Двойной фантом

Глава 25

в которой Князь приходит и уходит

Князь явился минута в минуту, аккурат под глухой бой часов на стене гостиной. Причем, не возник хулигански посреди комнаты, а чинно вошел в высокие двустворчатые двери. Не думаю, впрочем, что на этаж он поднимался по парадной лестнице, ступенька за ступенькой.

Надо сказать, выглядел Тао-Фан куда лучше, чем вчера в «пятне». Во-первых, обе руки снова были при нем. Во-вторых, лицо Князя очистилось от сажи (умылся он, что ли?), а в-третьих, прорех на костюме духа стало куда меньше — часть их, впрочем, осталась.

А вот волос на голове наш гость так и не отрастил — может, и не старался, свыкшись с лысиной?

— Прошу, — скорее требовательно, нежели любезно, указал я Тао-Фану на девушек на диване после формальных приветствий.

— Нет-нет! — замотал вдруг головой гость.

— Что значит, нет?! — внутри у меня разом все оборвалось. Так ведь и знал!

«Князь хочет сказать…» — начал было Фу.

— Начнем с более простого, — улыбнулся Тао-Фан. — С вас, сударь мой! — повернулся он к «Заикину».

Кирилл дернулся из кресла у окна, в которое успел вернуться.

— Сидите, милейший, — жестом остановил его Князь. — Так мне даже будет сподручнее.

«Заикин» сделал, как ему было велено. Тао-Фан зашел ему за спину, небрежно провел над головой Кирилла правой ладонью, помедлил, будто бы к чему-то прислушиваясь, затем повторил жест другой рукой. Выдержал паузу — и взмахнул уже обеими ладонями разом, после чего удовлетворенно заявил:

— Вот и все!

— Как все? — недоверчиво обернулся на него пациент.

— Вспомнил что-нибудь? — не удержался от вопроса я.

— Вообще ничего!

— Не все сразу! — усмехнулся Князь. — Я успешно запустил процесс, но теперь нужно подождать, пока барьер рассосется. Тогда и придут воспоминания.

— И сколько ждать? — с явным скепсисом в голосе поинтересовался «Заикин».

— Первые результаты должны появиться уже через несколько минут, — посулил дух. — Полное восстановление памяти займет несколько дней, может быть, даже пару недель. Кстати, сударь мой, приятный бонус: досадная забывчивость при прыжке через астрал вам более не грозит. Так что можете не тратить ману на подстраховку и путешествовать самостоятельно, без «бурдюка»!

Последнее слово меня неприятно резануло — а Тао-Фан, произнося его, еще и отвесил мне этакий ехидный полупоклон.

«Князь не имел в виду ничего оскорбительного!» — поспешил заверить Фу.

— Ни в малейшей степени! — тут же со слащавой улыбкой подтвердил Тао-Фан. — Величайший мудрец древнего Востока Конфуций призывал всегда называть вещи своими именами — и сие правильно!

— Я точно не буду больше терять память после прыжка? — переспросил тем временем Кирилл.

— Абсолютно точно, — кивнул Князь.

«Подтверждаю!» — вторил ему мой фамильяр.

«Вы двое прям спелись!» — буркнул я.

— О! — воскликнул тут «Заикин». — Кажется, начинаю вспоминать! Мой последний неудачный прыжок… Ха, оказывается, есаул Семенов уверял, что у меня все получится! Но я отвлекся на пролетавшую за окном на метле девицу… Понятно теперь, почему с тех пор все мои тренировки проходили в комнатах, лишенных окон, либо с плотно задернутыми шторами!

— Есаул Семенов из тех магов, что умеют учиться на своих ошибках, — заметил Тао-Фан.

— К духам есаула Семенова! — буркнул я. — Займемся нашими девушками!

— Самое время, — легко согласился Князь, двинувшись через комнату к Светке и Дашке.

Миновав Карпенко, Тао-Фан остановился напротив Каратовой. Слегка подавшись вперед, навис над девушкой, почти касаясь носом ее аккуратно расчесанных золотистых волос, поднял обе руки, поднеся указательные пальцы к Светкиным вискам — и так замер.

С минуту в комнате никто не отметился ни словом, ни жестом: Каратова с Карпенко — понятно, Князь словно обратился в каменную статую, я оцепенел, затаив дыхание, а Кирилл — я заметил краем глаза — застыл в своем кресле, вознеся блаженный взор к лепнине на потолке — должно быть, смаковал нахлынувшие воспоминания.

Наконец Тао-Фан опустил руки и распрямил спину.

— Не получилось? — в отчаянии ахнул я, глядя на по-прежнему неподвижную и безучастную ко всему Светку.

— Почему же? — пожал плечами дух. — Напротив. Сейчас…

В этот момент глаза Каратовой словно внутренним светом озарились. Девушка неуверенно подняла голову, нахмурилась, встретившись взглядом с Князем — и явно того не узнав. Затем слегка качнулась в сторону — и наконец, увидела меня.

— Вова?! — удивленно вздернула брови Светка. — Ты здесь откуда?

— От верблюда! — разве что не в экстазе закричал я, бросаясь к ней (Князь предупредительно отступил в сторонку), заключая в объятия и подхватывая с дивана.

— Кхм, прямо вот так?.. — растерянно пробормотала Каратова, не пытаясь, впрочем, освободиться из моих загребущих лап. — Ну, лады… А где Тереза?

— Тереза? — недоуменно переспросил я, осторожно ставя девушку на пол.

— Я же все время была возле нее, — поговорила Светка. — Ни на минуту не отходила — куда она делась?.. И что это на мне за платье?! — я расслабил руки, и, отступив на полшага, Каратова окинула критическим взглядом свое одеяние. — Что случилось? — уже испуганно посмотрела она на меня. Затем снова отвела взор, изумленно огляделась по сторонам. — Где это мы вообще? Ой, Кир! Привет… — узнала она «Заикина». — Э… — заметила почти туту же на диване Карпенко. — Это же наша Дашка?!

— Дашка, — кивнул я, выбрав для ответа один, последний вопрос.

— А что это с ней такое? — быстро шагнув к бывшей однокласснице, Светка тронула ту за плечо. Карпенко никак не отреагировала.

— То же, что было и с вами, сударыня, — зачем-то сподобился прийти мне на помощь Тао-Фан. — После холопской печати Дарья Ильинична не в себе.

— Бедняжка… — пробормотала Каратова. — Но ей же можно помочь?

— Едва ли, — заявил Князь. — Но мы попытаемся.

— А вы, простите, кто? — осведомилась у духа Светка. — Врач? А где тот китаец? Как его… Доктор Лян? Мы же в больнице? — уже с сомнением уточнила она.

— Мы у меня дома, в Москве, — пояснил я.

— В Москве? — широко распахнула свои голубые глаза девушка. — Только что ведь были в Китае, в Сиане! Я что, уснула?

— В некотором смысле, — хмыкнул Тао-Фан. — Уснули — и многое проспали.

— А что с Терезой фон Ливен? — продолжила спрашивать Каратова. — Она поправилась?

— Молодая баронесса, увы, умерла, — резко помрачнев, сухо сообщил Князь.

— Как умерла? — оторопела девушка. — От той странной болезни? Но доктор же сказал…

— Сударыня, не будете ли вы столь любезны ненадолго повременить с расспросами? — сердито буркнул Тао-Фан. — Мне нужно заняться вашей подругой по несчастью — а вы меня отвлекаете!

— Да, конечно… — смешалась Светка.

Князь шагнул к апатичной Дашке.

Ничего не вышло. В смысле, с Карпенко.

Князь провозился с ней добрый час — сперва нависнув, как ранее над Светкой, затем вынудив Дашку встать, потанцевав вокруг, то приближаясь вплотную, то вдруг резко отскакивая на пару шагов. Не преуспев, Тао-Фан раздел пациентку догола, уложил на диван лицом вниз и провел нечто наподобие сеанса массажа — более чем энергичного. Когда и это не помогло, попросил нас троих выйти из комнаты. Я было уперся, но Фу уговорил меня послушаться, клятвенно заверив, что у него все под контролем и Князь действует полностью и исключительно в интересах Дарьи — и наших.

Что бы ни происходило в гостиной в наше отсутствие — я мог подсмотреть через фамильяра, но поступать так не стал — никакого результата это не дало. Снова пригласив нас внутрь через Фу — Карпенко, к слову, была к этому моменту уже полностью одета и в прежней безмятежной позе сидела на диване — Тао-Фан лишь развел руками:

— Простите, молодой князь, я сделал все, что мог. Ни малейших следов былого сознания Дарьи Ильиничны нет ни в подлунном мире, ни в астрале. Я предполагал, что так окажется, но честно попытался — как вам и обещал. За сим позвольте откланяться…

— То есть более никакой надежды нет? — убитым голосом уточнил я.

— Ни малейшей. Но сие было предсказуемо. Я предупреждал.

«Князь предупреждал!» — повторил за ним Фу — как видно для большей убедительности.

— Бедная Дашка! — чуть слышно прошептала Каратова.

— Порадуйтесь лучше за себя, сударыня, — повернулся к ней Князь. — По умолчанию, такая же судьба ждала и вас! В вашем случае помощь подоспела, здесь, — кивнул он на Карпенко, — опоздала.

Светка сдавленно всхлипнула.

— Как бы то ни было, оставляю вас с вашими радостями и горестями, — подытожил Тао-Фан. — Милостивая государыня, милостивые государи, всего доброго!

С этими словами Князь покинул гостиную — как и пришел, через двери. Машинально шагнув следом, в коридоре его фигуры я уже не увидел.

— Бедная Дашка! — дрожащим голосом повторила Светка.

Отпустив мою ладонь, которую до того крепко сжимала, она пересекла комнату, подошла к диванчику, уселась рядом с Карпенко и обняла бывшую одноклассницу за плечи, крепко прижав к себе. Вынужденная отвести пустой взгляд от противоположной стены, Дарья столь же отрешенно уставилась в угол комнаты.

— Твоего же духа!.. — пробормотал я. — Ты-то как? — повернулся к Кириллу. — Вспомнил ее?

Спросил — и тут же пожалел об этом: а ну как и впрямь вспомнил? Они же с Дашкой…

— Пока нет, — покачал головой «Заикин» — к некоторому моему, признаться, облегчению. — До мира-донора у меня пока не дошло…

— Ну да, Князь сказал, процесс небыстрый, — кивнул я.

— Но я вспомнил кое-что другое, — нахмурив брови, выговорил Кирилл. — Не столь давнее…

— И что же? — на автомате спросил я.

— Долго объяснять, — вздохнул мой собеседник. — Да и незачем. Но штука в том, что мне срочно нужно в Китай!

— Как срочно? — не особо, честно говоря, прислушиваясь к его словам, уточнил я — снова почти машинально.

— По-хорошему — вот прямо сейчас! — решительно заявил Кирилл. — Если еще не поздно!