Рей проснулся, едва солнце заглянуло в окна апартаментов, и к своему неудовольствию обнаружил, что ему не терпится приступить к работе. Он перевернулся на другой бок с намерением поспать ещё и ни в коем случае не вставать, чтобы проверить, как идут дела у его подопечного, но едва взглянув на лежавший на прикроватной тумбочке набор игрушек, приготовленных для него — здесь было несколько шёлковых лент и свеча — резко сел. В памяти мгновенно отпечаталась картина, которую он оставил у себя за спиной. Конрад, распятый на кровати, вытянувший одну ногу, стройную и длинную, далеко вперёд, а другую согнувший в колене, чтобы только закрыться от Мастера, стоявшего в паре шагов от него. Конрад с плотной маской на лице, изогнувший стройную шею так, будто изо всех сил старался посмотреть на своего мучителя. Будто видел его. Заведённые за голову обнажённые руки, расслабленно лежащие на кровати — будто тот и не надеялся, что они помогут ему. Рей сделал глубокий вдох. На мгновение ему показалось, что он был слишком жесток — но эти мысли он тут же отогнал от себя. Мальчик должен был понимать, для чего его готовят и для кого. Одно только то, что он с явным удовольствием выполнял приказы самого Рея, не приближало его к цели. Рей потянулся к тумбочке и, взявшись за колокольчик, вызвал обслуживающий персонал. — Омлет, — распорядился он, — апельсиновый сок. Зелёный чай. Кофе Рей пил очень редко и по большей части в городе, а сегодня он и подавно был слишком возбуждён с самого утра. В ожидании завтрака он направился в душ, но закончил водные процедуры так быстро, что остаток времени пришлось провести в метаниях по комнате от стены к стене. Начинался самый интересный и в то же время самый сложный этап — нужно было научить Конрада не только терпеть мужские прикосновения, но и самому ублажать и радовать того, кому он будет принадлежать. Рей ждал этого уже давно, заранее предвкушая, как руки Конрада будут скользить по его телу, как губы следом за ними будут ласкать чувствительные местечки, которые Рей обязательно покажет ему. Ну и что, что клиент хочет, чтобы в мальчике никто не побывал до него? Есть множество других способов словить кайф, кроме как примитивный трах. Хозяин может и не воспользуется этими навыками своей игрушки никогда — хотя, конечно, вряд ли. Умный мальчик сам сделает всё, чтобы перехватить контроль. Конрад безусловно был умён. Об этом говорило то, с каким спокойствием он выполняет все команды, не впадая в истерики и не пытаясь молить о пощаде. Но Рея больше интересовало не то, как он распорядится своими умениями, а сам факт того, что бы он получил. Мальчик в его руках раскрывался как цветок, и Рей получал нестерпимое наслаждение, наблюдая, как тот меняется — из дёрганого и закрытого, немного наивного вчерашнего подростка превращаясь в юношу, которым могли бы восхищаться поэты. Дело было даже не в ревности — Рей пока ещё не задумывался о том, что почувствует, увидев мальчишку в чужих руках. Он не хотел, чтобы кто-то другой испортил его цветок, нарушил процесс, в который Рей ушёл с головой. Конечно, Конрад пока что прошёл только первый этап, и судить о результате сторонний человек не мог. А первые потраченные впустую недели теперь заставляли его спешить. Рей уже решил для себя, что второй и третий этапы придётся совместить, сделав их совместные занятия более редкими, но зато наполнив вторую половину дня обучением этикету, манере говорить и другим вещам, которыми Рей не стал бы заниматься сам хотя бы в силу того, что мальчик не должен был увидеть его лицо.
Получив наконец завтрак, он съел его, не чувствуя вкуса вяленых помидоров и яиц, запил несколькими глотками чая — только чтобы преодолеть жажду, мучившую его с утра — встал и направился ко входу на подземный этаж. Часы над входом показывали девять, а Рей обычно приходил в одиннадцать или около того. В остальное время в комнате, смежной с камерой Конрада, находилась только охрана. Потому Рей немало удивился, когда ещё из коридора услышал звук голосов. Он ускорил шаг и, распахнув дверь, увидел Майкла, стоявшего перед стеклом. Помимо него и двух охранников у входа, в комнате не было больше никого, а голоса, как теперь понял Рей, доносились из динамика. Рей перевёл взгляд на стекло, и в груди его холодной волной поднялась злость. Помимо Конрада в комнате был ещё один человек — в маске и обычной чёрной футболке, так что Рей не смог бы его узнать. — Как это понимать? — резко спросил он и перевёл взгляд на Майкла. — Просто урок. Мистер Кагерт звонил вчера, интересовался, как идут дела — вот я и решил тебе помочь. Рей не заметил, как пальцы его сжались в кулак. — Майкл, я тебе сказал ничего не делать без меня, — очень тихо произнёс он. — В этом и проблема, Рей, — Майкл повернулся к нему лицом. — Здесь никто ничего не может сделать без тебя. Ты говоришь, что занятия идут хорошо — но посмотри сам. Рей перевёл взгляд на окно и стиснул зубы. Мастер стоял, а Конрад сидел на полу перед ним обнажённый, забившись в самый дальний угол и выставив руки перед собой. В руках Мастера был шокер, и если он ещё не пустил его в ход, то наверняка намеревался сделать это сейчас. — Немедленно вывести его, — рявкнул Рей. — Он не слушает никого, кроме тебя. Толку от такой тренировки нет. — Он ещё не готов!.. — Рей задохнулся, обнаружив, что начинает оправдываться, и от этого понимания злость стала ещё сильней. — Я сказал — вывести его! — перебил он сам себя. — Или я сейчас вытолкаю его сам. Хочешь, чтобы мальчик видел, что мы не можем разобраться между собой, Майкл? Губы Майкла дёрнулись, секунду он стоял неподвижно, а затем нажал на кнопку активации микрофона и, наклонившись к нему, произнёс: — Пока всё. Освободить объект. Рей резко выдохнул, но злость по-прежнему клокотала внутри него. — Всем выйти, — холодно приказал он, едва Мастер появился из дверей. Охрана и Мастер потянулись за дверь, а Майкл остался стоять — как Рей и ожидал. — Если ты ещё раз сделаешь что-то, не посоветовавшись со мной, — сказал он тихо, убирая палец Майкла с клавиатуры, — я тебя убью, Бун. А теперь сделай одолжение, оставь меня одного. Губы Майкла дёрнулись, а глаза блеснули, он явно хотел ответить, но произнёс только: — Поговорим потом. Высвободил руку и вышел прочь.
Оставшись в одиночестве, Рей наклонился, коснулся рукой стекла, будто пытаясь дотронуться до мальчика, сидевшего по другую сторону от него. Конрад всё так же оставался на полу, только теперь обхватил себя руками, и Рею показалось, что он крупно дрожит. Рей не мог быть уверен на таком расстоянии, но ему почудилось, что он видит на щеках Конрада влажные дорожки от слёз. Больше всего хотелось подойти к нему и обнять, погладить по растрепавшимся волосам, кончики которых едва виднелись из-под маски, прижать к себе и держать так, пока не утихнут слёзы. Рей сделал глубокий вдох и напомнил себе, что это товар. Что скоро его нужно продавать. И что какую бы хрень ни сотворил Майкл сегодня утром, именно ему придётся её исправлять. Он взял со стола маску и, надев её, вошёл в камеру. Конрад тут же вскинул голову на звук и ещё плотнее вжался в стену затылком. — Ты понял, чему я хотел научить тебя? — спросил Рей и тут же продолжил, не позволяя тому гадать. — Ты будешь обслуживать того, кого прикажу я. Если ты будешь спорить со мной, то потеряешь всё, что я тебе дал. Конрад судорожно кивнул, но когда Рей сделал ещё шаг вперёд — подобрал ноги, будто пытаясь ещё дальше отползти от него. — Пожалуйста… — прошептал он и замолк, сам не зная, о чём может попросить. Воля Мастера была ясна. И Конрада с самого начала предупреждали, для чего он здесь. В том, что он забылся и позволил себе надеяться на что-то, была только его вина. Он сглотнул и повторил. — Пожалуйста… Ты всё равно отдашь меня. Но пусть хотя бы первый раз… будет с тобой. Рей остановился. По всему его телу пробежала дрожь — как будто током сейчас ударили его самого. — Он хочет девственника, — тихо сказал он. — Тебе должны были об этом сказать. Конрад опустил голову. Он успел и об этом забыть. — Господи… — прошептал он, — я столько этого ждал… Чтобы… вот так… Плечи его затряслись. Рей стиснул зубы, но преодолеть неудержимый порыв не смог — подошёл, наклонился к Конраду и, осторожно взяв его на руки, отнёс на кровать. Конрад тяжело дышал, будто задыхался или силился сдержать слёзы. Рей осторожно уложил его и провёл рукой по волосам, как хотел до сих пор. — Ты перейдёшь к новому хозяину, — сказал он спокойно, не отстраняясь от него, — я не могу оставить тебя рядом с собой. Но если тебе повезёт — от него ты сможешь сбежать. Вернёшься к обычной жизни и со временем забудешь обо всём. Такое возможно — если он будет тебе доверять. Как доверяю я. Конрад замер, и Рей понял, что тот внимательно слушает его. — Делай всё, что я говорю, Конрад. Это твой шанс. Конрад сглотнул — Рей видел, как метнулся по его нежному горлу кадык — и кивнул. — Вот и хорошо, — Рей присел на кровать рядом с ним, глядя на мальчика сверху вниз. Проклятый Майкл сорвал так хорошо продуманный урок, и теперь нужно было ждать — потому что прямо сейчас Конрад не стал бы подыгрывать ему. Рей облизнул губы под маской. Ужасно хотелось спросить, не причинил ли другой мастер ему вред, успел ли использовать шокер и чего вообще хотел — но Рей понимал, что подобными вопросами выдаст себя. Лучше посмотреть это на камере потом. И вообще проверять все записи впредь — чтобы быть уверенным, что Майкл ничего больше не натворит. — Пока это всё, — сказал он, — вечером я приду ещё раз. Я принесу ленты и воск. Рука его скользнула от виска Конрада вниз, вдоль шеи, по плечу и груди. — Твоё тело будет плавиться, как свеча. На тебя приятно смотреть, Конрад, когда ты возбуждён. Рука Рея скользнула ниже по животу, и ноги Конрада машинально расступились в стороны, пропуская его. Живот задрожал, умоляя о продолжении отчётливее, чем это могли бы сделать слова. — Вечером… — шёпотом спросил Конрад, и Рей убедился, что тот поплыл. Но Конрад приподнял голову и спросил уже совсем другим голосом: — Мастер, сколько времени я здесь? Рей помолчал. Он уже настроился на другой разговор, но всё же сказал. — Три месяца или около того. Конрад откинулся назад, снова отдаваясь на волю его рук. — Три месяца… — тихо сказал он. «Практика уже прошла». Рей почувствовал, что теряет контакт, и встал. — Отдыхай, — сказал он и вышел за дверь.
К вечеру он распорядился не только принести себе все записи с видеокамер, но и перевести Конрада в новое помещение — такое, какое позволяло бы работать с ним другим учителям. Конрад достаточно хорошо усвоил урок и повторять, что в случае неповиновения Рей отдаст его другим, не пришлось. Он прилежно изучал этикет, учился следить за собой, подбирать ткани и цвета. Другие учителя общались с ним через стекло, чтобы давать Конраду возможность во время занятий находиться без маски и видеть себя в просторном зеркале, которое на самом деле и было той стеклянной стеной. Зато в новом помещении были душ, туалетный столик и более широкая кровать. Конрад в этой обстановке чувствовал себя неуютно и никак не мог избавиться от мысли, что все его эротические приключения не только снимают скрытой камерой, но и выкладывают в интернет. Рей не стал оспаривать это предположение — он посчитал, что так Конрад быстрее привыкнет к мысли о том, что принадлежит любому, кто захочет его взять. Он приходил теперь один раз в день, и только на это время в комнате выключали свет, а Конрад надевал маску. Он всё делал сам — Рей, заходя, опускался спиной на кровать и лишь приказами контролировал его. — Заставь меня кончить, — был его любимый приказ, — без рук и языка. И Конрад, опустившись на бёдра Рея верхом, принимался его ласкать. Всё более ювелирно он выбирал места, где нужно погладить или поцеловать. Бёдра юноши медленно покачивались, набирая скорость, заставляя бёдра Рея подпрыгивать навстречу ему — и всё же тот старался сдерживать себя. «Это урок. Урок для одного», — всё чаще напоминал он себе, но теперь уже сам никак не мог избавиться от мысли, что Конрад ласкает именно его, а не просто похитителя в маске, любого, кто к нему зайдёт. — Я ненавижу тебя, — сказал Конрад как-то, когда ощутил, как семя Рея толчками выплёскивается ему на живот. Рей молчал. Он понимал почему. Это было правильно — но слова всё равно причиняли боль.