Ци из земли вокруг. В принципе, с микстурой, которую дают, они вместе дадут хороший прирост.
Юноша же подкинул в воздух пилюли и микстуры, и те удивительным образом полетели людям прямо в руки. Я поймал их в обе руки, наблюдая, как другие сделали то же самое. А потом в воздух взлетела пилюля, которая летела прямо…
Вот блин, я думал, что ко мне… А она прилетела какому-то очкарику рядом.
Я с лёгкой завистью посмотрел на пилюлю в чужой руке. А ведь сердечко-то ёкнуло! Уже думал, всё, ко мне летит! Но… тц… Интересно, а сколько такая даст реального прироста? Я видел что-то подобное в добытой сумке, и было интересно, какой буст она даёт.
А потом я заметил, как все как-то подозрительно затихли.
Поднял голову и понял, что вокруг нас — меня и парня, образовался такой своеобразный кружок, будто нас оставили наедине друг с другом. Мне настолько неловко стало, что я поспешил сделать шаг назад, чтобы не выбиваться от массы.
— А теперь, когда вы получили свои микстуры и пилюли, я бы хотел сделать заявление всем вам. На следующей неделе состоится ежегодная встреча двух величайших сект империи Дасенлин, соревнования которых вам будет разрешено посетить — секты Восхода и секты Небесной Скалы.
Услышав о секте Небесной Скалы, я почему-то сразу подумал о Чёрной Лисице. Теперь в моих воспоминаниях она была едва ли не самым близким человеком в этом мире.