Черные начала. Том 1. Том 2

Глава 29

— Эй, тук-тук, есть кто дома? — я постучал в дверь, одну из тех, что отъезжает в сторону. — Сорян, есть кто здесь?

Тишина. Только шум ливня по листве и стук по крыше, да где-то внутри завывает глухо ветер.

Я ухватился за край двери и, медленно отодвинув её в сторону, заглянул внутрь, готовый в любою секунду отпрыгнуть в сторону. Рука замерла на рукояти меча.

Скрип старого дерева разнёсся эхом по небольшому залу, точные размеры которого было довольно сложно определить из-за тьмы, которая буквально сгустилась внутри. А докуда хватало глаз, виднелась лишь пыль, да паутина с занесёнными сюда пожухлыми листьями. И ни единой живой души…

Ну слава богу! Мне уже однозначно здесь нравится! Ни единого намёка на людей!

Я бы прослезился от радости, но воздержусь до более душевной сценки.

— Тук-тук, есть кто? Спасибо! — я вошёл внутрь, привыкая глазами к темноте.

Ничего особенного здесь не было. Какой-то ящик на противоположной стороне, колокол с толстым канатом, столики типа тех, на которые ставят свечи, подсвечники и мусор по углам.

Как только глаза немного привыкли, я прошёл вглубь храма, где нашёл масляную лампу, висящую в самом центре под потолком. Она была похожа на стакан в подстаканнике, что иногда встречались в поезде. Немного манипуляций, и у меня появился источник света, который позволил оглядеться получше.

Ничего прямо-таки особенного здесь не было, если не считать расписные стены, на которых было что-то изображено. Сейчас из-за облупившейся краски что-либо разобрать было слишком проблематично. На потолке виднелись фигуры каких-то демонов, вырезанные прямо в несущих балках. Практически всё здесь говорило о том, что это храм, причём сделанный довольно добротно и красиво.

Интересно, а чё он заброшен-то?

Но что меня заинтересовало больше всего, так это ящик у стены, который напоминал те, куда бросают пожертвования храму. В надежде найти что-нибудь интересное я без зазрения совести отломал боковую стенку, но там ничего не оказалось.

Ну ладно, не особо-то и рассчитывал.

Немного побродив по залу, я решил развести костёр прямо здесь. Пол был каменный, так что я не боялся, что спалю здание. К тому же, здесь можно было укрыться от дождя, немного подсушиться и отогреться.

Вообще, раньше меня пугали подобные места: заброшенные храмы, больницы, здания, особенно ночью, когда ничего не видно, всякая хрень мерещится, доводящая до мокрых штанов. Но после леса, где в принципе нихрена не видно и постоянно что-то мерещится, подобные места не вызывают столь бурных мокрых эмоций.

Разломав ящик для жертвоприношений и использовав несколько деревянных штук непонятного назначения, я осторожно сложил в центре костёр, который достаточно ярко осветил пространство. Сразу стало теплее и как-то… не знаю даже… спокойнее, уютнее, если так можно сказать.

Я расположился около костра, поворачиваясь то одной стороной, то другой, отогревая себя, попутно разглядывая карту. Если смотреть на ситуацию оптимистично, мне оставалось ещё около пятнадцати дней до горной гряды Каркхру. Можно сразу смело накинуть ещё пять дней.

Расстояние немаленькое от слова совсем, но, в принципе, я спокойно его преодолею. Можно было бы раздобыть где-нибудь лошадь, и тогда бы время сократилось раза в два, однако, во-первых, она дорогая, а во-вторых, в том же лесу мне банально её негде будет оставить. Головная боль. Как по мне, куда лучше, когда всё твоё помещается в сумке, как у…

У меня…

А где сумка?

Я огляделся.

Куда сумку-то дел?! Нет-нет-нет, куда сумку-то сунул?!

Я практически сразу подскочил и начал лихорадочно оглядываться. Там же всё у меня! Деньги, пилюли для прорыва на уровень, лечебные, яд, дротики и прочая всевозможная всячина. Очень нужная всякая всячина!

Так, спокойно, давай рассуждать здраво.

Я пришёл, зажёг лампу… да, достал огниво, значит, сумка должна быть в пределах этого дома. Потом я обходил всё, ломал на дрова тот ящик… может в ящике?

Я заглянул в него, но увидел лишь пыль.

Окей, не ящик… Так, стоп, я уже после того, как разломал его, поджёг костёр огнивом! Точно, значит, он должен быть где-то здесь!

Я подхватил лампу и начал медленно обходить зал по кругу. И сумка действительно обнаружилась. Лежала в самом углу среди другого мусора. Не помню, чтобы туда её клал, но может просто случайно оставил, когда собирал труху и листья? Ладно, пофиг, главное, что нашёл.

Наклонившись, я уже взялся за её лямку, когда неожиданно взглядом зацепился за картину на стене. Просто случайно скользнул взглядом и замер, разглядывая её.

Дело в том, что здесь эти настенные росписи покрывали почти все стены, и то, что я воспринял как одну целую картину, по-настоящему было множеством самых разных сценок, которые изображали каждое своё: какие-то города, людей, войны, дракона с тигром и так далее. Часть из них уже было не разобрать, да и мне было не особо интересно, но здесь прямо что-то зацепился.

Просто на этой сценке была изображена деревня у подножья заросшего холма, на вершине которого был храм. Чёт он напоминал мне сейчас место, где я находился сам. Что интереснее, на этом рисунке гора была показана в разрезе, и если верить ей, под этим храмом должен быть проход в какой-то… комплекс? Комнату? Не суть, куда важнее, что если верить картинке, там что-то было.

Под «что-то» я подразумеваю предмет, испускающий лучи!

Я узнал изображение — так рисуют на всяких древних картинах, где изображают какой-нибудь супер-крутой артефакт, священное оружие или что-то похожее, очень важное и ценное. Выглядело так, словно там должен быть какой-то ценный предмет, но… точно сказать было невозможно, так как именно в этом месте краска отколупалась.

А вот это плохо, так как что там светится, было непонятно. Может артефакт, а может урановые стержни.

Хм… интересно, я получу там убер-плюшку или убер-звизды?

В любой другой ситуации я бы сразу пошёл искать проход, но не когда у меня что ни срачка, то горячка. Но опять же, кто не рискует, тот не пьёт, и если не проверишь, то можешь упустить действительно что-то ценное.

А можешь и сдохнуть.

Но я уже третья стадия, так что как-нибудь да смогу отбиться.

Я задумчиво посмотрел на костёр, после чего на картинку, выбирая, что же всё же будет предпочтительнее.

Ай, ладно, болью больше, болью меньше…

Я принялся искать проход.

По картинке, он был где-то здесь, под зданием. Возможно, где-то снаружи есть что-нибудь типа спуска в погреб. Но, обойдя домик по кругу, ничего похожего я там не заметил. Совсем ничего. Но и внутри я ничего не нашёл. Даже сдвинул большую коробку для жертвоприношений, но ни единого намёка на то, что здесь где-то есть проход.

Может я ошибся, и картинка лжёт? Или…

Неожиданно позади хлопнул костёр, подняв в воздух сноп искр и заставив меня вздрогнуть. Я почувствовал, как ёкнуло сердце, заставив схватиться за меч… но нет, это лишь сраный костёр.

Вообще, я испугался не костра, а того, что сюда кто-то зашёл. За всё время, проведённое здесь, я уяснил, что самым опасным здесь являются мокрые ноги и люди. А вот даже в самых глухих местах призраки и прочая хрень мне не попадалась, даже в том подвале с пауками, так что в них я верил меньше всего.

И всё же…

Видимо, судьба или Бесконечность (уж не знаю, кому они там поклоняются) были благосклонные ко мне, словно направляя, так как, глядя на костёр, я сразу обратил внимание и на плиту, так как уже знал, что ищу. А что меня привлекло, так это размер плиты.

В отличие от мелких отполированных и подогнанных камней, этот выделялся большим куском, словно отмечающий центр здания.

Или вход.

Я подошёл ближе, внимательно обходя плиту. Нет, она точно выделялась на общем фоне, просто не была намёка, что её можно как-либо сдвинуть. И раз уж зашла речь об этом… надо как поднять-то её?

Ну хер ли, гений инженерной мысли вступает в схватку.

Вооружившись мечом, я попёрся под проливной дождь рубить тонкие деревца. Я не на уровне Становления, поэтому пришлось помучиться, однако и времени это много не заняло. Кстати, интересно, а Ци падает за рубку деревьев, которые технически живые? Может мне лесорубом стать надо и всё?

Наготовив сразу четыре жерди с заострённым концом, я отыскал ещё и огромный булыжник, выковыряв его из стены. Теперь дело было за малым. Впитав один из энергетических кристаллов, чтобы немного подпитать своё Ци, я принялся вбивать эти колья в стык между камнями. Методично, аккуратно, с одной стороны.

А костёр не стал проблемой, я его осторожно сдвинул в другое место.

Работа заняла у меня около часа. Сначала казалось, что я вообще не продвигаюсь в своих попытках и колупаю тупо пол, однако уже по прошествии часа (хочу обратить внимание на свою упёртость) я начал замечать, как плита немного, но сдвигается. Грязь, которая была в щелях, начала немного трескаться и проваливаться, а стоило мне немного поднапрячься и загнать два кола из трёх, как она даже едва-едва приподнялась.

— Ну давай… — пропыхтел я.

Мой гений инженерной мысли не останавливался ни на секунду, и очень скоро я смог просунуть туда первый кол, который можно было использовать как рычаг. Потом ещё один и ещё, после чего плита приподнялась, приоткрыв тонкой щелкой проход.

— Ну наконец… — пробормотал я, вытирая пот со лба, и поднёс лампу к щели.

Света едва-едва хватало, чтобы увидеть… ничего. Совсем пусто. Единственное, что я почувствовал, это затхлый запах.

По крайней мере, я движусь в правильном направлении.

Вряд ли у меня получится откинуть его как крышку или использовать рычаг, но…

Гений инженерной мысли!

Я побежал срубать ещё деревьев.

Мой план был прост — приподнять вот так люк, после чего просунуть под него жерди и аккуратно откатить в сторону, как на колёсиках. Да, они могут и не выдержать веса. Однако даже чуть-чуть сдвинуть, чтобы его край можно было закинуть на пол, будет достаточно, чтобы потом его уже вручную сдвинуть, как крышку люка.

Я ипался с ним как мог.

Заняло это времени у меня до самого утра, и к тому моменту даже дождь закончился, и солнышко выглянуло, а я всё занимался непристойностями с люком.

— Может ну нахер его… — пробормотал я, глядя на то, как медленно движется работа. — Что я могу получить там, кроме огромнейшей звизды в лучшем случае?

Эта мысль действительно заставила меня задуматься над целесообразностью мероприятия. К тому же, не зря же люди сюда не ходят, верно? А ещё как быть с тем, что подобные места разграбляются? Даже под защитой морозных пауков ублюдки разворошили могилу, чего говорить об этом месте, где идущий по пути Вечных на уровне Созревания одним ударом может порезать эту плиту?

Если здесь что-то и было, то они наверняка всё обнесли по сто раз.

Я с сомнением посмотрел на то, что здесь устроил. Реально, столько сил потратил и ещё хрен знает сколько надо будет потратить в будущем и ради чего?

В этот момент в комнату неожиданно ворвался прохладный свежий ветерок. Учитывая, что всё это время я работал не покладая рук и весь взмок, он был словно небольшое послание небес, которое хоть как-то освежало.

Я аж прибалдел и обернулся, чтобы подставить разгорячённую рожу…

Когда неожиданно зацепил что-то ногой и…

— Млять, нет!!!

Я бросился на пол и не успел подхватить сумку, которую случайно подопнул ногой, и не куда-то, а прямо в щель. Та с шорохом скользнула вниз и… исчезла во тьме. Я уже было нырнул за ней в щель рукой, но вовремя услышал, как захрустело дерево, и едва успел убрать руку, когда плита захлопнулась, едва не отхерачив мне конечность.

— Да твою мать, сука ты обосранная!!!

Вот тебе и помародёрствовал. Словно меня дух храма наказывает. И как я вообще умудрился туда запнуть её?! Нет, как я вообще её здесь оставил?! Я же отложил её, кажется, в сторону подальше!

Глядя на плиту, которая частично встала на место, я понял, что открывать её в любом случае придётся, так как там было всё моё барахло. А без него я никуда не уйду.

Скрипя сердцем, пришлось идти за новой древесиной и продолжать план по подниманию люка. С горем пополам я вновь поднял его над дырой, благо что уже часть была приподнята. После этого я осторожно напихал под него примерно одинаковых размеров жердей и начал как на колёсах сдвигать в сторону.

Выглядело это легко, но провозился я хренову тучу часов вплоть до обеда и совсем уже упал настроением. Благо иногда налетал сюда ветерок, который хоть как-то облегчал мою судьбу и освежал.

В конце концов начал показываться лаз. Подсвечивая себе лампой, я медленно сдвигал плиту в сторону, внимательно прислушиваясь, готовый отпрыгнуть в любое мгновение, если оттуда что-то вылезет.

Вскоре показались ступени. Причём не простые, а… крутые, скорее даже как вертикальная лестница, только из камня. Она уходила вниз метра на три, где на полу виднелась моя несчастная сумка.

Сдвинув плиту с лаза полностью, я ещё раз внимательно заглянул туда, пытаясь высмотреть опасность, будь то ловушки или враги. Но нет, пусто, и воздух затхлый. Вряд ли там вообще кто-либо обитает.

Ну… окей, я по крайней мере открыл проход, верно? Раз уж пришлось, то почему бы и не осмотреться.

Подхватив лампу и оттолкнув плиту подальше, я осторожно спустился вниз. Коридор был сделан полностью из камня, напоминая собой коридоры какой-нибудь темницы в замке. Подхватив сумку и закинув её на плечо, я огляделся, приподняв лампу. Проход высотой метра два и шириной столько же уходил дальше метров на пять, после чего заканчивался ступеньками.

Осторожно я спустился вниз, куда-то вглубь холма, и попал в ещё один коридор, но уже куда более широкий и высокий. Или это зал?

Отсюда сказать было сложно, так как большая его часть пряталась во мраке, но то, что он большой, это точно.

О, факела!

Осторожно я начал продвигаться дальше, поджигая один факел за другим, пока не достиг его конца и не осветив полностью.

В действительности это был довольно большой продолговатый церемониальный зал, причём не простой — здесь, как в некоторых католических церквях, были что-то-типа скамеек, пусть и каменных. Заканчивался он ещё одной каменной могилой. Или это алтарь? Нет, всё же алтарь, как погляжу. И что самое главное, на алтаре ничего не было!

То есть это и есть то место, которое испускает столько света? Или уже скрысили всё, что было? Сраные мародёры, никакого уважения к культурным ценностям великой империи.

Ну, видимо, мне просто не везёт — возможно, здесь просто читали проповеди или проводили какие-нибудь обряды. А столько ведь надежд было!

Я вздохнул и окинул взглядом стены, которые были изрисованы выбитыми в прямо в камни рисунками.

Если вкратце, то здесь были изображены люди, много людей. Кто-то стоял, кто-то стоял, но на коленях, но все они поклонялись какой-то фигуре на холме. Фигура девушки, насколько я мог судить. Она была как статуя Иисуса в Рио-Де-Жанейро, которая протягивала в разные стороны руки, словно всех благословляла. От неё даже лучики солнца исходили.

Короче, святой какой-то.

А вот это передо мной — что-то типа алтаря, за которым читали ему молитву или приносили жертву…

В поисках чего-нибудь интересного я осторожно подошёл к алтарю. Чтобы не нарваться на ловушку, осторожно простукал пол перед собой, пусть и очень сомневался, что здесь что-то есть. Но бережённого… хотя нет, не в этом мире.

Прямо на нём была аккуратно выдолблена карта Дасенлин. Она была куда детальнее, чем у меня, пусть и выдолблена на камне. Жаль, плиту не утащить с собой. Здесь не отмечены города, но всё остальное — пожалуйста.

Но заинтересовали меня отметки, расставленные на этой карте. По виду они напоминали небольшие будки и были раскиданы по всей империи в самых разных её частях и даже около речного города, но на другом берегу. Причём местоположение одной я сразу узнал — это было то самое место, где я сам сейчас находился.

Получается… это типа какой-то культ со множеством филиалов?

Но не везде были отмечены будки. Одно из мест было отмечено картинкой, напоминающей храм Мачу-Пикчу. Это место располагалось у горной гряды Каркхру, куда я и направлялся. Получается, это сеть множества храмов с самым главный, где может находиться то, чему они покланялись?

Я глянул на картинку перед собой, где была выдолблена дева, раскинувшая руки.

Какая-то святая.

Возможно, там типа главного храма, который построили на месте её упокоения. И возможно, там лежат какие-нибудь вещи, достаточно ценные и могущественные. Однако лезть вглубь горной гряды Каркхру, где куча демонических тварей — это слишком. Возможно, награда и реально крутая, а мародёры могли и не добраться из-за демонических тварей, но мне-то самому надо туда добраться. А мёртвым… ни к чему богатства.

— Ага… лезть ради призрачных сокровищ…

Там по-любому ещё и запечатано всё, как здесь.

Не, бред, нахрен эту авантюру…

Я развернулся и двинулся обратно, стараясь не поднимать головы; неожиданно поднявшийся сквозняк поднимал с пола пыль и задувал их прямо в глаза. Но едва я отошёл на десяток метров, как позади что-то отчётливо щёлкнуло. Причём щелчок был каменным.

Я обернулся, уже держа в руке меч, но… нет, никого. Как оказалось, от алтаря отвалилась облицовочная небольшая плита, видимо, из-за старости и того, что я тут расхаживал.

Но заинтересовала меня не плита, а то, что было за ней.

Ключ. Примерно сантиметров пятнадцать металлический ключ, который лежал в небольшой выемке. Вернувшись к алтарю, я осторожно вытащил ключ, с интересом разглядывая его. На вид это был самый обычный ключ, только большой, примерно с ладонь с вытянутыми пальцами, и я даже догадываюсь от чего.

Тот самый главный храм, который расположен в горной гряде. Если там всё запечатано, то наверняка потребуется ключ, как этот.

И в этот момент я задумался, так как ключ многое менял.

Хм… может это реально судьба? Типа войди в храм, найди могущественный артефакт и…

И вернуться домой?!

Нет, реально, бывают же совпадения, когда словно весь мир ради тебя старается! Поступил в нужное место, подружился с нужными людьми и стал миллиардером, вошедшим в историю! А у меня: сражался, поднялся в храм, где потерял сумку, после чего нашёл это место…

И вот у меня ключ от какой-то усыпальницы в жопе мира, где могут храниться несметные сокровища!

Это практически же судьба! Да, страх, туда-сюда, но всё же может это и есть мой шанс, и всё это время я шёл именно к нему?

Я бы с удовольствием подумал ещё немного на тему судьбы и предназначения, но, сука, такой топот в мою сторону было сложноватенько не заметить.

Я обернулся…

И тут же нахрен отпрыгнул, когда на то место, где я стоял, опустился огромный топор-молот, расколов алтарь напополам. То, что я видел перед собой, можно было описать, как:

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Я едва увернулся от молота, который чуть не впечатал меня в каменный пол, расколов и вмяв его как нехрен делать.

То, что было передо мной, можно было описать как огромного воина метра так два высотой.

Воина-мумию.

Этот товарищ явно пришёл по мою душу. Огромный, голый, если не считать металлической юбки, как у римлян, и весь иссохший. Однако больше всего пугало его лицо, пустые глазницы, отвалившийся нос и раскрытая словно в немом крике пасть.

И насчёт немого я погорячился.

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!!!

Молот опустился туда, где я был мгновение назад. Сделав кувырок назад и встав на ноги, я тут же отправил в него сразу несколько ударов, нащупав в сумке кристалл и тут же откачав из него энергию, а потом ещё из трёх последующих.

Эту залупонь будет взять непросто, учитывая тот факт, что такую кувалду я, млять, просто не смогу блокировать — впечатает в пол вместе с мечом.

Взмах, и я едва успел пригнуться, второй взмах, и мой прыжок в сторону спас мою бренную жизнь. В ответ полетели удары, но они ничего страшного ему не сделали, разве что подпортили иссушенную кожу.

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!!!

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Встретились два дебила, называется…

Но с другой стороны, учитывая, что в движение такую тушу должно приводить много энергии, сколько Ци с ублюдка накапает?