Порождение двух миров

Глава 12. Удар!.. Поцелуй?

Три дня спустя. Монастырь Арбиен.

БАХ!

Услышав громкий, хлесткий звук удара, Молдер подскочил и с удивленным видом оглянулся. Ал Эан опустил свой тупой тренировочный меч и с недовольным видом сплюнул в снег.

Они тренировались в «кармане» между строениями монастыря.

- Испугался? - спросил эльф.

- Не похоже на строителей. Что это бы…

БАХ!!! БАХ! До них донесся приглушенный низкий боевой клич. БАХ!

- Это Мирель? - юноша указал щитом за забор, - По голосу похоже на неё.

- И что такого? Только не говори, что хочешь прерваться и посмотреть.

Молдер смущенно кивнул.

- Ты-то уже насмотрелся, а я ни разу не видел, как дерётся летун.

Эан размял плечи и снова сплюнул.

- Я не видел её тренировок. Мне некогда бездельничать. И тебе тоже.

Юноша хитро прищурился.

- Может тогда сходим? Или хотя бы подсмотрим через забор? Так… быстро.

Эльф провел серию неуклюжих замахов, каждый из которых был с нового ракурса, Молдер сумел отразить их. Затем Эан размахнулся и ударил сверху по-настоящему. Юноша парировал, но на этот раз болезненно сморщился.

- Ладно. Твоя взяла, - Эан вернул меч в ножны, - Пошли посмотрим. Может, даже договоримся насчет путовалки.

Молдер вопросительно посмотрел на тренера.

- Будешь стрелять по живому летящему летуну.

- ЧТО? Это шутка такая?

- Нисколько. Идем.

Они вышли на целину около монастыря и замерли. Все, кто был там: Эймвир, Мирель, Буригерт и Мальвен - уставились на них. К облегчению Эана, госпожа не стала ворчать по поводу их безделья. Тренировка продолжилась.

Мирель громко вскрикнула и, размахнувшись, нанесла удар по бревну, которое умело подставил зеленый эрт. БАХ! Полетели щепки.

- Еще, - скомандовал Буригерт.

Удар повторился, затем они сменили направление удара и его высоту.

Молдер и эльф подошли к остальным.

- Вот это силища, - не отрывая взгляда от разбитого бревна, сказал юноша, - Если одеть летуна в броню, выдать булаву и щит, он, наверное, в одиночку перебьёт целый взвод солдат. И огнем дышать не обязательно.

- Если экипированного летуна еще и хорошо натренировать, то он грохнет кого-угодно в бою, - деловито ответила Мальвен.

- Даже Кейнерта?

Она пожала плечами.

- Если он будет голым и без оружия - то вполне может быть.

- АААА! - вскрикнула Мирель.

БАХ!!!

На этот раз дрогнули все двуногие. Железные кольца, надетые на древесину для прочности, лопнули и разлетелись в стороны. Булава застряла в большой трещине, почти разделившей бревно пополам. Бросив его, Буригерт сделал выпад в сторону Мирель. Она в свою очередь выпустила булаву, изогнула шею и отстранилась на шаг назад. Мимо.

- Хорошо. Очень хорошо! - эрт кивнул и внимательно посмотрел на свою левую лапу. С разбитых пальцев стекала тонкая струйка крови.

- Бури?! - северная ирэль стала на все четыре, - Я ранила тебя?

- Немного.

- Пустяки, или нужна помощь? - уточнил Эймвир.

Вояка скинул с плеч сумку и достал длинную бледно-белую тряпку, которую заготовили специально для перевязки кровоточащих ран.

Эрт неуклюже пошевелил пальцами и тихо зашипел.

- Хуже, чем показалось сначала.

- Буригерт, тебе больно? Извини. ПОЖАЛУЙСТА!

Мирель хотела подойти, но Эймвир жестом остановил её и подошёл к раненному сам. Осмотрев повреждения, он нахмурился.

- Что ж, плохи дела. Тебе раньше ломали пальцы, Бури?

- Нет. Я сам себе пару раз ранил их, когда был моложе, но не так сильно. Зеленых летунов потому и называют ловкими: мы всегда осторожные и редко покалеченные.

Эрт и вояка посмотрели друг другу в глаза.

- Если ничего не сделать - заживать будет очень долго и весьма болезненно. Понимаешь, о чем я?

- Да. Ты знаешь, что делать?

Эймвир сначала усмехнулся, затем стал очень серьёзным.

- Не совсем, но мне подскажут, как помочь.

- Это очень хорошо! Тогда поможешь, как вернемся домой.

- Ты уверен?

- Да, - Буригерт взял лежавшее рядом копье целой лапой и указал на железный щит, который воин-человек смог бы приподнять разве что двумя руками, - Бери, Мирель.

Не отрывая от него испуганного взгляда, северная ирэль осторожно подняла щит.

- Нам нужно новое бревно, - сказал эрт, обращаясь к госпоже.

- Это было из укрепленного каким-то составом дуба. Мне не найти прочнее, - ответила Мальвен, - Управишься, если оно будет больше?

- Пусть тогда сделают две рукояти. У нашей юной ирэль страшная сила.

Мальвен кивнула и сделала пометку на клочке бумаги.

- Ты будешь бить меня настоящим копьём? - волнуясь, спросила Мирель.

- Да. Мы много тренировались. Если не будешь глупить, то я не попаду по тебе.

Она покосилась на блестящее стальное, длинной с локоть острие, и сглотнула.

Бури направил его к груди ирэль. Резкий металлический звон на мгновение огласил всю округу. Мирель прищурилась и расставила лапы шире. Удар был хорошим. Учитель не играл с ней.

Теперь люди и эльф вздрагивали от каждого звона.

- Ты зажата. Баллиста пробьет твой щит, или повредит лапу, если будешь встречать удар так!

ТЫН!

Эймвир наклонился к госпоже и прошептал:

- Баллиста? У них разве есть баллисты?

- Наивно думать, что нет. Спрашиваешь, будто баллисты можно применять только против летунов. Или… - она повернулась к нему, - Боишься, что наша девочка станет на их сторону?.. И будет отбивать все снаряды, выпущенные из баллист.

Эймвир с задумчивым видом продолжил наблюдать за тренировкой.

- Она должна уметь сражаться не только против летунов…

- Вот ты и ответил на свой вопрос, - Мальвен обратила внимание на Эана, - Молдер уговорил тебя выйти?

- Да. И мы пришли вовремя. Думаю, иногда полезно наблюдать за таким. Начинаешь осознавать свою ничтожность перед неистовой, чудовищной силой.

Госпожа усмехнулась.

- Ты первый эльф, который сказал это в голос.

ТЫН!!!

Летунам вскоре пришлось закончить тренировку ближнего боя. Буригер не жалел сил, поэтому копье затупилось после первой серии ударов. Еще через несколько выпадов древко переломилось. Они перешли к дыханию.

По очередному звону колокола Эан спросил у Мальвен разрешение на стрельбу по принцессе из путовалки, чем удивил Эймвира еще больше.

- Будете стрелять по ней прямо в полете?

- Лучшей тренировки не придумать. Бури уже показал Мирель, что делать, если по ней попали путы. Она не расшибется.

- Значит, вы предусмотрели даже это. Чувствую себя бесполезным.

- После произошедшего здесь дерьма, твои слова звучат, как насмешка. Без тебя мы могли бы вообще не спасти Мирель.

Эймвир покачал головой.

- Я не об этом. Наша юная принцесса столько всего изучила за такое короткое время. Мирель словно вообще не нужна помощь, нужно лишь сказать и она овладеет, чем угодно к завтрашнему дню. Она хорошо говорит, очень хорошо думает, и удивительно уверенно двигается. Грациозно... Признаться, я даже восхищен. Людям остается завидовать обучаемости летунов.

- Именно поэтому Кейнерт сумел разбить армию императора. Он вправил мозги своим собратьям и объединил их за какие-нибудь жалкие пару месяцев. Летуны быстро растут, обучаются, взрослеют... и стареют тоже. Редко кто доживает до сорока. Тридцать лет для них уже много. Короткая, но весьма насыщенная жизнь.

- Сколько сейчас Кейнерту?

- Насколько знаю: около двадцати. Еще лет пять — семь он будет наводить шум и стругать отпрысков, а затем наверняка резко сдаст. Как и другие летуны.

Мирель, наконец, смогла закрутить струю огня так, что она преодолела большее расстояние, нежели струя Буригерта. Эрт похвалил её.

- Но Кейнерт не другой летун, - продолжил вояка.

- Ты прав. И мне кажется, что император как раз надеется на это.

Мальвен позвала Мирель. Запасы огня летунов иссякли, и они просто обсуждали приемы дыхания.

- Что такое? - спросила ирэль, поравнявшись с двуногими.

- Ты устала?

- Не слишком. Хочу есть, но сначала нужно полетать.

- Как раз то, что нам нужно, - госпожа указала на юношу, - Этот парень - путовальщик. Он говорит, что собьет тебя даже с закрытыми глазами.

- Э-Э-Й! Я… - начал было Молдер, но Эймвир прервал его, отечески хлопнув по плечу.

Мирель оценивающе осмотрела юношу и прищурилась.

- Я раскусила трюки Эана, справлюсь и с твоей реакцией.

Мальвен знала, какое печальное зрелище покажет им неумелый Молдер, поэтому решила вернуться к своим делам. Ей нужно готовиться к приезду Коргвина.

Эймвир хотел посмотреть за своим молодым товарищем, но Буригерт напомнил ему, что нуждается в помощи. Перед уходом Охотник жестом показал парню, что следует следить за своими словами.

Пару дней назад Молдера таки пригласили в "каюту" и объяснили, как вести себя с Мирель. Теперь он знал легенду о её сородичах на севере, принявших "путь разума".

Тренировочная путовалка стояла позади главного здания монастыря. Здесь выстроили деревянную стену, поверх которой растянули канаты, чтобы подбитый летун не повредился, даже если врежется.

Хотя путовалка и называлась тренировочной, по мощи выстрела не уступала своим боевым «товарищам». Двойные плечи, выструганные из молодой, пропитанной брефисты, стальная ложа, станина и усовершенствованный механизм поворота. Тренировочными были сами путы, в которых железные шары, или колы были заменены на деревянные. Эан очистил её от снега и жестом указал Мирель стать дальше. Молдер быстро зарядил устройство и задрал прицел высоко в небо. Наводиться на дружелюбного летуна ему было страшно.

- Сейчас хороший мороз. Учти это. Скорость будет меньше.

- Понял… - Молдер кивнул, - Ей точно не будет больно?

Эан рассмеялся.

- Ты сначала попади по ней, - сказал он и крикнул Мирель, - Дай ему пристреляться!

- На земле?

- Да.

Северная ирэль прижала крылья к корпусу и прищурилась.

- Задание номер один, - торжественно произнес эльф и указал на Мирель, - Стоячая мишень в… тридцати шагах.

- Тридцать шагов, - шепотом повторил Молдер, примерно рассчитывая угол возвышения прицела.

Выстрел. Путы за мгновение со свистом пролетели тридцать шагов. Один из деревянных грузов с забавным глухим звуком стукнулся о лоб Мирель. Она вздрогнула.

- Слишком высоко, - разочарованно сказал Эан.

- Я вообще-то вижу.

Мирель отошла на пять человеческих шагов назад, юноша скорректировал прицел и выстрелил. В этот раз центр пут оказался прямо на груди летуна. Она сместилась в сторону и еще на десять шагов дальше, Молдер снова попал.

- Второе задание - движущаяся мишень, - объявил эльф.

Мирель вздохнула и побежала рысцой из стороны в сторону, придерживаясь одного маршрута.

Молдер долго соображал над упреждением. В итоге выпущенные им путы охватили лишь голову и шею летуна-мишени.

- Ты недооцениваешь нашу малышку, - Эан погладил путовалку и с осуждением посмотрел на юношу, - Мирель близко, ты чего?

Следующие два выстрела были удачными. На втором принцессе даже пришлось остановиться, чтобы не запутаться.

- Видишь? - прошептал эльф, - Даже такими путами можно доставить неприятности противнику. Железные шары могут ломать крылья молодым и небольшим летунам. А еще они за счет своего веса лучше закручивают путы на цели.

- Ломают крылья? - парень с жалостью посмотрел на принцессу.

- Да. Зеленым, например. Хотя, такое бывало и с красноватыми. У них крылья большие, и, похоже, хрупкие.

Мирель принесла все выпущенные путы и замерла, глядя на двуногих.

- Это была шутка, верно? Ты не попадешь по мне с закрытыми глазами.

Молдер шмыгнул носом и с грустным видом кивнул.

- Он тренируется? - спросила она уже у Эана.

- Да. Госпожа решила разжечь твой интерес.

- Молдер, правильно? На твой дом тоже нападали дикие летуны?

Юноша вздрогнул.

- Я живу в городе. А летуны не нападают на города. Они жгут деревни, поселки.

- Ты помогаешь Эймвиру? Хочешь научиться защищать своих друзей?

Он посмотрел ей в глаза и медленно кивнул. Пусть Мирель и не была человеком, что-то в её взгляде словно намекало на дружелюбие, или даже на женственность. Это что-то добавило парню смелости. Он хотел подружиться с ней еще с тех пор, как участвовал в игре снежками, и теперь, наконец, появился подходящий момент.

Молдер зарядил путовалку.

- Дядя Эймвир рассказывал мне, что где-то далеко живут твои благородные собратья. Я хочу помочь тебе встретиться с ними.

Мирель опустила голову.

- Между моими собратьями и нами очень много диких летунов. Это очень опасно. Ты можешь погибнуть, помогая мне.

Молдер небрежно вытер нос рукавом.

- Я мужчина, а мужчина не должен бояться опасности. Если мы сможем подружиться с твоими собратьями - эта опасность того стоит.

Мирель вновь посмотрела ему в глаза. На этот раз ему мерещилось удивление и признательность. Хотя, скорее всего он просто хотел видеть эти чувства.

- Спасибо тебе, мужчина Молдер.

Не выдержав, Эан захохотал. Принцесса сделала вид, что ей всё равно, и просто пошла на место мишени, но в последний момент резко махнула хвостом, воспользовавшись им, как хлыстом. Эльф был сбит с ног. Молдер поспешил помочь ему.

- Вы еще поцелуйтесь, - с отвращением сказал эльф и ловко поднялся, отстранившись от юноши, - Мы на тренировке, или нет?

Вместо того, чтобы отвлечь человека и летуна от разговоров, он лишь дал новый повод говорить...

- Поце…луй-тесь? - повторила Мирель, - Это означает что-то хорошее?

- Становись туда, - раздраженно скомандовал эльф и указал на заснеженную поляну, по которой она только что бегала, - Пусть попадет по тебе в воздухе.

- Сначала объясни.

Теперь рассмеялся Молдер. Если бы здесь была Мальвен, или Эймвир - им бы наверняка уже досталось.

- Мужчина и женщина целуются, если они друг другу нравятся, - постарался объяснить юноша, - Мать или отец целует своего ребенка. Это, можно сказать, такой жест сильного теплого чувства… привязанности у людей.

- Если ты мужчина, и нравишься мне, то я могу поцеловать тебя? - Мирель подошла к Молдеру, - И как это делается?

- Мирель! Ты не человек, чтобы целовать Молдера, ясно? Бегом в поле!

- Он покажет, и мы продолжим. Мне очень хочется узнать о людях что-то новое.

Эльф собрался свистнуть, но в последний момент почему-то передумал. Юноша видел эту быструю перемену в Эане и удивился.

Правда, затем удивление уступило место притупленному, но оттого не менее пронизывающему страху. Пусть Молдеру рассказали не все обстоятельства произошедшего в Арбиен, он догадывался, что чернокрылая тварь прибыла сюда не просто так. До того момента Мирель была привязана к Гонраку, и он… был зверски убит.

Сейчас Эан пренебрег своими обязанностями. Он должен не только тренировать юношу, но и следить, чтобы тот не натворил глупостей. Иначе их бы просто не отпустили с Мирель. А значит…

- Ты чего, Молдер? - принцесса прищурилась, словно пыталась понять, о чем он думает.

Он кашлянул в кулак и нелепо вытянул губы.

- Один человек прикасается губами ко лбу, или щекам другого. Это и есть поцелуй.

Мирель несколько раз пыталась повторить за юношей, но подвижности губ ей не хватало. Разозлившись на свою неуклюжесть, она мотнула головой и ткнулась своим носом в нос Молдеру.

Эан скорчил рожу, снял перчатки и зааплодировал.

- Так подойдет? - уточнила Мирель и попятилась к позиции мишени.

- Ну… это не совсем поцелуй, но пусть будет так.

- Только не пытайся целовать Эймвира или Буригерта. Им это вряд ли понравится. Ясно? - добавил эльф.

- Это почему же? - принцесса остановилась.

На мгновение задумавшись, Эан дал достаточно серьёзный ответ.

- Они лишились своих женщин. Своим "жестом" привязанности ты оскорбишь их.

Она с виноватым видом кивнула и прошла на позицию.

После разговора Мирель исполняла роль мишени с гораздо большим энтузиазмом. По всей видимости её растрогала речь юноши о самопожертвовании, и она решила помочь ему с тренировкой, насколько могла.

Молдер приноровился и начал неплохо попадать даже по надвигающемуся по воздуху летуну.

Натягивать подмерзшие плечи было тяжело, скоро они взяли передышку.

Прозвучала колокольная трель.

Эймвир оставил Буригерта в камере и отправился советоваться к Кнааркше и Гойнеру. Они собрались в кабинете чешуйчатого.

- Литун и мы… ниже чуствуим боль.

- У них выше болевой порог, - объяснил аббат, - Это значит, что ты сможешь прощупать его суставы, и при этом он не станет возражать, или сопротивляться.

Эймвир с глупым видом уставился на свои руки.

- Я примерно понимаю, что такое суставы, но…

- Ты же договорился с ним. Еще не начал, а уже сдаешься? Мы будем рядом и подскажем.

- Если… - Кнааркша согнул пальцы и показал на сустав, - целый, твоя задача легко.

- Сколько он сломал?

- Два. Кажется, первая фаланга от кисти и там и там.

- Проверишь суставы, прислонишь вот такие, - Гойнер дал вояке несколько аккуратно выточенных, ровных палочек, - приспособления, выровняешь по ним сломанную фалангу, хорошо обмотаешь и готово.

- Рана. Ище пусть смотрит.

- Ах да, - аббат с задумчивым видом уставился на алхимические приборы чешуйчатого, - Ты же говорил, что у Бури есть кровоточащие раны. Нужно убедиться, что кости остались на своих местах… - он повернулся к Эймвиру. Вояке этот взгляд совсем не понравился, - Если кость раздробилась, нужно вытащить осколки. Иначе всё будет совсем плохо.

- Вытащить… прямо из пальца? Прямо из того кровавого месива? - Эмвир нервно потрепал свою бороду.

Аббат махнул рукой и улыбнулся.

- Забудь. Мы не в столичном монастыре, чтобы таким заниматься. Тревожить рану - плохая затея. Осмотри, промой рану, выровняй и закрепи.

Эймвир облегченно вздохнул.

Кнааркша приготовил свежий отвар для раны, и они отправились в подземелье. Эймвир волновался всё больше. Подойдя к камере Буригерта, он попросил принести ещё три факела. Четвертый факел взял Гойнер, против которого лесной эрт не имел возражений. Также в камеру занесли небольшой стол, который накрыли свежевыстиранным и пропаренным покрывалом. Эймвир разложил на нем тканое полотно, отвар и шины.

Кнааркша остался в коридоре и стал так, чтобы летун не видел его.

Буригерт сел и положил травмированную лапу на стол.

- Будет больно? - почти шепотом спросил он.

- Готовься к боли, - аббат медленно повернул кисть летуна, чтобы рассмотреть раны. Кое-что сразу привлекло его внимание, - Видишь, Эймвир?

Глядя на заострённый край торчащей кости, Эймвир грустно вздохнул.

- Её нужно будет вернуть?

- Обязательно.

Следуя инструкциям чешуйчатого и аббата, Эймвир осторожно промыл рану. Благо, шкура была пробита только на среднем пальце. Буригерт просто молчаливо наблюдал до тех пор, пока аббат не взял деревянную шину.

- Что вы собираетесь делать?

- Мы выровняем кости и сделаем так, чтобы они не шевелились. Всё зарастет быстро и красиво.

- Готовься, - сказал вояка и начал прощупывать пальцы.

Эрт вздрогнул и зашипел.

- Говори, когда боль будет очень острой, - подсказал аббат.

Судя по реакции Буригерта, суставы, если и были повреждены, то не сильно. Кости разошлись не так далеко.

- Повезло. Теперь быстро ровняй и замотаем.

Парой движений Эймвир сумел вернуть торчавшую кость на место. Буригерт шумно дышал ему в ухо, сдерживая свои инстинктивные порывы отстраниться от боли.

Шина, повязка. Следующий палец. Эймвир осторожно, но уверенно сопоставил кости. Вторая шина и повязка.

Буригерт стерпел всё.

- Молодец. Похвальная работа, - торжественно произнес Гойнер.

- Я точно сделал всё правильно?

- Насколько мог. Не переживай. Летуны - активные хищники, да еще и летающие, они хорошо выздоравливают после подобных травм.

Эймвир потянулся и размял свою давно травмированную ногу, которая за время операции начала его беспокоить. Собственная боль помогла ему удерживать сосредоточенность так долго.

Буригерт с интересом осмотрел шину и повернулся к людям.

- Старайся не шевелить сломанными пальцами, - наставил его аббат, - и не тревожь их. Не засоряй повязку снегом. Мы будем время от времени смотреть на пальцы. Если почувствуешь что-нибудь странное - обязательно говори.

- Хорошо… - его голос изменился с выцветшего, осипшего на полноценный басистый, похожий на голос Мирель, - Спасибо.

Аббат и вояка, словно сговорившись, одновременно отвесили летуну поклон. Он ответил им.

- Ужин! - крикнул один из эльфов, охранявших подземелье.

Ночь.

Эймвир и Гойнер сидели на ступенях колокольни с большими бокалами вина в руках и рассматривали звездное небо. Тишину ночного леса вокруг нарушали лишь редкие свисты дозорных-эльфов и ровный, спокойный шум ветра. Лес словно дышал.

- Что-то ты очень крепко задумался, - тихо произнёс аббат, - Из-за Бури?

- Не только из-за него, - вояка с печальным видом опустил взгляд себе под ноги, - Я не хочу думать о том, для чего нас тут всех собрали, но не думать не получается, - он повернулся к Гойнеру, - Мне жаль их.

- Уже успел привязаться? - Гойнер сделал несколько глотков и покачал головой.

- Да. Так быстро, просто бред какой-то.

- От них не ожидаешь подлости. Даже от Бури. Он не умеет врать по-настоящему. Поэтому с ними чувствуешь себя… Как бы это сказать…

- Как в сказке.

Аббат кивнул.

- Думаешь, император в конце концов приговорит их всех? Вообще всех.

- Он не даст летунам спокойно жить, потому что сам не спокоен, пока они живы, пока они что-то из себя представляют. Вот, что я думаю. Если план будет выполнен… - Эймвир сдержанно стукнул кулаком по ступени, - Мирель, Буригерт, Кейнерт - умрут.

- Уничтожить самых сильных и умных - мудрое решение.

- Для чего? Наша жизнь от этого толком не изменится.

- Твоя изменится в лучшую сторону, как и всех, кто участвует в этой затее. Стоит думать об этом, а не о каких-то там летунах. Мы и наши дети строим будущее. Своё будущее.

Вместо ответа Эймвир выпил половину бокала и надрывисто вздохнул.

- Тебе тяжело. Ты боец, а не обманщик. И дружить с ними ты должен так, чтобы они верили… Я не осуждаю твою привязанность.

- Довольно. Лучше расскажи, почему ты сомневался в вине чешуйчатого. Мне показалось, что ты с ним тоже… «подружился».

- Он один из Сторонников мира. Кнааркше доверяет даже сам император. А что на счет меня: я помогал ему с освоением общего языка и узнал многое о чешуйчатых.

- Что еще за «Сторонники мира»? У них там что, опять войну готовят?

- Пока неясно. Но что известно, так это то, что у чешуйчатых проблемы.

- Слишком расплодились?

- Их самки несут по три-четыре яйца два раза в год. Города растут очень быстро.

- Так было и до предпоследней великой войны.

Гойнер кивнул.

- Вот именно. Ничего не изменилось. Города растут. Ишь-Калар, которая в древние времена появлялась в их поселках лишь иногда, теперь гробит тысячи ящеров. Предыдущий их правитель издох от этой болезни.

Эймвир нахмурился, догадываясь, к чему ведёт аббат, и причем здесь «сторонники мира».

- Чешуйчатые не отличаются воинственностью, но обстановка в их империи накаляется. Болезнь, неурожай… Ходят слухи, что они готовятся к новой войне. За плодородные земли. За земли, где можно будет рассредоточить своё растущее население и, тем самым прекратить буйство Ишь-Калар.

- Предпоследняя война была почти пятьдесят лет назад. Какую же армию они за это время собрали?

Аббат пожал плечами.

- Громадную — это точно. Даже наши бесстрастные длинноухие товарищи беспокоятся.

- А «сторонники мира» хотят решить всё без войны?

- Именно. Они предлагают осваивать саванну… Правда, после нескольких печальных попыток саванна стала только суше.

Эймвир допил вино и уставился на конюшню.

- Интересно. Когда меня призвали сюда, я думал, что идет подготовка к войне с летунами. Но, оказывается, не они сейчас для нас наибольшая угроза.

- Верно. Наверняка наш император хочет «договориться» с Кейнертом. Или сделать так, чтобы чешуйчатые не договорились с ним. Если они заключат союз…

- Нам всем конец.