Черные начала. Том 1. Том 2

Глава 32

— Ну… меня надо принять, — скромненько отозвалась призрак.

Я бы сейчас спошлил, но не буду так делать.

— В каком плане?

— Как духа, — чьи-то щёчки покраснели… Так, стоп, она же призрак, почему у неё щёки краснеют?

— Как духа?

— Эм… да, как духа, ты принимаешь меня как духа, привязываешь, чтобы я была рядом, — она подлетела поближе, почти вплотную. — Ты же знаешь, что такое привязать духа?

— Да… как-то не слышал, — покачал я головой.

— Совсем?

— Совсем.

— Совсем-совсем?

— Совсем-совсем.

— Совсем-совсем-совсем?

— Вам что именно непонятно в слове «Совсем»? — нахмурился я.

— Прости-прости, — призрак нервно рассмеялась. — Я так давно одна, что уже и немного разучилась с людьми разговаривать…

— Погодите-ка, если вы можете путешествовать между своими храмами, то как вы не заметили, что лишились всех своих последователей?

— Я заметила! — с жаром ответила она, но смутилась и тише добавила. — Я заметила. Но одно дело лишиться последователей, а другое — понять, что о тебе забыли вовсе. А значит, я бесполезный дух, который здесь заперт.

— И выбраться вы не можете? Но вы же можете путешествовать между своими храмами, верно?

— Но даже дверь не могу открыть, чтобы выглянуть, — пожаловалась призрак. — А некоторые и вовсе разрушены и туда не попадёшь.

— Ладно, я понял, вы заперты. А что такое принять духа?

— Это значит принять меня. Стать… вместилищем моего духа.

Я привык, что девушки принимают в себя парней, но наоборот… это звучит крипово. К тому же, я пытался понять, в чём подвох. Он всегда есть, просто не сразу проявляется. Это как кредит — всё хорошо ровно до того момента, пока не пора выплачивать проценты. Вот по-любому и здесь какая-то фигня есть.

— То есть… я принимаю вас в себя, и… вы будете как бы частью меня, верно?

— Ну… — она задумчиво покачала головой, глядя в потолок, — если так брать, то да. Частью тебя.

— И вы сможете получить контроль надо мной?

— Это не так работает, мой последователь.

— Я не ваш последователь, — тут же обрубил я, глядя на то, как она обиженно надулась. — А как это работает?

— Ну… вот у тебя есть техника, верно?

— И?

— Я буду как техника, только вместо твоего умения буду занимать часть в твоём теле, — развела она руками. — Мы даже сможем вместе действовать.

— Как именно?

— Не знаю. Я ни разу не становилась чьим-то духом. Да и вряд ли кто-то сможет похвастаться таким опытом.

— Хорошо, допустим, я соглашусь. И тогда вы будете меня исцелять по первому требованию, верно?

Иметь при себе то, что всегда тебя исцелит, дорогого стоит. Даже если получишь смертельное ранение, как перерезанное горло, призрак всегда тут как тут и спасла тебя, словно умная машина исцеления, что всегда на страже твоего здоровья. Ради подобного я был готов рискнуть.

Да только вот ответ был не тем, какой бы мне хотелось услышать.

— Эм-м-м… — призрак отвернула голову в сторону, тыкая указательными пальцами друг в друга, но стараясь сохранить улыбку, — хе-хе… — что это за нервные смешки? Что за нервная улыбка? Ты выглядишь как школьница, которая не сделала домашку. — Тут такое дело…

— Чего?

— Ну… я же мертва.

— И?

— Я не могу тебя исцелить…

— Так вы же буквально пару минут назад сказали, что даже убрать шрамы для вас не проблема!

— Ну да… — призрак юлила как ребёнок. — Для меня это действительно не проблема. Всё что угодно могу исцелить и вылечить… будь я живой.

— Тогда вы же абсолютно бесполезны!

— Я не бесполезная! — возмутилась она. — Я призрак! И очень могущественный!

— Да в чём ваше могущество-то?! Вы же ничего не можете!

— Моя… моя… Точно! Моя сила в знаниях! — подняла она палец вверх с внезапно озарившей её лицо улыбкой. Спорим, она прямо сейчас на ходу придумала это оправдание? — Я могу научить тебя целительству! Всему-всему! Ведь я — лучший целитель этого мира и могу излечить любую болезнь!

— Я? Исцелять?

Окей… допустим, исцелять. Это не вечно бдящая над тобой аптечка, но тоже вариант хороший. Я видел, что здесь пользуются пилюлями, однако это ресурс ограниченный, а вот исцелять — это сильно. А если ещё и вернуться домой с такой способностью…

У меня сейчас как у Скруджа Макдака должны были значки долларов крутиться в глазах.

— И мне надо принять вас только, верно? А вы научите меня всему, что умеете?

— Да, после того, как ты меня примешь, и стану частью тебя. И у нас будет много времени, чтобы всё обсудить. Ты должен знать — у меня очень богатый опыт обучать людей! — подняла призрак палец вверх, вновь окрылённая и счастливая.

— А где именно частью меня вы станете? — не хочу ходить в туалет и на члене её рожу видеть.

— Просто частью. Насколько мне известно, по идее, где ядро.

Она неожиданно подлетела ко мне и… воткнула голову мне в грудь! Я в ужасе отпрыгнул, потому что у меня будто сердце попыталось остановиться в этот момент.

— Да не дёргайся ты, я только посмотрю, — недовольно поморщилась призрак и вновь подлетела, просунув мне голову в грудь.

Это было жутко, видеть, как у тебя из груди торчит тело. К тому же, ощущения странные, будто ветер гуляет внутри и мороз пробирает все органы. Как если бы чья-то рука неожиданно начала их трогать внутри тебя.

— Та-а-ак… Стоп, погоди! У тебя же чёрное начало!

— И что? — спросил я, чувствуя, как першит у меня в горле.

— Ну тебе не стать целителем.

— Это почему?

Призрак вытащила из меня голову и вздохнула.

— Инь-Янь, жизнь и смерть, юноша. Ты не можешь дарить жизнь, как и не может Янь дарить смерть.

— Янь очень даже умеет дарить смерть, — не согласился я.

— Ну можно и лопатой сражаться, раз уж так. Ох… молодое поколение… — вздохнула призрак. Отлетела и села на трон, прямо сквозь скелет. — Инь-Янь, это…

— Белое и чёрное, золото и серебро, внешнее и внутреннее, положительное и отрицательное, жизнь и смерть. Я знаю.

— Противоположности, создающие бытие, — добавила призрак мягко, строя из себя мудрого учителя. — Они противоположности, но одно целое. Защитники и хранители. Одним суждено отнимать жизнь, другим суждено дарить жизнь.

— И?

— Чёрным началом ты не можешь исцелять, — подытожила она. — Путь меча — вот путь тех, кого наделили чёрным началом. Они дарят только смерть. Лопатой тоже можно убить, но она не будет разить так же, как меч. Как и мечом можно вскопать землю, но он не сравнится с лопатой.

Интересная интерпретация, лопата и меч… Но в принципе, я понял, о чём она.

— Ну чётко… то есть, по сути, ваши знания по целительству мне полностью бесполезны, — подытожил я.

— Всё так, — кивнул призрак головой.

И повисла тишина.

А потом её лицо начало вытягиваться, когда до неё стало доходить, что она только что сказала. Практически прямо заявила, что её знания мне бесполезны, как и она сама.

— То есть я имела ввиду другое! Забудь, что я сказала!

— Ясно, если вам нечего мне больше предложить…

— Стой! Нет-нет! Погоди-ка! — она выскользнула передо мной прямо из земли, выставив перед собой руки, будто могла ими упереться мне в грудь. — Пусть ты не можешь исцелять, но наверняка мои знания пригодятся!

— Как использовать чёрное начало во всю силу?

— Эм… нет, — тихо ответила она, понимая, что предложить мне нечего. — Но… Но я могу обучить кого-нибудь этому, чтобы он тебя исцелял!

— Смысл? — фыркнул я. — Тащить за собой не пойми кого, кто пошлёт меня куда подальше, понимая, какую силу держит в руках?

Знания и информация — это, конечно, хорошо, но принять в себя духа — это не то, что бы мне хотелось, учитывая, что я даже не знаю, какие будут последствия, а она вряд ли скажет. А ведь я даже как-то и не встречал этого раньше в книгах, поэтому не представляю, насколько подобное опасно. Принять в себя духа… Звучит как душевное изнасилование.

К тому же…

Я посмотрел на прикованный к трону скелет.

— Почему на вас цепи?

— Я без це… а, ты об этом… — отмахнулась она. — Это знак примирения со своей судьбой.

— Чёт не похоже, — нахмурился я.

— Я умерла, но была готова помогать людям и дальше! Это место — моё последнее пристанище, моя обитель, где я смиренно осталась, дабы помочь другим людям! Пока они меня не забыли… — последние слова она сказала с грустью, шмыгнув носом.

Окей, допустим, я поверил в такое странное объяснение. Но это не отвечает на вопрос…

— Смысл мне принимать вас?

— Ну тебе же ничего не стоит! — практически взмолилась призрак.

— Кроме того, что вы бесполезны…

— Полезна!

— …я не совсем представляю, как это делается…

— Я научу!

— …и тем более, не знаю, как это скажется на мне и какой вред может принести, — закончил я.

— Никак и ничего! Посмотри, ну разве я могу причинить вред?!

— Да как нехер нахрен. Я удивлюсь, если вы его не причините. Извините, но нет. Я не хочу никого впускать в собственную душу с непонятными мотивами.

— Свобода! Вот мой мотив! — тут же выпалила призрак.

— Ну так отвяжитесь от этого места, — предложил я.

— Не могу! — у неё начали скапливаться слёзы в глазах. Интересно, призраки действительно умеют плакать? — Я привязана к этому месту!

— Тогда зачем вы обрекли себя на это?

— Я хотела помогать людям!

— Ну извините, зато я не могу помочь вам, — и двинулся к выходу.

Но, пройдя буквально пару метров, я почувствовал неожиданный вес на ноге, словно она стала тяжелее. Бросил взгляд вниз… и увидел, как, вцепившись в мою ногу, за мной на пузе по полу волочится призрак.

— Не-е-е-е-е-е-е-ет!!! Не оставляй меня-я-я-я-я-я-я!

Блин, так они всё же могут физически воздействовать на объекты? Типа полтергейсты или что?

Сейчас она была похожа ещё сильнее на ребёнка, который ревел и просил его не наказывать. И я вообще заметил, что у неё очень гипертрофированные эмоции. Она не сохраняет какую-то середину, её конкретно так штормит и бросает из одной эмоции в другую. Последствия одиночества? Или вообще личность такая?

— Да отстань от меня!

— Останься-я-я-я-я!!!

— Нет, отвали от меня, — попытался я стряхнуть её, но хрен там. Она держалась за мою ногу, но при этом моя рука проходила сквозь неё.

— Ну пожа-а-а-алуйста!!!

Тем временем я дошёл до самого выхода из зала и… почувствовал, как вес с ноги спал. Обернулся… и увидел, как призрак молотит кулаками о барьер, который возникал серебристой прозрачной пеленой каждый раз, когда она касалась его.

— Не уходи-и-и-и! Не бросай меня-я-я-я! — она молотила в невидимой стене, создавая серебристые круги. — Сто-о-о-о-ой!

Её крики, смешанные с истерическим плачем, эхом разносились по коридорам, заставляя вибрировать воздух. Не получив ответа, призрак начала бросаться в невидимую стену, раз за разом, пытаясь вышибить плечом или влетая на полной скорости, но каждый раз её отбрасывало назад.

Я смотрел на неё, как она билась о барьер, пока не сдалась и не рухнула на колени и не начала шкрябать по нему пальцами.

— Не убега-а-а-ай… не оставляй меня-я-я-я… Останови-и-и-ись…

На этом я покинул коридор и начал подниматься по лестнице к поверхности. Чем дальше я отдалялся, тем тише становились её вопли. Когда я поднялся в огромнейший зал, её плач и невнятные мольбы были лишь далёким эхом, которое не отличалось от воя ветра. Пройдя через зал, я остановился прямо в проходе перед огромным плато между двумя горами.

Здесь до сих пор светило солнце и гулял холодный ветер, порывами залетая в зал и заставляя покрываться мурашками.

Красиво…

Сейчас стоило спуститься как можно быстрее с горы к лесу и там заночевать на дереве, после чего так же быстро проскочить чащу и выйти на его границы к тому холму. Я отсюда вижу его, небольшой такой, за которым открываются леса до самого горизонта. Откачаюсь и пойду пытаться поступать в секту, а там уже смотреть по обстоятельствам.

Блин, надо было попросить глянуть её мой уровень…

И всё же я не мог заставить себя шагнуть наружу, так и застряв на входе, будто сам уперевшись в стену, как тот призрак.

«Признайся, тебя мучает совесть», — шепнул голосок в мозгах.

Нет, не совесть, мне не за что стыдиться.

Меня мучает жалость.

Воображение нарисовало, как призрак всё ещё сидит там, у барьера, запертая на ещё несколько ближайших сотен лет во тьме, скребя когтями по невидимой стене, а я вот так спокойно оставляю её одну. Да, я никому ничего не должен и никому не обязан помогать, особенно когда идёт речь о таком риске, но… не легче как-то от этого. Чувствую себя конченным говнюком.

В голове до сих пор звучали её практически детские крики, чтобы я её не бросал. Да чего там, мне до сих пор казалось, что я слышу её голос, доносящийся из темноты. А ведь она не сильно отличается от меня, если подумать. Такая же… потерянная и никому нахрен не сдавшаяся.

Теперь понятно, что не всё так просто. И понятно, что случайности были не случайны, и та же сумка телепортировалась не просто так, как не просто так налетал ветер, заставляя меня отворачиваться и замечать то, что нужно заметить.

Но даже так, делает её попытка выбраться из капкана, в который она попала, виновной в чём-то? Можно обвинять человека в том, что он зовёт на помощь?

Вот же… чёрт…

Нахрен я вообще сюда сунулся? Сидел бы, фармил на окраине леса и моральных дилемм не знал. Теперь же мало того, что пошёл на большой риск, так хочу и ещё сильнее в этом увязнуть, не до конца зная, чем это мне грозит. А сам не знаю — действительно ли это безопасно или меня разводят как лоха.

Жалость и глупость убивают одинаково эффективно — однажды мне сказал это человек, который был мне довольно близок. И тем не менее этот же самый человек из-за жалости сам взял билет на поезд в один конец, а я бегу по тем же рельсам.

Да, она может быть злым духом, может хотеть захватить моё тело, а это всё лишь цирк, но как-то не сильно в это верилось, если честно. Конечно, может она и врёт, но храм как бы абы кому не строят и святилища просто так не расставляют.

И теперь у меня нога не поднималась бросить её теперь. Да, не хватало мне хладнокровия и безразличия, чтобы просто взять и уйти.

— Сука…

Я зло сплюнул и развернулся. Как там говорили? Лучше жить в гармонии с собственным «Я», чем медленно тлеть? А, нет, это я сейчас же придумал… не суть, короче.

Призрака я застал всё там же, у стены, в которую она упёрлась лбом, из-за чего по барьеру расходились серебристые волны. Мои шаги она услышала, лишь когда я вошёл в коридор, сначала просто подняв голову, а потом уже уперевшись лицом и ладонями в стену, как дети в окно, просияв.

— Ты вернулся! Я знала, что ты меня не оставишь!

Я промолчал, что напугало её, кажется, до усрачки.

— Я… я просто хочу выбраться. Ничего дурного не замыслила!

— Откуда мне знать, что вы мне не навредите?

— Да как я наврежу-то?! — вновь, едва не срываясь на слёзы, спросила она с отчаянием в голосе. — Я же призрак!

— Будто призраки не умеют вредить людям.

— Не умеют! Иначе бы я тебя и исцелить могла!

— Да, но это пока вы не привязаны ко мне. А потом?

Призрак открыла рот, но так и замерла, пока медленно не закрыла его обратно.

— Но… но чтобы я ни сказала, всё может оказаться неправдой, верно? — расстроено спросила она. — Я ничем не заслужила такого отношения к себе.

— А чего вы заслужили? — присел я перед ней.

— Хорошего отношения и почтения, — пробормотала призрак. — Я просто хотела помогать людям… а теперь меня даже не помнят. Я учила людей искусству исцеления, я учила их любить и ухаживать друг за другом. А потом… а потом… всё рухнуло…

— Почему? — поинтересовался я.

— Люди… Им стало не нужно помогать друг другу… — она вытерла тыльной стороной руки слёзы, которые вновь побежали. Как призрак вообще может плакать, чёт я не пойму. — Куда важнее им стало стать сильнее друг друга, победить, убить… А потом пришла алхимия, и моё искусство забыли, будто оно стало не нужно. Я отдала свою свободу ради того, чтобы дать людям свет, но тьма им оказалась куда больше по душе.

Призрак протяжно шмыгнула носом.

— Ты не представляешь, каково это. Я даже не знаю, какой сейчас год, а теперь ещё и забытая…

— А если я привяжу вас и отвяжу за барьером?

— Я боюсь, что скорее всего исчезну, как исчезают другие привязанные духи, растворюсь в воздухе.

— То есть вы уже видели, как это делается?

— Не раз, — кивнула она. — И не два. Я боюсь, что тоже просто исчезну. Испарюсь, так как… я же не душа, что покидает тело, но я и не жива. Я дух, который привязан к миру живых — что-то между жизнью и смертью. Я не знаю, что будет, если меня отвязать и не привязать, а проверять боюсь.

То есть она ещё и точно не знает, исчезнет она или нет без привязки. А может её дух и вовсе отправится на тот свет как положено? Хотя да, так-то без риска и не проверишь.

— А если привязать к предмету? — предложил я.

— К кристаллу? — спросила она с сомнением. — Если другого варианта нет…

— Вы же хотите отвязаться, нет?

— Да, но я буду заперта в нём. Из одной тюрьмы в другую… — у неё такие мучения были на лице, что больно смотреть. — Но лучше кристалл, чем это подземелье. Только не потеряй меня, пожалуйста. Будет обидно провести в нём вечность вечностей.

— Вы не сможете его покинуть разве?

— Нет, кристалл впитывает энергию и не выпускает её, также он впитает и меня. А потом ты меня случайно потеряешь, и… и всё…

— Но зал, он же вас тоже впитал, разве нет? И вы сейчас здесь, передо мной, а не внутри где-то.

Призрак молча обвела зал руками.

— Он не удерживают энергию внутри как кристалл. Это моё пристанище. Зал и все храмы, что с ним связаны. Я не могу появиться там, где они сломаны, ведь я не умершая душа, но и не живая. Я дух. Когда умерла, просто зацепилась за это место, словно цепями и… вот, теперь привязана к нему. Я не знаю, что будет, если меня освободить.

— Но значит и к любому предмету так же можете привязаться?

— Не знаю, — опять ответила призрак, покачав головой. Она хоть что-то знает? — Пробовать мне боязно, вдруг испарюсь? Всё же я привязалась к месту сразу после смерти, когда была душа, а сейчас я дух как-никак.

Призрак вновь приуныла, но потом её осенило.

— Здесь есть библиотека! Ты можешь там найти, что привязать духа безопасно!

— От неё камня на камне не отесалось, а книги в труху все.

Её радостное выражение растаяло так же быстро, как и появилось.

Короче, она не знает, можно ли без последствий отвязаться и не раствориться. А проверять, понятное дело, не хочет. Ладно, можно поэкспериментировать с тем, что имеем.

Вообще, можно сначала запихнуть её в кристалл, а потом накопать что-нибудь о привязке духа. Но я до этого даже намёка не встречал на подобное, чего говорить о сейчас. Думаю, если бы это было распространено, то Чёрная Лисица бы сразу рассказала об этом. А если нет…

А если нет, то ситуация как с моим чёрным началом — о нём как бы знают, но все познания давно уже забыты. Да даже тот факт, что я не знал и о том, что может быть исцеление в этом мире, говорит о множестве потерянных знаний.

— Если я вас приму, вы подчинитесь мне?

— А?! — призрак тут же прильнула к стене. — Примешь?!

— Вопрос другой был. Подчинитесь или нет?

— Да! Да, конечно! Подчинюсь!

— То есть вас не смущает, что вы, вся великая, подчинитесь мальчишке?

— Да какая разница уже, кому?! — едва не расплакалась призрак. — Я хочу выбраться отсюда!

— Но если я погибну, то вы исчезнете, разве нет?

— Да, но ты же не погибнешь? — с таким умилительно наивным лицом спросила она. Вот для неё станет сюрпризом количество приключений на мою задницу…

— Рано или поздно я точно сдохну.

— К тому моменту мы может что-нибудь и придумаем!

— А вы вообще не жалеете, что стали такой и обрекли себя на подобное?

— Нет, а что? — непонимающе спросила она.

— Вы бы не попали в такую ситуацию, — пожал я плечами.

— Но… — призрак слегка пожала плечами, оглянувшись, — разве спасённые мною жизни не стоили этого?

В принципе, этот ответ и сыграл главную роль в моём решении.