Избранница мятежного генерала

Глава 14

— Расскажи мне об остальных, — попросила Элена, чтобы уйти от неприятной темы. — Они избегают меня, ведут себя так, будто я прокажённая. Разве что, кроме Расаны, но она редко выходит из лазарета.

Ханнала отложила палку и поманила подругу в сторону сваленных в кучу покрывал. Аккуратно присев с краю, она принялась собирать растрёпанные волосы в хвост, попутно рассказывая о каждом из отряда мятежного генерала.

— Про нас ты уже знаешь: я была дочерью главы дворцовой стражи Его Величества Джаара, а Кай — сын посла из Зелёных Холмов, закрытого от посторонних южного края, что находится у Большой Воды. Мы дружим с детства, вместе росли в Имперском Дворе с Расаной и Линарин. До захвата Кэррей Сана была придворным лекарем, её династия насчитывала несколько поколений. Лина — дочь королевского казначея.

С северянами мы повстречались через два месяца после того, как сбежали из захваченного врагом Кэррей. Они примкнули к нам и помогли привести эту крепость в пригодное для жилья состояние. Сарайя — она у нас охотница, дочь дикарки из Красной Пустыни и лесника. Необычную для северян внешность она унаследовала от мамы, а дар следопыта получила от отца. Мунхо и Дарран выходцы из знаменитой на все окрестные земли Воинской Школы Даркайна.

— А… Иль Кан? — запнувшись, спросила Элена.

Личность этого неоднозначного мужчины её одновременно притягивала, и пугала. Единственный раз, когда он обратил на неё внимание — это допрос, устроенный им в лазарете Саны. После того как большая часть отряда проголосовала, чтобы принять её в свои ряды, он потерял к ней всякий интерес. Но иногда Элене казалось, что она ловит на себе его долгий, изучающий взгляд.

— Генерал Ледяное Сердце, — с грустью в голосе произнесла Ханн, глядя куда-то вдаль. — Если бы не он, мы бы уже были мертвы. Приспешники Чёрного Императора убили всех членов моей семьи на моих же глазах… Я была следующей, но Иль Кан вытащил меня из-под вражеского клинка. Что бы не говорил Кай, я всегда буду благодарна лидеру за спасение моей жизни. Но после гибели наших людей, он окончательно замкнулся в себе, стал холодным и неприступным.

— Ледяное Сердце… — задумчиво произнесла Элена, чувствуя в глубине души щемящую тоску. Неужели история этого мрачного воина так её зацепила? Сердце заныло, словно его сжала неведомая холодная рука.

— Так его называли все незамужние дамы нынешнего Имперского Двора, — не подозревая, какие мысли кружат в голове подруги, ответила Ханн. — Лучший воин Кэррей, самый молодой генерал за всю историю наших земель, красивый, храбрый, благородный… И совершенно не обращает на них внимания! Знала бы ты, на какие ухищрения пускались невинные с виду девицы ради его благосклонного взгляда, вот только…

— Вот только что?

— Так, ерунда, — махнула рукой Ханнала, обернулась и тут же переменилась в лице.

Элена повернула голову и увидела Кана, который неспешным шагом приближался к берегу промёрзшей речки.

— Доброго утра! — приветливо поздоровалась с лидером Ханн. — Решил прогуляться, пока есть свободное время?

— Я так похож на праздно шатающегося человека? — по-доброму усмехнулся лидер, и Элена с удивлением отметила для себя, что впервые видит его так близко при дневном свете. И увиденное ей, как ни странно, понравилось.

Несмотря на усталость, бледный цвет кожи и тёмные круги под глазами, каждый жест, каждое движение генерала было наполнено уверенностью и внутренней силой.

— Я буду неподалёку, — пояснил он, — хочу освежить навыки в метании ножа. Если понадоблюсь — ты знаешь, где меня можно найти.