Избранница мятежного генерала

Глава 86

— Новая сестра, — прошептала одна из них, протягивая Элене букет из белых лилий.

— Такая красивая, — тихим мелодичным голосом отозвалась другая, — сама к нам пришла.

— Не бойся нас, — засмеялась призрачная девушка с обезображенным лицом. — Пойдём с нами, мы тебя не обидим!

— Пошли прочь! — рявкнула на них Элена, понимая, что с каждой секундой упускает драгоценное время. — Я не дам ей увести моего мужчину!

— Хранительница сама выбрала этого храброго воина, — бесцветным голосом произнесла одна из девушек, — сегодня её праздник, ты ей не помеха. Забудь его и ступай с нами.

— Хранительница? — переспросила Элена. — Так это она — покровитель ближайшей деревни?

— Забудь про воина, он уже мёртв, — с грустью в голосе произнесла девочка с раной на животе.

— Он ещё жив, — уверенно возразила Элена, хотя внутри её трясло от страха и напряжения.

— Мы тоже были живы, когда ступили в этот лес. Но каждую из нас принесли в жертву, — всхлипнула призрачная фигура.

— Оракул дарует тебе вечную жизнь, если ты присоединишься к нам, — нестройным хором принялись зазывать её девушки.

Элена со слезами на глазах сжимала в руке оберег, непрерывно осматриваясь по сторонам. В этот момент призраки не так пугали её, как страх потерять Иль Кана. Опасаясь, что больше не увидит генерала живым, она в отчаянии бросилась вперёд, желая силой прорвать окружение из полупрозрачных фигур.

— Тебе не уйти, — прошелестела одна из них. — Последний раз предлагаем пойти с нами добровольно. Иначе мы будем преследовать и терзать твою душу в лесу бесконечно.

— Да нет у меня на вас времени! Иль Кан, дождись меня! Только посмей умереть! — закричала Элена, размахивая перед собой оберегом Сетии.

— Беги! Я их задержу!

Она обернулась и увидела бледную от ужаса подругу, которая решительно сжимала в пальцах свои «талисманы на удачу»: длинные ножи собственного изготовления, которые по обыкновению носила прилаженными к голенищам сапог. Призрачные фигуры начали смещаться в сторону Ханн. Элена в растерянности смотрела по сторонам, не понимая, что ей делать дальше: бежать за генералом или помочь лучшей подруге?

— Элена, быстрее! Найди Иль Кана! — крикнула она и в это время одна из фигур бросилась на неё.

Ханн в испуге отпрянула. Элена в прыжке настигла призрака, и рука, державшая оберег, легко прошла сквозь полупрозрачный силуэт. Мертвая девушка пронзительно закричала и растаяла в воздухе, оставив после себя лёгкий дым.

— Что это? — изумлённо спросила Ханнала, глядя, как остальные призраки застыли на месте, не решаясь придвинуться ближе.

— Видимо, мой талисман на удачу, — пробормотала Элена. — Теперь понятно, почему Сетия дала его мне, это мой шанс спасти Кана. За мной!

Держа оберег перед собой, Элена побежала вперёд, а Ханн приложила все усилия, чтобы не отстать от подруги. Призраки девушек, помедлив, поплыли по воздуху вслед за ними, но держались на расстоянии.

Подруги выбежали к небольшому озеру, куда жуткая незнакомка вела за собой генерала. Лидер, как загипнотизированный, медленно шёл за ней следом, шаг за шагом погружаясь в чёрную воду. Поверхность озера зловеще блестела под светом луны, скрывая в своей глубине жуткие тайны. Хранительница дошла до середины, остановилась и повернулась лицом к генералу.

— Иль Кан! — пронзительно закричала Элена, в надежде, что он услышит её, но тщетно.

Незнакомка, обняв лидера за шею, повернулась на крик и с превосходством посмотрела на бледную от страха Элену.

— Иль Кан, любимый, очнись! — со слезами на глазах выкрикнула она, в растерянности стоя на берегу. Элена не решалась сделать шаг в сторону озера, боясь, что Хранительница причинит ему вред.

— Оглянись, — схватила её за руку Ханн. — Кажется, их стало больше.

Обернувшись, Элена увидела, что призрачные фигуры снова показались из-за деревьев и надвигаются на них целой толпой.

— Иль Кан, очнись, прошу тебя! — не переставая, звала лидера Элена, чувствуя, что сейчас точно произойдёт что-то непоправимое.

Хранительница усмехнулась, и медленно, демонстрируя своё превосходство, приблизилась к губам Иль Кана. В этот момент, одна из призрачных фигур сделала рывок в сторону Элены и Ханн, но та, увернувшись, коснулась мёртвой девушки оберегом, превратив её в дым.

— Иль Кан, — взмолилась Элена, понимая, что это её последний шанс. — Ты обещал, что никогда не оставишь меня одну. Умоляю, сдержи своё обещание!

— Элен…

Генерал медленно повернул голову в сторону Элены, освобождаясь от тёмных чар Хранительницы. Закричав от бессильной злобы, она тут же нырнула в озеро, вцепившись мёртвой хваткой в свою жертву.