Черные начала. Том 1. Том 2

Глава 56

Такое иногда случается.

Вот стоит перед тобой Чёрная Лисица, а вот её уже и нет рядом. Ты просто моргнул, а она испарилась и материализовалась в углу комнаты на кровати, забившись в угол так, что кажется, будто сейчас на потолок залезет.

А она может, я знаю, это же мой мастер.

— Это что? — её голос… было сложно сказать, что в нём изменилось. Вроде всё то же самое, даже интонации, но теперь Чёрная Лисица стала похожа на испуганную чёрную кошку. Разве что не шипела. — Что за нечисть ты привёл ко мне?!

Она удивительным образом сохраняла даже так свойственные ей невозмутимость и своеобразную изящность. Даже прячась в углу.

— Сама нечисть! — обиделась Люнь.

Но Чёрная Лисица будто и не замечала её.

— Юнксу, что ты наделал? — она выглядела насторожено.

— Я… выпустил призрака из её обители?

— Ты сошёл с ума?! — прошипел она. — Нельзя выпускать то, о чём понятия не имеешь! Тебя не смущает, что просто так духов не запирают?

— Да к чему такая предвзятость?! Послушайте… — Люнь попыталась подплыть к Чёрной Лисице, но та схватила свой деревянный тапок и бросила его той в лицо.

Естественно, снаряд пролетел сквозь голову призрачной девушки, но та всё равно вздрогнула и пискнула:

— Ай! — пощупала голову. — Дура!

— Не подходи ко мне, — прошипела Чёрная Лисица и поползла по стене повыше… Так, стоп, что?! В смысле поползла повыше?! — Изгони его, Юнксу, слышишь?! Сейчас же!

Во-первых, ты так по стене сейчас ползёшь, что возникает мысль, что это из тебя надо злых духов изгонять. Во-вторых, я не знаю, как изгоняют духов. В-третьих…

— Эм, тут, короче, такая проблема… — я почесал затылок. — Духи же не могут просто так покинуть свою обитель, верно же?

Лисице, судя по лицу, совсем поплохело.

— Юнксу, скажи, что это ложь…

— Э-э-э… — я почесал затылок. — Ну вообще не совсем…

— Ты не придумал ничего лучше, чем привязать к себе мёртвый злой дух?! Ты идиот?!

— Но, как я слышал (от Люнь), духов животных привязывают к себе, верно? — попытался я оправдаться, в принципе, понимая, что правда всё же не на моей стороне.

— Ты сравниваешь живое и мёртвое. Мёртвое, Юнксу! Злой дух тебе споёт такие песни о несчастной судьбе, что душа растает! Только они и остаются в этом мире, что их держит здесь злоба!

— Да не злой дух я, неблагодарная девка! — крикнула обиженно Люнь. — Пустую миску тебе, а не целительство!

— Пусть улетит. Пусть отставит нас вдвоём, сейчас же!

— Ну уж нет! Никуда я не полечу, — скрестила Люнь на груди руки. — Тебе надо, ты и уходи! А нам с Юнксу и так неплохо!

— Так, стоп! — поднял я руки. — Никто никуда не полетит и не уйдёт. Хватит. Мастер Чёрная Лисица, объясните мне, что в этом страшного? Я уже месяца два с ней хожу.

— Откуда ты это достал? — Чёрная Лисица смерила Люнь уничижительным взглядом.

— Эм… старый храм около горной гряды Каркхру, — по лицу вижу, что ей это ничего не сказало. — Это призрак Уню Люнь Тю, целительницы одной. Ей ещё храмы построены то тут, то там. Она там была прикована к трону за запертой каменной дверью.

А вот имя Люнь ей точно что-то сказало, так как я видел, как Чёрная Лисица едва заметно изменилась в лице. Тихо и зловеще она произнесла:

— Проклятая Уню Люнь Тю, запечатанная в своей тюрьме на веки веков за свои злодеяния. Хочешь сказать, ты этого духа освободил?

— Проклятая? — покосился я на призрака.

— Неправда! Я не проклятая! Юнксу, не верь ей! — вскрикнула Люнь.

— Уню Люнь Тю по лесу бредёт, потерянных странников ищет и жрёт. Но, боль и страдания всем нам принеся, Уню Люнь Тю была свержена. Её поразили, изгнали во тьму, без всякой пощады запечатав в тюрьму. Коль имя во тьме её произнесёшь, беду лишь в свой дом ты в тот час навлечёшь. Её дух беспокойный на веки веков, воет в округе своих же оков. И ищет она своего дурака, что путь ей откроет в людские сердца.

Чёрная Лисица произнесла это нараспев, с неприкрытой агрессией смотря на Люнь. Честно признаться, послушав такой складный стишок, включающий определённые подробности её заточения, я тоже покосился на неё, сделав шаг в сторону.

— Люнь?

— Это… это неправда!

— Злобное исчадие, тлеть тебе во тьме, — Чёрная Лисица была неумолима, а вот Люнь теперь выглядела до ужаса испуганной.

— Я могу всё объяснить!

— Это правда? — негромко спросил я.

— Да, но это было давно и неправда! Я действительно могу всё объяснить, Юнксу!

— Почему ты не сказала? — сделал я ещё один шаг назад.

— Я…

— Она мстительный, злобный дух, которая только и ищет, кого бы обмануть. Забытая, похороненная тварь.

— Неправда! Я не лгала! Я… я просто не сказал всей правды… — закончила она тихо.

— Ты сказала, что те цепи — знак примирения со своей судьбой. Что-то было про твою обитель, где ты осталась, чтобы помогать другим?

— Я… я… — она хлопала ртом, пытаясь что-либо сказать. — Я должна была так сказать, ведь иначе бы ты меня не спас.

— И как много ты мне не сказала?

— Да… да, я сделала много плохого, но не меньше хорошего! Я искупила свои злодеяния! Лучше спроси, откуда твой мастер вообще обо мне знает, если даже мои храмы давно забыты! — обвинительно тыкнула она в Чёрную Лисицу пальцем. — Вот что подозрительно! Все забыли обо мне, а она помнит!

Кстати, да. Я как-то пытался узнать о неё, но люди и не слыхивали ничего о Уню Люнь Тю. И в книгах встречалось не так уж и много про неё. Поэтому познания Чёрной Лисицы удивляли.

— Историю о злой Уню знает каждый, кто живёт на побережье со стороны старолуния (севера). Ей детей пугают. Он одна из пятёрки мастеров, что когда-то жили на этом свете, — злобно прошипела Чёрная Лисица (она так мило шипит, кстати), медленно смещаясь из угла в сторону стола. — Злобный дух, убийца, губитель невинных душ, который никогда не успокоится и будет вечно сеять смерть и боль. Верно говорят истории.

— Но у неё повсюду храмы, — заметил я.

— Кто сказал, что эти храмы вообще ей посвящены?

— Это мои храмы! И ты видел, что они принадлежат мне! — вскрикнула Люнь, явно паникуя. — Мне! Мне! Мне! Мои храмы! — тыкала она на себя пальцем. — Я искупляла свою вину чем могла! Я пыталась вернуть всё сполна!

— Чтобы вырваться наружу и начать творить зло, — произнесла холодно Чёрная Лисица за моей спиной. — Она управляет тобой, не так ли? Подсказывает, что делать? Или даже управляет, и ты сам не свой. Она не может причинить вред сама, но причиняет его чужими руками, верно? Сводит с ума?

Я уверен, что Люнь сейчас подумала о том же, о чём и я.

— Нет! — взвизгнула она. — Нет-нет-нет! Ложь! Ты слышишь?! Ложь!!! Кто тебя удерживал?! Кто тебя пытался остановить?! Кто тебя успокаивал?!?!?! Не верь ей!!! Приступы из-за чёрного начала!!!

— Подстраивает так, чтобы всё было случайностью?

— Неправда!!!

— Духи, злые духи, они сводят с ума людей…

— Я не злой дух!!!

— …подчиняют их своей злой воле и уничтожают. Верно? Так всё сейчас происходит?

— Нет!!! Нет-нет-нет!!! — Люнь уже кричала со слезами на глазах. — Не слушай её! Это приступы!!! А я тебе помогала!!! Я пыталась тебя отговорить от многих глупых вещей!!! Я соврала лишь из-за прошлого, за которое расплатилась сполна, и теперь я другая!!!

— Духи не меняются, а теперь, как твой мастер… — Чёрная Лисица шагнула вперёд и неожиданно выхватила из-за спины небольшой листочек с каракулями типа оберега, который клеят на проклятые места. — Я избавлю тебя от него…

— Нет! — взвизгнула она и нырнула за стену, едва увернувшись от листика. Тот медленно спланировал на пол.

— Тц… — она подошла и подняла листик. — Вытащи её ко мне, я изгоню эту злую сущность.

— Я… я не обладаю возможностью ей управлять.

— И привязал её к себе, — её выражение напомнило мне старые деньки, когда она меня ещё обучала, и я глупо лажал. — Нужна Янлин. Она сможет изловить его.

— Вы же враждуете.

— Я никогда не враждовала с Янлин, — тут же отчеканила Чёрная Лисица. — Она была и есть моя подруга, лишь выбравшая иной путь.

— А Лунная Сова?

— Не тебе лезть в нашу историю, Юнксу.

— Но на мне она срывается, — хмуро заметил я. — Когда вы встретились в городе, она вела себя так, будто между вами ничего не происходит, зато меня она буквально изводит, а недавно так и вовсе поехала.

— Я не собираюсь ничего тебе рассказывать о нас, Юнксу. Она получила своё, я получила своё, наши пути разошлись. Конец истории. А теперь мы должны выловить этого злого духа…

— Я не злой дух! — обиженно в слезах пискнула Люнь у нас за спиной, и Лисица тут же бросила…

Оберег в стену.

— Дрянь…

— Сама такая! Не буду тебя учить! — и показала Чёрной Лисице язык, пока та не подхватила оберег и вновь не бросила его в призрака. Но мимо, Люнь уже была в другом месте. — Ты ничего не знаешь обо мне! Ты просто… — исчезла, увернувшись, и вновь через стенку появилась, — …говоришь, что думаешь, а правды ноль! За самой, видимо, есть грешок, вот и злишься! — вновь спряталась и появилась в другом месте. — Ты зла, потому что я права, а правда слух режет, да?! — опять переместилась, не давая в себя попасть, как Чёрная Лисица ни пыталась исхитриться. — А теперь настропаляешь против меня Юнксу!

Это длилось минут пять, прежде чем Лисица не плюнула на это дело.

— Избавься от неё, Юнксу. Не закончится это добром для тебя.

— Не слушай эту глупую девчонку! Это всё ложь и провокация! Я бы никогда тебе не соврала!

— Но ты уже соврала, — заметил я.

— И я каюсь! Мне-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И!!!

Лисица всё же подловила Люнь, попав по ней оберегом. Тот вспыхнул, словно порох, едва коснувшись её призрачного тела, и Люнь просто вывалилась из стены, начав корчиться от боли, словно в неё кипятком плеснули. Но даже так она оставалась призраком, через которого проходили руки и вещи.

Она жалобно корчилась на полу, пока Лисица рисовала новый оберег.

— Пожалуйста, Юнксу… Прости меня, прости, что соврала. Но ты же мне веришь, да? Мы столько прошли! И я разрешила показать себя, чтобы научить её исцелять, разве я стала бы рисковать?

Я бы хотел сказать Люнь, что говорить «я соврала», а потом говорить «ты же мне веришь?» хреновая тактика для убеждения. Это как убить человека на глазах полиции и сказать, что это не ты и вообще ты так больше не будешь.

— Не слушай. Их речи всегда убедительны, — произнесла Лисица, готовя второй залп.

— Посмотри на меня, Юнксу, пожалуйста, посмотри мне в глаза. Это я, Люнь. Да, проклятая за свои злодеяния, но всё же тоже живая…

— Не теперь, — отчеканила Лисица и бросила в неё другой оберег.

Эффект был схожим. Люнь трясло, но она не исчезала и связь не рушила.

— Юнксу! Опомнись! А как же доказательства вины?! Я уже заплатила за всё, но за что сейчас?! Я стольким помогла! Я стольких исцелила, я провела столько лет, давая людям надежду, за что мне отстроили храмы, а не стёрли все воспоминания обо мне!

— Ничего, я исправлю это, — холодно произнесла Лисица, уже готовая испробовать третий оберег.

Но едва она замахнулась, как я поймал её руку. Для меня это труда не составило, так как сил у неё после отравления было немного.

Зато я получил порцию такого взгляда, что хотелось отпустить её руку и сказать: «Я случайно, извини». И всё же Люнь была права отчасти — за просто так храм не строят. Как была права и Лисица — это всё мог быть лишь спектакль для того, чтобы ввести меня в заблуждение, а по-настоящему она мной управляла.

Но было одно «но» — приступы начались до самой Люнь. И всё это время она отдёргивала меня. Да, может из-за своих корыстных целей, но это всё были догадки, а реальность была такова, что против мне возразить пока было нечего.

— Она права, нет ничего против неё.

— Я же говорила, я же…

— Заткнись Люнь, выйди из комнаты, чтобы твоих ушей здесь не было, иначе я поступлю как предложила мой мастер.

От Люнь тут же и след простыл.

Я отпустил руку Лисицы.

— Извините, но… у меня нет повода не доверять ей.

— Ни один хороший дух не останется здесь добровольно, они просто не могут. Лишь самые низкие и злые чувства помогают духам оставаться здесь.

— Но может есть и добрые духи.

— Может. Но я никогда таких не встречала.

— А плохих? — задал я логичный вопрос.

— Тоже, — спокойно призналась Чёрная Лисица. Смерила меня взглядом и недовольно произнесла. — Ты идиот, Юнксу. Я удивлена, что ты ещё жив.

— Я как таракан, меня сложно убить.

— Нет, ты идиот. Не обижай тараканов. Привязать к себе злого духа…

— Она не так уж и плоха, мастер…

— Не рассказывай мне, что плохо, а что нет. Не дорос ещё, — фыркнула она недовольно. — Я думала, ты погиб, хотя и догадывалась, что мог и выжить.

— Откуда?

— Член секты. Один из пришедших за тобой пропал, как и ты. А если пропали вы оба, значит, был шанс, что ты смог уйти. Каким образом ты выбрался?

— Я содрал с него амулет левитации, и мы упали вниз с огромной высоты, — кивнул я. — И едва не разбились.

— Понятно, — Лисица села на кровать, при этом с ровной спиной, будто была на официальной встрече. — Значит, ты смог завладеть амулетом левитации. Вижу, что не всё прошло мимо тебя.

— Ну… да, — кивнул я.

— Почему ты тогда до сих пор здесь? Я так понимала, что тебе только и нужен был он, но ты всё равно пошёл в эту секту.

Она прямо выделила это, однако…

— Я сломал его. Я не сразу понял, что это такое, а когда активировал… было поздно. Я влетел в дерево и сломал его. Я бы не стал переться в другую секту и рисковать, поднимая уровень на демонических животных, но из-за того, что амулет сломался… — я развёл руками.

И после этого кратко рассказал, какие приключения меня ждали после этого, от первого убийство последователя-одиночки до встречи трёх последователей секты Восхода и путешествия к храму Люнь. Рассказал даже, как жил здесь этот месяц, прежде чем началось соревнование между сектами, и я встретил её. Разве что случай про библиотеку и Совунью опустил, чтобы не расстраивать её лишний раз.

Я рассказывал, наверное, около получаса о том, как бродил по империи один. Чёрная Лисица слушала меня, ни разу не перебив, словно ей действительно было интересно моё приключение. Иной раз мне казалось, что она меня не слышит и просто погрузилась в свои мысли, ничего не замечая. И когда я закончил, она несколько секунд смотрела на меня, о чём-то раздумывая, после чего потянулась к ханьфу, будто хотела показать мне сиськи, и… выудила амулет.

— Его ты видел, я так понимаю.

— Я не рассмотрел, когда летишь вниз, как-то не до рассматривания амулета, но наверное, мастер Чёрная Лисица.

Она задумчиво смотрела на меня, плавая в своих мыслях. Её взгляд, цепкий, серьёзный, казалось, без единого намёка на смешинку, не сходил с меня, каждый раз цепляясь за мои глаза, будто она хотела что-то увидеть. Не знаю, увидела ли она это что-то или нет, но Чёрная Лисица осторожно сняла амулет с шеи обеими руками и протянула его мне.

— Он твой, Юнксу. При условии, что ты покинешь эту секту.

— Мой? — я… был немного удивлён, мягко говоря, её поступком. Она настолько не хочет, чтобы я был в этой секте?

— Твой.

— Я…

Я не знаю, что и сказать, учитывая, что вся эта морока из-за вот этого небольшого амулетика, который сейчас покачивался в её руке на верёвочке. Осторожно я протянул руку, и Лисица положила его мне на ладонь.

— Теперь ты можешь просто улететь, как уже однажды скрылся от меня, и никто тебя уже не сможет найти.

— Но почему вы помогаете? — естественно, что я подозревал неладное из-за такой щедрости.

— Потому что я твой мастер. Мне решать, что тебе отдавать, а что нет, — отрезала она. — Бери и уходи, Юнксу.

Прямо сейчас я мог просто выйти и взлететь в небо. Нахрен отсюда, к порталу, который находится в море, и попытаться выбраться из этого мира. Если не получится, то лететь проверять легенды о мире богов, которые могут выполнить любое твоё желание. Весь мир был в моих руках, можно было сказать, но…

Едва-едва я заметил, как Лисичка странно смотрит на меня, видимо, из-за моего лица, что моментально исчезло, когда я поднял взгляд, будто её и не было.

— А вы?

— Амулет один, Юнксу.

— Нет, вы просто отдаёте свой же.

— Я найду новый, — спокойно ответила она. — Разве ты не этого хотел?

— Да, но… как-то не так, что ли… И взамен…

— Мне ничего не нужно.

— Да, но я могу всё же дать вам взамен знания.

— Мне ничего не нужно от злого духа, — тут же отрезала она ещё категоричнее.

— Пожалуйста. Ваше же…

— Шрамы украшают воина, — сразу же был дан ответ.

— И всё же это умирающее искусство. Может быть вы последняя, мастер Чёрная Лисица, кто сможет обладать им. Последний хранитель того, что скоро исчезнет.

— Ты просто хочешь загладить вину передо мной.

— Да.

— Но вины нет. Ты спас свою жизнь, — ответила она уже знакомым мне твёрдым голосом.

— И всё же, — я осторожно положил амулет на стол. — У нас ещё много времени, и Люнь сможет вас научить всему, что успеет показать. А там… может вы секту откроете свою, как знать. Всё же… пилюли есть не всегда, а ваши силы будут постоянно при вас. Вы сами говорили мне, что сильный воин — это умный воин.

— Ты знаешь…

— Но всё меняется, — настаивал я. — Вы мой мастер, вы знаете много того, что другим неведомо, и потому сильны. Будет плохо, если вы станете ещё сильнее?

— Я не люблю, когда на меня давят, — предупредила она.

— Тогда я буду ныть и канючить. Все способы хороши, мастер Чёрная Лисица. Видите, я многому научился.

— Не помню, чтобы я учила тебя канючить и ныть, чтобы добиться своего. Я сказала, что не желаю, чтобы меня учил злой дух, — холодным голосом произнесла она.

Ух ты, какая грозная и холодная Лисичка, аж хвост распушила. Но ничего, времени у нас много, а гундеть я могу очень долго. К тому же, она не из тех, кто откажется от чего-то действительно удивительного и мощного, я точно знаю.