Истинный север

Глава 38

Гарри/ЛуизаОколо восьми лет спустя. .

Старый дом теперь совсем другой. Снаружи он почти не изменился, а вот внутри — новая, современная, по последнему слову техники кухня. Во дворе теперь красуется белый деревянный забор с изящными металлическими воротами. Мы с Недом и Миком несколько дней строили и красили этот забор, и даже вывеску над ранчо обновили.

И всё это — сюрприз.

Луиза сейчас ждёт меня в больнице Льюистауна. Наш первенец появился на свет на прошлой неделе — крепкий, здоровый мальчишка. Если это не вылитый отец, то уж я не знаю, что ещё сказать.

Я планировал этот небольшой апгрейд нашего дома целых девять месяцев. Кухню пришлось продумывать особо тщательно, договариваться по секрету со старой миссис Манчини, чтобы взять всё самое лучшее из того, что мы могли себе позволить, и придумать планировку получше. Обязательна была такая мебель, что прослужит нам долгие годы. И должен признаться — получилось чертовски красиво. Она теперь ориентирована совсем по-другому, смотрит туда, что для нас действительно важно.

Не могу дождаться, когда увижу выражение на её прекрасном лице, когда она вернётся домой.

Дом.

С каждым годом, что мы живём здесь, он становится всё роднее.

Старый амбар полностью перестроили и даже добавили новый. Погрузочный пандус и загоны — первое, что мы обновили. Моя терпеливая жена, столько лет ставившая ранчо на первое место, заслужила настоящую реконструкцию. И нет лучшего времени для перемен, чем тот день, когда мы впервые приводим ребёнка домой.

Я никогда не смогу отплатить ей за всё, что она дала мне в этой жизни. За её жертвы, за доверие, за любовь.

Чёрт, я каждый день своей жизни буду делать всё, чтобы она получила именно ту жизнь, о которой мечтает. Раньше я думал, что главное — это баланс на счету, и только тогда можно построить что-то стоящее.

Теперь я понимаю: все эти балансы ничего не значат по сравнению с людьми рядом. Мы обзавелись настоящими друзьями, вложились в новый ветеринарный кабинет в городе. Mama's Place процветает, Лу там каждую неделю проверяет меню, учит персонал своим маленьким секретам.

Но долгие часы и стресс от работы в ресторане дали о себе знать, когда она узнала, что беременна. Так что когда она, ещё до рождения Хадсона, решила на время отойти от дел, я понял: это правильно не только для неё, но и для нас обоих.

Восемь лет мы работали, любили друг друга, наверстывали всё, что потеряли в разлуке. А когда судьба наконец дала нам шанс стать семьёй… Когда я увидел, как загораются её глаза, когда тест показал две полоски — этот миг я никогда не забуду.

Я думал, что уже люблю её так, как только можно. Но всё изменилось снова — неделю назад, когда самая сильная женщина на свете родила мне сына. Она перенесла часы мучений и всё равно улыбалась, когда я перерезал пуповину.

Ни один мужчина не рыдал так, как я, в тот момент и при таком количестве людей.

Так что кухня и аккуратный белый забор — это самое малое, что я могу ей дать сегодня. Я поднимаю взгляд к небу, солнце уже поднялось почти до середины. У меня осталась последняя мелочь перед тем, как ехать в город.

Если не потороплюсь — опоздаю. Но этого не случится. Я обещал приехать к обеду. И собираюсь выполнить своё слово, добавив в дом дикие цветы, которые она так любит, — с наших холмов.

Я прыгаю в пикап и еду к южным холмам.

На вершине первого холма, усыпанного цветами, я паркуюсь и набираю полный салон мелких жёлтых полевых цветов на длинных тонких стеблях. Потом возвращаюсь домой.

Час спустя всё готово.

Цветы повсюду.

В вазах. Разбросаны по полу и в коридоре. У кровати — галочка.

Детская кроватка собрана, все детские вещи наготове.

Новая кухня чиста, еда, посуда и кастрюли разложены по местам — галочка.

Новый белый забор огибает весь двор — чтобы растить наших детей в безопасности — галочка.

Побрился — галочка.

Нервничаю, как в первый раз — галочка.

И всё так же тоскую по единственной женщине, которую когда-либо любил.

Двойная галочка.

В маленькой больнице тихо. Я заглядываю в дверь палаты Луизы — первым, что вижу, становится её широкая улыбка и сияющие зелёные глаза. В её руках — крошечный свёрток. У меня ком в горле от тех звуков, что издаёт малыш, я снимаю шляпу с головы.

Подхожу к Лу, нежно целую её в губы.

— Привет, родная.

— Привет, Гарри, — её голос дрожит. — Эй, малыш, папа пришёл.

Она осторожно протягивает мне сына.

Я бросаю шляпу на кровать и обнимаю его. Он уютно устраивается в моих руках. В этот миг я даю себе обещание: он всегда будет знать, как его любят. И решаю прямо сейчас — каждый день показывать ему, что значит быть хорошим человеком.

Личным примером.

Чтобы моей жене больше никогда не пришлось делать сложный выбор.

Чтобы она никогда не осталась одна.

Чтобы сын вырос, зная настоящую ценность женщины.

— Здорово, парень. Слушаешься маму?

Он строит рожицу — маленький ротик скривился, бровки нахмурены. Клянусь, он даже рычит.

Я усмехаюсь. Мелкий — вылитый отец.

— Кстати… — Луиза поднимает на меня взгляд.

— Да, Лу?

— Не «мама». Ма.

Я понимаю, о чём она.

Её лицо смягчается, она чуть приподнимается, откидывая одеяло с лица Хадсона.

— Думаешь, она бы не возражала?

Блядь.

В горле ком, не выдавить ни слова. Я опускаю взгляд на сына, потом снова смотрю на Луизу.

— Она была бы счастлива. И звучит замечательно.

Луиза улыбается, слеза катится по её щеке. Она быстро смахивает её, шепчет:

— Ма.

В груди у неё вздымается рывок дыхания, она спрыгивает с кровати.

— Отвези нас домой, Гарри.

— Есть, мэм.

Я подбираю сумку, не выпуская сына из рук, и веду жену домой.

Луиза

Хадсон сидит между нами на лавке, его маленькое автокресло крепко пристёгнуто ремнём. Гарри ведёт машину медленно. Почти слишком медленно. Отец он всего пять минут, а уже во всём на порядок выше своего собственного.

— Как дела были, пока меня не было? — спрашиваю я, не сводя глаз с горизонта, когда мы всё ближе к дому, к ранчо.

— Хорошо. Всё по-старому.

Он бросает на меня взгляд, но в этих тёмно-синих глазах таится что-то подозрительное. Что ты там задумал, Гарри Роулинс?

Он крепко держит руль. Его чёткая линия подбородка, тёмные волосы — тот самый силуэт, который я обожаю. Щетина. Та любовь, что светится в нём и пробирает до костей...

Я люблю этого мужчину ещё сильнее, чем когда-либо.

Каждый раз, когда кажется, что жизнь не может быть лучше, что я не могу любить его больше... Гарри становится отцом, и эта невидимая нить между нами вдруг тянется ещё крепче. Теперь, когда у нас началось новое совместное приключение, она стала прочней.

— Слышу, как у тебя в голове шестерёнки крутятся, Луиза Мэй.

Я улыбаюсь ему, в глазах у меня вся любовь, на которую только способна. Я не отвечаю, а он тем временем сворачивает на подъездную дорожку, но останавливается перед широкими воротами.

— Добро пожаловать домой, миссис Роулинс, — кивает он на широкую арку над нами.

Г Д & Л M Роулинс

Ранчо Роузвуд

Я закрываю рот ладонью. Это потрясающе. Мы столько раз обсуждали это. Увидеть собственными глазами новые дубовые столбы и резные ворота с нашими инициалами — совсем другое ощущение.

— О, Гарри...

Он мне подмигивает.

— Привыкай к этой фразе.

К чему это он?..

Мы въезжаем на территорию ранчо, амбары тянутся слева от дороги, дом…

— Боже мой... — слова срываются с губ на выдохе.

Улыбка у Гарри во весь рот, когда он паркуется и глушит двигатель. Белый забор окружает весь дом, старые деревья — моя любимая часть усадьбы — теперь тоже обнесены оградой. Перед домом широкий двор, всё выглядит просто великолепно.

— А это даже не самое лучшее, — Гарри мягко говорит рядом со мной. Он уже снаружи, смотрит на меня через открытую дверь — я и не заметила, как он выскочил из машины, обошёл её и открыл мою дверь. Я вся в восторге, едва держу себя в руках, когда выхожу, взяв его за руку. Гарри берёт Хадсона из кресла, аккуратно прижимая к себе.

— Добро пожаловать домой, Лу.

Я поднимаю на него взгляд и подхожу к маленькой белой калитке. Витая железная верхушка — такая милая деталь. Открываю её. По изогнутой дорожке из широких каменных плит иду к крыльцу, всё выверено до сантиметра.

— Гарри... как ты… Когда ты успел всё это сделать?

— Было пару дней, чтобы кое-что подправить.

Он кладёт ладонь на ручку входной двери.

— Знаю, ты любишь, чтобы на кухне было всё по-своему, но я подумал, что пришло время для апгрейда для самой потрясающей женщины на свете.

— Что…? — я смотрю ему в лицо.

Он распахивает дверь, и я снова гляжу в дом.

В наш дом.

Делаю шаг через порог и замираю.

Старая кухонька с облупленными дверцами и маленькой плитой исчезла. На её месте — просторная, красивая кухня. Я не верю глазам. Пальцы скользят по новой столешнице. Шкафчики — просто загляденье. Фурнитура...

Глаза жжёт.

На задней стене стоит широкая плита, над ней длинный кран. Большой холодильник, и это...?

— Винный холодильник? — ахаю я.

— С такой семьёй, как у нас, вполне возможно, нам скоро придётся начать пить, — усмехается Гарри.

Он широко улыбается, но его улыбка гаснет, когда смысл моих слов доходит до него.

Видимо, в памяти всплывают те тусклые дни на маленьком участке под Льюистауном, когда Роузи и он там жили.

Я подхожу к нему, встаю на цыпочки, целую его. Напоминая, что между нами всегда будут виски, поцелуи и наша любовь. «С нами всё будет хорошо. Немного виски ещё никому не навредило.»

Осторожно, чтобы не потревожить Хадсона, я беру лицо Гарри в ладони, шепчу губами по его губам. Эта жажда друг друга у нас никогда не исчезнет. Теперь я в этом уверена.

— Или чуть-чуть ограды, — хрипло шепчет он.

Быстро оглядываюсь, вбирая глазами всё, что он сделал для меня, и эмоции берут верх. Его рука скользит мне на талию, щетина царапает щёку.

— Капитану нужна достойная рубка. Подойдёт такая, милая?

Я едва поворачиваюсь боком и закрываю глаза, утыкаясь носом ему в шею. Хадсон шевелится у него на руках, поэтому следующие слова вылетают шёпотом.

Но в них — весь мой смысл.

— Она смотрит на север. Это идеально, Гарри.