Извращённая ложь

35

КРИСТИАН

Дверь за моей спиной с тихим щелчком закрылась .

В тишине моего спутникового офиса это прозвучало как выстрел.

Мужчина, сидевший внутри, подпрыгнул, его колено ударилось о мой стол, когда он повернулся ко мне лицом.

Я узнал его по вчерашнему техническому событию. Какой-то мелкий предприниматель, пробравшийся на собрание.

Я позволила ему ждать здесь одного, потому что не беспокоилась о том, что он ворует или шпионит. Я зарезервировал свой спутниковый офис для более… неприятных разговоров, и в нем не было ничего, кроме простой офисной мебели.

— Я жду уже полчаса. Он констатировал чертовски очевидное, как будто я не мог определить время.

— А ты? Я ругался по поводу того, как долго ему пришлось ждать. Фрэнк Риверс питался снизу. Он бы подождал два часа, если бы я захотел. «Извинения».

Я подошла к своему столу и села напротив него.

Пока я изучала его, снова воцарилась тишина. Мой бесстрастный взгляд скользнул от его редеющих каштановых волос к безвкусной зеленой рубашке. Куртка слишком сильно обтягивала его плечи, а над верхней губой выступила пленка пота.

— Ты знаешь, почему я попросил об этой встрече? — спросил я разговорчиво.

"Нет. Твой парень не сказал. Взгляд Фрэнка забегал по сторонам. Я попросил Кейджа привести его, и я бы рассмеялся над его очевидной нервозностью, если бы во мне осталась хоть капля веселья. — Полагаю, это связано с моим новым бизнесом. Его грудь немного вздымалась.

«Ваше новое дело».

Он сдулся. "Да. Я… я думал, ты хочешь поговорить о деле. Предложите мне безопасность.

На этот раз я рассмеялся, хотя в этом звуке не было юмора.

Я бы не стал обеспечивать безопасность Фрэнка Риверса, даже если бы он заплатил мне миллиард долларов и предложил подтирать мне задницу каждый день до конца моей жизни.

"Нет. Я не поэтому хотел тебя видеть. Я выдвинул ящик стола. — Я слышал, ты большой любитель виски.

На его лице мелькнуло удивление, сменившееся замешательством. "Да…"

«Я сам фанат». Я достал характерную черную коробку с золотыми буквами.

Судя по резкому вдоху Фрэнка, он сразу узнал его.

— Виски Ямакази двадцатипятилетней выдержки, — с улыбкой подтвердил я. — Стоило мне двадцать штук.

У меня была бутылка «Ямакази» пятидесятипятилетней выдержки, которая стоила в сорок раз больше, но я никогда не стал бы тратить ее на таких подонков, как Риверс.

"Не хотите ли?" — вежливо спросил я.

По энергичному кивку Фрэнка — у мужчины практически текла слюна — я открыл бутылку и наполнил два хрустальных стакана, стоявших на моем столе.

Моя губа скривилась от презрения, когда Фрэнк набросился на свою прежде, чем я закончил наливать вторую порцию.

Нет манер. Эмили Пост, должно быть, переворачивается в гробу.

— У меня был один вопрос, — сказал я, прежде чем стакан полностью достиг его мясистых губ. «Когда ты ощупывал мою девушку прошлой ночью на мероприятии, какой рукой ты пользовался?»

Он замер. Вся краска сошла с его кожи. "Что я-"

"Моя дата." Я откинулся назад, оставив свой напиток нетронутым. «Высокий, вьющиеся темные волосы, черное платье. Самая красивая женщина на мероприятии».

— Я… я не знал… я не знал, что она твоя девушка. Заикающееся оправдание Фрэнка было почти таким же жалким, как и его этикет. — Я извиняюсь…

«Меня не интересуют ваши извинения. Меня интересует ответ». Тонко отточенный край моей ярости прорезал мою сердечную маску. Мысль о том, что он даже дышит в присутствии Стеллы, не говоря уже о том, чтобы прикасаться к ней, заставила кислоту жечь мою кровь. "Который. Рука?"

На рубашке Фрэнка выступили пятна пота. «П-правильно».

"Я понимаю." Моя улыбка вернулась. — Поставь выпивку.

Он держал его правой рукой.

— Клянусь, я не знал! Я… я опоздал и…

Мои глаза сузились.

Немного поколебавшись, он с дрожью поставил стакан на стол. Я мог бы поклясться, что услышал настоящий всхлип.

Мое презрение усилилось. Жалкий.

Я подождал, пока ладонь Фрэнка коснется деревянной поверхности, прежде чем вытащить лезвие из ящика стола и проткнуть его руку. Плоть и кости поддавались холодной, острой, как бритва, стали, как масло.

Нечеловеческий вой пронесся по комнате, пока я хмурился, глядя на кровь, потевшую на старинном красном дереве.

Возможно, мне стоило сделать это на менее дорогом покрытии, но, увы, было уже поздно.

Я снова обратил внимание на Фрэнка. Его глаза вылезли из орбит от боли, из горла вырвались хрипы, а по щекам стекал пот.

— Вы ошиблись, мистер Риверс. Я продолжал держать рукоять лезвия, наклоняясь вперед.

«Ты прикоснулся к тому, что было моим. И если есть что-то, что я ненавижу… Я вогнал нож глубже, позволив зазубренному лезвию пронзить его плоть с мучительной медлительностью, пока его крики не достигли нечеловеческой высоты. «Это люди прикасаются к тому, что принадлежит мне».

«Пожалуйста. Мне жаль. Я… о Боже. Он издал болезненный всхлип.

Резкий запах мочи наполнил воздух.

О, черт возьми. Это было кожаное кресло, сделанное на заказ.

Мои задние зубы сжались, но, взглянув на часы, я понял, что мне пора заканчивать.

— Я в хорошем настроении, так что оставлю твою руку нетронутой. Я мог бы растянуть наш сеанс еще на час, но это был вечер тако со Стеллой, и мне нужно было купить ингредиенты по дороге домой.

«Но если ты когда-нибудь снова прикоснешься, посмотришь или хотя бы подумаешь о Стелле…» Я толкнул лезвие до упора, пока единственной оставшейся видимой частью не стала рукоять. Фрэнк потерял голос от крика и мог только подавить болезненное всхлипывание. — Твоя рука не будет единственным, что я отрублю.

Я выпрямился, затем остановился.

— А, я и забыл, что ты хотел попробовать виски. Я взял его стакан и наклонил его. Содержимое капало на его изуродованную руку, пока стакан не опустел, а возобновившиеся крики Фрэнка отразились от стен.

Хм. Думаю, в нем все-таки остался голос.

Нет ничего лучше, чем капля алкоголя на открытую рану, чтобы заглушить боль.

«Не беспокойтесь о возмещении мне потраченного алкоголя», — сказал я. — Я сниму это с твоего счета. Argent Bank, номер счета 904058891314, маршрутный номер 087945660, правильно?»

Он уставился на меня, его глаза опухли от слез и остекленели от боли.

— Я приму это как «да». Я погладил его по щеке. — Давай оставим это между нами, хорошо? Я бы не хотел, чтобы мы снова болтали.

Я успел на полпути к двери, прежде чем остановился. Мысленное изображение ублюдка, схватившего Стеллу за задницу, вспыхнуло в моей голове, и ярость всплыла на поверхность, взбиваясь ледяными черными волнами под моей кожей.

"Я передумал." Я повернулся. — Я все-таки не в настроении.

Выстрел пронзил воздух. Фрэнк рухнул на стол с дырой в затылке и открытыми безжизненными глазами.

Я сунул пистолет обратно в куртку и вышел в холл, где Каге бездельничал у стены.

— Только не говори мне, что ты его застрелил, — сказал он, увидев меня. Кабинет был звукоизолирован, но он правильно оценил выражение моего лица. «Какой чертов беспорядок».

— Он меня разозлил. Я проверил свои часы. Черт. Единственный продуктовый магазин, в котором продавали любимую сальсу Стеллы, закрылся через пятнадцать минут. — Почисти это для меня, ладно?

— Я всегда так делаю, — сухо сказал он.

Не все в Harper Security знали о менее законной стороне бизнеса, но Кейдж повидал достаточно дерьма в своей жизни, чтобы сохранять гибкость своей морали. Мир не был черно-белым; никто не знал это лучше, чем тот, кто жил в сером.

Перед выходом я вымыл руки в ванной и осмотрел свою одежду на наличие пятен крови, прежде чем бросить ее в продуктовый магазин.