Черные начала. Том 1. Том 2

Глава 47

Вун Зэн — упырок двадцати лет от роду.

Не самый одарённый говнюк, раз в двадцать лет находится до сих пор в нижней деревне. Он имеет стадию Вознесение Ядра уже второй год, не в силах перескочить на уровень Созревания.

Очень важно уточнить один момент: каждые две недели выдаются пилюли повышения притока энергии, микстуры повышения концентрации Ци, пилюли земного духа и прочие полезные штуки. Причём выдают их, глядя на результаты. Пилюли повышения выдаются всем, но вот микстуры и пилюли земного духа лишь самым-самым, кто преуспел.

Отсюда борьба за лучшего, показать себя, что ты достоин этого.

И это и есть ответ, зачем ему личная группа — силой забирать у всех полученное или выдавливать кандидатов, забирая всё себе. И это причина, по которой до меня докопались — я слишком хорошие результаты показываю, из-за чего могу стать претендентом на получение бонусов.

Я слушал это из уст девчонки, которая пробивала дно за дном, умудрившись не только опуститься, но и сдать своих же. Хотелось вытереть об её лицо ноги.

Честно признаться, я сомневался, стоит ли ей отдавать своё ханьфу, и действительно хотел просадить ей пинка под зад и отправить гулять в лес, чтобы сама выпутывалась из всего этого дерьма, но в последний момент меня кольнула совесть. Я же сказал, что это сделаю. Не пообещал, но тем не менее разницы не было. И просто кинуть…

Я молча стянул с себя ханьфу, оставшись в одних штанах, после чего бросил одежду ей.

— Чтобы выстирала к завтрашним занятиям после себя, — холодно бросил я.

— Д-да, я… я выстираю, я всё верну, я…

— Проваливай, — бросил я, и девчонка, испуганная, что получит сейчас ещё раз, подхватила одежду и убежала, на ходу натягивая её, напоследок сверкнув спиной, на которой остался кроваво-красный след плётки-змеи.

— Что ты собираешься делать?

— Вестимо, что, — ответил я и направился к своему домику. — Денёк-другой он меня не тронет, будет бояться, что у меня крыша. Но смелость к нему рано или поздно вернётся, и этот Зэн попытается взять меня во второй раз.

И в следующий раз он будет куда жёстче и решительнее.

Люнь ничего не сказала, потому что сказать было банально нечего. Или я, или меня — это понятно каждому, кто хоть раз сталкивался с подобным. А Люнь это должно быть понятно и вовсе лучше всех, так как свою силу она получила, явно не собирая цветочки.

Эта дура вернула мне ханьфу на следующее утро, чистое и высушенное, с испугом глядя на меня и будто ожидая какой-то команды.

— А теперь уходи.

И она быстро ушла, не смея обернуться.

— А мне её жаль, — негромко сказала Люнь, глядя ей вслед, когда я уже вернулся в дом.

— Жаль? После того, как она хотела вытереть об меня ноги? Люнь, как ты думаешь, скольким она сломала жизнь прежде, чем нарвалась на Мэй и её подружек?

— Она слаба, Юнксу. Я вижу это. Слаба духом и телом. Не присоединись она к ним, наверняка стала бы ещё одной жертвой.

— И что? То есть хочешь сказать, что мне надо пожалеть чмошницу за то, что ей не хватило сил отстоять своё «я»?

— Но не всем же дано быть сильными, — упрекнула она меня.

Сказать, что это был удар по моим моральным яйцам — не сказать ничего. Люнь буквально слово в слово повторила то, что не так давно я сам доказывал Чёрной Лисице в деревне. А сейчас…

Я даже не нашёлся, что сказать против этого сначала, слишком сильно это столкнулось с моим моральным компасом. И я не смог выдавить из себя ничего умнее, чем изъезженное:

— Это другое.

— Так ли другое? — осуждающе посмотрела Люнь на меня, склонив голову вбок.

— Есть люди, у которых нет сил дать отпор, так как им это не дано. А есть мудаки.

— А есть люди, которые морально слабы. В чём разница?

— В том, что они как люди уроды.

— Не моральные уроды, Юнксу, а морально слабые люди.

— Не вижу разницы.

— Тогда в чём разница между слабыми людьми, что не могут дать отпор, и морально слабыми людьми, которые тоже не могут дать отпор?

— В том… в том, что первые будут противиться до последнего, а вторые сразу сдадутся. Одни причинят вред другим, а другие не смогут при всём желании, потому что у них внутри всё будет против этого.

— И те, и те могут присоединиться, так как иного выхода для них нет, иначе могут стать жертвами. Нет разницы, Юнксу. Зло не слабые люди, зло — это те, кто, имея силу, используют её во зло другим. И эта девушка — она лишь жертва. Морально слабая, не в состоянии дать отпор и поддавшаяся им.

— Ага, одни будут просто молчать и не участвовать, а другие кричать «бей его» с радостью, но говорить, что у них не было выбора. И пойди, разбери, кто есть кто.

Я испытывал смешанные чувства: слабые всегда становятся заложниками подобных ситуаций. С другой стороны, это был их выбор, присоединиться, поддаться ублюдкам и начать бегать у них на побегушках.

Да, девчонка не смогла стать сильной и дать отпор, как и многие другие, присоединившись к тем, кто мог дать ей защиту. И там, каким бы ты хорошим и сильным ни был, этим дерьмом так или иначе пропитываешься — я знал это лучше, чем кто-либо другой. Чего говорить о слабых, которые даже себя отстоять не могут. Но так можно оправдать абсолютно всех.

Кто скажет, что она жертва, а не дрянь, которой самой это нравилось?

Забавно, как начинает всё становится сложно, стоит во всё это углубиться…

— И что ты хочешь от меня?

— Милосердия и сочувствия к тем, кто не в силах влиять на свою судьбу. Я не хочу, чтобы ты стал тем, кому хочешь отплатить.

— Я им не стану.

— От героя до подонка один шаг — поверь мне на слово, Юнксу, я знаю, о чём говорю. И ты спрашивал про «котёл».

— А, да… было дело, — кивнул я. — Она сказала, что может отплатить котлом и что некоторых девушек использовали как котлы. Я не совсем понял, это же типа чана такого?

— Ты представил сейчас железный котёл, в котором варят зелья? — улыбнулась она.

— Ну да, такой большой и круглый, знаешь, в которых ещё можно суп на большую компанию приготовить.

По крайней мере слово, что она употребила тогда, котёл, значило именно большую посуду.

— Ну… есть и другое значение этого слова, — грустно улыбнулась Люнь. — Есть такое понятие, как парная культивация. Многие великие и мудрейшие последователи пути Вечных после долгих тренировок и экспериментов пришли к тому, что… плотскую связь между мужчиной и женщиной можно использовать для обмена и усиления жизненной энергии. Эдакая уникальная форма культивации сразу для двух человек — двойная культивация.

— О как… так в чём проблема? Надо срочно идти и заниматься парной культивацией, нет! Полезно и приятно.

— Да, но… это дело не то, с каким азартом занимаются им люди, чтобы сделать ребёночка. Там нужно нечто большее, чем обычная похоть. Но я хотела тебя немного просветить. Есть парная культивация, а есть человеческий котёл.

— Это…

— В двойной культивации люди делятся своей энергией с партнёром, чтобы стать сильнее, смешать силы. Но в каком-то плане они слабеют, ведь отдают свою Ци другому человеку. Поэтому есть способ не отдавать свою Ци, но забирать чужую. Изнасилование.

— Как-то далековато понятие от котла, нет?

— Человека, чаще всего девушку, опустошали насилием, ничего не отдавая взамен. Это можно было сравнить…

— С опустошением котла.

— Верно, — кивнула Люнь. — Это можно сделать просто с принуждением, а можно силой. Как бы то ни было, никто добровольно не расстанется со своей Ци и силой. Опустошая человека полностью, ты ломаешь его структуру.

— Но при использовании техник и силы…

— Всё равно что-то да остаётся, словно живительная влага, которая не даёт рассохнуться сосуду. Но котёл не оставляет даже её, заставляя структуру разрушаться. И то, что она тебе предложила, было не иначе чем… добровольное насилие.

— Ну я же отказался.

— Да. Но это не отменяет тот факт, что она знает, как это делается, — и, возможно, имеет в этом опыт. — Поэтому слабые люди зачастую лишь жертвы, которые как листья — куда дует сильный ветер, туда они и вынуждены лететь.

Я молча обдумывал сказанное, в этот момент приняв окончательное решение.

Мне сложно было принять её взгляд и применить его к человеку, который меня втаптывал в грязь. С другой стороны, я противоречил сам себе, а значит, я уже лицемерное чмо.

Ну ладно, побуду лицемерным чмом, так будет жить чуток проще, думаю.

Этот день прошёл без приключений. Я так же посетил занятия, они так же кучковались в стороне, разве что девчонка теперь была едва ли не в другом конце площадки, явно остерегаясь всех. После занятий меня тоже никто не трогал, не преследовал, не следил. В доме никого не было, и никто ничего не украл, что странно — видимо, решили пока не рисковать и просто держать дистанцию. Но вряд ли их надолго хватит.

Вторая ночь, и вновь ничего не произошло. Зато на следующий день минимальные, но изменения были, если кучка придурков была на месте, то вот той девчонки, которую они бросили в лесу, уже не было. Разобрались? Вряд ли убили, но как знать.

Только вот Люнь почему-то её отсутствие забеспокоило.

— Они наверняка с ней что-то сделали!

— Бывает, — буркнул я между делом.

— Юнксу, они…

— Ей не повезло, вот и всё. Да и что они с ней могли сделать? Убить? Вряд ли, иначе бы об этом ходили шёпотки.

— Они могли обокрасть её на Ци, — ответила Люнь. — Для неё это будет хуже смерти.

— Да как сказать. В любом случае, я здесь ничего не сделаю.

По крайней мере, не до наступления ночи.

Запершись у себя в домике, я ещё раз оглядел свои припасы, после чего начал готовиться к сегодняшней ночи.

Расчёт был прост до нельзя: первую ночь он точно спать не будет нормально, вторую скорее всего тоже, а вот на третью, как бы говнюк не сопротивлялся сну, всё равно отрубится. Мне даже не надо, чтобы он крепко спал, достаточно просто того, чтобы задремал. Плюс убей я их в первую же ночь, все бы сразу посмотрели на меня. А тут как бы можно и отговориться.

Я осторожно разложил на кровати принадлежности: нож, яд, дудку с дротиками, старую одежду, от которой не жаль избавиться, тряпки на ступни, чтобы не хрустеть твёрдыми подошвами и скрыть лицо.

— Ты имел в этом опыт?

— В скрытном убийстве? Нет, в первый раз, — ответил я.

Да и откуда? Я же не сраный хитмен. Чисто фильмы и банальная логика.

Смазав дротики и нож ядом, я быстро переоделся, осторожно заткнул всё за пояс, после чего на голую ногу намотал тряпки и скрыл лицо. Готово. За окном уже была глубокая ночь, часа так четыре или все пять. Самое время, чтобы идти на вылазку — если он даже и караулил всю ночь, сейчас скорее всего уже отрубился.

В крайнем случае, приду следующей ночью.

Так как моё окно выходило в сторону леса, вылез я именно через него, а то мало ли кто случайно увидит, как я выхожу на улицу, да и вдруг кто-то вовсе караулит? Лишние свидетели мне были совсем не нужны.

Благодаря стукачке я точно знал, где находится его домик, какая у него стадия и ступень, и какими техниками он владеет. Собственно, уровень Становления, стадия Вознесение Ядра шестой ступени — это был явно его предел. Что касается техники, то она называлась «Танец демона» — поднималось небольшое торнадо, в котором клинки буквально шинковали жертву, как в блендере. Опасно, да, но ей ещё надо было попасть.

В принципе, я должен был справиться, а в крайнем случае крылья ему подрежет яд, которому достаточно попасть в кровь. Я обильно смазал что нож, что дротики.

Его дом находился на другом конце нижней деревни, при этом как бы в стороне от всех его друзей, чьи домики располагались ближе к центру. Я расспросил Люнь по поводу того, сколько я сидел над трупом, чтобы понять, через сколько среагировали на смерть парня. Выяснилось, что у меня было где-то около получаса.

Со слов Люнь, которая была с этим знакома, была где-то комната с табличками всех последователей сект, и когда кто-то умирал, она ломалась. Это могли заметить сразу, а могли совсем не скоро. Но как бы то ни было, я отталкивался от того, что у меня было около пятнадцати минут. По пять минут на человека — одним единственным ублюдком я ограничиваться не собирался.

Честно признаться, я волновался. Волновался так, что дрожали руки и мысли слегка скакали. Одно дело сражаться, когда вот, бой начался, и ты уже ни о чём не думаешь. И совершенно другое — ждать этого, бояться, что тебя раскроют, волноваться по поводу того, спит ублюдок или нет.

Единственное, что меня успокаивало — Люнь, которая летала передо мной и сканировала территорию на наличие противника, иногда сообщая мне «Чисто!».

Прокравшись по окраине леса, я добрался до домика моего любимого чмошника.

— Люнь, давай, — кивнул я, и та осторожно залетела в комнату, после чего выглянула из-за стены.

— Спит.

Отлично.

И при этом никакой охраны или чего-то подобного. В принципе, логично. Такие чмошники нередко чересчур самоуверены и считают, что они здесь власть. Обычно до первого человека, который даст им в морду. Этому в морду, по-видимому, не давали, и потому страха он не ведал.

И не поведает.

Самым слабым место, как это ни странно, была дверь. Я пробовал несколько раз на своей и пришёл к выводу, что открыть её не составит особого труда. Видимо, воровство здесь было не сильно в моде, раз никто не пытался как-либо укрепить свою дверь или носить все свои вещи с собой, что странно, учитывая то, что происходит вокруг.

Что ж, мне это было лишь на руку.

Осторожно просунув нож в щель, я резко поднял её вверх, просто сняв засов с двери. Единственный момент — сам замок: при таком вероломном движении, не рассчитанный на воздействие вот так извне, он довольно громко щёлкал.

Здесь было так же.

Стоило мне скинуть засов, как замок громко щёлкнул механизмом, да так, что мне показалось, в соседних домах услышали. Но до них мне дела не было.

Распахнув дверь, я тут же бросился вперёд. Я выучил движения в своей комнате, прекрасно представляя, сколько шагов потребуется, чтобы подойти даже в абсолютной темноте к нему.

И здесь я тоже отработал на ура.

— Чт… — только и успел сказать чмошник свои последние слова, резко сев на кровати.

А мгновение спустя я прыгнул прямо на него, повалив не до конца проснувшегося ублюдка обратно на кровать, и без замаха начал остервенело бить ему в район груди, ломая рёбра.

Я не был профи-убийцей, я не умел бить точно туда, куда нужно, да и подобное для меня было впервой, поэтому исходил я из «быстрее-сильнее-чаще». Лупил, пока под рукой с ножом не началось ощущаться сплошное желе, будто все кости в этом месте пропали. А потом выдернул нож, воткнул его ему прямо в глаз, завершая дело.

Вот и всё. Не было никакого противостояния века, наше сражение не стало легендарным, и это не была битва, что длилась день и ночь. Нет, я тупо зарезал его в кровати — с таким пафосным началом, как они меня гнали по лесу, конец был до ужаса тривиальным.

Я окинул его окровавленное тело взглядом, поймав себя на мысли, что теперь от убийств совсем не чувствую никакого отвращения или странных ощущений.

Ну и славно.

Я тут же бросился к его шкафу, откуда начал доставать его вещи, роясь в них. Меня интересовали не его грязные семейники, а всё то, что он успел украсть у остальных.

Небольшой мешочек нашёлся в самом углу. Я лишь на мгновение бросил туда взгляд, чтобы убедиться, что всё на месте, после чего закинул все вещи обратно. Но вышел не через дверь, а через окно, заперев ту и вовсе на замок.

И нет, я не собирался, лучась от счастья, раздавать всё это обратно хозяевам. Мне это и самому пригодится. Как говорится, кто нашёл — того и лут, а остальные пусть будут благодарны, что я их избавил от такого обмудка.

— Есть? — тихо спросила Люнь.

— Да, — приподнял я мешочек.

— Нам этого вполне хватит.

— Нет уж, если взялись за дело, надо забрать как можно больше этих придурков.

— Юнксу, — позвала меня Люнь, когда я уже было пошёл за следующими упырками. — Не увлекайся этим, подобный путь приведёт тебя только к несчастьям.

— Не бойся, ничего подобного не будет, — отмахнулся я от её слов.

— Я очень на это надеюсь, Юнксу, очень надеюсь.

Казалось бы, мы избавили мир от ещё одного ушлёпка, а она выглядела грустной, будто её это не радовало. Или не радовал я сам.

Но что бы она ни говорила, на следующее утро в нижней деревне вовсю шептались, что «те трое» были убиты прошлой ночью. Кто-то жёстко разобрался с ними, зарезал прямо в кроватях, и их остывающие тела нашли лишь под утро, когда следящий заметил, что ещё три дощечки последователей рассыпались.

Я стоял на спортивной площадке, но на этот раз никто не спешил встать напротив меня. Все косились в мою сторону, но едва встречались со мной взглядом, как тут же отворачивались, будто боялись, что долгий зрительный контакт со мной заставит их сердце остановиться.

— Этого стоило ожидать, — спокойно заметила Люнь.

— Зато мы сделали мир чище, — негромко отозвался я.

Я не оставил следов: выбросил нож и одежду нахрен подальше, и даже если их найдут, по отпечаткам пальцев меня уж точно не определят. Да и, в принципе, ничего, указывающего на меня, кроме нашей стычки, не было. Именно та история и заставляла их думать, что в их смертях виноват я.

Не только их.

— Мне не надо говорить, почему я здесь, не так ли? — спокойно спросила Совунья, глядя на меня.

— Эм… вы пришли передать привет от Ки мне? — сделал я попытку.

— Думаю, привет она сможет передать и сама тебе, — невозмутимо ответила она. — Я надеялась, что после того случая мы больше не повстречаемся, однако ты решил взяться за старое.

— Не понимаю, о чём вы.

— Мне показать, где похоронили те три тела? — спросила она невозмутимо.

— Да, пожалуйста, буду мочиться на их могилы.

— Если ты думаешь, что всё это останется безнаказанным, то очень зря, младший брат Ханг.

— А есть хоть какие-то доказательства, что это был я?

— Тебя видели, — спокойно ответила она.

— Меня? — уточнил я.

— Ты правильно услышал. Он видел, как ты вошёл и вышел из дома.

О как. Вышел. Ну, если кто-то живёт у нас в лесу, то тогда да, поймали с поличным. Она явно не дура, но блин, это-то она уж должна была проверить. Потому что я уже начал было беспокоиться, что меня действительно кто-то видел.

— Вряд ли они видели меня, достопочтенная Лунная Совунья…

— Сова! — пискнула мне под ухо Люнь.

— Сова, я имел ввиду, — быстро исправился я. — Я лишь хотел сказать, что и без меня у него врагов хватало. Например, те девушки, которых он использовал как котлы.

— Как котлы, — повторила она за мной.

— Да. Я не знаю, конечно, но вроде подобные методы запрещены.

Она очень долго сверлила меня взглядом. Я знаю, просто так оставить меня она не могла, не могла закрыть глаза на смерти, которые прокатились по нижней деревне, однако женская солидарность — большая сила. Совунья просто не могла закрыть глаза на то, что девушек насиловали ради силы, и в этой ситуации я был банально наименьшим злом.

— Я хочу, чтобы ты знал, Ханг, следующей нашей встречи может и не состояться, — медленно произнесла она. — Теперь это угроза, и я хочу, чтобы ты это понял.

— А достопочтенный Поющий Ветер знает о том, что его подопечная хочет устроить внесудебную расправу над учеником? — спросил я.

— Как ты мог заметить, иногда люди просто умирают в своих кроватях с десятком колотых ран в груди. Как знать, что это не может произойти с тобой.

— Ну да, ведь куда лучше насильник, который терроризировал всю нижнюю деревню. На такое можно и глаза закрыть… — пробурчал я.

— До свидания, Ханг, я сказала уже всё, что хотела, — кивнула она на дверь.

— До свидания, достопочтенная Лунная Сова, — усмехнулся я.

Уже когда я вышел из домика допросов, где оказался во второй раз, Люнь негромко сказала мне:

— Она просто боится, что ты выйдешь из-под контроля и теперь будешь убивать, чувствуя свою безнаказанность.

— Да плевать на неё, — фыркнул я, не чувствуя за собой вины.

Я сделал как правильно, и пусть идёт в задницу. К тому же, я не был сильно расстроен: меня ждал запрятанный мешок с честно отобранным у чмошника. Уверен, это послужит хорошим толчком для моего более быстрого подъёма по ступеням Вечных.