Избранница мятежного генерала

Глава 6

В самом сердце густого леса, о котором издревле ходила нехорошая слава, возвышались руины небольшой крепости. Когда-то на этом самом месте пролегала граница между Кэррей и Нейтральными Землями. Крепость служила перевалочным пунктом для солдат, а случайные путники могли получить здесь миску похлёбки и крышу над головой, чтобы на следующий день со свежими силами вновь отправиться в дальнюю дорогу.

Шли годы, столетия, границы менялись, и в крепости уже не было нужды. Брошенная людьми, никому не нужная, она постепенно разрушалась. Лишь каменные стены возвышались из земли, словно угрюмые часовые.

Вокруг крепости вырос дремучий лес, обросший зловещими слухами. Год за годом искатели приключений, наслушавшись легенд о спрятанных в развалинах крепости сокровищах, пробирались в непролазную чащу, но никто из них так и не вернулся, став лёгкой добычей полноправных жителей леса — диких зверей.

Именно сюда и держали путь Ханн и Аса Кай, прижимавший к своей груди таинственную незнакомку.

С лёгкостью проскользнув через проход в наполовину разрушенной стене, Кай уверенно направился в сторону небольшой постройки, сложенной из неотёсанного камня, которая служила отряду временным лазаретом. На требовательный стук в деревянную дверь, сколоченную из грубых, разномастных досок, выглянула заспанная брюнетка, и, увидев раненую на руках у друга, тут же засуетилась:

— Заходи скорее и клади на кушетку. Высшие Силы, что на этот раз случилось?

— Сама посмотри, — стараясь, чтобы его голос звучал холодно и безразлично, ответил Кай. Всё равно, если раненая сама не помрёт, то лидер убьёт её на глазах остальных. Так зачем испытывать сострадание? И вообще, жалость — это удел слабаков.

Откинув накидку, брюнетка вскрикнула и тут же зажала рот ладонью, но уже в следующее мгновение взяла себя в руки и принялась за тщательный осмотр пострадавшей.

— Кто она?

— Мы не знаем, Расана. Нашли её в лесной чаще, еле живую. Но всё внутри меня кричит, что она нам не враг, ты же знаешь, я лгать не буду, — ответила за Кая Ханн, которая стояла в дверях и внимательно смотрела, не покажется ли в поле зрения их лидер Иль Кан.

Если он раньше времени заметит чужака — всё пропало!

— Аса Кай, налей в кувшин чистой воды, принести мне новый отрез ткани и две жестянки, что стоят на полке с краю, — скомандовала Расана и, подбросив в небольшую печь дров, слегка надрезала на раненой её лёгкую рубашку. — Что сказал Кан?

— Иль Кан ещё не знает, — отрывисто ответил Кай.

Расана тяжело вздохнула и замерла в нерешительности, сидя на краю деревянной кушетки с лежавшей на ней незнакомкой. Стоит ли тратить на неё целебные травы? Зная, как их лидер относится к чужакам, у девушки нет ни единого шанса. В голову лекаря закрались кошмарные мысли:

“Может быть, гуманнее отправить её в Небесные Сады прямо сейчас? Пока она не пришла в сознание, то не почувствует боли”.

— Ну уж нет, — прошептала она так тихо, чтобы её не слышали Кай и Ханн. — Сана, и думать об этом забудь. Ты давала клятву! Чем ты будешь лучше Императора, если не оставишь ей даже призрачного шанса на спасение?

— Расана, мы тебе ещё нужны? — нервно спросил Кай, глядя на то, как вернувшийся с задания отряд неспешно идёт через внутренний двор в сторону бывшей дозорной башни, от которой остался лишь первый этаж.

Их временный дом.

— Отдыхайте, я справлюсь, — ответила лекарь, сноровисто промывая раны и прикладывая к ним смесь из целебных трав для быстрого заживления.

— Мы будем следить, чтобы Иль Кан не… — Ханнала не успела закончить свою мысль. Высокий мужчина в чёрном плаще бесшумно подошёл к ней сзади. Вскрикнув, девушка спряталась за спину Кая.