Черные начала. Том 1. Том 2

Глава 31

Да уж, если люди не поленились выдолбить такой храм ради какой-то там святой, то она должна была быть какой-нибудь крупной шишкой. А учитывая мир, ещё и очень могущественной. А это значило две вещи: там может быть дохрена ништяков, и там может быть дохрена тех, кто эти ништяки охраняет.

Вопрос лишь в том, что готов ли я рисковать?

Пф-ф-ф… конечно! После демонических дятлов я уже ничего не боюсь, и вряд ли здесь больше риска, чем на охоте.

Никогда не страдал мегалофобией (ну или боязнью огромных предметов, если не понтоваться знанием терминов), однако когда над тобой возвышаются вот такие огромные статуи, да и само строение, выточенное из камня…

Бр-р-р…

Я осторожно поднялся по ступеням, прислушиваясь к гулу ветра, который гулял внутри. Под ногами похрустывал принесённый ветром песок. То тут, то там слышались звуки, будто это место постоянно осыпалось. Будет не круто, если гора мне на голову обвалится.

Стоило подняться на последнюю ступень, как мрак словно начал отступать, давая возможность увидеть, что было внутри.

А внутри был огромный выточенный внутри скалы зал. Нет, не так…

ОГРОМНЫЙ зал.

У меня прямо дух захватило, когда я вступил на порог этого зала. Огромные колонны поддерживали высоченный полукруглый потолок. На полу то тут, то там виднелись куски обвалившегося потолка, каменные, но потрескавшиеся от старости скамьи и много песка. Все стены были в рисунках, выдолбленных прямо в стене, и, по сути, изображали всё то же самое: люди тянутся к святой, за которой светит солнце в разных интерпретациях.

Глядя на это, у меня мелькнула мысль: и не лень же было всё это делать. Вот я бы задолбался, если честно.

Но что куда важнее, я не видел здесь ни единой живой или мёртвой души. Вообще пусто.

— ЭЙ! — крикнул я, и казалось, что сам воздух задрожал.

Но сделал я это тоже не ради забавы — если здесь кто-то есть, он обязательно выскочит и попытается меня сожрать. Лучше заранее узнать об этом и свалить, а не когда окажусь заперт в каком-нибудь углу. Но ответом мне было лишь собственное эхо.

Крутя головой, я медленно продвигался вглубь храма, слыша, как эхом разносятся мои шаги по залу под аккомпанемент постоянного звука осыпающихся где-то камней, что напрягало. Сейчас надо было найти… зал, наверное, какой-нибудь, церемониальный или что-то в этом духе, где могло храниться барахло.

Или усыпальницу, как это бывает с мумиями. Всё же, как понимаю, это был храм-усыпальница какой-то то ли богини, то ли могущественной личности, которой поклонялись. Очень давно поклонялись.

Я дошёл до конца зала к платформе высотой с метр, на которой была большая каменная трибуна, из-за которой читали проповеди. На стене за ней были выбиты всевозможные образы, в которых так или иначе угадывалась всё та же загадочная фигура святой. Насколько знаю, такие места в нашем мире называются вроде как амвонами.

Осторожно забравшись наверх, я огляделся — отсюда открывался прикольный вид на весь зал. Можно было представить, как здесь собирались верующие, которым вот так с трибуны зачитывал священные писания священник или монах. На трибуне остались даже остатки какой-то книги, которые за это время превратились в пыль.

Но куда больше меня заинтересовал проход в виде арки в конце этой площадки в следующий зал.

А вот здесь уже требовалась лампа, так как туда свет уже не добивал.

Следующий зал, в разы меньше, но тем не менее не меньше внушающий уважение, напомнил мне что-то типа места для богослужения, где сами священники молятся и поклоняются богу. Не иконы, конечно, но что-то типа было повсюду выдолблено. Плюс перед каждой картинкой была каменная скамья, словно для того, чтобы сидеть и любоваться картиной.

Зал заканчивался квадратным проёмом, за которым ступени убегали куда-то вглубь в темноту.

Блин, тут ещё надписи не хватает «забудь надежду всяк сюда входящий» и дополнение «Иналы особенно». Потому что оттуда, из тьмы, куда убегали ступени, ничем, кроме жопы, не несло, однако тянуло диким любопытством.

Ладно, сыграю в Индиану Джонса.

По ощущениям, я углубился метров эдак на тридцать вниз. Было неприятно осознавать, что над тобой сейчас сотни тысяч тонн горных пород, которые могут ради забавы на тебя обвалиться. Ступени вывели меня в длинный коридор, который… вышел в ещё один зал.

Чёт меня уже заколёбывает это.

Здесь было что-то типа библиотеки. Каменные стеллажи выстроились вдоль стен, храня в себе сотни книг. Но стоило дунуть на одну из них, как она рассыпалась в то же мгновение. Давно же здесь никто не был. Я даже ради интереса подсветил пол, но никаких следов, что здесь кто-то был, не нашёл. По крайней мере не в ближайшие хрен знает сколько лет. Колебаний Ци я тоже не чувствовал, а значит и источника его здесь нет.

Мне пришлось ещё раз спуститься по ступням вниз, после чего пройти по длинному коридору, пока я наконец не достиг конца этого храма — огромной круглой двери, которая перекрывала проход дальше. По крайней мере я надеялся, что это дверь, так как напоминало это тупо стену.

Ну никто же не стал бы просто так делать длинный коридор в стену, верно? Хотя кто знает этих азиатов…

Я вытащил из сумки железный ключ. Если он и был от чего-то, то явно отсюда. Осталось замочную скважину отыскать.

Но вот это, казалось бы, простое действие заняло у меня около часа. Кончилось тем, что я начал просто ковырять каждую щель, пока наконец не наткнулся на неё. Оказалось, скважину просто засыпало песком, который потом уплотнился настолько, что стал схож с частью стены.

Или кто-то специально заделал её замазкой.

А вот это мне не сильно понравилось, если честно, но эти мысли я постарался сразу откинуть в сторону. Нафиг.

Стоило ключу оказаться в скважине и повернуться, как вся стена неожиданно содрогнулась. Посыпалась каменная крошка и пыль, когда древняя дверь начала откатываться в сторону, открывая проход, который, судя по всему, был закрыт на протяжении веков. Одна эта мысль заставляла пугаться и гореть от нетерпения посмотреть, что там внутри есть.

Передо мной открылась непроглядная тьма.

Казалось, что это был проход в бездну, так как мрак обволакивал тот небольшой островок света, который давала лампа. Пройдя буквально пару шагов, я и вовсе оказался окружён этой густой тьмой, где словно не существовало ни реальности, ни жизни. О том, что я до сих пор в этом мире говорил лишь пол, на котором я стоял.

Неожиданно откуда-то спереди я услышал металлический щелчок, довольно отчётливый, заставивший меня вздрогнуть. Меч тут же оказался у меня в руке, когда рука с лампой приподнялась повыше, словно это могло помочь разогнать тьму. Щелчок тем временем повторился, словно кто-то щёлкал ногтем по металлу.

— К-кто зд-десь? — спросил я тьму, хотя это, конечно, гениально, спрашивать в такой ситуации…

Но ответом было лишь искажённое эхо:

— Здесь… здесь… здесь…

То, как оно прозвучало, заставило мою пятую точку сжаться, но тем не менее, сжав покрепче меч и прислушиваясь к собственным чувствам, я шагнул дальше, пока через пару шагов не вышел к… чаше?

Нет, реально, это была обычная чаша на постаменте. Причём… я осторожно ткнул в неё кончиком меча… это было что-то типа масла, что ли, что-то жирное. Освещение?

Ну, думаю, не рванёт, если поджечь…

Я осторожно поставил лампу на пол, после чего несколькими ударами огнива выбил искры на чашу. Эффект был мгновенный: чаша вспыхнула едва ли не фаерболлом мне в харю, яркой вспышкой разогнав тьму вокруг.

А через мгновение по каналам под решёткой в полу от неё побежали огненные змейки. Они расходились в разные стороны, испещряя всё тонкими полосками света. Эти огненные змейки взбирались на стены, пробегали по потолку, а всё ради того, чтобы зажечь множество факелов на стенках и несколько больших чанов под потолком, которые в мгновение ока осветили зал.

Глядя на это, хотелось сказать только одно.

ВАУ!

Это было как в некоторых фэнтези фильмах и играх, которые я видел, практически сродни волшебству. И ведь это кто-то построил.

Но вот что было не «вау», так это место, куда я попал.

Это был ещё один большой зал, но на этот раз из него не было выхода. Более того, в нём вообще ничего не было. Просто идеально пустой зал с голыми стенами, больше похожий на какую-то темницу.

Хотя сказать, что он полностью пуст, было не совсем правильно — в конце зала находился скелет.

Самый обычный скелет в каком-то белом халате, сидящий на выбитом из камня троне. Интересно было то, что этот скелет буквально приковали к нему, словно человек, которым когда-то он был, постоянно пытался сбежать. Цепь вокруг груди и талии, цепи на ногах, цепи на руках, не хватало ошейника ещё… А глядя на картинку за спиной…

Лол, это что, та самая святая?

И реально, кого ещё могли здесь держать? Только у меня вопрос: а чё её приковали-то? Сомневаюсь, что если она была опасна, то её бы назначили святой. Неужто великая святая была не рада здесь сидеть и слушать восхваления того, какая она крутая?

Это вызвало у меня улыбку.

Реальность нигде не менялась: где-то верили и сжигали ведьм, где-то верили и хоронили живых жён рядом с мужьями. Здесь приковали к трону «святую», оставив её здесь одну. Вроде бы и другой мир, а проблемы с головой одни и те же.

Но кто бы это ни был, мне её было немного жалко. Ты такой делаешь добрые дела, помогаешь людям, они тебя любят, считают святой… а потом ХЕРАК, заковывают и запирают в тёмной комнате!

Епать спасибо нахер.

Ладно, смеяться над ситуацией можно довольно долго, но вот где мои сокровища-то? Комната, по сути, пустая от слова совсем, и я не вижу ни намёка на что-нибудь драгоценное. Может что-то можно снять со скелета? Ну не возвращаться же мне с пустыми руками, верно?

Я подошёл к костям ближе, внимательно оглядывая их.

Может хоть перстень какой-нибудь с суперсилой найду? Ну хоть что-нибудь, что компенсирует моё путешествие сюда. Или, если это могущественный человек, может его кости могут обладать какими-нибудь волшебными свойствами, как у некоторых животных?

Я осторожно взял кисть скелета в руку. Она даже не рассыпалась, все кости будто каким-то раствором соединили. Но даже и капли Ци не почувствовал. Это точно не левый скелет, а та святая, которой все поклоняются? Потому что от обычного отличается ровно ничем.

А череп?

Но и тот был самым обычным, всё тот же оскал и пустые глазницы, которые смотрели, но не видели уже ничего. Скелет будто грустно свесил голову, оплакивая свою незавидную судьбу. Глядя в глазницы, я пытался представить, каково это было, сидеть здесь и понимать, что с одной стороны ты особенный, а с другой — обречённая жертва?

— Если всматриваться долго в глаза человека, то можно увидеть отражение его души, — сказали мне.

— Да, я слышал, да только это не человек, а скелет, и…

…

… …

Погодите-ка…

Я замер, словно сам стал статуей. А всё потому, что прямо во время ответа до меня неожиданно дошло, что как бы… ГОЛОС! В ПОДЗЕМЕЛЬЕ, ГДЕ Я СОВЕРШЕННО ОДИН!!! МНЕ КТО-ТО ГОВОРИЛ СЕЙЧАС ПРЯМО ПОД УХО!!!

Меня пробрал холод до самого хозяйства, пока опустевшая от ужаса черепушка медленно поворачивалась на звук со звуком «скрии-и-и-ип».

Прямо за моим правым плечом стояло…

— Приве-е-ет! — помахал мне призрак ладонью.

Естественно, я не растерялся и…

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

…отпрыгнул, запнувшись за ногу скелета и оторвав её нахрен, после чего плюхнулся на пол жопой, выронив меч. Тот с душераздирающим лязгом заскользил по полу.

ЧО ЗА НАХЕР?!?!?!

Задом наперёд я в ужасе быстро-быстро пополз нахрен, семеня ручками и вытирая жопой пол.

Прямо передо мной стоял призрак. Призрак в каком-то белом халате. В белом халате, парящий на землёй в паре сантиметров, чуть-чуть поджав ноги, словно боясь коснуться пола.

Моя реакция?

А какая она может быть в мире, где любая непонятная дичь меня пытается убить?! А тут ещё и призрак! Блин, я всякую дичь видел уже, но, сука, дух — это уже какой-то перебор! Ненавижу всякое паранормальное дерьмо!

Я вскочил, подхватив меч, готовый… эм… а к чему, собственно?

А призрак так и продолжал висеть, заложив руки за спину, слегка склонив голову вбок и с улыбкой наблюдая за моими поползновениями.

Только сейчас, немного отойдя от шока и неожиданности, с которой вот это явилось передо мной, я смог нормально разглядеть ещё одну напасть.

Девушка.

В белом халате.

Висящая в воздухе.

Вроде не атакует, но хрен знает, что у этих призраков на уме, вдруг душу хочет высосать? Хотя вроде не стала бы приветствовать, сразу бы убила. Или хочет поиграть и потом убить? Как бы то ни было…

— Здр-др-дравствуйте…

Др-др-др, блин, как трактор завёлся.

— О-о-о… так ты ещё и разговариваешь? — искренне удивилась она.

Погоди-ка, а ты думала, что я вообще конченный?!

Явно желая меня рассмотреть, она взлетела над полом и, к моему ужасу, подлетела ко мне.

— А ну пошла вон! — рявкнул я, с испуга взмахнув мечом, и… тот прошёл через её шею, как через туман.

Призрак-девушка испуганно схватилась за шею, но потом… облегчённо выдохнула. И тут же состроила гневное лицо, которое выглядело скорее смешно, чем страшно.

— Эй, это было очень грубо, знаешь ли, особенно по отношению к такой, как я! — опять приблизилась, рассматривая моё лицо. — М-м-м… нечасто встретишь вас в такой дали… Но и ладно, — призрак гордо выпрямилась, — для меня любой послушник любимый!

— Э-э-э… ага, — не знаю, с чем я согласился сейчас. — А… вы вообще что? — отшагнул я от неё назад.

— Я… ой, я же не представилась! — неожиданно осенило её. Призрак отлетела от меня, гордо выпятила грудь, закрыв глаза, и указала на себя рукой. — Возрадуйся, человек, перед тобой великая, избранная Бесконечностью, достопочтенная, великодушная, смелая, добрая и проницательная целительница Уню Люнь Тю.

Хера се ты себе титулов напридумывала. Но имя и фамилия, мне кажется, здесь самая мощь: Уню Люнь Тю, прямо ути-пути.

— Эм… и?

— Ты слышал обо мне, я великая целительница Уню Люнь Тю. Ну же! — она прямо сжала кулачки в каком-то нетерпении. — Ты не мог не слышать обо мне!

— А-а-а… — протянул я, от чего призрак подалась радостно вперёд. — Не, не слышал.

— Да как же так?! Взгляни вокруг, оглянись назад…

— Уню Люнь Тю с тобой связаться хотят… — пробормотал я, но призрак меня не услышала.

Она подлетела к стене, показав на изображение святой.

— Вот! — подлетела к другой стене. — Это всё я! И вот! Я великая целительница Уню Люнь Тю! Прояви хоть капельку уважения к великой целительнице, кто спасала жизни людей не раз!

— Но… о вас просто как-то не слышно в мире от слова совсем.

— А… совсем?

— Да, совсем.

— Совсем-совсем?

— Совсем-совсем, — кивнул я. — Знаете, если я даже три раза скажу «совсем», суть не изменится. О вас я первый раз слышу.

— Но… ты же пришёл в мой храм, вот! — она так это воскликнула, будто это было доказательством того, что это неправда. — В тот, что на холме!

— Я случайно на него наткнулся. Эм… простите, достопочтенный призрак Уню Люнь Тю, но… боюсь, вы впали в забвение.

У неё было такое лицо, что мне даже стало как-то её жаль.

— И… совсем никто не говорит обо мне?

— Вообще никто.

— Но…

Повисла тишина. Призрак явно была в раздумьях о собственном бытие, а я хотел бы выбраться отсюда, так как мне было немного стрёмно в этом месте. Так ещё и с призраком. Но вот она неожиданно просто провалилась сквозь землю (в прямом смысле), и я остался один. Вообще один, будто всё произошедшее было моими глюками.

А может это и были мои глюки.

Я ещё раз огляделся и понял, что здесь ловить больше нечего. Совсем нечего. Можно сказать, я зря проделал такой путь, лишь узнал, что здесь существуют призраки.

Ладно, надо возвращаться и качаться дальше, чтобы поступить в секту, а то тут ловить совсем нечего.

Но когда я уже подошёл к дверям, позади раздалось:

— Погоди-погоди-погоди! А куда ты?!

Мне даже оборачиваться не пришлось, призрак появилась прямо передо мной. Сверху. Вниз головой. Почему у неё в такой позиции даже волосы не спадают?

— Я? Отсюда.

— Отсюда? Но… но ты же должен остаться, верно? Ты хотел остаться. Точно-точно, так оно и было!

— Чёт не помню за собой такого желания. Да и зачем?

— Ну… ты устал, да? Хочешь отдохнуть!

— Есть и более гламурные места для отдыха, уж простите Ути-Пути-Тян.

— Я Уню Люнь Тю!

— Без разницы. Я не хочу тревожить ваш покой и…

— Так ты совсем не тревожишь! — она подняла руки, будто сдаваясь, наконец приняв нормальное положение. — Более того, я всегда рада гостям, вот!

— Ну… я рад за вас, конечно, но у меня дела.

— Я могу помочь! — тут же встрепенулась она. — Что ты хочешь?

— О, я хочу научиться летать! — встрепенулся я.

— Э-э-э… я… ам… а… может что-нибудь попроще? — слегка заискивающе спросила она.

— Ну… подняться на пару уровней до уровня Созревания или хотя бы до Становления тогда.

Уже было встрепенувшаяся призрак вновь растеряла пыл.

— А… может ещё проще?

— Да куда проще?!

— Ну чуть-чуть, — показала она пальцами чуть-чуть.

— Так вы же великая целитель!

— Ну так я целитель! — гордо вскинула она голову.

Хм…

— То есть вы можете исцелить любые повреждения?

— Естественно!

— И шрамы, — уточнил я.

— Пф-ф-ф… без проблем, — самодовольно и самоуверенно (как это вообще вместилось в ней?) отмахнулась призрак. — Для меня это — пустяки, исправляемые одним касанием.

— Оке-е-ей… — протянул я. — Но вы что-то хотите взамен, верно?

— Ну… самую малость, — призрак отвела глаза.

Пахнет подставой.

— Что именно?

— Не мог бы ты… забрать меня отсюда? — совсем тихо, будто стесняясь, спросила она.

— В смысле?

— Ну видишь ли, я заточена здесь, — она неожиданно взлетела и облетела весь зал. — Не могу покинуть этот зал ни при каких условиях. Единственное, что мне подвластно — это путешествовать между моими храмами, но и там я могу находиться лишь внутри строения, которые зачастую или заперты, или разрушены. Я закрыта от всего мира уже много-много-много лет. Поэтому я повели… то есть хотела бы попросить тебя освободить меня.

Ты хотела сказать «повелеваю», верно?

— И как это сделать? Выбросить кости из зала?

— Что? Нет! Это кощунство! Нет-нет, нужно кое-что сделать.

— Никаких жертвоприношений, — тут же отрезал я.

— Не-е-е-ет, ты что? Я же целительница, я дарю жизнь, а не отнимаю её, имей это ввиду.

— Тогда в чём подвох? — нахмурился я.

— Нет подвоха! Я бы не опустилась до подобного, — призрак явно была знакома с честью. Или была тупой.

Я смотрел на неё и не мог понять: она гений или дура, так как её статус говорит одно, но поведение… довольно… странное для личности, что должна была просуществовать столько лет. Какая-то детская, что ли…

— Ну видишь ли, я призрак…

— Я заметил, — с недоверчивым прищуром ответил я.

— Призрак привязан к чему-то обычно и не может прямо просто покинуть своё место. Поэтому мне нужная твоя небольша-а-а-а-а-ая такая помощь.

— И какая же?