Хтось знайомий

Розділ тридцять перший

Бекі Гарріс стоїть, нерухомо дивлячись у ранкову газету в руках. Заголовок великим шрифтом кричить: «АРЕШТ У СПРАВІ АМАНДИ ПІРС». Перша її думка: вони заарештували Роберта. Вона відчуває неймовірне полегшення. А потім, коли читає: «Ой, ні».　

Вона не може в це повірити. Вона думає про Олівію. Бекі розуміє, що та зараз переживає, адже вже уявляла себе в такому становищі.　

Вона бере газету з собою на кухню. Бекі вдома сама, Ларрі вже пішов на роботу.　

Докази — наскільки їх розкриває стаття — звучать як вирок. Кров, знайдена в літній хатині Шарпів, яка тепер вважається місцем злочину. Зниклий молоток, імовірне знаряддя вбивства, ще належить знайти. До того ж машину з тілом убитої знайдено неподалік, на знайомому Полу Шарпу маршруті. Приголомшена й недовірлива, Бекі пригадує той раз, коли бачила Пола з Амандою в машині. Невже вона мала рацію? І вони все ж були коханцями? Невже Пол ревнував через її роман з Ларрі? Може, саме тому він казав їй порвати з Ларрі, а не з якогось альтруїстичного занепокоєння тим, що в Ларрі виникнуть проблеми на роботі.　

Вона не вважала Пола здатним когось скривдити. Але вона й Ларрі таким не вважала. Бекі уявляє, як це мало відбутися. Вони посварились у його хаті, і він вдарив її. Можливо, поруч лежав молоток, і Пол діяв імпульсивно. Певно, був наляканий тим, що скоїв, можливо, одразу про це пошкодував. Але потім — він замів сліди. Поклав її тіло до багажника й затопив. Що за життя в нього було, відколи це сталося? Особливо після того, як тіло знайшли. Мабуть, як у справжньому пеклі.　

Попереду суд. Ларрі доведеться свідчити про свій роман з Амандою — про мерзенні зустрічі в тому жахливому готелі. Від думки, що все це вийде назовні, Бекі стає зле. Яким жахом це буде для неї й дітей.　

Але набагато гірше буде Олівії та Рейлі.　

Вона перечитує статтю в газеті.　

Для Пола все видається дуже поганим. Та принаймні тепер Бекі знає, що її власний чоловік, попри всі його вади, не вбивав Аманду Пірс. До того вона справді не була в цьому впевнена.　

Карміна Торрес вражена прочитаним у ранковій газеті у вівторок. Заарештували Пола Шарпа за вбивство Аманди Пірс.　

Вона згадує бідолашну жінку, з якою говорила у дверях, — дружину Шарпа — і якою недужою вона здавалася того дня. Можливо, вона знала. Можливо, вона непокоїлася не лише за свого сина.　

Пол Шарп найняв адвоката, проте навіть за його присутності Вебб сподівається щось витягнути із затриманого, якого допитують сьогодні вранці. Учора ввечері адвокат був зайнятий, але зараз, провівши ніч у камері й обміркувавши своє становище, можливо, Пол Шарп буде більш зговірливим.　

Заходячи до кімнати, Вебб бачить Шарпа, який сидить, уже без кайданків, поряд з адвокатом. Вигляд у Шарпа такий, наче він узагалі не спав. Певно, до нестями наляканий. От і добре. Можливо, він готовий заговорити.　

Поруч із Шарпом сидить Еміліо Ґалло, знаний кримінальний адвокат з поважної фірми. Вебб уже мав з ним справу раніше. Він компетентний. Дорогий. Ґалло ні перед чим не зупиниться, щоб допомогти клієнту, доки це законно. Темний, гарно скроєний костюм, випрасувана сорочка й елегантна шовкова краватка адвоката разюче контрастують із м’ятими джинсами й пожмаканою сорочкою його клієнта. Шарп утомлений і вигляд має неохайний. Вебб відчуває, що від нього тхне потом і страхом. Ґалло ж відпочилий і добре доглянутий, ледь помітно пахне дорогим лосьйоном після гоління.　

Вебб і Мун сідають. Вмикають диктофон.　

— Будь ласка, назвіть своє ім’я для запису, — наказує Вебб.　

— Пол Шарп, — тремким голосом каже він.　

— Також присутні Еміліо Ґалло, адвокат Пола Шарпа, детектив Вебб і детектив Мун з поліції Ейлесфорда, — починає Вебб. Він не намагається бути делікатним. — Вашому клієнтові висунуть обвинувачення в убивстві, — каже він, дивлячись просто на Ґалло.　

— Щасти вам із цим, — м’яко відповідає Ґалло. — Мій клієнт цього не робив.　

Вебб переводить очі на Шарпа. Чекає, доки той нарешті погляне на нього.　

— Я хочу почути це від нього.　

— Я цього не робив, — каже Шарп.　

— Докази проти вас доволі переконливі, — завважує Вебб.　

— Усі ваші докази непрямі, — заперечує адвокат. — Зниклий молоток? Кров на підлозі? Ви навіть не підтвердили, що це кров загиблої.　

— Коли підтвердимо, можливо, ви поглянете на це інакше, — говорить Вебб.　

— Я так не думаю, — відповідає Ґалло. — Хто завгодно міг побувати в тій хаті, хто завгодно міг знайти в сараї молоток і скористатися ним. У вас нічого немає проти мого клієнта, окрім того, що того вечора він був не вдома. І він має цілком раціональне пояснення, де він був.　

— Якого не може довести, — каже Вебб. — Його бачили, коли він сварився з жертвою перед її зникненням.　

— І він має цілком слушне пояснення і для цього теж, — лагідно нагадує адвокат.　

— Можливо, ми йому не віримо.　

— Неважливо, у що ви вірите, — промовляє Ґалло. — Важливо, яка версія вистоїть у суді. — На цьому адвокат нахиляється трохи ближче й каже: — Гадаю, ми обидва знаємо, що вам буде важко отримати обвинувальний вирок. У цій справі є інші надто очевидні підозрювані — чоловік, який міг знати про невірність своєї дружини, і її коханець. Я так розумію, там був коханець? Мій клієнт заперечує, що мав будь-які стосунки з жертвою. Багато обґрунтованих сумнівів, якщо спитаєте мене. Вам ніколи не зробити з цього щось путнє.　

Вебб відкидається на стільці, підіймає підборіддя, дивиться на Шарпа й нагадує:　

— Її вбили у його хатині.　

— І вбити її там міг хто завгодно, — адвокат устає, демонструючи, що допит скінчено. — Ви або висуваєте обвинувачення моєму клієнтові, або відпускаєте його.　

Вебб вимикає диктофон.　

— Ми можемо затримати його трохи довше, — говорить Вебб.　

Після того як Шарпа відводять назад до камери, а його адвокат іде, Мун каже напарнику:　

— Він ніколи не прогнеться й не зізнається, доки його представляє Ґалло.　

— Тож нам потрібно побудувати справу, — відповідає Вебб. — У нас є робота.　

Олівія дивиться на свого чоловіка. Він сидить напроти неї в маленькій кімнатці в поліційному відділку. Поряд охоронець. Вона дивиться на Пола в його неохайному, несвіжому одязі. У ньому ледь можна впізнати її чоловіка. Це він чи хтось зовсім інший? Вона більше не довіряє власним судженням, власним чуттям.　

— Ґалло вважає, що йому вдасться витягнути мене звідси, — каже Пол.　

Вона не може говорити.　

— Олівіє… скажи щось, — вимагає Пол.　

Він збентежений. У його очах крововиливи, і від нього вже тхне — тюремними камерами, страхом і відчаєм. Вона не може відірвати від Пола очей. Він видається таким інакшим. Більш схожим на в’язня, ніж на її чоловіка тиждень тому, який ходив на роботу в прасованій сорочці, у доброму костюмі. Світ похитнувся, і вона не могла віднайти рівновагу.　

— Що він сказав? — нарешті питає вона.　

— Сказав, що їм важко буде отримати обвинувальний вирок.　

Пол демонструє водночас відчай і надію. Ніби, тонучи, тягнеться до рятувального плоту. «Простягнути руку й допомогти чи відштовхнути його?»　

— Чому він так сказав? — допитується Олівія.　

Вона говорить як робот і почувається так само. Звісно, адвокат помиляється, думає Олівія. Навіщо йому казати своєму клієнтові таку очевидну брехню? Десь у глибині свідомості вона також гадає, що це коштуватиме їм цілого статку. Можливо, всього, що вони мають. Якщо це зробив Пол, було б краще для всіх, якби він просто визнав себе винним, розмірковує вона.　

— Ми знаємо, що я її не вбивав, — каже Пол. — Тобто це зробив хтось інший.　

Олівія дивиться на чоловіка, бажаючи повірити. Краще б його обвинуватили хибно і в душі вона б знала, що він невинний, і стояла за нього, билася не на життя, а на смерть, щоб виправити це. Але вона не впевнена. їй потрібно, щоб її переконали. Олівія хоче, щоб її переконали. Хоче вірити йому.　

— Що саме сказав Ґалло? — цікавиться вона, насмілюючись сподіватися, що він має добрі новини.　

— Сказав, що є інші, кращі підозрювані. Її чоловік. Ларрі, який, імовірно, мав з нею роман. Поліції треба довести мою провину поза обґрунтованим сумнівом, а тут багато простору для такого сумніву.　

Вона сподівалася на щось більш переконливе. Щось, здатне реабілітувати її чоловіка, очистити його ім'я раз і назавжди. Олівія не бажає, щоб він просто вийшов сухим з води. Якщо Пол зробив це — якщо спав з цією жінкою й убив її в гніві, а потім приховав це, — вона хоче, щоб він сів до в’язниці до кінця життя. Вона ніколи йому не пробачить. Якщо Пол зробив це, вона навіть не хоче бачити його знову.　

— Ґалло сказав, хто завгодно міг скористатися нашою хатиною, — каже Пол. — Узяти наш молоток, убити її й усе прибрати, а ми ніколи б не дізналися.　

— Але хатина була замкнена, — завважує Олівія.　

— Хтось проникнув до неї. Або знайшов захований ключ.　

Він знижує голос до шепоту, і на його обличчі з’являється ще один, благальний вираз.　

— Ми могли б сказати, що до нас уже проникали раніше, та, оскільки нічого не вкрали, ми не стали повідомляти про це в поліцію.　

— Це буде брехня, — шепоче вона у відповідь.　

— Зовсім невеличка, — дуже тихо каже Пол. — Я цього не робив, Олівіє. А моє життя висить на волосині.　

Вона дивиться на нього, усе більше жахаючись, і хитає головою.　

— Ні, ми не можемо на це піти. Рейлі знатиме, що це брехня.　

Він обм’якає на стільці й дивиться у стіл, раптом видаючись розбитим.　

— Так, твоя правда. Забудь. — Нарешті Пол підіймає очі, цілковито виснажений, і похмуро питає: — Як там Рейлі?　

— Не дуже. Зовсім недобре.　

Про неї він не спитав.　

Роберт Пірс на кухні чекає свого часу. Коли вранці він підбирав на ґанку газету, на вулиці перед будинком уже чатувала юрба репортерів.　

Вони побачили його й хлинули до нього, але він швидко відступив у дім і грюкнув за собою дверима. Роберт дивився на першу шпальту «Ейлесфорд Рекорд».　

І, доки він читав, на його обличчі повільно розпливалась усмішка. Вони здійснили арешт. І взяли не його.　

Новина привела його в дуже гарний настрій.　

Можливо, тепер він зможе розслабитись.　

Можливо, буде здатен працювати. Це неабияк виснажувало — поліція завжди на порозі, завжди дивиться на нього так, наче це лише питання часу, коли Пірс облажається.　

Але тепер вони заарештували Пола Шарпа.　

Уся увага буде зосереджена на ньому.　

Роберт може знову жити своїм життям, залишити це все позаду.　

Він виглядає з вікна й бачить, що репортери досі там. Він знає, що вони чекатимуть весь день, доки не отримають заяву від нього. Він — така собі знаменитість. Роберт підіймається до себе в спальню й старанно вдягається. Гарна пара штанів і парадна сорочка. Причісує волосся, милується собою в дзеркалі. А потім спускається, відчиняє парадні двері й виходить надвір.　

Часто спалахують камери. З обличчя Пірса не сходить належна серйозність. Убитий горем чоловік, нарешті вдячний, що вбивцю його дружини заарештовано.