Начало новой истории

Ход бордовый: Глава 58: Дела денежные

В очередной раз хитрая Судьба всё переиначила, послав построенные планы ко всем богам.

Вместе с тремя пятых от всех владений матери Эмони, арии досталось письмо, в котором Лалэмия, как представитель пострадавшей стороны снимала с Эктори все обвинения, и как всё ещё исполняющий обязанности директора, позволяла, вернее даже приказывала незамедлительно продолжить обучение.

Эктори отчего-то бегала, переживала, а вот теперь всё в раз решилось само, да и так, как бы она ни за что не придумала.

В компании Сабирии Эктори заявилась к господину директору, положила перед ним письмо от матери Эмони. Тот, с явным недовольством, подписал разрешение на обратный допуск её к занятиям и ученическая жизнь вновь потекла своим чередом.

Через акь была готова новая форма второго курса, с этим ей помогла Тиллери, на удивление ничего в замен не потребовав. Правда за костюм Эктори пришлось платить из своего кармана, из-за этого у арии не осталась ни единой монетки, но как решить эту неприятность она уже знала.

Тиллери вошла в кабинет, демонстрируя довольную улыбку, чем сильно насторожила всех своих одногруппников, ведь такое выражение её лица могло означать только одно: скоро кому-то придётся отдать ей свои денежки, а если она ещё к этому приходила сильно раньше преподавателя, то это значило, что платить придётся если не всем, то очень многим.

До начала занятия оставалось ещё предостаточно времени, а Тиллери с довольным выражением как всегда села рядом с Хафэром.

Вскоре у их стола собрались почти все, и Тиллери, выждав момента, когда все взгляды будут обращены только на неё, неспешно заговорила:

— Как все уже знают, в середине хода нам обычно дают промежуточные проверочные работы, так вот, в конце дня мы будем писать такую по «Энергитическим законам устройства миров». Мне уже известны задания и решения к ним, ну а вы прекрасно знаете цены и номер моего счёта. Конечно же вы можете попробовать самостоятельно сделать то, что не можете купить. Жду до окончания нынешнего занятия.

Когда толпа рассосалась, хитрый взгляд Тиллери скользнул по Хафэру с Гэо, она печально проговорила:

— Опять будете решать всё сами?

Хафэр только кивнул.

— Вот заплатили бы денежки и могли бы вообще не беспокоиться, у меня же всё схвачено.

Хафэр показательно нахмурился:

— Не было ни разу, чтобы я допустил ошибку.

— Да это ведь не из-за ошибок, а так, в поддержку малого бизнеса.

— Ты ведь в скором времени станешь гражданкой Империи, мы не торгуем с соотечественниками.

На лице Тиллери отразилось явное разочарование, она хотела было возразить, что это будет лишь в «скором времени», но внимание её отвлекли оживлённые разговоры в коридоре. Вскоре в дверном проёме показалась белобрысая голова Эктори, девушка, увидев того, кого искала, походкой, набиравшей с каждым шагом всё больше уверенности, направилась к Хафэру и Тиллери.

Сев на парту, подобно тому, как это обычно делала сама Тиллери, она достала из кармана планшет, раскрыв, положила перед Хафэром, сказала:

— Есть деловое предложение.

Император с некоторым интересом прочёл оставленный перед ним текст, ответил:

— Ты ведь понимаешь, что по нашим законам, всё, что принадлежит тебе, является общим для всех жителей Империи?

Эктори отмахнулась:

— Да конечно, поэтому мне и нужна Тиллери. Я продаю ей, действуя от имени госпожи Лалэмии, она продаёт Империи, с небольшой наценкой, за посредничество, и все мы остаёмся в плюсе: у Империи новые земли, у меня деньги на дальнейшее существование, а то оказывается, шмотки — вещь дорогая, а особенно шмотки, которые шьют под заказ.

— Империя не имеет права выкупать земли, находящиеся во владении другого государства, — возразил Хафэр.

— Они были отданы в дар дочери Империи.

— Об этом и речь, теперь они и так нам принадлежат.

— Хорошо. Тогда просто дай мне денег на всякие житейские нужды.

Хафэр уже потянулся за планшетом, чтобы перевести деньги, но тут, дружески похлопав Эктори по плечу, заговорила Тиллери:

— Мне нравится твоя к наживе личной страсть. Не видь бы я твоей физиономии, да не слышь говора, ни за что не признала бы арию.

Эктори насторожилась: если с лицом было всё понятно, то что не так с её речью?

Поняв невысказанный вопрос, Тиллери пояснила:

— У вас идеальное произношение, прямо как по словарю. Ни один носитель не будет говорить настолько правильно. — Тут же вернулась к разговору о делах: — Я куплю земли за свой счёт, пусть это будет ещё одни вложением в Имперское гражданство.

Хафэр ничего не ответил, только отмахнулся — теперь это была уже не его забота. Тиллери отправила Эктори необходимые документы, рассказала: «Это договоры на куплю-продажу и оформление меня в собственности, прочти, поставь где нужно подписи и отправь мне. А деньги я тебе сегодня к вечеру переведу».

Эктори, довольно улыбаясь помчалась прочь под неодобрительным взглядом уже вошедшего преподавателя.

После проверочный работы Тиллери задержалась в кабинете, остался и Хафэр.

Преподаватель, сгруппировав все файлы работ в папку, отправил Тиллери, сказав:

— Сколько я тебе за работу должен?

Тиллери доброжелательно улыбнулась:

— Расценки вот уже третий ход как не меняю.

— Ну всё как всегда, свои обязанности ты знаешь. Этого, — указал на Хафэра, — можешь и не проверять, время не тратить. Из принципа поначалу искал у него ошибки, не вышло.

Хафэр попытался пошутить:

— Когда-нибудь я Вам пустую работу сдам, если уж Вы так…

Преподаватель нахмурился:

— Ну наконец-то я смогу оставить вам единицу.

Тиллери, ничего не говоря вытащила из кармана Имперский кошелёчек, отыскала в нём запечатанную коробочку, оставила на преподавательском столе:

— Здесь благовония, что ваша жена искала.

Преподаватель тут же перепрятал подарок в карман:

— Чудная ты девочка! Что я должен?

На лице Тиллери просияла хитрая улыбка:

— Не переживайте, я уже взяла её цену со своих одногруппников.

Жизнь академистов текла своим чередом. Успели минуть межсезонные выходные.

Эктори периодически заседала в библиотеке, переводя на современный имперский тексты, что отправляла ей Тиллери.

К удивлению Эктори библиотека с каждым днём начинала пользоваться всё большей популярностью, мало того, что сюда заглядывали все те, с кем она близко общалась, иногда в читальном зале ария натыкалась на Нарт, а вскоре вместе с серокожей начали заседать и их одногруппницы — сплетницы. Эктори обычно не обращала внимания на кружок, стремившийся нагнать на свои собрания всё больше таинственности. Но один раз их болтовня всё-же смогла привлечь интерес арии.

Эктори, сидя в своём закутке, вырезала маленькие шестигранники для починки века, тут же примеряла несколько соединённых между собой, устанавливала в подготовленные им место, когда внимание её привлекло упоминание Судьбы.

Отложив всё ария о кинулась так, чтобы не только слышать но и видеть происходящее в читальном зале.

Чудные «зеркала» прекрасно отражали происходящее во всех закутках огромной библиотеки, но как ни пыталась, Эктори всё никак не могла разгадать их устройство, и Тётушка всё никак не раскрывала секрета, а ведь они позволяли оставаясь незамеченным наблюдать за действиями ничего не подозревающих учеников.

Услышав достаточно, чтобы разогреть зародившийся интерес, Эктори сгребла все обрезки в коробочку, спрятала в медальон, помчавшись на поиски развлечений.

Нарт, боязливо одёргивая задиравшиеся рукава, дополнительно пристёгнутые, к сшитой по стандарту блузке, словно стыдливо пряча запястья, села на указанное ей место.

Девушка на курс старше, получившая в кругах увлекающихся подглядыванием за Судьбой прозвище «Предсказательница», рассадила всех остальных любопытных в круг, жестом указала им положить перед собой имперские, сама села напротив Нарт, заговорила, обращаясь к ней:

— Сегодня мы будем вопрошать к твоей Судьбе, молись, чтобы она была к тебе благосклонна и согласилась раскрыть нам грядущее.

Предсказательница протянула пустую ладонь, Нарт дрожащий рукой положила в неё имперскую.

Положив монету на стол, вещунья разложила камушки с нанесёнными на них какими-то рисунками в круг, принялась тасовать колоду плотных карточек, закончив, протянула их Нарт, но только та хотела их коснуться, тут же отбила руку серокожей, проговорив:

— Таких вещей нельзя чужим рукам касаться. Как можно этого не знать?

Нарт поёжилась, пристыжённо опустив глаза в пол.

Предсказательница начала рассказ:

— Вижу, рядом с тобой девушка. Не хорошая от неё аура исходит. Очень нехорошая. Множеством смертей от неё смердит.

Нар поражённо ахнула:

— Это верно Сабирия. Она нэсу. Мы с ней договор заключили.

Предсказательница сделав вид, что не обратила внимания на восклицание, продолжила:

— Не доверяй ей, обманет она тебя. Для неё ложь естественна, правду она говорить почти не умеет…

Предсказательница ненадолго замолчала, покосилась из-под полуприкрытых век на лицо Нарт, ожидая реакции той и, поняв, что не ошиблась заговорила вновь:

— Договор ваш, тебе принесёт больше вреда, чем пользы. Жалеть ты о нем будешь, и все, кому ты дорога, тоже.

— Я так и знала! Ей нужны мои земли. То-то условия нашего договора были такими странными.

— Да, погубит она тебя, — подтвердила Предсказательница, не сообщая ничего нового, просто заставляя серокожую самостоятельно предполагать грядущее, делая вид, что именно это она и хотела рассказать.

— Вот же! Она изначально хотела. Сказала, что будет помогать развивать имения только пока я жива, а потом всё перейдёт в её власть.

— Она уже разыгрывает за твоей спиной свою партию.

Нарт восторженно всплеснула руками:

— Как много Судьба согласилась Вам поведать!

Эктори беззвучно хихикала, незаметно наблюдая за вершившимся действом.

Предсказательница, как оказалось вовсе не была видящей. Однако карты перед показались Эктори занимательными, картинки на них действительно несколько соотносились с тем, что она говорила.

Тут у Эктори появилась идея, показавшаяся ей просто прекраснейшей: достав планшет, отправила сообщение Тиллери, спрашивая, согласится ли та посмотреть с тринадцать Судеб за сшод имперских каждая. Дождавшись ответа, что конечно согласится, только возьмёт раза в два больше, вышла из-за стеллажей.

Появление получилось довольно эффектным: сначала донёсся её голос, заставив повернуться в её сторону, а уже потом из-за действия «зеркал» во мраке словно материализовалось тело.

— А погадай теперь мне.

Подойдя ближе, Эктори положила монету на сжатый кулачок, большим пальцем подбросила в воздух, так, что та, звякнув о каменную столешницу, принялась вертеться и, наткнувшись на ту, что выложила Нарт, легла идеально поверх неё. Внутренне Эктори ликовала от искусности выполненного трюка — наконец-то она сумела привыкнуть измерять расстояния пользуясь всего одним глазом. Ей с великим трудом удалось удержать серьёзное и немного надменное выражение лица.

Предсказательница скрипнула зубами:

— Я настроилась на линии Судьбы Нарт, не сегодня.

Эктори хмыкнула, проговорила, сев на край стола:

— Может ты не настоящая ведунья? Я знаю такую, которой Судьба открывается куда ярче и чётче. Она сама может смотреть, будь только на это её воля.

— У нас есть правило, что для гадания нужно посетить как минимум три наших собрания, — нашла новую причину отказа Предсказательница, сразу понявшая, направления намерений той, что была перед ней, и от того не желавшая связываться.

— Гаданья? А я думала, что ты видишь. Так это всё только предположения… — на лице арии отразилось удивительно натуральное расстройство.

Предсказательница понемногу начинала выходить из себя. Задетая тем, что её «работу» обесценивали, она быстро собрала со стола все монеты, спрятав в карман, спросила, решив поддержать игру, затеянную решившей её разоблачить арией:

— Как твоё имя?

Эктори продолжила отыгрывать изображаемый ей образ:

— Которое? То, что дали от явления в эти миры сейчас или в прошлой жизни? Или из иных миров? Так мертвецы безымянны. — Закончив говорить она тут же спохватилась, что не придумала, как ответить если Предсказательница вдруг попросит имя прошлого воплощения, поспешила добавить: — Ты увидь, докажи что по-настоящему обращаешься к Судьбе, а она отвечает.

Предсказательница хотела было сказать, что имя ей необходимо для того, чтобы знать о ком спрашивать, но передумала, внимательнее вглядевшись в лицо Эктори и явно узнав её.

Ведунья принялась перекладывать верхнюю строчку камушков. Только теперь Эктори смогла разглядеть, что рисунки на них напоминали буквы Первого языка, и на самом верху было выложено её имя, настоящее, только вот в начале была поставлена совсем не та А, из-за чего читалось получившиеся как нечто вроде йАр. Дальше следовала вообще непонятная мешанина из букв, в которой Эктори, сильно поломав голову смогла найти слова «Судьба», «начертать», «согласиться», «Я».

Предсказательница указала Эктори на место где сидела Нарт, и та, попросив серокожую уступить, села, закинув ногу на ногу.

Старшекурсница попыталась выудить из Эктори ещё хоть каплю информации:

— О чём же ты спрашивать желаешь?

— Мой вопрос уже прозвучал в моих мыслях, увидь же его, — ответила та, издевательски улыбаясь, копируя выражения лица, с которым часто объявлялась Сабирия.

Вопрос у неё был банальнейший. Формулируя его, ария постаралась избежать всякой связи с тем, что её действительно волновало, потому, решила она спросить о том, станет ли Унда безликим.

Предсказательница нахмурилась:

— Мне нужно с чего-то начать…

Эктори попыталась ей подмигнуть, но из-за того, что второй глаз закрывала повязка, у неё вышла довольно странная гримаса и она просто ответила:

— Ну, начни с того, кто я? И кто Ар?

Предсказательница перетасовала карты, протянув Эктори, та не стала тянуть к ним руки, просто с ещё большим вниманием принялась следить за действиями гадающей.

Предсказательница заговорила:

— В твоих жилах течёт золотая кровь.

Эктори вздрогнула, поспешив вытереть платком просочившуюся из-под маски струйку, поправила:

— У арий нет жил…

Предсказательница сделав вид, что не услышала замечания продолжила:

— Ты представитель знатного рода. У тебя когда-то было два брата, но один сейчас ушёл во Тьму, хотя всё ещё жив, это я вижу, а другой… Вижу, он тоже ученик Академии. Вы разыгрываете с ним представление для окружающих, будто бы ничем не связаны.

Предсказательница подняла на Эктори взгляд, она понимала, что скорее всего допустила неточность и ждала реакции арии, лицо той оставалось непроницаемым, не смотря на еле сдерживаемое желание возразить.

Ведунья разочарованно откинулась в кресле, вытянула из колоды карту, тут же переменившись в лице, достала ещё одну и ещё:

— При должном упорстве ты всегда добьёшься своего, даже если Судьба велит тебе отправиться в иные миры. Делай, что хочешь, — она указала на карту, что первой достала из середины.

Эктори лишь мельком взглянула на картинку, изображавшую чаши весов, повещенные на топорище обоюдоострый секиры, показавшейся ей смутно знакомой, обратилась к Пламени. Теперь перед ней лежала лишь горстка пепла, из этого пепла она извлекла плотный листок с ровными краями, не затронутый огнём, запрятав в медальон, проговорила:

— Ты определённо умеешь видеть мимику, сопоставлять известные тебе факты и реакцию собеседников, однако Судьба тебе не показывается. Даже имея в колоде обрыва Книги, ты не смогла увидеть грядущего.

Предсказательница проговорила разочарованно:

— Под конец я решила достать как подсказывало желание… Тебя ждут большие перемены, это была карта, с весами одного из божеств посмертно го суда.

Эктори слегка улыбнулась, привстав со своего места:

— Не расстраивайся, что всё так получилось. Моё имя как ты уже знаешь — Ар, а зовут меня обычно Эктори. Кто же ты?

— Моё имя Лалю́, в честь умершей сестры.

Эктори слегка нахмурилась, это имя как будто должно было ей о чём-то сказать, но память оставалась нема.

Ария, облокотившись на стол, заговорила, обращаясь ко всем присутствующим:

— Вы знаете на чьё имя отправлять письмо, если действительно хотите узнать грядущее. Жду до окончания этого акь. Но предупреждаю: то, что вы узнаете, может вам не понравиться, ведь говориться всё будет без приукрашиваний и утаек. Цена всего лишь три с половиной сшода имперских. Вам не нужно будет платить какие-либо взносы за просмотр и прочие траты на членство в клубе глядящих за Судьбой тоже отменяются. А так же вся информация о вашем визите останется конфиденциальна, ни живой ни мёртвый не расскажет посторонним о том, что вам предначертано. Ну же, кто не струсит? Можете предложить особенно смелым знакомцам. Жду ваших писем.

Эктори, провожаемая любопытными взглядами так же эффектно ушла, как и появилась — растворившись во мраке.