Непростая работа - горшки обжигать 4

Глава 30

Всё же пришлось ещё немного подвинуть сроки начала операции. Как бы не загадывал и не закладывал сроки с прицелом на особенности женской пунктуации, а три дамочки всё же переплюнули все самые смелые ожидания. Целых десять лет! Не в Азкабане, конечно, но приятного тоже мало. Спасало лишь общество Саггитара и мельком заглядывающих разок в год Глав иных Планов.

За такую дерзкую подлянку решил отомстить в полной мере и поправил собственную просьбу, озвученную Вивее. Теперь положительный аспект ответных мер отпал полностью, а отрицательный возрос в два раза. Что же до совета Мироздания? А оно было всецело на моей стороне. К тому же просили не сердиться за неисполнение предписания, про наказание не было ни слова. А чтобы Вивея не манкировала с исполнением, было прописано наказание уже в её адрес, где в случае неисполнения или извращения условий ей запрещалось на протяжении тысячи лет видеться с Константином, и Мироздание было гарантом. Не то чтобы в прошлый раз это помогло, но в этот оное будет должно следить за исполнением. А хитрюшкам ещё и штраф со стороны Высшей силы выписали, плюс Жизнь от себя добавит.

Месть хоть и страшна, но не отразилась на работоспособности всего аппарата нашей огромной и необъятной державы. Дела передал в изящные ручки как надо, приказ о смещении подписан и так далее. Всё чин по чину. Посему со спокойной душой я отправился обратно. Правда, в подвешенном состоянии осталась та попытка покушения, точнее закономерный финал истории. Но оставлю разбор полётов и раздел трофеев на откуп девушек-триумвиров. Мою долю они никак порезать не смогут, да и самим лапки нагреть не выйдет, ибо не при делах. Максимум, что им светит, это крохи, хотя за такие остатки порой и Боги не гнушаются проливать реки крови. Впрочем, не им беспокоиться о подобном, всё же богатства у них хоть отбавляй. Литр эссенции туда, литр сюда — не заметят.

- Прощевайте покудова, — с облегчённой совестью помахал ставшему уже таким родным и привычным персоналу и кабинету. — Пишите письма.

- Будем скучать и надеяться на ваше скорейшее возвращение, — карикатурно шмыгая носом и промакивая платком уголки глазниц, напутствовал Саггиатр. — Думается, к этому моменту для вас найдётся работёнка.

- Тогда не буду спешить. Не поминайте лихом, — и моё сознание с большей частью многострадальной души переносится обратно в виртуальное пространство.

Ох, как же непривычно ощущается собственное тело после настолько длительного отсутствия. Одно радует — на момент вселения находился в лежачем состоянии. Видать, даже Ассистенту нужен сон. Надо пообвыкнуть немного к чувству собственного тела, пока есть такая возможность. Так-с, руки на месте, ноги тоже и даже дрыгаются как надо. Голова на плечах... Угол обзора непривычно смещён... Стоп. А где шея? А, всё, отбой. Нашёл. На месте. Как и положено. Теперь осталось придумать, как голову на неё вернуть. Не дело, когда она отделена. Кстати об этом.

- Десница, что за дела? — обратился к единственному возможному источнику информации по данному вопросу. — Почему голова на плечах?

- Кондратий?! — Спросонья голос Десницы был груб и отдавал хрипотцой. Один только вопрос: «Каким образом?». Он же в моей голове и физиологических особенностей таковых не имеет. Привык, наверное, вот и имитирует. — Рад встрече.

- Я тоже, — даже привычный кивок теперь было выполнить трудно, а ведь от этого жеста так просто не отделаешься. — Но объясни для начала не предусмотренную эволюцией конструкцию тела.

- В народных изречениях сокрыто столько мудрости, — начал возвышенно он, но был резко перебит скепсисом с моей стороны.

- Ага, — скрестил руки на груди. — Поэтому ты воспринял фразу «голова на плечах» буквально. Посему и отделил голову от тушки да примостырил оную к плечам, — горько и несколько печально вздохнул. — Не поможет. Проверял уже.

- Я тоже успел убедиться в ошибочности данного изречения, — виновато произнёс Десница. — Однако осталось проверить ещё парочку, — его деятельная натура недолго посыпала голову пеплом. — Вдруг найдётся действенное?

- Холод тоже не помощник, — понемногу приходя в кондицию, поведал о собственных изысканиях на этом поприще. — Как и хлеб.

- Приму к сведению, — с мордой лица, достойной стоять среди сотни таких же, изрёк он.

- А если по-серьезному? — потихоньку начал прикидывать, как справиться с нехитрой проблемкой.

- Непривычность тела сыграла со мной злую шутку, — всё же перешёл на серьёзный тон Ассистент и поведал о причинах сего казуса. — Угодил под удар вражеской атаки, отчего потерял голову, — не удержался и схохмил, но в нужном моменте. — Полевой коновал на первое время пришил её к плечам, чтоб, значится, поступала свежая кровь, а дальше уже привык. Есть мне не надо, хоть и хочется, но перетерпел.

- Забавная хрень получилась, — по привычке потянулся проторенным путём, чтобы почесать в затылке, но в итоге зарядил себе по лицу. — Ай! Но мне такого не надоть. Сейчас поправим, — одним ловким, но резким движением конечности снёс голову с плеч и мигом водрузил на положенное её место. — О, другое дело, — разомкнулись наконец губы, и полилась речь из них после того, как использовал простейшее заклинание починки некроплоти. — Как там с приготовлениями?

- Давно готовы уже, — зашуршал мысленными заметками Десница, из-за чего я на короткое мгновение словил чувство паники. Всё же десять лет безвылазного корпения над бумажками не проходят просто так. — Вас только ждут. Кстати, вы получили новое достижение «Безбашенный» и навык «Сорвиголова», - мимоходом оповестил он об изменениях в статусе.

То-то я думаю, как-то слишком просто получилось провести декапитацию. А оно вона как получается. Буду иметь в виду.

- Забавно, — поджал губы. — Что ж, пойдём и обрадуем комрадов свежей информацией и успешном привлечении подкреплений на той стороне.

---

- Кондратий, — с радушной искренностью принял меня Расин. — Вернулся-таки наконец, — крепко обнял и хлопнул по плечам. — Думали, уже не вырвешься. Ты вовремя, скоро остальные соберутся. Как знал ведь.

- Куда я денусь-то с подводной лодки, — поправил немного помявшийся китель. — Как узнал, что я — это я? — поинтересовался столь быстрому узнаванию, пока доставал из хранилища сувениры да подарки.

- Невелика загадка, — скосил начштаба взгляд на весело звякнувший плотно обитый ящик. — Деснице-то нормально было с башкой на плечах, — жестом показал он отсечение головы. — А ты точно поправишь.

- Что правда, то правда, — усмехнулся его словам, не замечая призывных взглядов в сторону сокрытой стеклянной тары. — Ладно, — полез в планшет. — Танцуйте, товарищ, вам письмо.

Да, предвижу ваши слова: «На кой нужен планшет/сумка/карман, если есть инвентарь?». Так вот, довожу до вашего сведения, системное хранилище тоже не самый лучший вариант, ибо его можно заблокировать и взломать. Посему не всё ли равно, каким образом переносить предметы. Не, естественно, меры дублирования были придуманы, и на случай потери материального носителя всегда можно предоставить «отпечаток» с мыслей или с текста Системы, но в таком случае мороки много, а тут всего две записи в соответствующих журналах под названием «исходящая» и «входящая» корреспонденция, и готово. Плюс рабочие места появляются (или боец делом занят), а это очень важно.

- Кхм, — недоумённо кашлянул он в кулак. — Мне уже не солидно отплясывать. Возраст да и положение не то.

- Резон в твоих словах имеется, — нашёл логичной его позицию по данному вопросу, — но традицию нарушать невместно, — однако от своего отказываться не стал.

Тут дверь тихонько отворилась, и в кабинет проник балагур и пройдоха Локи.

- Какие люди и без охраны, — потешно отреагировал он на моё наличие. — Кондратий, ты ли это?

- Он, он, — развеял наигранное неверие хитрого ётуна Расин. — Проходи, тоже докладывать будешь. Давай за меня кто-нибудь отпляшет, и закроем тему, — перешёл он к сути разговора.

- Нет-нет-нет, — замахал отрицательно руками в ответ. — Только сам. По-иному нельзя. Гопака с вальсами и лезгинками не прошу, — сжалился над сединами генерал-лейтенанта. — Хватит и степа али притопа.

- Ох и доведёт тебя когда-нибудь до цугундера приверженность к традициям, — выразил своё неудовольствие тот.

- Ничего, всё наше немёртвое общество такое, и живём же как-то, — пожал плечами.

- Опа! — резко вклинился в нашу перепалку Локи. — Так то ваше общество, не его, — ухватился он за лазейку в словах. — Значит, и выполнять сии условности не обязан.

Благодарным взглядом одарил Бога обмана генерал-лейтенант и вместе с тем стрельнул глазами в сторону заветного ящика. Короткое мгновение диалога глазами и мимикой, в течение которого Локи незаметно мазнул скучающим взором предмет диалога и остался удивлён. Он не смог определить, что же там затаилось. Интерес возрос.

- А ведь ты прав, — никак не прокомментировал их переглядки я. — Мда, видно, всё ещё не до конца переключился с прошлой работёнки. Но ты хоть для виду что-нибудь сделай.

- Ну Кондратий... - панибратски приобнял Хведрунг меня. - Не пристало командующему дрыгать конечностями.

- Ладно, — махнул рукой на их увещевания. В самом деле, можно ведь и без этого. — Но тогда вы так и не узнаете, что в ящике, до самого конца встречи, — и протянул письмо.

- Мхм, — внутренне заборолись два чувства у них: гордость и любопытство. Спустя непродолжительное время выиграло первое. — Давай, — тяжко вздохнул Расин, принимая конверт. — Вещай.

- Удалось уболтать наших родственников на предоставление интересующей нас информации, — глазами указал на принятую начштабом посылку, — и даже на активные действия во время штурма манора. Так что, — задорно хлопнул в ладоши, — намечается нехилая заварушка на той стороне.

Последнюю фразу успели вошедшие в кабинет лица, что также должны присутствовать на собрании.

- О, — донеслось где-то с уровня пупка. — Это по-нашему, — со всего размаху влепил по моей пояснице Баллард. Ну и тяжёлая же у него рука. Аж зашатало.

- Чего там Локи успел нарыть? — уселся на свободное место Ваджид и сразу поинтересовался вестями с территории противника.

- Пробрался он поближе к порталу, — голосом Расина ответил о своих похождениях тот. — Втёрся в доверие, — даже за спину ему встал. — Разузнал расписание переходов, скопировал планы их, — и никого не смутил диссонанс закрытого рта их начальника и речью. — Короче, плодотворно поработал. Только не решился в портал сунуться — боялся не вернуться.

- Здравое опасение, — задумчиво почесал переносицу Талип. — Судьи могут и наложить на него чего нехорошего за несанкционированные переходы меж пространствами.

- Хватит языками молоть, — остановил уже готовившегося продолжить разговор балагура Расин и перешёл к сути. — Пора готовиться к штурму, — обведя собравшихся взглядом, задал вопрос. — Можем в течение дня развернуть всё необходимое?

- Так точно, товарищ генерал-лейтенант, — вытянулся во фрунт ответственный за техническую составляющую части. — Даю голову на отсечение.

- Сломя голову действовать не стоит, - мягко жестом призвал его снизить градус серьёзности начштаба. Меня же немного напрягла сама фраза. - Нужно сделать качественно, - и обратился ко мне. - Кондратий, ты как?

- Туточки останусь, - отряхивая задок кителя от следов удара подгорца, ответил. - Выход за пределы мне заказан, особенно после того, что провернул.

- Ты, выходит, как и Локи, — прищурил Расин глаз и усмехнулся. — Невыездной у нас? Вот и хорошо, а то я голову себе ломал, на кого оставить часть.

- Я могу отказаться? — не надеясь ни на что, поинтересовался.

- А ты хочешь, чтобы тут интриганы заправляли? — задал он риторический вопрос, не беря во внимание, что некоторые из этих персон находились в это время рядом. — Нет уж, эту шушеру, — сии персоны потупили взор, — беру с собой в атаку. Только конечная цель до сих пор для них не ясна.

- А они опять мутят воду? — Ну, коли уже играем в открытую, то можно поддержать разговор. Видать им уже сделали строгое внушение пока меня не было. Да и не думаю, что столь искушённые в подковёрных игрищах индивиды не смогли к этому времени сложить воедино все сведения, чтобы получить нужный ответ. Так что мы просто издеваемся. Да.

- Осторожно шелудят в мутной водичке, — продублировал он слова помешиванием содержимого стакана с чаем. — Ветер то ли в голове у них гуляет, то ли ещё в каком месте.

- Тогда выбора нет, — обречённо развёл руками и закрыл тему, перейдя к более насущной проблеме. — Логистику уже продумали?

- Естественно, — подал недовольный голос провиантмейстер. — Мы же не очертя голову туда сунемся, — вновь подсознание вычленило странный выбор идиомы.

- Я понимаю, — допёрло наконец до меня, — что шутить над неряшливостью Десницы забавно, но прекращайте уже, пожалуйста.

- Ты вот давай, — с нескрываемым ехидством парировал Локи. — С больной головы на здоровую не скидывай. Мерещится уже всякое.

- В самом деле, народ, — с широкой улыбкой обратилась к собравшимся Джессера. — Голова уже кругом идёт от обилия устойчивых словосочетаний.

- Если прозвучит ещё одна подобная фраза, — грозно постучал по столу пальцем, — то головы полетят у всех.

- Видите, уже чайник закипел, — немного изменил формулировку Ваджид, но смысл-то понятен.

- Ну всё... — шутливо взорвался я в раздражении. — Я достаю из широких штанин дубликатом бесценного груза, — потянулся в обозначенное место. — Смотрите. Страшитесь. Я... — специально оставлял паузу между словами для пущего пафоса и драматизма.

- Гражданин Советского Союза? — снизил накал серьёзности Локи задорным тоном фразы.

- Так-то да, — из-за падения градуса пафоса перешёл на обычный тон и достал из хранилища пурпурную книжицу с заветной аббревиатурой. — Но не о том сейчас, — вслед за оной на свет вылезла другая бумажка. — Книжица с вашими косяками и бланк предписаний с актами проверок.

От такого поворота событий все несколько опешили. Большая часть присутствующих, чуть ли не шипя и плюясь, отшатнулись на пару сантиметров.

- Ладно-ладно, Кондратий, — примирительно начали увещевать меня. — Не кипятись, — но резких движений делать не стали. — Мы всё поняли. Отложи бяку.

- То-то же, — легонько потряс книженцией в сторону особо отличившихся индивидов, отчего те натурально шуганулись, будто чёрт от ладана. — И надо было доводить до подобного? — запихнул опасный предмет обратно.

- Но ведь смешно же, — широкая улыбка распласталась на лице Бога хитрости. Ему-то от этой книженции ни тепло ни холодно, а сами события забавляли.

- Спору нет, — согласился с его словами. — Ситуация комичная, но стоит остановиться, когда попросили, — и, дабы не обострять дальше обстановку, перешёл к более насущным проблемам. — Так что там по штурму? — обратился к Расину. — И когда ждать приказа о назначении?

- Да хоть прям сейчас, — пару минут назад чуть взбледнувший начштаба уже вернул себе привычное расположение духа. — Чего по два раза вставать? — отодвинул он ящик стола и достал оттуда тоненькую папку. — Вот, — протянул её, — держи.

- Он уже был готов, — тяжело и с долей обречённости посмотрел я на завязанную тесёмкой папку. Прискорбный факт, однако. Видно, иного варианта не было, кроме как принятие на себя этой роли принудительно иль добровольно.

- Естественно, — без капли иронии констатировал очевидное генерал-лейтенант. — Кто ж даст просто так назначить тебя на это место? — поднял он бровь. — Посему и подсуетился, направив начальство на нужную мысль. Так что с новым назначением, Кондратий, — подошёл Расин ко мне поближе и утешительно похлопал по плечу. — Старые обязательства с тебя сняли. Кстати, — не разрывая контакта, чуть повысил голос он. — По случаю новой должности тебе и чин очередной присвоили, — нестройный ряд аплодисментов прозвучал в кабинете. — Посему поздравляю с повышением, товарищ генерал-майор.

- Служу Родине, — отдал честь присутствующим, а в голове была лишь одна мысль: «Блин, надо же проставиться, а завтра в поход им идти».

Ладно, не велика беда. Просто придётся исключить из винной карты все крепкие напитки да смастерить простенькое заклинание на площадь, чтоб оно быстрее хмель выводило. Думаю, успею.