Извращённая ложь

33

КРИСТИАН/СТЕЛЛА

КРИСТИАН

Она мечтала. Я понял это по тому, как изогнулись ее губы, и по тихим звукам, которые она издавала во сне.

Мне было интересно, о чем она мечтала и включал ли этот сон меня.

Если нет, то это неприемлемо.

Я нежно поцеловал ее в плечо и собственнически обнял за талию.

Будь то в раю или в аду, во сне или в реальной жизни, Стелла была моей.

И я ни хрена не поделился.

Она пошевелилась и слегка очаровательно зевнула, прежде чем ее глаза распахнулись и встретились с моими.

"Доброе утро."

Улыбка коснулась моих губ от ее застенчивого тона.

«Доброе утро, Бабочка. Сладких снов?"

«Мммм». Она потянулась и прижалась ближе ко мне.

— О чем ты мечтал?

«Я действительно не помню. Что-то связанное с лодкой? Я все собираюсь начать вести дневник сновидений, но всегда забываю».

Я решил не спрашивать, что такое дневник сновидений.

— Ты был один во сне? — небрежно спросил я.

«Хм, теперь, когда вы упомянули об этом, со мной в лодке кто-то был », — сказала она. «Темные волосы, загорелая кожа, немного старше меня, но очень красивая…»

Самодовольная ухмылка скользнула по моим губам.

Стелла щелкнула пальцами. "Я вспомнил. Это был Рикардо!»

Она взвизгнула от смеха, когда я перевернул ее и зажал ей руки над головой.

— Ты думаешь, это смешно, — прорычал я, но улыбка грозила выскользнуть из-под искорки в ее глазах.

«Я говорила только правду», — поддразнила она. — Не говори мне, что ты завидуешь мечте. Я не думала, что ты окажешься одним из тех парней, которые становятся прилипчивыми после секса.

— Я же говорил тебе, Стелла. Я завидую всему, что касается тебя». Что-то темное и собственническое шевельнулось в моей груди. — И это был не просто гребаный секс.

Секс был сделкой, чем-то, чем люди занимались, чтобы скоротать время и найти физическое освобождение. Любой мог заняться сексом. Но никто не мог разорвать меня на части и снова собрать так, как она.

— Я пошутила Ворчун. Стелла подняла голову и легонько поцеловала меня в губы. — Я не помню этот сон, но если и помню, то уверена, что в нем был ты.

— Ты говоришь это только для того, чтобы мне стало лучше, — проворчал я.

Ее губы дернулись. "Это работает?"

"Нет." Но мои плечи расслабились, и я отпустил ее запястья, когда ее смех пронзил мою грудь.

Я думал, что Стелла уже потеряла свою тайну. Мы прожили вместе два месяца; Я должен был уже надоесть и двигаться дальше.

Но чем больше я узнавал ее, тем больше она проникала в мое существо.

Она была исследованием контрастов, самой захватывающей загадкой, с которой я когда-либо сталкивался: сила и уязвимость, спокойствие и хаос, невинность и разврат. Женщина, чья нежная улыбка успокаивала дикого зверя внутри меня, была той же самой женщиной, которая высвободила его своими криками и мольбами о большем . Чтобы я взял ее и отметил как свою.

Стелла Алонсо поглотила мой мир так, что вернуться было невозможно. Были только до нее и после нее.

Мы полежали там некоторое время и погрузились в уютную тишину, прежде чем она снова заговорила.

«Хотелось бы, чтобы мы могли остаться подольше». Ее задумчивый вздох сжал мое сердце. «Я пока не хочу возвращаться в город. Я даже не исследовала остров. Все это время это было делом Деламонте».

— Так давай останемся.

Я принял решение, не подумав. Похоже, моя установка по умолчанию давала Стелле все, что она хотела.

Я надеялся, что никто никогда не обнаружит эту слабость. Это было бы катастрофой для меня и для нее.

Ее глаза расширились от восторга, прежде чем она покачала головой. «Мы не можем. У тебя работа, а тебя уже три дня нет».

У меня было больше, чем работа. У меня был чертов беспорядок, который требовал немедленного решения.

Холодная, рациональная часть меня настаивала на том, чтобы я вернулся в Вашингтон сегодня, как планировалось изначально. Оставаться на Гавайях было худшим решением, которое я мог принять, и я не построил империю, принимая плохие решения.

Но Стелла впервые была на Гавайях, и, несмотря на ее протесты, я видел проблеск надежды в ее глазах.

Она действительно хотела остаться, и я предпочел бы потерять империю, чем видеть ее грустной от моих рук.

Шёпоты о секретах, которые я хранил, и ложь, которую я говорил, прокрались до того, как я их разбил.

— Сейчас выходные, — сказал я. «Мы уезжаем в понедельник. Два дополнительных дня не помешают.

С надеждой.

Ее лицо осветилось. "Хорошо. Я имею в виду, если ты настаиваешь.

Мой рот изогнулся в снисходительной улыбке, пока она болтала обо всем, что хотела сделать.

Прошлой ночью наш поцелуй на пляже…

Я бы смирился со своим выбором. Я больше не буду сдерживаться от того, чего хочу.

И сколько бы я ни пытался отрицать это в прошлом, это было то, чего я хотел с тех пор, как впервые увидел ее. Стелла в моих руках, счастливая и целая и моя .

Но как бы прекрасно все ни было сейчас у нас, я знал, что если она когда-нибудь узнает правду, то возненавидит меня.

Вот почему она никогда не могла узнать.

СТЕЛЛА

Поскольку у нас было всего два дня, чтобы исследовать Гаваи, мы с Кристианом максимально упаковали наш маршрут.

Пешие прогулки, прогулки на закате, вертолетные туры, посещение местных музеев и уединенных пляжей… все это мы делали.

Мы проснулись на рассвете и вернулись в отель после обеда, где часами изучали друг друга так же тщательно, как и остров.

Был ли он медленным и мягким или грубым и жестким, секс с Кристианом был не только физическим, но и эмоциональным освобождением.

Однако в наш последний день мы остановились на чем-то более сдержанном, так как у Кристиана было собрание правления, и нам нужно было вылетать рано утром.

Все было сдержанно, потому что он планировал это как сюрприз, но я была заинтригована. Он взял под свой контроль наш маршрут с тех пор, как был на Кауаи раньше, и ему еще предстояло направить меня по ложному пути.

— Это сюрприз? Я посмотрела на припаркованный рядом с нами «харлей», пока Кристиан надевал на меня шлем. — Я никогда бы не подумала, что ты мотоциклист. Это немного сексуально».

Более чем сексуально. В простой белой футболке и джинсах он был сокрушительным. Однако дело было не только в одежде.

Два дня солнца и отдыха сорвали его тщательно выделанную маску, обнажив игривого, очаровательного мужчину под ней, и я хотел держаться за него так долго, как только смогу.

"Что-то вроде?" Он вздернул темную бровь, оседлав мотоцикл. Двигатель взревел, и моя кровь затрепетала.

— Я не могу принять окончательное решение, пока не увижу, каковы ваши настоящие навыки вождения, — торжественно сказала я. — Так что да, пока что так.

— Ты говоришь о навыках вождения? Его бровь поднялась выше. «Бабочка, вчера ты чуть не сбил нашего проводника сзади».

Я знала, что он этого не допустит. — Это была не моя вина, — фыркнула я. — Он появился из ниоткуда!

Кристиан сжал губы, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он подавляет смех.

"Это не смешно." Мои щеки вспыхнули. Может, я и не был лучшим водителем в мире, но я пыталась. «Мне стало не по себе из-за того, что ты возил нас повсюду, поэтому я предложил… перестань смеяться».

— Я бы никогда не стал смеяться над тобой, — сказал он с ухмылкой. «Я также никогда больше не сяду в машину с тобой за рулем».

«Я беру свои слова обратно». Я забралась на заднюю часть мотоцикла и обняла его за талию, недовольно нахмурившись. — Ты совсем не сексуален.

"Все в порядке." Его плечи тряслись от смеха, когда мы отъезжали от отеля. — Я уверен, что смогу изменить твое мнение.

— Сомневаюсь, — пробормотала я, но ветер проглотил мои слова, пока мы мчались по обсаженным деревьями дорогам острова.

Нам потребовалось двадцать минут, чтобы добраться до места назначения. Это был уединенный пляж на северном берегу, и, хотя уже почти закат, он был пуст, если не считать великолепного пикника, устроенного на песке.

Подушки, подушки и одеяла окружали низкий стол, покрытый шелковистой белой тканью. Крошечные свечи мерцали рядом с бутылкой вина и роскошным обеденным столом.

Я резко вдохнула. "Как ты…"

— Я попросил отель что-то устроить. Рот Кристиана скривился. "Не волнуйся. Они все сломают после того, как мы закончим есть. Ни пылинки не останется».

"Это красиво."

В горле образовался странный ком.

До меня наконец дошло, что это наша последняя ночь на острове. Так много всего произошло с тех пор, как мы прибыли, и я обманывал себя, думая, что фантазия может длиться вечно.

Гавайи были мечтой, но мы не могли привезти их с собой.

Что произойдет, когда мы вернемся в Вашингтон? Вернемся ли мы к статус-кво?

Было легко вести себя как пара, когда в раю были только мы, но мы не были парой. У нас никогда не было такого разговора, а секс в наши дни ничего не значит.

Некоторые люди месяцами занимались сексом с одним и тем же человеком и все еще не считали эти отношения исключительными.

Мы с Кристианом сели за стол. Ужин был объективно восхитительным, но я почти не пробовал его, потому что был слишком занят, представляя, что произойдет, когда мы завтра сойдем с самолета.

Наконец, я не мог больше сдерживаться.

у нас не будет разговора, неопределенность съест меня заживо всю ночь.

Мы встречаемся? Это друзья с привилегиями? Вы хотите продолжить то, что «это» есть в DC?

Я перебрала все возможные способы поднять эту тему, но я была слишком напугана его ответом, чтобы использовать любой из моих первоначальных вариантов.

Вместо этого я выбрала путь трусихи.

«Спасибо за последние несколько дней. Они были как раз тем, что мне было нужно». Я уперлась пальцами ног в прохладный песок и не сводила глаз со стола. «Из нас получится неплохая фальшивая пара, не так ли?»

Слова жгли, как кислота, на исходе.

«Фальшивая пара с преимуществами», — добавил я, надеясь разрядить внезапно напряженную атмосферу.

Я украдкой взглянула на Кристиана. Его лицо казалось высеченным из гранита, но глаза горели темным и устрашающим.

«Фальшивая пара?» Его шелковистый голос обернул лед вокруг моего горла.

Дрожь пробежала по моей коже, но я продолжала. «Это была наша договоренность. Несколько поцелуев и секс ничего не меняют».

Я не была настолько наивна, чтобы думать, что только потому, что он спал со мной, он хотел чего-то большего, чем хорошо провести время. Мы уступили чему-то между нами, но это не означало, что у меня были какие-то обязательства с его стороны.

Я видела слишком много людей, которым разбивали сердца из-за такого предположения, и я отказался быть одним из них.

— Они не знают, не так ли? Ниже. Более опасный. «Тогда что именно значат для тебя эти несколько поцелуев и секса ?»

Что-то подсказывало мне, что я не должна отвечать, но я все равно ответила. Когда дело касалось Кристиана, самосохранение никогда не было моей сильной стороной.

«Фантазия. Ничего из этого не реально». Я указала на пляж. «Это никогда не было настоящим. Гавайи — это мечта, но завтра она закончится, и я хочу сформировать правильные ожидания, прежде чем мы вернемся в округ Колумбия. Ты сам это сказал». Ком в горле нарастал. — Ты не веришь в любовь.

Несмотря на мое отвращение к отношениям, в душе я был романтиком.

Когда я нашла подходящего человека, мне захотелось погрузиться в эту великую, всепоглощающую любовь. Любовь, которая заставила Алекса переехать в другую страну ради Авы, которая придала Бриджит и Рису мужество пойти против страны и превратила многолетнюю вражду между Джошем и Джулс во что-то прекрасное.

Такая любовь существовала. Я был свидетелем этого своими глазами.

Но Кристиан не верил в это, и хотя я знала, что он хотел меня, он не хотел меня настолько, чтобы изменить такое глубоко укоренившееся убеждение.

Такие люди, как Кристиан Харпер, ни для кого не изменились.

«Любовь не имеет к этому никакого отношения». Его жесткий ответ подтвердил мою точку зрения.

Горький привкус разочарования появился на моем языке. "В яблочко."

— Это ты сказала мне не влюбляться в тебя, Стелла. Ты помнишь это?" Эти темные глаза пронзили мои.

— Да, и я это имел в виду. Я сопротивлялась желанию накрутить ожерелье на палец, как всегда делала, когда нервничала. Это была моя подсказка, и я уверена, что Кристиан ее уже уловил. "Я все еще делаю."

Потому что, если бы Кристиан когда-нибудь влюбился в меня, я не верила, что не влюблюсь в него в ответ.

И у меня было чувство, что любовь с ним не будет ни сладкой, ни легкой. Это было бы катастрофично.

— Все стало слишком сложно из-за моего переезда, ситуации со сталкером и этой поездки, — сказала я, когда Кристиан промолчал. «Изначальные правила нашей договоренности размываются. Может быть, нам нужно увидеться с другими людьми, чтобы мы не…

У меня не было возможности закончить, прежде чем его рот накрыл мой, и он поцеловал меня с мягкой отчаянной яростью, которую я ощутила с головы до ног.

— Скажи мне… — Он обвил рукой мой затылок. — Тебе кажется, что это фальшивка ?

Нет . В этом была проблема. Это казалось слишком реальным, как и возможность того, что он может разбить мне сердце.

— Я хочу прояснить некоторые вещи. Губы Кристиана касались моих с каждым словом. «Прикоснись к другому человеку, он умрет. Позвольте другому мужчине прикоснуться к вам, он умрет. Скажи мне, что я не могу дотронуться до тебя… Его хватка на моем затылке крепче сжалась, а голос понизился. — И я, черт возьми, умру.

Боль схватила меня за сердце и скрутила. «Христианин…»

«Любовь — это не что иное, как слово». Интенсивность его слов лишила меня оставшегося дыхания. «Дело не в словах. Это о нас. Как вы думаете, стал бы я нарушать свой график и лететь на Гавайи посреди рабочей недели ради кого-то еще?»

— Хорошее место, — слабо сказала я.

— Я думал, это очевидно, но если это не так, ты моя, Стелла. Его прикосновение заклеймило мою кожу горячим чувством собственничества. «Я не хочу видеть других женщин, и я, черт возьми, не хочу, чтобы ты встречался с другими мужчинами». Лед заморозил слово мужчины . "Мы созданы друг для друга. Исключительно. Нет мира или жизни, где это было бы неправдой».

Эмоции защипали мне глаза, но мне удалось улыбнуться сквозь стеснение в груди.

— Кристиан Харпер, ты приглашаешь меня на свидание?

"Да." Просто, однозначно. Настоящий.

Казалось почти смешным, что кто-то вроде него может сделать что-то столь обыденное, как пригласить девушку на свидание, но это не помешало моему животу трепетать, а моему разуму играть последние два месяца.

На бумаге наши отношения были фальшивыми, но не было ничего фальшивого в том, как он заботился обо мне, поддерживал и верил в меня. Не было ничего фальшивого и в том, что я чувствовала, когда была с ним, будто я могла быть собой, а он все равно хотел бы меня, со всеми недостатками и всем остальным.

— Итак… — губы Кристиана коснулись моих. — Что скажешь, Бабочка? Хочешь попробовать это свидание?»

Я не должна. Было так много причин, по которым это могло пойти не так, но разве это не верно для каждого риска, на который шли люди?

Нет риска, нет вознаграждения.

На этот раз я отключила сверханалитическую часть своего мозга и поступил так, как подсказывало мне сердце.

"Да." Простой. Однозначный. Настоящий.

Я почувствовала его улыбку на своих губах, прежде чем он снова поцеловал меня. На этот раз мягче, нежнее.

Нежность — это не то слово, которое, как я думала, когда-либо будет ассоциироваться с Кристианом, но он постоянно заставал меня врасплох.

Я растворилась в нем и позволила его вкусу, прикосновению и последним часам нашего сна унести меня туда, где не было моих забот.

Я привыкла быть один. Даже когда меня окружали люди, часть меня изолировала себя до тех пор, пока я не почувствовала, что смотрю фильм о своей жизни, а не проживаю ее.

Я никогда никому не принадлежала, и никто никогда не принадлежал мне. Идея была в равной степени волнующей и ужасающей.

Но еще более ужасным было осознание того, что я не возражаю против того, чтобы быть с Кристианом.

Даже не немного.