Непростая работа - горшки обжигать 4

Летопись Плана Смерти №3. Часть 6

--- Пару годиков спустя ---

В торжественной Зале Военной доблести собралось много народу различных видов, форм и обличий — от каждой ветви их крайне многонациональной общины предстало по три, а где-то и того поболее делегатов, дабы как отстоять честь накануне созданных немногочисленных Родов с их боковыми Домами да Кланами, так и быстро, а самое главное — качественно решить все вопросы, которые будут озвучены на пленуме. От вида пёстрой и разношёрстной массы немёртвых морд порой рябило в глазах и буксовала память, когда пыталась выудить из своих закромов имена сих величественных в плане боевой деятельности лиц.

- Добрый вечер, товарищи, — короткая фраза, прокатившаяся по помещению, прервала вольное общение кругов по интересам и мелких скоплений сплетников гортанным голосом Нергала, который на время проведения сего собрания взвалил на себя роль председателя. — Дальнейшая беседа пройдёт в полуофициальном формате, так что регалии и звания можно опустить при общении. А теперь, — окинув взглядом собравшихся, продолжил он, — объявляю Совет открытым.

Еле слышный, но вполне различимый приветственный гул, единичные, однако, несмотря на то, уверенные хлопки, шорох качественной и в меру броской одежды, надсадные сипы, хрипы, заунывные подвывания да нестройный лязг металла разнообразного качества изо всех концов залы прозвучали ему в ответ.

- О чём разговор-то? — как только утих поднявшийся шум, прозвучал обволакивающий баритон Сангвина, новоиспечённого Князя Крови, что возглавил все гнёзда кровососов от Тореадоров до Носферату, от Вентру и Эсконсов до Мурони и Вулкодов — все шабаши, отступники, одиночки и кланы как Камарильи, так и независимые ни от кого семьи признали его власть.

- Право слово, — после короткого глотка багряной жидкости из изысканного бокала, сотворённого мастером-ювелиром из множества драгоценных и зело прочных камней, вампир продолжил. — Туманные намёки приглашения никоим образом не прояснили ситуацию, лишь подогрели интерес. Думаю, каждому из присутствующих интересно, — в поисках поддержки он повернулся к массам собравшихся и в большей части её получил. — Что же вы обсуждали недавно с Константином свет Батьковичем?

- Для начала, — кашлянул в кулак аватар. — Попрошу впредь не перебивать спикера, — твёрдо произнёс председатель в зал и после него обратился к прошлому говоруну. — А во-вторых: откуда дровишки, князь?

- Ой, да я вас умоляю, — вместо первейшего аристократа всея мёртвых земель раздался весело хрипящий и мясистый бас его закадыки Рафа, который удостоился чести родоначальника всего тухляка их расы и статуса Маркиза. — В связи с недавними событиями интерес к деятельности нашего дорогого Главы, — произвёл он замысловатый ритуал знамения символа веры и мысленно прочёл литанию в духе «да благословлён он будет безмятежными годами» в адрес называемого. — Очень высок, так что все кому не лень зорко следят за его бытом и деятельностью.

- В самом деле, — поддержала собрата по посмертию Голова кавалерийского полка рыцарь смерти Агета. — Благо персонал замка не делает из его перемещений особых секретов.

- Вот именно, — недовольно отозвался на подобное заявление руководитель Тайного Приказа Лейпент и по совместительству представитель ветки некромантов. — У нас же как в связи с особенностью расы? Всё есть секрет, но ничто не тайна. Не План Смерти, а большая деревня, где на одном конце чихнули, а с другого уже здоровья желают, — с размашистой запальчивостью вещал он. — Одно спасает, что не утекают сведения куда не надо. К тому же остаются ещё гвардейцы.

- А они тут каким боком? — записывая интересные особенности повседневного быта и культурные выверты народа, поднял бровь любопытствуя Нергал.

Не ради праздного занятия рук и головы он писал тезисы. Эти заметки потом лягут на стол Константину, дабы тот не отрывался шибко от жизни и был в курсе последних веяний. К тому же интересно узнать его реакцию на некоторые нюансы вскрывшейся информации.

- Mon cher ami («Дорогой мой друг» фр.), — с лёгкой улыбкой и лукавым взглядом посмотрел на него Князь Крови. — Из-за недавних беспорядков они решили усилить караульную службу, а как вы знаете, отбор в гвардию очень суров, из-за чего численность его, увы, невелика. Поэтому они и обратились к коллегам... — прервался он ненадолго, дабы уступить речь другому персонажу.

- Сиречь к нам, — логически продолжил фразу главный над городскими стражами живой доспех Ксадан, который занимал должность руководителя местной полиции. — Ибо неприметны мои сородичи в антураже замка.

- С этим фактом не поспоришь, — согласился с ним председатель. — И в итоге вы наводнили дворец своими соглядатаями?

- Можно сказать так, — гулко отозвалось из недр доспеха. — Но службу блюдут неукоснительно. Враг не пройдёт.

- Ушлые вы, однако, — нервно почесал макушку Нергал. — Настолько хороши, что Он до сих пор не заметил.

- Стараемся держать марку, — с немалой долей уверенности ответил ему Ксадан.

- Надо будет сообщить о том Смерти, — с хитринкой в глазах продолжил аватар. — Вот он обрадуется внезапному увеличению количества его охранников.

- Э-э-э, ребят, — тут в полемику вступила ответственная за дворцовую стражу умертвие Санда, что являлась одной из немногих учеников Протеуса. — Не надо, пожалуйста. Мне на перерождение рано, всего-то за сотню тысяч лет перевалило с прошлого.

- Как это не надо? Уже давно пора, — решил поддержать дружеское подшучивание Балор и встал на сторону Нергала. — Лучше сразу ему сообщить о такой подставе. Мы еле-еле смогли уболтать его принять гвардию и командование над ней, а вы жирнющую свинью подкладываете.

- Смогли-таки, — раздались полные облегчения возгласы из зала. — Уф, отлегло.

- Ну теперь хоть за безопасность Костяна можно быть спокойным, — на радостях сказал кто-то речи, что в иной ситуации и при другом круге общения можно было считать крамольными.

- Эт точно, — поддакнул ему сосед сбоку. — А то ведь порой бывает сядешь и призадумаешься: а как там сейчас Глава, не обижают ли?

- Точно-точно, — включился в трёп другой мертвец, но уже с ряда позади. — С этих послов да забугорных вождей станется. А Костян у нас тихий, рассудительный и осторожный.

- Не конфликтный от слова совсем, — к болтунам подключились иные лица, и все на один манер стали сетовать на широко известную в узких кругах (в основном среди немёртвых) мягкость Смерти. — Вот и катаются на его горбу всякие.

- А помните, как мы так же радовались введению прислуги в его хоромах? — в другой стороне залы разговор шёл совсем на иную тему, да и трепачи были не в пример старше.

- О-о-о, — ностальгически потянули в ответ. — В памяти до сих пор ярки воспоминания, как один раз Смерть забыл про сон, еду и отдых и всю эру пахал как проклятый.

- Помню-помню, — с приятственной солидарностью и ностальгией поддержали прошлую фразу. — Его потом ещё Саггитар миллиард лет понукал за то.

- Да-а-а, — важно сошлись во мнении деды. — Славное времячко было.

- Отличная новость, — не обращая внимания на гул обсуждения со стороны сплетников, продолжил основную канву Раф. — Каким макаром удалось-то?

- Настояли на том, что не Извечного защищают от угроз, а обывателей от его неосознанного воздействия, — в краткой форме поделился Нергал.

- Серьёзно?! — опешил один из политических аскетов лич Кин'гхару, тех, кто не посвящён в тайны мадридского двора, а всецело поглощён своему делу. — То есть он не видит угроз для себя хоть от кого-либо, но готов принять то, что сам является угрозой для остальных?! В его-то землях?! Для его же народа? Он не шутит?

- Нет, — остановил скептичный поток Нергал. — Не стоит видеть в Косте остряка и, извините меня за простецкий тон, «стебача», хотя он и может иной раз отпустить скабрезную шутку, — в зале послышались смешки, так как многие не понаслышке знакомы с этой стороной Константина. — В этот раз Глава был настроен серьёзно, ибо с полной уверенностью считает, не безосновательно, смею сказать, но на практике подобного ещё не происходило, что может случайно причинить вред даже в самом безопасном месте, которое он и создал, существам, являющимися «плоть от плоти» его.

- Перебдевает, похоже, — потусторонним голосом прокомментировала непростую позицию лидер подразделения по скрытой ликвидации, призрак Мира.

- Несомненно, — со знанием дела произнёс присутствующий на собрании упырь-писарь, что представлял самого Великого Летописца Посмертия, драколича Ар'гааха. — Именно по этой причине Он осознанно ограничил себя в материальных воплощениях и странствиях по материальному миру.

- Сострадание и милосердие, — мысленно вознёс короткую молитву Ему Сангвин.

- К непричастным, — схохмил Раф. — Ибо врагам спуска не даёт. Кстати о противнике... Капитуляцию того союза Богов уже приняли?

- Нет, насколько мне известно, — чуть задумался, бередя воспоминания, Балор. — А чего уже хотите заканчивать?

- Да ты что?! Нисколько! — встрепенулись многочисленные воеводы да как стали увещевать. — Просто хотелось бы точно знать, до какого момента лавочка будет радовать нас.

- Глава пока занят написанием законов, — успокоил раззадоренных вояк Нергал. — Так что, скорее всего, махач будет продолжаться ровно столько же, сколько он будет заниматься внезапной юриспруденцией.

- Тогда, может, — поиграв бровями, предложила Агета, — подкинем ему ещё пару идей?

- Нет, не стоит, душенька, — поперёк председателя мягко отвергла совет Герцогиня Потусторонних баньши Этерна. — И так уже зашиваемся с новыми начинаниями. К тому же на горизонте маячит новая заварушка, — стрельнула глазками она в сторону Нергала. — Но уже с отличившимися в погромах.

Аватар уже не удивлялся излишней информированности, казалось бы, режимного объекта с самым высоким допуском и надёжнейшей охраной. Ну в самом деле, никто же не запрещал держать за зубами языки прислуги, те ведь знают, где работают. Но вот по секрету главе Рода-то можно поведать. Посему осведомлённость оных полностью вписывалась в парадигму бытия юного аватара.

- Хорошая новость, — блаженно растянулись в улыбке воеводы. — Может, под такое дело подсобить Ему в чём-нибудь? Авось и мы с насквозь отбитыми мозгами, — тут среди них прозвучали недовольные голоса: «ЭЙ! А ведь у некоторых их нет!», но они были оперативно заглушены. — скумекаем чего путного.

- Для этого мы и собрались, — и вот наконец, спустя неприлично долгую фазу вступления, Нергал смог-таки перевести разговор в нужное русло. — Высочайшим указом, — достал он названную гербовую бумажку с размашистым вензелем, что знали многие власть придержащие личности, — Смерть объявил о начале реформ в оборонной сфере.

- Славно, - тут раздались негромкие комментарии на тему.

- Давно пора, - вставили своё веское слово старички мёртвых земель.

- Ух мы сейчас! - возбудилась немногочисленная молодёжь, всё же знаковое событие и они на него сумели попасть.

- Тогда приступим, — вновь пропустил мимо слухового анализатора нестройные реакции аватар, раскрывая запечатанный пакет со списком вопросов, что недавно стали разносить присутствующие тут же оруженосцы и прислуга. — На первый день у нас ознакомительная экскурс и поток идей. Вдумчиво же по каждому вопросу будем работать после. Совет запланировали на месяц, но коли будет нужда, то продлим. Посему не будем тянуть резину и сразу предлагаю рассмотреть вопрос о разделении земель на округа.

- Так ведь мы с Костяном уже, — опешил от неожиданности Балор, — обмозговали этот вопрос.

- Не до конца, раз Он указал его в списке для обсуждения, — возразил ему Нергал и стал вчитываться. — Во-первых, надо придумать состав контингента, что будет базироваться там, составить логистические цепочки, примерить дороги, связь, снабжение, расположение частей, полигоны и прочее. Во-вторых, экстраполировать эти решения ещё и на срединные миры.

- С составом войск на территории разобраться следует отдельно, — сразу перешли на деловой тон понимающие в этом деле воеводы, и больше всего среди них выделился обычный с виду ревенант Беринон, но снискавший при том славу славного рубаки и холодной головы, оттого и ставший голосом пехоты на этом мероприятии. — Так как вначале нужно довести до ума разделение войск и разграничение их по количеству, а затем уже командиры сих баз будут вдумчиво подходить к их задачам, из которых и будет вырастать всё остальное.

- А чего думать-то? — наперекор Беринону же выступил бывалый зомби-моряк Неримо, что представлял сии вооружённые силы. — Уже есть зачатки: пехота всех мастей, стрелки, корабелы, маги, кавалерия, что наземная, что воздушная, что водная, техника любого сорта и так далее.

- С логистикой тоже думать нечего, — решил также вставить веское слово представитель бестелесной нежити Рат и по совокупности командир пластунской сотни. — Выводим отдельные рода войск вроде строителей и снабженцев, стратегов да гонцов пущай реализуют потребности.

- А насчёт отрядов да групп, - отставив в сторону листок с краткой выжимкой того собрания, пробулькал, гундося в нос, Маркиз. - То Костя, долгих лет его правлению, уже всё за нас придумал, осталось только утвердить да подкорректировать кое-какие моменты, вроде десятков, сотен и прочих подразделений мелких калибров.

- Точно, — поддержал все ранее озвученные слова типичный дуболом Рурд. Тоже из кадавров, но взявший себе больше силы, чем мозгов (что вылилось в куда больше размеры тела нежели у Маркиза), и оттого не особо питающий сильных чувств к мозговой деятельности. — А со срединными мирами будем разбираться после наведения хоть каких-нибудь порядков у себя. А пока направим их по какому-нибудь курсу.

- От себя добавлю ещё вопрос о чинах, иерархии и наградах, — чуть скрежеща изношенной челюстью, промолвил пожелтевший от времени и павших на его плечи невзгод скелет Бон. — Негоже грядущему лицу всея Плана ходить по чужим землям без символов боевых заслуг. Засмеют, поди.

- Дельная мысль, дед, — тепло улыбнулся ему Нергал и, сделав знак прислуге, дабы та позаботилась о заслуженном ветеране, обратился в зал. — Думать здесь есть о чём.

- Насчёт чинов, — опираясь на косу, произнёс гримм Эмпир, лидер штурмовой тысячи, предварительно подняв руку и получив на то разрешение. — Могу предложить идею разделения на передовиков, тыловиков и запасников, плюс утвердить расслоение на рядовой состав, младший, средний и старший или высший офицерские ранги.

- Неплохо, — кивнул ему головой Нергал. — Однако необходимо для них придумать названия и знаки различия.

- А чего тут думать? — гундосоватая речь Рафа вновь огласила залу. — Командует полком, значит, полковник, главный надо всеми — генерал и так далее.

- Да, — поддержал его друг-товарищ Сангвин. — Достаточно простой и действенный метод, но вот сотник уже не в счёт. Дивизионник? Батальонник? Тоже не звучит.

- Ну, с последними ты погорячился, — попенял Князю кадавр. — Управление дивизией отойдет к генералу, а более крупные подразделения — его превосходным формам. Или можем наречь их комдивами, комбатами да комбригами. Но вот с младшим составом придётся поработать, так как мыслей пока не имею.

- Как вам идея наименования по рангам: Дух, Герой, Миф, Легенда и так далее? — вдруг предложили им из зала с той стороны, где сидели молодые да горячие.

- Да ну, — забрюзжали по делу с другой стороны старики. — Путаница возникнет.

- Н-да, погорячился, — понял свой промах тот говорун и поспешил реабилитироваться. — Слушайте, а ведь у нас будут ребята с флагами да стягами, верно?

- Ну, — помассировал лоб в раздумьях Балор. — В новых реалиях без них никак.

- Давайте тогда под это дело выделим отдельные лица в армии, — продолжил запальчиво и немного сбивчиво говорить молодец. — Что будет отвечать за атрибуты да символы страны, части и рода войск.

- Флажники что ль? — по аналогии с мнением Маркиза да Князя высказался его оппонент с другой стороны.

- Не, не звучит, — скривился от подобного наименования зелёный. — Прапорщик гораздо круче.

- И ведь точно, звучнее выходит, — неожиданно для многих согласился с концепцией Нергал. — А вдогонку, раз уж затронули тему знаков, следует поднять такой вопрос, как знамя войск, однако ограничимся дивизиями или батальонами.

- А ещё нужно не забыть о Нём, — вставила своё веское слово Этерна. — И для такого случая выделить... — задумчиво наклонила она голову. — Скажем, хорунжиев, что будут нести его лик на поле боя.

- Точно, — встал на сторону посестримы Сангвин. — Писарь, — окликнул он названного. — Не забудь указать в стенограмме все озвученные идеи и смотри не пропусти ничего.

- Не подведу, — коротко ответил ему рекомый.

- Стоит также детально рассмотреть вопрос участия в боевых акциях дружин, — озвучил следующий пункт беседы Нергал. — И не забываем про добровольцев.

- Этот вопрос, несомненно, важен, — тут же подобрались все представители новоявленной знати. — Думается, никто из будущих нобелей не откажет себе в праве на личную армию, — гул поддержки сопровождал речь первейшего аристократа. — А с добровольцами... Сделаем для них специальные когорты да легионы, дабы не мешать их с регулярной армией.

- Кстати, — подорвался было Раф, но из-за габаритов получилось неуклюже, что выглядело малость комично. — Коли затронули легионы, давайте добровольцам отдадим наименования тех прикольных человечков... — защёлкал он пухлыми пальцами, вспоминая. — Каких там... — Молчаливо, но крайне настойчиво искал кадавр помощи у присутствующих, пока наконец не выудил необходимое из памяти. — Римлян! Вот! Дадим им аквилы, деканов, принципов и прочих примипилов.

- Отличное решение, — принял подобную идею Балор, да и воеводы не нашли в ней особых изъянов. — И сразу понятно разграничение, дескать, тут личники, там армия, а это добровольцы.

- Под такое дело не надо забывать и о нуждах самой армии, — вновь раздалось старческое карканье с галёрки.

- Вопрос очень важный, — вновь коротко кивнул дедам аватар и некоторые из собравшихся, выражая почтение. — Ибо для сильной армии нужна добрая кузня, плотное питание, одёжка, комплектующие и прочие немаловажные нюансы снабжения. А самое главное — это бесперебойная поставка вышеперечисленного.

- Ага, а ещё чтоб качественной была продукция, — высказался Маркиз. — Только в нашем случае даже артель гномьих мастеров не справится, тут нужон масштаб побольше, а не наши кустарные гильдии.

- В самом деле, — призадумались все и единогласно заключили. — Что ж, будем трясти заинтересованных лиц и собственные артели на масштабирование производств и наращивание продукции.

- Думается, это будет несложно, всё же приказ от Самого у нас имеется, так что и препон не предвидится.

- Осталось лишь безболезненно вывести до конца этих ребят из экономики под наше крыло, — подчеркнула важный момент баньши. — Не будет же предприятие оборонного назначения выпускать продукцию для широких масс.

- Можно, конечно, так сделать, — прикинув в уме, что к чему, заявил Балор. — Но не каждому заводу получится стать таким. Нет, основная часть рабочих товарищей будут трудиться на наши нужды и немного на заявки от дружин да легионов, другим же, так и быть, дадим поблажки.

- И не забудьте про оплату, — как чёрт из табакерки вступил в полемику знатный крохобор-скелет из некродраконова племени Онагг. — Необходимо не только рассчитать заработок бойцов и вознаграждение для пахарей да работяг, но ещё и нарезать землю для дембелей.

- Ой, — схватился за и так уже трещавшую ото всех заумных речей голову Рурд. — Ещё же эта головная боль есть. Слушайте, как смотрите на то, чтобы сбагрить сей вопрос счетоводам?

- Крайне негативно, — чуть ли не шипя и плюясь ядом на громадину, отозвался дракоост. — Эти ребята по итогу так порежут нам бюджет, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Посему придётся крепко думать над вопросом.

- Ну насчёт оплаты вопрос, думаю, не шибко труден, — пошушукавшись промеж коллег, произнёс Беринон. — Сами посудите, солдат будет одет, обут, сыт, с крышей над головой и прочими довольствиями, так что можем смело идти по минимальной цене, а то и вовсе половину её взять.

- Право слово, товарищ, — не стал по обыкновению своему препираться с пехотой моряк Неримо. — Вы говорите сущую правду. Незачем солдату на службе лишние деньги — у него и так всё в достатке будет, надеюсь.

- И у нас есть что ещё добавить по этой теме, — решил и представитель воздушных сил, заводчик химер Талазар, вставить веское слово. — Дружинниками пущай знать занимается, но вот с добровольцами всё будет несколько иначе.

- Да, там явно придётся раскошелиться, — не понаслышке знакомые с высокими тратами некроманты и прочие маги отозвались на прошлое заявление. — Но ничего, их же явно не будет больше, чем основного контингента, как-нибудь управимся, а ежели что, то можно будет и запросить увеличение дотаций. Но вот как быть с выходными пособиями?

- Пенсион имеешь в виду? — поинтересовался у них Нергал. — Ну так Костян сразу сказал, что там должно быть.

- Но где столько земли отыщется, — указал на корень беды всё тот же некромансер. — К тому же размер оной не указан.

- Последний пункт, думается, будет самым важным, — метко заметил на то Сангвин. — Надо обратиться к землемерам для его решения.

- Поддерживаю, — единогласно высказались на его слова кадавр и баньши.

- Братцы, — вновь обратил на себя внимание прошлый малец, что идею с флагами подкинул, — я тут забавную мысль придумал, а может, дадим альтернативу ветеранам? Вместо надела земли — жилплощадь в городе? Думаю, не каждый захочет возделывать пашню или скот разводить. По себе сужу.

- Отличная идея, — не нашёлся с возражениями Балор. — Добавим к этому гражданскую должность поприличнее, навроде трибуна или городового, да пустим в дело. Таким образом, эвокат будет в достатке и очень уважаем обществом.

- Хорошая мысль, — тут же подхватил концепт альтернативных наград Онагг. — А ещё можно квоты на обучение различное выделить, как личные, так и для родственников прямой линии. И много чего ещё на выбор.

- Славно, — загомонили на все лады присутствующие.

- А как вы смотрите на то, чтобы объявить сегодняшний день Днём Армии? — вдруг удивил всех сухонький старичок-мумия, что кемарил до этого всё собрание в уголке.

Вновь разразились различными возгласами члены Совета, и все их реплики можно свести к простому «Положительно».

- Ох ты ж, — от души приложился по лицу ладонью молодой и фонтанирующий идеями вьюноша. — Мы тут, кажись, надолго.

- Не беспокойся, — уже поддатый от настроения бывалый коллега ответил ему, — на хмельную голову только лучше идеи будут, всё же наши тухлые от мести и отбитые во множестве битв мозги уже не предрасполагают к гениальным идеям, а контролируемое изменение сознания будет на руку. К тому же в предстоящих бугуртах их обкатаем.

- Это всё здорово, но вы разве не забыли, что на нас алкоголь никакого воздействия не оказывает? — не разделял малой всеобщего настроя, как, впрочем, и многие его ровесники.

- Так, — вмиг расстроился от юношеского морализма собеседник. — Кто пришёл сюда с этим занудой? — обратился он в потихоньку начинающую гулять толпу.

- Так ведь ты сам его и привёл, — с беззлобной улыбкой ответил ему товарищ.

- Да? - огорошено почесал макушку бывалый. - Забыл уже. Ну да не суть, - отмахнулся он от переживаний и досады. - Слухай, малец, повторяю первый и последний раз. Для нас не так важен сам процесс потребления и состояние опьянения, как славная компания, где можно в спорах прийти к неожиданным и очень даже сумасбродным решениям на грани безумства.

- Но ведь они в крайней степени бредовы, — возразил ему малец.

- Тем мы и славимся, — ухмыльнулся ему во все зубы старший товарищ. — Творим лютую дичь с серьёзными лицами, скрупулёзной проработкой и неизбежным фатализмом. Главное, чтобы работало, а уж со временем оформим её в надлежащий для иных рас вид. Ну или сделаем визитной карточкой нашего странного во всех смыслах общества, — закончил он и отправился к споро организованному столу, где уже вовсю ветераны рассказывали байки чуть ли не первых времён, а сами свидетели оных всячески им поддакивали даже в насквозь выдуманных историях.

- Эх, — отсёк наконец занудство малой. — Будто бы не знал, куда иду, — и отправился вслед за ним, утягивая за собой отбросивших всякую былую за их плечами мораль прошлых жизней и нормы «цивильности» молодняк.