Непростая работа - горшки обжигать 4

Летопись Плана Смерти №3. Часть 4

Тишь и гладь в вотчине Саггитара, личного секретаря самого Извечного, одного из приближенных к его телу (без пошлостей). Такое состояние в приёмной достигается нечасто. Бывает, ушлые послы или просители разводят скандал на пустом месте, лишь бы вынудить высокое лицо покинуть своё помещение или же, напротив, получить возможность предстать пред Его ликом. Однако сей расчёт достаточно быстро накрывается глухим медным тазом.

Напрасно они сквернословят и говорят на повышенных тонах, в надежде вызвать раздражение Самого, ибо кабинет Смерти хитро изолирован многими способами, как раз-таки, чтобы подобные редиски ему не смели мешать. Что же с ними по итогу происходит? Ну, если они не прислушаются к голосу разума в лице секретаря и с каждой секундой смурнеющих охранников, то находящиеся тут лейб-гвардейцы доходчиво объяснят нарушителю спокойствия, в чём он неправ.

Иные, наоборот, стремятся всё сделать тихо и из-под полы, пытаясь подкупить птицеморфа или гвардейцев, чтобы те посодействовали в их скорой аудиенции. Взятки они, конечно, берут и даже слово, может, замолвят, правда, эффект от сего действа прямо противоположный получается. Но кто обвинит их в неисполнении уговора?

А уж как тут приветствуют любителей рукоприкладства... Ммм, гвардейцы только за радость считают таких отоварить. Посему и сложилась своеобразная атмосфера в приёмной, где стоит гробовая тишина, редко прерываемая различными новичками, что незнакомы с правилами этого места.

Однако на сей раз причиной, нарушившей идиллию места ожидания, стал сам Властитель мёртвых земель, резким окриком вызвавший к себе секретаря.

- Это что? — с серьёзной миной, поровну с неменьшим раздражением тряс в воздухе «небольшой» пачкой бумаг Извечный.

- Коллективное прошение лучших персон Плана о создании Домов, — спокойно и в высшей степени галантно ответил ему птиц.

- Суть сих бумаг для ясен, но зачем оно мне адресовано, — тихо бросил документы на стол. — По такому вопросу им надобно было в администрацию топать.

- Думаю, вы поймёте, когда вдумчиво прочтёте письма каждого подписавшегося, — почистив клюв, сказал Саггитар. — Особливо нужно обратить внимание на междустрочие...

- Слушай, — остановил щебет Константин, — дел до кучи. Давай ты кратко поведаешь о подоплёке, а я в это время буду заниматься другими задачами.

- Хорошо, — по-птичьи кивнул секретарь и поведал краткую выжимку последних событий. — По данным разведки, большая часть авторитетов, лидеров мнений, родоначальников и простых обывателей, владеющих правом голоса, провела разной степени престижности и массовости собрания в том или ином виде. По результату бесед все как один пришли к мнению, что коли вы бросили клич, то надо отозваться. Да, скрытый посыл «не вывожу» большая часть поняла.

- Славно, — одобрительно кивнул Смерть, пролистывая ворох бумаг и краем слушая речь.

- Однако нашлись индивиды, которые в своих измышлениях пошли намного дальше и включили СПГС, добавил немаловажную деталь птиц.

- Ох ё! — на секунду остановился Смерть и, удивлённо пульсируя огоньками в глазницах, уставился на собеседника.

- Да-да, — немного нервно потеребил Саггитар за остатки линялых перьев. — Именно такие индивиды ответственны за вброс теории «О начале».

- А это что за зверь такой? — любезно поинтересовался Костян. — Будь добр, поясни.

- Род ведь может создать только родоначальник, так ведь? — чуть паникующим голосом, на грани фальцета, спросил птиц. Молчаливое согласие было ему ответом. — Вот и пришли эти персонажи до мысли, суть которой проста: начало всей нежити идёт от вас. О чём и написано в чуть ли не в каждом письме.

- Ха-а-а-а, — протяжно выдохнул Извечный, дабы не портить свой образ банальным матом. — Да что, чёрт побери, они несут?

- К вашему сведению, — помявшись, секретарь дополнил, — данная теория уже нашла самый бурный отклик в общественной среде.

- Пф-ф-ф-ф, — потихоньку стал распаляться Глава и, откинувшись на спинку, сделал рука-лицо. — За что?

- Смею предположить, — кротко, но с достоинством ответил ему Саггитар, — это всё произошло из-за народной любви к вам.

- Ёлки-палки! — вспылил на краткое мгновение Константин, но тут же взял себя в руки. — Все главы государств во всех мирах и слоях бытия борются за симпатии электората самыми различными способами, а мне достаточно только дать им твёрдую уверенность на тысячелетия вперёд, право самореализации, достойную оплату труда и неограниченный выбор. Как так-то?

- Глава, — с осуждающим значением поглядел на него секретарь, — вы перечислили необходимые любой душе условия для качественного существования.

- Вот я и говорю, как остальные-то не могут реализовать прописные истины? Почему я всегда выступаю в роли доброго и мудрого царя? Меня ведь в пример Извечным братьям и сёстрам ставят их же подчинённые, — посетовал на нелёгкую долю Костя. — Хотя я осознаю, что равнять нежить и иные расы неправильно. Нам-то многого не надо, ибо всё время вселенной впереди.

- Ничего не могу сказать по первым пунктам, — с каменным лицом произнёс птиц, — а за последнее скажу так: мы вам за то благодарны до последней доски.

- Ладно, — малость примирился Унион с новым вывертом сознания своих граждан. — Надеюсь, на этом всё?

- Верно, — слегка склонил голову птиц, чем вызвал тихий скрежет челюстями Главы.

- Хорошо, — решил на сей раз спустить с рук акт раболепия Костя. — Вот тогда тебе черновой вариант нового пакета изменений. Пробегись глазами и укажи на несостыковки да слабые моменты.

- Могу воспользоваться посторонней помощью? — мазнув по бумагам взглядом, поинтересовался тот.

- Не запрещаю, — обтекаемо ответил Смерть. — Но хотелось бы, чтобы как можно меньше персон были информированы о содержимом.

- Понял, — вмиг посерьёзнел птиц и уже иным взором посмотрел на документы. — Рот на замке, соответствующие расписки будут получены.

- Прошу, — сразу охолонил неугомонного трудягу Костя. — Только без фанатизма.

- Сделаю в лучшем виде, — с полной уверенностью в собственных силах произнёс секретарь.

Не успел он, загруженный кипой бумаг, и пары шагов ступить от стола Главы, как тот, словно вспомнив неуловимую мысль, спросил.

- И да, пока ты не ушёл... - чуть приутих огонёк в глазницах Константина, что выражало скепсис и прищур. - Где черти носят всех легатов и послов?

- О... — оступился птиц, но споро выправился, дав полуоборот. — Тут вышла неприятная история.

- Час от часу не легче, — выпало из костлявых рук Смерти писчее перо из левого крыла феникса. — А с ними-то что?

- В пылу беспорядков многим из них пересчитали все органы и кости, — увидев готового вот-вот впасть в тихую ярость Главу, Саггитар ловко, а главное, споро перешёл к сути. — Не волнуйтесь, причины были. Притом веские. Они по дурости своей или по указке правителей начали воду мутить во время народного шествия. А нашим-то что, дай только повод. Ну и разъяснили доморщенным интриганам их неправоту.

С минуту потребовалось Константину, дабы вернуться к былому расположению духа, однако не до конца вернул былое спокойствие.

- Так-так-так, — постучал костяшкой по столу. — Это что же такое получается, — пустой взор был устремлён в никуда. — Правила нарушают? Им ведь конкретным смыслом по белому сказано было: «Пока на моей территории не ведутся политические интриги, то вашим дипмиссиям ничто не угрожает». Хмм... — клокотал внутри него сдерживаемый гнев. — Доказательства на руках есть? — обратился Смерть к Саггитару.

- Ещё не все ниточки проверили, но даже имеющегося хватит за глаза, — с прямой осанкой рапортовал птиц.

- Вот что, Саггитар, — чуть помедлив, промолвил Костя. — Шепни на ухо начальникам гвардии и разведки, пусть они как можно скорее проведут необходимые действия. А пока пущай составят детальную сводку, кто, где, когда и как мутил воду. И вызови ко мне всех фигурантов сего дела.

- Будет исполнено, — козырнул тот. — Через два часа всё необходимое будет доставлено.

- Отлично, но торопиться не стоит, — чуть пляшущее трепетание огоньков в глазницах не предвещало для врагов его народа ничего хорошего. — В течение суток жду с докладом.

Не прошло и пары часов с того момента, когда дверь в кабинет Смерти закрылась, как в оном неуловимо появилось новое действующее лицо, которое тщательно скрывало свои эмоции. Ни единый мускул, ни движение, ни морщинка не выдавали мыслей хозяина, всё было выверено до йоты.

- Ба, — не сразу заметил посетителя Смерть. — Какие гости на нашем кладбище!

- Прекращай паясничать, — скупо ответил на объятия тот. — Константин.

- Ха, Гуожи, — потрепал собеседника за плечи знакомый. — Давненько тебя не было видно, — и, оглядев его с ног до головы, заключил: — Ничуть не изменился.

В лицо Смерти смотрел статный мужчина средних лет, повидавший многое на своём пути, но до сих пор сохранивший моложавость. Серьёзный нрав и ледяное спокойствие прочно спаялись с его повадками и манерами, оттого глядел он порой сурово на мелкие промашки и расхлябанность.

- Хотелось, чтобы этот срок был ещё большим, — гость, в пику хозяину, был совсем не рад визиту.

- Ой, да не куксись, брат, — резво оборудовал Костян стол для посиделок. — Тебе это не к лицу. Небось ещё морщинки появятся, а такой мордашке они совсем не к лицу.

- Смерть, — резко и твёрдо оборвал собрата гость. — Давай не будем ходить вокруг да около, я по делу.

- Несмотря на своё имя и роль, Порядок, — колко взглянул на него Константин, — ты как-то быстро отринул правила беседы и гостеприимства. А как же три дня и три ночи бесед ни о чём? К тому же ты явился без соблюдения всех церемоний.

- Ты, — кивнул в сторону Смерти он, — как и я, слишком загружен работой, чтобы тратить драгоценное время на трёп, — несмотря на слова, Порядок всё же умостился на предложенное место.

- Резонно, — принял такую точку зрения Костя, подав пиалу со свежим чаем. — Но всё равно неправильно. Ну что же, валяй.

- За что твои мертвецы моего легата побили? — без долгих прелюдий перешёл к сути Порядок.

- ! — прыснув напитком, удивился Костян. И таково оно было сильно, что были бы у него глаза, то они из орбит вылезли.

- Чего зенки вытаращил? — с сухой озабоченностью поинтересовался Порядок.

- Честно? — вытерев капли чая с костюма, ответил ему Смерть. — Охреневаю.

- С чего бы вдруг? — неподдельный интерес на краткий миг проступил в глазах Гуожи.

- С того, мил друг, — отбросив напускное радушие, Константин дал волю затихшим эмоциям, — что твои хвалёные педанты, да и ты сам, в кои-то веки проступок свершили. А может и вовсе преступление.

- Какой закон нарушили? — устало откинулся на спинку Порядок и наконец сорвал с себя образ несокрушимого и безэмоционального существа.

- Серьёзно? — иронично спросил Костя, тоже сбавив накал страстей. — У тебя ещё и амнезия?

- Насколько могу судить, нет, — немного подумав, сказал Гуожи. — Я в твёрдой памяти и рассудке.

- Ну тогда вынужден неприятно удивить, — недовольно хмыкнул Константин. — Ибо твои подчинённые нарушили уговор посольства и закон гостеприимства.

- Чего? — вступился за своих граждан Порядок. — Это твои мертвяки полезли на легата с кулаками.

- Ха, — в лицо собеседнику ухмыльнулся Костян. — Это мы можем легко проверить. Дашь своего легата на проверку памяти?

- Ещё чего, — насупился тот. — Я своим ребятам доверяю.

- А вот я с лёгкостью. Саггитар! — словно только того и ждал, рекомый мигом влетел в кабинет и предстал перед очами Смерти, удостоив его собеседника мимолётным взглядом. — Будь добр, приведи ко мне горячую голову, что подняла руку на легата Порядка.

- Сей момент, — щелкнув каблуками, гордый птиц степенно прошёл к дверям и, приоткрыв оные, чётко и ни капли не скрываясь обратился к охранникам: — Гвардейцы, будьте добры, приведите в кабинет вон того свидетеля, что сидит на третьем стуле справа, — и указал на необходимую личность, чтобы охранники не ошиблись.

К слову, нужная персона нисколько от этого не смутилась, наоборот, с достоинством поднялась со своего места и степенно продефилировала к двери, пока гвардейцы встали вокруг оной и, как до момента её входа в тамбур, просканировали на предмет несанкционированных вещей. Однако одну в её пускать не стали и, взяв в коробочку, провели пред очи Самого.

- Хм, — фыркнул Гуожи. — Боишься собственный народ?

- Ой, вот только не начинай, — скривился будто от зубной боли Костян. — У самого-то охрана в разы больше, а граждане на аудиенцию проходят такие досмотры, что впору чистым и непорочным девам замуж выходить за осматривающих.

- Это целиком и полностью инициатива самих граждан, — ничуть не смутившись, отмахнулся собеседник.

- Ага, конечно, мне-то не заливай, — и, не дав вставить реплику собеседнику, переключился на гостью. — День добрый, девушка. Как вы оцените ожидание?

- Не курорт, — сделала та глубокий реверанс. — Но в целом сойдёт.

- Вот как? — посмотрел со значением Смерть на секретаря. — А вы думали, у нас в замке Рай что ли?

- Верилось, — не перегибая с остротой, но в то же время демонстрируя глубокое знание этикета, ответила она.

- Ну это вы не по адресу, душенька, обратились, — пригласил Костя жестом девушку присесть на предоставленное кресло. — Вам надо к Свету идти с такими запросами.

- Не возьмут, — горько вздохнула она, усевшись.

- Ага, — подтвердил Смерть, вглядевшись в душу гостьи. — Ладно, это поправимо. Пара-тройка миллионов лет, и ваши грехи будут откуплены.

- Правда? — воодушевилась виновница происшествия.

- Слово Смерти, — приложил руку к пустой груди Константин. — А теперь, милочка, будьте добры, предоставьте доступ к своей памяти. Спешу предупредить, что последствия будут неприятные, но ущерб будет возмещён в полной мере.

- А что надо делать? — похлопала глазками девушка.

- Ничего, — благодушным тоном произнёс Смерть. — Просто не сопротивляйтесь, и всё будет хорошо.

- Отдаю себя в ваши руки, — покорно расслабилась гостья и через мгновение потеряла сознание.

- Приступим, брат, — пригласил окунуться в память виновницы Константин, на что Порядок лишь скривился, но к процедуре подключился.

В омуте памяти нужное событие нашлось очень быстро, и увиденное повергло Извечного в шок. Нет, Костян нормально воспринял увиденное, только сильнее уверился в собственной мысли, что надо бы показательно набить морду проштрафившимся Планам. Порядок же, напротив, несколько выпал в осадок, ибо, как оказалось, его доверенное лицо плевать хотело на порядки (простите за тавтологию) и уговоры, считая, что покровитель в любом случае будет на его стороне, ибо «Смерть — самый слабый из Извечных, а мертвяки уж и подавно».

- Мда, — резюмировал ситуацию Смерть, поддерживая пациентку в бессознательном состоянии для дальнейших манипуляций. — Что делать будем? Как откупаться?

- Замять не выйдет? — немного покряхтев, выдал перл собрат.

- Вот ты вроде умный товарищ, но порой такую чушь скажешь, — снисходительно взглянул на Порядок Костя.

- Дай самому его наказать, — между тем Гуожи не хотел придавать огласке свершившееся событие. — Он же не только тебя оскорбил, но ещё и меня впридачу, выставив лицемером.

- Это верно, — пошкрябал скулу Смерть. — Мне-то откровенно плевать, кто и как свершит наказание, будь то ты или мои ребята. Так что склонен согласиться с предложенным вариантом, но все его личные активы отдашь вот этой девушке.

- Хорошо, — принял условие Порядок. — Подобное действие будет справедливым.

- К тому же всем жертвам компенсируешь, — нотки лукавства проступили в речи скелета. — Либо сам, либо из имущества косячников. Всё же не один легат отличился в событиях.

- Приемлемо, — не стал отпираться Гуожи, так как и это условие было уместным.

- И пойдёшь на пьянку, — уже откровенно смеясь, заключил Костя. — В ином случае твоё прошение не будет рассмотрено.

- Не-е-ет, — простонал Порядок, ибо очень не любил совмещать крепкий хмель и посиделки с родственниками.

- Да-а-а, — злорадство так и пёрло из Смерти, ведь знал о заскоках собрата и специально их использовал.

- Ты хочешь, чтобы я окончательно лицо потерял? — уныло спросил тот.

- Ёлки, Гуожи, — всплеснул руками Константин. — Ты же натуральным сычом сидишь в своём Плане и на все приглашения присылаешь отказы. Нет, я всё понимаю, дескать, дел выше крыши, у самого также, но так нельзя. Будь добр хоть со своими братьями и сёстрами иногда пару стаканчиков пропустить. Не обязательно спирта.

- Никак не могу, — категорически отверг предложение собрат.

- Можешь, — твёрдо настоял на своём Смерть. — Я же как-то умудряюсь выкроить время для подобного, несмотря на то что нагрузка сравнима с твоей.

- Нет, не пойду, — всё так же отпирался Порядок. — Уж лучше мы с тобой раз на раз выйдем.

- Не вариант, — сразу отшил сие предложение Костя. — Ты не забыл, что я хоть и слабейший из нас, но по факту являюсь Немезидой? И в любом случае тебе придётся выполнять мои условия.

- Уж лучше сгинуть, — скорбно ответил ему Гуожи, — чем вы ещё раз увидите меня в непотребном виде.

- Да ладно тебе, — по-братски закинул руку ему на плечо Смерть. — Всего раз нахрюкался. Весело же было.

- Было, — стыдливо отвёл взгляд он. — Однако невместно высоким лицам накушиваться до посинения.

- Мы же среди своих, там можно, — шутливо ткнул под рёбра Константин. — А то ведь неровен час можно и кони двинуть от постоянного напряжения.

- Ладно, — спустя долгую минуту мучительных размышлений сдался-таки Порядок. — Но только один раз.

- О большем просить не стану, — отпустил из захвата собрата Смерть, — твоих косячников отправим первым рейсом.

- Благодарю и до встречи, — вновь вернув себе маску отстранённости, попрощался Гуожи.

- До скорой, — помахал ему ручкой Костян, который за всё это время успел восстановить состояние девушки до оптимального. Так что, как только та пришла в сознание, он передал её в руки бравой охраны. — И вам, милочка, тоже. Саггитар, — наклонил голову в сторону рекомого. — Где, говоришь, список, день к концу уже близится.

- Ещё сорок три минуты осталось, глава, — поправил его секретарь и выудил из-за пазухи пухлый свиток. — Список вот.

- Хм, — усмехнулся Смерть. — Старею, однако. Уже и ход времени не могу точно определить.

- Вызвать к вам остеопата? — предложил птиц.

- В зашей гони этих доморщенных мошенников, - резко отмахнулся от совета скелет. - Лучше уж шарлатанов вызови. Пользы больше принесут.

Прим. автора: Шарлатанами в Средние века и Ренессанс называли особый вид торговцев, что ходили из города в город, устраивая представления. В ходе оного можно было провести хирургическую процедуру, получить микстуру, посмотреть шоу (интересно же увидеть, как проводят вскрытие), побриться, удалить зуб, показать больную животину и прочее.

- Хорошо, — щёлкнув каблуками, секретарь покинул кабинет, дабы исполнить поручение.

Вот так из одной фразы во всём Плане не осталось больше остеопатов, зато массажисты вдохнули полной грудью.

Убедившись, что новых гостей не имеется и не предвидится, Константин достал покрытый пылью Паланкир.

- Хаос, — громким шёпотом вышел он на связь. — Хаос, ответь.

- Да здесь я, здесь, — сонно раздалось в ответ. — Чего шумишь?

- Буду краток, — ещё сильнее наклонился над шаром Смерть. — Гуожи удалось уломать.

- Отлично, — разом взбодрился Хаос на том конце. — С меня как договаривались. Отбой.

- Отбой, — погасил средство связи Константин и положил его обратно.

- Хе-хе-хе, — злобно потирая ладони, пробубнил Смерть. — Ещё одно дело сделано, осталась бесконечность. Эх, надо бы гимн застолбить, с военной отраслью разобраться, когда с черновиком ознакомятся аудиторы, то административку и гражданку после правок окончательно скинуть соответствующим лицам. Дел невпроворот.

Насчёт гимна Костян, не долго думая, решил так: раз уж из всего списка предоставленных мелодий запала в душу одна, то пусть она будет гимном Дома, главное, чтобы её не постигла участь мелодии будильника. С гимном же Плана дела обстояли примерно так же.

Таким образом, официальной мелодией Дома Константина (не откладывая в долгий ящик, нарёк его Домом Скорби) стала «Dies irae» Пола Ромеро (OST «Герои 3», «Тема Некрополиса»), а гимном нарождающегося государства — «Lament of the Highborne» (он же «Плач Высокорождённых», OST WoW). И плевать высокому лицу было на то, что в его собственном гимне слов с гулькин нос, ведь не в словах дело, а в амбиенте.