Начало новой истории

Ход бордовый: Глава 57: Тот, кто проводит в Иные миры

Эктори хотела после занятия вернуться домой к Тётушке, продолжить ремонт своего тела, но её нагнала Сабирия, загадочно ухмыляясь, проговорила:

— А спорим, ты никогда не бывала во владениях нэсу после смети нашего народа?

Эктори насторожилась, упырица, словно не заметив её реакции, продолжила:

— Я тебя в гости зазываю, кое что интересное показать хочу. Пойдёшь?

Ария посомневавшись некоторое время, решила, что раньше назначенного ура она всё равно не помрёт, согласилась.

…

Ария отчаянно силилась разглядеть хоть что-то, не очень успешно стараясь приучить единственный глаз, привычный только к слепящему дневному свету, к ныне царившей вокруг кромешной тьме.

Над столицей королевства упырей куполом нависало каменное небо, как в мире мёртвых, только в этом небе не было чёрной звезды. Как смогла понять Эктори, оно вообще было пустым и идеально ровным.

Взяв арию за руку, упырица потащила её за собой, не давая времени на то, чтобы отыскать светящийся камушек, по пути рассказывая:

— Купол мы воздвигли давно, ещё до вашего проклятья, чтобы от вас всевидящих спрятаться. Ведь с куполом нам нужно было только в хранители планеты поставить кого-то из своих, да и это было делом чести. А ты кстати знаешь же, что со смертью хранителя, планета рушится?

Эктори кивнула, и Сабирия явно увидев этот жест, продолжила:

— Так вот, наш хранитель, став таковым, планету не покидал. Она и сейчас обращённая в камень «спит» в её ядре. Я это всё к тому, что Ра, изменив структуру наших тел, вовсе не убил нас. Мой народ не мёртв, они просто заперты в своих телах, а значит должен быть способ их вернуть в прежнее состояние, снять очередное «проклятье» твоего отца. Но задача очень сложная, тут справится лишь кто-то способный понять вас арий и мыслить как вы, а желательно именно как сам Ра. Не хочешь поломать голову?

Предложение было действительно очень интересным, но Эктори прекрасно помнила постоянную охоту на упырей, выжиравших целые миры.

Сабирия затащила её в какой-то домик, дав наконец время отыскать в медальоне один из светящихся камушком.

Осветив помещение Эктори вздрогнула: перед ней развернулась картина повседневной жизни, заполненной беззаботными хлопотами, только вот время словно остановилось, фигуры замерли недвижимы, холодны но всё-таки живы.

Увидев выражение лица арии, Сабирия расхохотавшись, проговорила:

— Вот какая странная шутка твоего отца, она, — указала на женщину, — была храбрым воином, а теперь обряжена домохозяйкой, просто потому, что это показалось забавным. А на воротах, стражниками, стоят трусы, не пожелавшие участвовать в последней войне и не потому что хранили город, а просто испугавшись, что подохнут.

Эктори коснулась руки женщины, опасаясь, что та вот вот сможет двигаться, попытается схватить. Заглянула в глаза, окаменевших, пустые, не отражающий ничего. Осмотрев окаменевшую упырицу, ария спросила:

— С чего ты взяла, что есть возможность вернуть их в былое состояние?

Сабирия ответила ей встречным вопросом:

— А вот ты бы не оставила такой возможности?

— Это логично.

— Это не интересно! — почти зашипела Сабирия.

Эктори кивнула, возражать было нечем, она и сама порой отбрасывала в сторону здравый смысл, если была возможность по развлекаться. Но ведь это же был её отец, тот, кто являлся для неё воплощением мудрости.

Задумавшись, Эктори села в пустующее кресло, словно заняв отведённое ей место в составленный композиции и так же застыла, сливаясь с атмосферой всего её окружавшего.

Способ вернуть упырей… Это действительно интересная задача, и решение её не факт что связано с магией. В первую очередь хорошо бы знать текст заклинания, которое обратило нэсу в камень, но на это надеяться явно не приходилось. Тогда оставалось только предполагать.

Что бы она сама использовала в качестве «противоядия»?

Ничего!

Она не была мироздателем, потому считала, что упыри этим мирам и вовсе не нужны. Пусть даже кровопийцы играют немалую роль в круговороте энергии между мирами и живущим в них, не допуская появления слишком большого количества этэ, и возвращая энергию обратно в миры.

Быть может, твари когда-нибудь вновь понадобятся, но к тому времени скорее всего достаточно расплодятся оставшиеся.

А если нет?

Тогда-то и потребуется вернуть оставленных про запас истуканов. А значит противоядие всё-таки есть. И это обязательно что-то, что сможет применить только кто-то на уровне мироздателя — способный переставать структуру всего сущего.

Это определённо нечто, способное при обычных обстоятельствах убить кровососов.

Это кровь! Либо арий либо самих нэсу. Ведь твари не могут жрать себе подобных: кровь их собратьев и для них самих — смертельный яд.

У Эктори руки так и чесались проверить, но нельзя. Если она поступит так, порядок миров может пошатнуться.

Сабирия ухмыльнулась, увидев воссиявшее лицо Эктори, но та ничего не ответив, пошла прочь.

Упырица принялась донимать её расспросами, выпытывая, до чего же она додумалась.

Эктори продолжала упорно идти прочь, открывая перед собой портал. Но в какой-то момент Сабирия схватила её за руку, затащила в иной мир, через арку.

Вышли они через входную дверь какого-то особняка, высокая девица, показав острые зубки, тут же поспешила им услужить, но Сабирия жестом показала, что всей этой заботы не требуется, и встречающая в мгновение исчезла прочь.

Хозяйской походкой Сабирия повела Эктори вниз, минуя несколько подземных этажей, в тот самый зал, где её не так давно признали королевой.

Переступив через порог Эктори тут же скривилась от отвращения, в нос ей ударил яркий запах разлагающейся мертвечины — запах упырей. Сабирия, увидев её реакцию, расхохоталась, протолкнула вперёд, к столик в углу, который тут же опустел, стоило сидевший за ним, столкнуться взглядом с королевой.

Усевшись Эктори поинтересовалась:

— Зачем ты меня сюда притащила?

— Это обиталище древних. Экору всегда хотелось здесь побывать, да найти всё никак не мог, а ты вот она. Он явно тебе обзавидуется, а ты дорогу не найдёшь. Тебе ведь хотелось оказаться здесь, после прочтения той книженции?

Эктори, обиженная тем, что её возможности явно принижали, поддалась порыву, возразила:

— Мне открыты все пути в мирах живых.

— Да, да. Если знать куда идти, — самонадеянно ухмыльнулась упырица.

Эктори еле сдержалась от того, чтобы сказать, что уж ей-то известно, где они, фраза про все пути и так была лишней.

Сабирия, подозвав официанточнку, попросила:

— Нам бы чего послаще, и без крови. Так, чтобы на двоих хватило.

Девушка не скрыла своего удивления, хотела было пошутить, уж не арию ли привела их королева, но быстро передумала, опасаясь, что сравнение гостьи с их злейшими врегами может оказаться обидным.

Вскоре к ним подсела одна из представительниц высшего света древних, заставив своёлакомство сесть на пол у её ног, поприветствовала Сабирию, представилась:

— Моё имя Кассия, в прошлый визит вы говорили с моей матерью, она была временно исполняющий обязанности нашего главы и представителем наших интересов в переговорах с Вами. А моя старшая сестрица кстати была одной из тех,кто помог вашему отцу прикончить старшего сына Империи. Матушка конечно её неразумной считает, но как по мне это достойно восхищения. Вы же продолжите политику ваших родителей? Я готова помочь Вам прикончить всё арий!

Сабирия не стала отвечать, а ухмыльнувшись, уточнила:

— Ваша сестра случаем не та самая, которой одноглазый голову оторвал?

Кассия недовольно приподняла верхнюю губу, обнажая клыки, но решила не продолжать тему:

— А как звать Вашу спутницу?

— Её имя Ар, — ответила Сабирия и заметив шок вампирши, добавила: — Та самая Ар.

Кассия заверещала: «А-ар-рия», привлекая внимание окружающих.

Эктори, почувствовав, что её уже готовы были разорвать, поспешила открыть под собой портал, в который тут же провалилась. Оказалась она в городе упырей, больно стукнувшись задом о каменную мостовую, поспешила отыскать наполненный энергией камень — осветить себе путь.

Всё-таки задачка, оставленная её отцом была слишком заманчивой.

Теперь только оставалось отыскать подходящего «мертвеца», чтобы о нём не спохватились, тем более если всё-таки получится вернуть тварь к жизни и придётся лишить её жизни.

Тут ей на ухо шепнула Сайма:

— А если упыря прикончишь, то куда его этэ денешь? Что если оно после смерти сможет подать знак своим?

Эктори на тут же остановилась, задумавшись: она точно помнила, что был способ задержать этэ в мирах живых, запечатать его в камне, предназначенном для наполнения энергией и всего-то оставалось обучиться наполнять их. Ария, к своему величайшему сожалению, подобным навыком не обладала, даже понятия не имела как, но в библиотеке Академии наверняка должно было отыскаться что-нибудь подходящее.

Эктори на несколько дней зарылась в книги, нужного материла так и не нашла, но глаз её наткнулся на: «Комплексный анализ летающих тварей», и она вспомнив про мечту о полётах, и посчитав свою находку за знак от Судьбы, что упырям ещё пока рано возвращаться в обиталище живых, принялась изучать анатомию плиц, змиев и прочих созданий властвовавших над стихией воздуха.

Вскоре на планшет Эктори поступила приглашение, посетить особняк матушки Эмони. Ария недовольно хмыкнула: на её взгляд мамаша поздновато спохватилась об «обидчице» её дочурки.

Прикупив пару метательных кинжальчиков, которые она тут же рассовала по карманам платья, и большой боевой нож, с ножнами, пристёгиваемыми к поясу, Эктори отправилась в особняк госпожи бывшего директора.

Приём ей оказали на удивление даже слишком доброжелательный — слуги обходились словно бы с хозяйкой, предложили накрыть на стол с дороги, показать где библиотека, а когда Эктори, уже раздражённая этой пустой тратой драгоценного времени рявкнула на них, провели в одну из хозяйских комнат, принялись упрашивать вымыться и переодеться.

Смыть с себя пыль и грязь Эктори согласилась, а вот расставаться со своими коричневыми шароварами и зелёной рубашкой, тем более если вместо них предлагали розовое платьице со множеством рюш, категорично отказалась.

Служанка, готовая подать Эктори всё, что бы та не попросила, отвела её в комнату, где окна были плотно занавешены бордовыми шторами, почти в центре стояла большая кровать, возле валялся стул, Сабирия, выряженная в меха, стояла на коленях, рыдала навзрыд о несправедливости Судьбы, держа неестественно худую руку женщины в которой Эктори с трудом узнала госпожу бывшего директора.

Упырица тут же подскочила к вошедшей арии, повисла у неё на плече, принялась рассказывать что-то о жестокости миров.

Неожиданно глаз Эктори наткнулся на сидевшего в углу мужчину в белом, тот встал, приветственно поклонился, заговорил:

— Я официальный представитель последней воли госпожи Лалэмия.

Эктори нахмурилась, отчаянно пытаясь понять, кому принадлежало названное имя. С некоторым запозданием до неё дошло, что так вероятно звали мать Эмони.

Мужчина, дав несколько мгновений на осознание услышанного, продолжил:

— По составленному ею завещанию, я обязан зачитать вам при ней письмо и предоставить на подпись список отходящего в ваше владение имущества. Приступим же:

'Дорогие девочки, я понимаю, что всё ныне происходящее есть кара за содеянное нами. Мы виноваты перед вами и просим милости.

Я готова взять всю вину моей нерадивой дочери на себя. Не нужно мести ей, она уже получила немалое наказание, хоть и не сопоставимое с поступком.

Пусть земли не компенсируют того, что было отнято у тебя, дорогая Ар, по всё же прошу принять их, простить нас, на сколько это возможно и исполнить мою последнюю просьбу. Избавь меня от страданий и дай возможность отправиться не в Ничто, а найти дорогу в миры мёртвых. Ведь смерть, что приведут ко мне до отведённого по расчётам срока — похоже единственный способ доказать Судьбе, что я всё ещё нужно ей.

Только прошу, сделай это, дорогая моя, как можно более быстро и безболезненно.

С любовью та, что пыталась заменить вам почивших матерей'.

Эктори замерла, силясь понять, была ли мать Эмони гадом и подходила ли она под критерии тех, кого можно было бы лишить жизни.

С одной стороны госпожа Лалэмия сама говорила о каком-то проступке. Но в чём была её вина? Да и тем более раскаяние ведь первый шаг на пути к искуплению. Да и сделала ли она что-нибудь самой Эктори? А Ар?

Эктори опасливо склонилась над исчерпывающей отведённый ей срок, заглянула ей в глаза и всё же решила, что проводить её в иные миры будет лучшим решением.

Эктори выбралась на крышу. Чувствовала она себя самым что ни наесть поганым образом. Ей казалось, что даже закат напоминал ей об отнятой не у гада жизни.

А закат, здесь, на равнине, где взгляд устремляется за край, в бездонную небесную пропасть, не наткнувшись ни на что по пути. И небо окрасилось в месте, где «умирала» звезда в ужасающий малиновый цвет, такой же, какой была кровь на отнятом Лалэмиеи от губ после кашля платке, такой же была выпивка, когда с ней смешался яд.

Могла ли Эктори подумать, собирая чудные грибочки, что применив их будет на грани сожаления о содеянном? Нет, тогда вся затея казалась ей забавной и не более, она считала Эмони гадом, и достойной принять столь подлую смерть.

В дальние странствия госпожа Лалэмия отправилась как и хотела того: быстро и скорее всего безболезненно. Во всяком случае так обещала Сайма, ныне свернувшаяся возле хозяйки.

А зарево заката всё тускнело, меняло краски. К малиновому теперь добавились новые цвета: он быстро перескакивал в алый, тот бежал к оранжевому, потом шёл в жёлтый, зелёный растягивался на половину небесного свода, сливаясь с бирюзой, над головой всё ещё властвовал синий, а там, со стороны где обычно являлось дневное светило, словно опасаясь чего-то неспешно выбирался по-ночному фиолетовый.

Сабирия, в мгновения последнего вздоха умиравшей скинувшая сочувствующую маску, помахавшая уходящей на прощание ручкой, теперь без слышно подкралась к засмотревшейся на угасание дня арии, села рядом, заговорила негромко:

— Ты не переживай так. Тут главное чтобы кто-то проводил тебя, и уже не так страшно. Вот тебя например приду проводить я, уж это моя арийская половина обещает!

Эктори непроизвольно вздрогнула, а в голове её промелькнула мысль: «Нужно бы найти повод избавиться от упырицы, чтобы потом от самой себя не так противно было, всё же эту тварь заставила спасти Судьба».