Избранница мятежного генерала

Глава 17

С замирающим сердцем Элена подбежала к лидеру, в ожидании его последующих распоряжений. Позволит ли он присоединиться к его занятию? А может, выгонит куда подальше? Чего стоит ожидать от этого непредсказуемого человека?

Генерал протянул ей свой камень:

— Повтори.

Элена бережно взяла твёрдый кругляш из его руки. Их пальцы на миг соприкоснулись, и она почувствовала ледяной холод, исходящий от его ладони.

“Это же против человеческой природы! У живых людей не может быть такой холодной кожи! Неужели он… Да нет, оживших мертвецов не существует.”

— Действуй, — голос Кана бесцеремонно вторгся в её мысли.

Элена встала на то же место, где ранее стоял генерал, и, прицелившись, бросила камень в стену.

Попала! В то же самое место, куда прилетел снежок минутой ранее!

— Ещё!

Воодушевлённая своим успехом Элена взяла новый снаряд и радостно засмеялась, когда он попал туда, где располагалось сердце у нарисованной на стене фигуры.

Третий, четвёртый, пятый… Ни один из них не пролетел мимо!

В предвкушении похвалы она посмотрела на Кана, но улыбка тут же пропала, когда заметила злобную гримасу на лице мужчины.

— Что-то не так?

— Я в сомнениях, — в голосе генерала звенела сталь. — Давно ли девиц из дома развлечений начали обучать стрельбе по мишеням?

— Я же вам говорила, что не имею к ним никакого отношения, — девушка не на шутку рассердилась.

Кан лишь хмыкнул и повернулся к ней спиной. Сделав несколько шагов в сторону дозорной башни, он остановился, зачерпнул пригоршню снега и, с разворота бросил крепкий снежок в сторону Элены.

Тело девушки среагировало молниеносно: она ловко уклонилась от летящего комка, даже не успев понять, что происходит. Не придумав ничего лучше, она тут же сама слепила снежок и запустила им в генерала. Тот без видимых усилий разбил его на подлёте ударом кулака.

Губы Иль Кана дрогнули в улыбке. Отряхнув снег с пальцев, он неторопливо пошёл на Элену, замершую в напряжении, в ожидании подвоха и, поравнявшись с ней, произнёс:

— Завтра на рассвете жду тебя у реки, на тот же самом месте где мы встретились сегодня. Если ты и правда на нашей стороне, то сможешь принести неоценимую пользу отряду.

— Не сомневайтесь, я приду! — радостно кивнула Элена, не веря своему счастью.

— Теперь иди и не мешай мне.

Сбивчиво пожелав Кану спокойной ночи, она быстрым шагом направилась в дозорную башню, где располагалась выделенная ей комнатка. Сердце бешено колотилось в предвкушении, а ноги то и дело срывались на бег. От плохого настроения, вызванного поведением Сарайи за ужином, не осталось и следа!

“Что если я была великим воином? Защитницей слабых и угнетённых?” — думала Элена, ворочаясь на твёрдой дощатой кровати, которую прикрывал тонкий, набитый слежавшимся сеном матрас. — “Тогда всё складывается в общую картину! Я умела неплохо стрелять из… Пока ещё не знаю из чего, но с меткостью у меня проблем нет. И с реакцией тоже. Наверное, за это меня и пытались казнить в Имперском Дворе, потому что я представляла опасность для Императора. Может, меня даже пытались переманить на сторону врага, а я отказалась… Высшие Силы, как же хочется вернуть воспоминания!”

Она плавно погрузилась в крепкий сон и с удивлением обнаружила себя на берегу лесной речки, что протекала неподалёку от крепости.

Восходящее солнце окрашивало искрящийся снег в яркие оранжевые, жёлтые, розовые цвета. Затаив дыхание, Элена любовалась красотой утренней природы, пока тишину не нарушил привычно-жёсткий голос генерала:

— Завтра будь осторожна. Он попытается убить тебя.

Девушка повернулась лицом к Иль Кану, недоверчиво глядя в его тёплые, карие глаза. Как же они отличались от его привычного холодного, безжизненного взгляда! Нахмурившись, Элена спросила:

— Что ты имеешь ввиду? Кто хочет убить меня? Зачем?

Надо же! Она так легко обратилась к нему на “ты”, словно они были знакомы не жалких четыре дня, а многим больше. И, кажется, ему это тоже нравилось.

— Пока что он не властен надо мной во снах, но скоро захватит мой разум, — генерал молча всматривался в лицо Элены, но голос Иль Кана раздавался эхом в её голове. — Если это произойдёт — беги, спасайся, уводи за собой остальных. Не смей здесь оставаться!

— Я пришла сюда не ради того, чтобы отступать, — с жаром возразила Элена, шаг за шагом сокращая расстояние между ними. Оказавшись в непосредственной близости от мужчины, она несмело коснулась ладонью его щеки, холодной, слегка покрасневшей от покалывающего кожу мороза, но живой! — Я спасу тебя, во что бы то ни стало.

— Кто я для тебя? — Иль Кан ловко перехватил её запястье и уверенно отвёл его от своего лица. — Почему всё во мне кричит, что я должен тебя защитить? Кто ты такая? Откуда ты пришла?

Проснувшись в своей постели, генерал мучительно застонал от досады. Почему сон прервался на самом важном для него месте? Кто эта девушка? Откуда она его знает? Почему он не помнит Элену и уверен, что той морозной ночью, когда Кай принёс раненую в отряд, он видел её впервые?

“Потому что она пришла доделать начатое. Сделай то, что должен. Убей её сам, пока она не убила тебя.”