Порождение двух миров

Глава 5. Разоблачение

После вечернего сбора и ужина Мальвен пригласила Эймвира в "каюту" одного. По пути она не проронила ни слова, из-за чего вояка немного нервничал.

- Я не ожидала, что все пройдет так легко, - она указала ему на стул и села сама, - Ты точно не говорил ей ничего, кроме своей истории?

Эймвир тихо кашлянул в кулак и отрицательно покачал головой.

- Твою-то мать, Эймвир! Я же говорила, что врать у тебя выходит дерьмово. Если думаешь, что никто не заметил, как ты стал избегать Кнааркшу, то ты ошибаешься, - её тон вдруг изменился до вкрадчиво-ласкового, - Мы в одной лодке, Охотник. Мы! Без чешуйчатого и эльфов.

- У меня есть некие, кхм, предубеждения к чешуйчатым. Не более того. Я не доверяю им. Их культура и быт... само сознание весьма отличается от нашего.

- Партизан... - она усмехнулась, - Чешуйчатый осматривал её каждый день. Он трогает её везде, где считает нужным. Она пожаловалась тебе на это? Рассказывай.

Эймвир стиснул зубы до скрежета. Лицо его залил румянец.

- Ты как большой ребенок, который дал обещание держать язык за зубами, - она рассмеялась, - Видел бы ты себя со стороны.

- Я не хочу навредить кому-либо, пока не решу, что этот вред будет нужен... в воспитательных, так сказать, целях.

- В воспитательных? Значит, все не настолько плохо. Так ей не нравится, что он слишком тщательно её осматривает?

- Вроде того.

Она сложила руки на груди.

- Ты должен понимать мою подозрительность.

Эймвир кивнул.

- Нельзя, чтобы что-то сорвалось. Когда прилетел выродок, мы не надеялись, что дело возможно будет спасти. Благо, наша девочка сама решила проблему. Вот только... - она сосредоточенно посмотрела на аккуратно пляшущее пламя свечи, - Он прилетел... Ты догадываешься, почему это место находится здесь?

- Еще севернее высокий горный гребет, если я не ошибаюсь.

- Верно. Горы настолько высокие и воздух настолько дурной, что крылатые бестии не летают там. Мы защищены от страны летунов с северо-востока, севера и северо-запада. Запад и юг под наблюдением имперских аванпостов, восток защищают эльфы. Это хорошее место. Но... Тот херов отпрыск прилетел. Говорят, что с северо-востока. И он был полон сил. Либо мы что-то упустили, либо...

- Ты хочешь сказать, что он знал, куда лететь?

- Да. Все это очень странно. То, что он прилетел именно сюда, что летел через горы в одиночку.

Эймвир задумался, пытаясь понять, какая связь может быть между Кнааркшей, о котором они заговорили сначала, и прибытием одного единственного отпрыска. Словно и была какая-то зацепка, но она неумолимо ускользала от него.

- Где сейчас Кнааркша?

- Должен быть у себя. Хочешь разукрасить ему "личико"?

- Что он делает в свободное от обязанностей время?

- Готовит отвары, читает книги, - она наклонилась к вояке, - Что ты задумал, Эймвир?

- У меня нехорошее предчувствие. Но, как я уже говорил, нужно все проверить перед тем, как пострадает невиновный.

- Если он невиновный. Ты думаешь, Кнааркша замешан в том, что случилось?

Эймвир неуверенно покачал головой.

- Мальвен, наш чешуйчатый лекарь не просто осматривает Мирель.

- Говори, как есть, - она нахмурилась.

- Он с ней совокупляется.

Мальвен сделала глупое лицо и несколько раз моргнула, после чего рассмеялась.

- Ты уверен в этом? Она тебе описала все в подробностях?

- Нет. Но того, что я услышал - достаточно. Я хочу переговорить на этот счет с Гойнером и... Сколько лет было Буригерту, когда его "взяли"?

Она перестала смеяться.

- Четыре-пять, не больше. Зачем тебе он? Я разберусь с чешуйчатым извращенцем без советов аббатов и, тем более, униженных летунов. Спасибо за информацию.

- Погоди!

Семь ударов колокола. Мальвен поднялась.

- Можешь не переживать на счет Кнааркши. Сейчас пора выгулять Мирель. Пойдем.

- Да погоди же, говорю!

Она замерла.

- Все может быть серьезнее. Чешуйчатый рассказывал Мирель, что их виды - родственны, - вояка хлопнул ладонью по столу, - Да, может это звучит, как объяснение для юного летуна, но... Мирель поверила ему. Она не подозревала, что он делает что-то хреновое.

- Ты пытаешься найти смысл в его оправданиях? Да ты больной. То, что она выглядит грозно, весит четыре с лишним центнера, имеет четыре когтистых лапы и два громадных крыла не отменяют того, что она наивная, глупая, молодая девчонка. Может он угро...

Эймвир прервал её жестом.

- Нет. Он не угрожал ей. Мирель доверилась ему. Либо он говорил правду хотя бы наполовину, либо он больной на голову ублюдок. Она очень наблюдательна и засомневалась бы сразу.

Мальвен подозрительно прищурилась.

- Просто дай мне поговорить с Гойнером и Буригертом, а извращенца пока возьми под стражу.

- Ладно, - Мальвен затушила свечи, - Пусть будет по-твоему. Но я буду с вами. Надеюсь, ты вправду нашел что-то стоящее.

Они вышли из молитвенного зала. Кнааркша стоял посреди внутреннего двора. Заметив их, он поспешно отправил сокола-посыльного и ринулся к жилой пристройке.

- Стража! - крикнула Мальвен.

Она ударила по колоколу и дважды громко свистнула.

- Иан - сокол!

Во двор выбежали охранники-эльфы и монахи, послышался ответный свист.

- Взять Кнааркшу! Он в спальном. Гойнера ко мне!

Двое эльфов оседлали коней и погнали из двора, чтобы перерезать путь предателю, если тот решится сбежать по целине вне монастыря.

- Кажется, ты был прав, Эймвир. Не знаю, что этот выродок задумал, но вряд ли нам от этого станет легче.

Эльфы-стражники быстро проверили все помещения. Кнааркша закрылся в кладовой. Дверь выломали топорами. Когда путь освободился, чешуйчатого обнаружили лежащим в углу без единого движения. Аббат Норвик и Мальвен попытались найти смертельную рану, но обнаружили лишь небольшое рассечение около виска.

- Неси сюда чистящий отвар! - крикнул старший аббат монаху-лекарю, тот кивнул и поспешил за средством.

- Хорошо, что у него не оказалось под рукой оружия. Иначе у нас не было бы шансов вернуть его, - сказала Мальвен, - Ему не хватило сил убиться чем-то грубым.

- У них так не принято. Он ударился головой, чтобы предоставить остальное яду. Химия - их сильная сторона, - ответил Норвик.

Лекарь принес бутыль со снадобьем. Чешуйчатому открыли рот и залили больше стакана. Он начал дергаться и вскоре сблевал прямо на пол, затем еще и еще.

- Вот так-то лучше. Нечего всякую дрянь глотать, милейший.

Пока пленник не пришел в себя, ему связали руки и заставили выпить большое количество воды.

- Вот же урод, - Мальвен пнула чешуйчатого.

- Что он сделал? - спросил подоспевший Эан. Молдер держался около него.

- Пока не знаем. Оправил какое-то послание соколом. Езжай к Иану. Если они не сбили посланника, нам нужно знать, в какую сторону тот полетел. И еще... - она прищурилась, - Какого хера я была не в курсе, что у него есть ручная птица? Он что, гулял по лесу?

- Собирал травы, госпожа, - ответил стражник-эльф.

Эан выбежал из помещения.

- Думаешь, как у себя дома? - она вновь пнула пленника, - Давай, приходи в себя.

- Это может занять какое-то время. Если яд был очень сильный, он мог успеть попасть в кровь и тогда нам придется пролечить его, прежде чем он сможет нормально говорить.

- Ясно. Следите, чтоб не помер, Норвик. Еще... - она внимательно посмотрела на Эймвира, - Проверьте следопытов, как вернутся. Их тоже под стражу.

- Ясно, - эльф-стражник кивнул.

- Гойнер, ты здесь?

- Да, - он протиснулся через толпу к ней.

- Идем. Пора разгребать то, что устроил этот выродок.

Когда они вышли во двор, Эймвир остановил госпожу, коснувшись её плеча.

- Мальвен, у Кнааркши есть личный кабинет?

Она сурово посмотрела на него и кивнула. Вернулись эльфы-стражники, отправившиеся за монастырь.

- Гоб Оэн!

Эльф спешился.

- Проследи, чтобы к нашему приходу в кабинете чешуйчатого все осталось, как есть. Никого не впускать! Отбой тревоги.

Стражник почтительно наклонил голову и поспешил выполнять приказ, захватив с собой своего товарища.

- Все, идем. На эльфов можно положиться.

Они подходили к конюшне. Эльфы-дозорные в лесу и эльфы-стражники в монастыре о чем-то активно пересвистывались. Уловив очередной сигнал, Мальвен улыбнулась.

- Взяли таки. Вот и пригодились эльфы-путовальщики.

- Они сбили сокола? - Молдер с изумлением посмотрел на Эймвира, но вояка был занят размышлениями и не стал отвечать.

- Да. Ты ведь сам путовальщик. Почему это тебя удивляет? Сокол летел не высоко и вряд ли пытался увернуться. С должным навыком - это плевое дело. Или я не права?

Юноша виновато опустил взгляд себе под ноги.

- Тебя тоже подучат, не переживай, - Мальвен хлопнула юношу по плечу, - Главное, что обращаться с путовалкой ты уже умеешь, а стрельба - это уже дело практики.

Охранник ворот сначала принял боевую позу, но, узнав госпожу, расслабился и постучал своему товарищу в подземелье. С другой стороны ворот послышался щелчок. Перед входом Мальвен повернулась к Молдеру.

- Подождешь здесь.

Юноша с надеждой посмотрел на Эймвира, но Мальвен была категорична.

- Даже не заикайся о нем, охотник. Мы идем втроем... - она обратилась к Молдеру, - Хотя знаешь, вернись-ка лучше во двор и ожидай Эана. Передадите послание Кнааркши через охрану нам.

Эльф-сторож ворот кивнул, и троица прошла внутрь. Гойнер, молчавший все время, не выдержал.

- Может расскажете мне, в чем подозреваете нашего чешуйчатого лекаря? Если дело серьезное, нам нужно выяснить все как можно скорее.

- Верно. Эймвир предполагает, что Кнааркша может быть замешан в нападении отпрыска на монастырь.

Гойнер замер.

- Что вы такое говорите?! Эймвир, объяснись!

- Чешуйчатый приходил к Мирель не только, чтобы осмотреть её...

Мальвен неискренне рассмеялась.

- Называй вещи своими именами, Эймвир! Гойнер не маленький и все поймет.

- Пусть Гойнер сам все услышит из первых уст. И ты тоже, Мальвен. Идем.

Да, чешуйчатого взяли, но это лишь полдела. Вояка понял это по реакции аббата. Гойнер явно был не на его стороне и хотел слышать убедительные доказательства вины Кнааркши, а если их не будет, то аббат лишь поможет облегчить наказание для извращенца. Нужно постараться придумать такую цепочку аргументов, опровергнуть которую у них не выйдет.

Увидев их, Мирель радостно подпрыгнула.

- Все хорошо? Я слышала колокол.

- Да. Мы все уладили.

- Пустите меня "продышаться"?

- Пустим. Но сначала... - Мальвен осеклась, - Давай лучше ты, Эймвир. Гойнер и Буригерт здесь, как ты хотел - говори.

- Вы пришли из-за Кнааркши? - догадалась Мирель. Она приблизилась к решетке и внимательно посмотрела вояке в глаза.

- Да. Мы думаем, чешуйчатый приходил к тебе не только для того, чтобы улучшить твое здоровье. У него были какие-то свои интересы.

- Что? - Мирель отстранилась, - Он делал что-то плохое? Но... почему?

- Мы пришли как раз, чтобы понять это, - Эймвир с задумчивым видом почесал подбородок, - Расскажи Гойнеру то, что говорила о "сцепках" мне. Только подробнее.

- Хорошо.

Мальвен слушала подопечную не так, как Эймвира. Сейчас ей было совсем не до смеха. С каждой новой деталью лицо Мальвен становилось все мрачнее. Казалось, она готова была сейчас же собственноручно изрубить чешуйчатого выродка на мелкие кусочки... после того, как кастрирует.

"Она злится так, будто её задели за живое." - отметил про себя Эймвир.

- Он приносил с собой какие-нибудь странные предметы? Каких обычно не использовал, когда рядом был я, или Гонрак, - уточнил Гойнер, задумчиво разглядывая пустой таз из-под мяса.

- Я... не помню ничего такого. У него были тряпки, вода... Настойка на травах. Он всё тщательно протирал.

- Есть ли хоть малейшая вероятность, что... - Мальвен не хотела называть чешуйчатого извращенца по имени, но в присутствии подопечной говорить ругань было запрещено, - Кнааркша говорил правду о её росте?

- В том-то и дело, что есть, - Гойнер с упреком посмотрел на Эймвира, - Ты не объяснился за свое обвинение. Действиям Кнааркши возможно найти разумные объяснения без этих ваших... совершенно безумных идей.

Послышался скрежет ворот. К ним спустился эльф-стражник и передал небольшой сверток Мальвен, после чего вернулся на свое место. Она осторожно расправила кусок подмерзшей ткани и усмехнулась.

- Тряпка? И все?

- На ней точно ничего не написано? - с надеждой спросил Эмвир.

Мальвен поднесла тряпку к факелу. Они внимательно изучили её. Никаких следов, которые можно было бы принять за буквы, лишь пара бесформенных крупных пятен.

- Кажется, у вас нет достойных аргументов? - аббат неодобрительно покачал головой, - Тогда я объясню, что происходит.

Эймвир с вызовом посмотрел на него, но не стал ничего говорить. Гойнер попросил жестом зайти их в помещение подальше от Мирель и продолжил, когда Мальвен закрыла дверь, выходящую в коридор.

- Скажу сразу: я совершенно не одобряю того, что позволял себе наш чешуйчатый лекарь, но еще больше я не одобряю казни того, кто не заслуживает смерти. Он по-прежнему знает о жизни летунов значительно больше нас.

Мальвен сложила руки на груди и неохотно кивнула.

- Да, и еще. В том, что он действовал подозрительно - я с Вами согласен. Если так нужно, Кнааркша обязан был предупредить нас. А теперь к сути: насколько я знаю, чешуйчатые весьма любвеобильные создания. Кнааркша находится здесь уже два года и за все это время он ни разу не встречал противоположный пол. Возможно, на этой почве он "сорвался". Если прибавить к этому его слова о росте, то все выходит не так плохо.

- Очень мило, - Мальвен передала тряпку Эймвиру и подошла к аббату вплотную, - И что же ты предлагаешь с ним делать? Он внес в нашу задачу по воспитанию Мирель небольшую такую неувязочку. Ты понимаешь, что все уже идет в задницу? Если мы еще не в ней...

- Нужно допросить его.

Эймвир несколько раз перевернул кусок ткани и решил понюхать его.

- Погодите. Я думаю, стоит показать эту вещицу нашим летунам. К нам ведь прилетел отпрыск. А он тоже летун, как и они.

- Ты прав, - она улыбнулась, - Идем.

У камеры Мирель Мальвен вновь расправила тряпицу, Гойнер поднес факел. Лед на ткани полностью расстаял.

- Узнаешь?

Мирель с интересом осмотрела посылку и несколько раз втянула воздух носом. Что-то обдумав, она решительно посмотрела на Эймвира.

- Пахнет знакомо. Этот запах... Точно! Я чуяла его, когда Кнааркша приходил ко мне, чтобы "сцепиться".

Эймвир кивнул и повернулся в сторону камеры Буригерта. Он уже догадывался, что за послание отправлял Кнааркша во внешний мир, и почему на него откликнулся летун. Отпрыск-самец...

- Теперь идем к Буригерту. Сейчас все встанет на свои места.

Судя по лицу Гойнера, его решимость защищать чешуйчатого сильно пошатнулась. Они подошли к решетке второго крылатого.

- Бури, стань у клетки, - повелительным тоном сказала Мальвен.

Летун выполнил её команду и неподвижно замер с виноватым видом, ожидая своей участи. Эймвир протянул ему тряпицу.

- Что это?

- Ку... кусок ткани.

- А если изучить внимательнее? - добавила Мальвен.

Буригерт единожды втянул воздух, вздрогнул и резко отвернулся.

- Не бойся, - ласково прошептала госпожа, - Никто не обидит тебя. Мы пришли поговорить. Если расскажешь все, что знаешь, я пущу тебя подышать свежим воздухом.

- Это... про... просто тряпка.

- Он боится, - объяснил Гойнер, - Очень боится.

- Кнааркша больше не зайдет сюда. Никогда. Мы хотим наказать его, но для этого ты должен рассказать, что тут произошло.

Буригерт немного расслабился.

- Никогда?

- Да. Он сделал кое-что очень плохое. Я даю слово, что его здесь больше не будет.

Летун сглотнул.

- Вы хотите знать, мо...мог ли при...прилететь тот Эрт... летун-мальчик сюда из-за этой вещи?

Эймвир и Гойнер переглянулись.

- Говори все и получишь баранину. После того, как погуляешь, конечно.

- Хо... Хорошо.

Он сел, вздохнул и, потупив взгляд, заговорил, почти не заикаясь:

- Это запах молодой ирэль... то есть летуна-девочки. Такой запах очень вол... волнует эрта.

- Будоражит? - подсказал аббат, - От него серце начинает биться чаще? По этому запаху хочется найти "ирэль"?

- Да. Подходит. Очень точно! У ирэль есть такой запах, когда она готова к... объединению тел.

- Что? – Мальвен растерянно повернулась к аббату, - Мирель ведь всего два года и три месяца. Как это понимать?

Гойнер задумчиво посмотрел на Буригерта.

- Бури, Кнааркша пытался объединять тела с Мирель. Он говорил, что это нужно для её роста. Это правда?

Летун встряхнул головой. Видимо, затронутая тема для него была не слишком приятной.

- Он вправду это делал с нашей ирель?

- Да.

- Я не знаю. Раньше. До Кейнерта эрты иногда ласкали молодых ирель. Таких, как Мирель и даже моложе. Но... так делали только глупые и молодые эрты. Если рядом были старшие, то... - он усмехнулся, - молодого эрта сильно увечили...

- Ясно. Среди исследователей есть некие слухи, - прервал его аббат.

- Что еще за слухи? Говори! – потребовала Мальвен.

- Когда диких зверей растят в комфортном домашнем окружении и с обилием пищи, они дают потомство значительно раньше, чем в суровых условиях воли. Возможно здесь есть и вклад Кнааркши. Ему нужно было, чтобы она созрела быстрее. И все для того, чтобы...

- Вызвать сюда Эрта-сына-Кейнерта? - предположил Буригерт, удивив троицу.

- Вряд ли он добивался именно этого, - ответила Мальвен.

Эймвир кивнул.

- Он хотел передать "сообщение" летунам, и по стечению обстоятельств, его принял отпрыск-одиночка.

- Некоторые сыны Кейнерта отбиваются от стаи. Они сильнее остальных эртов и дерутся со всеми. Кейнерт на...наказывает их.

- Спасибо тебе, Бури. Нам нужно подумать. Кнааркшу накажут очень сурово.

Буригерт почтительно поклонился. Троица направилась к выходу.

- Что ж, - обреченно заговорил аббат, - Вот я и получил весомые доказательства. Выходит...

- Наш пленник работает на летунов. Твою ж мать! - Мальвен остановилась, - Нужно срочно сообщить в столицу. Чешуйчатые... похоже нам совсем не друзья.

- А летуны? Ты выпустишь их гулять?

- Это не слишком хорошая идея.

- Ты ведь обещала. Как же воспитание? Без прогулок у них точно начнутся проблемы со здоровьем. Кнааркша вряд ли отправлял другие послания после нападения. Он сделал это сейчас, потому как знал, что за ним вскоре придут. Жест отчаяния.

- Мы не можем знать этого наверняка. Риск слишком велик.

- Допрашивать чешуйчатого будет сложно, - добавил Эймвир, - Он тертый ублюдок. Два года среди неприятеля и не выдал себя... Сдается, единственный верный выход - перевезти летунов куда-нибудь далеко отсюда.

- Да. Вот только с этим есть небольшие трудности... Место, где мы находимся, выбирали и готовили больше десяти лет! Кнааркша уже исполнил свою роль. Пусть и не добился того, что планировал.

Мальвен пообещала Мирель, что вскоре вернется, и троица покинула подземелье. Они направились в кабинет чешуйчатого.

Помещение лекаря летунов было небольшим, всего три на три метра, и не выглядело захламленным, несмотря на внушительное количество вещей. Кнааркша образцово следил за порядком. Стол, кресло, настенная полка, тумба без единой пылинки, вычищенный до блеска аппарат для варки настоек и выставленные одна к другой по размеру колбы - глядя на все это трудно было представить, что владелец кабинета окажется засланным шпионом-извращенцем.

Мальвен подошла к столу и бесцеремонно вытащила из него все полки, бросив их на пол.

- Гойнер, проведай нашего предателя... Поможешь мне, Эймвир?

- Здесь много вещей. Неплохо бы взять кого-нибудь в помощь.

- Действительно. Погоди, Гойнер. Позовешь Молдера?

- Да.

- И передай эльфам, что у нас объявился шпион. Пусть готовятся к гостям. И еще... нужно отправить посыльного... в столицу, - она открыла тумбу и посмотрела на Гойнера, - Хотя погоди! Пока не отправляй.

Аббат поклонился и вышел.

- Не представляю, что нам теперь делать. Император будет весьма недоволен сложившейся ситуацией.

- Недоволен? - Эймвир усмехнулся, - Ты шутишь?

- К сожалению, да. Кого-то точно ждет виселица. Ты-то можешь не бояться, я скажу за тебя слово, если оно будет что-то стоить перед казнью. Да и вряд ли они лишат Мирель нового Наставника.

Эймвир с задумчивым видом сел в кресло.

- Раз уж мы заговорили о таких печальных вещах, может расскажешь, кто ты?

- Какая тебе разница?

- Никогда еще не встречал таких интересных и серьёзных женщин. Я удивлен. По-хорошему удивлен... Нет, неправильно. Восхищен - вот что подходит больше.

- Я угробила все. Я не оправдала той ответственности, которую на меня возложили. Чему тут можно восхищаться?.. А, поняла, ты пытаешься так утешить меня? - она посмотрела ему в глаза, - Нет? Поверь мне. Оно того не стоит.

- Ты была в Отряде?

- Да. Когда-то.

- С кем?

- Уибрин. Уибрин Эсорри и пятеро охотников.

Эймвир сглотнул.

- Господи помилуй их души...

- Кейнерт сожрал печень Уибрина у меня на глазах после того, как шайка его выродков всех перебила. Они оставили мне жизнь чтобы поиздеваться... и изучить, как устроено мое тело. Видимо, раньше они не встречали женщин-охотников.

- Они что, пытались тебя...

- Нет. Слава Богу, летунам мы не по вкусу, - она невесело усмехнулась, - История Мирель тронула меня не поэтому. Слышал о банде Черного Барсука?

- Они промышляли на дорогах южнее столицы.

- Верно. Моя семья перебиралась в столицу из южной деревушки, название которой вряд ли тебе о чем-то скажет. Нам повезло встретиться с тем Барсуком.

Ошеломленный, Эймвир принялся раскладывать вещи.

- Взрослых убили, а мне тогда было тринадцать лет. Понимаешь?

- Насколько могу. Не представляю, через что ты прошла. Знаю лишь, что Черный Барсук был очень жестоким. Его не зря прилюдно кастрировали, а затем четвертовали.

- Они «веселились» со мной каждый день два месяца подряд. Несколько раз я пыталась убить себя, но они вмешивались и все становилось еще хуже. Однажды мне удалось крикнуть в удачный момент. Банду повязали, а меня отправили в монастырь. Столичный монастырь при Коллегии. Там-то меня увидел господин Коргвин и взял под крыло. Я училась, проводила время в хорошей компании и постепенно отстранилась от того, что произошло. А затем... Коргвин решил отправить меня в Отряд. Ведь, как он говорил, я была "весьма боевая и смелая", - она вздохнула, - Кейнерт жрал Уибрина на первом же моем боевом выходе. Дальше рассказывать?

Эймвир раскладывал книги на столе, перелистывая каждую из них в надежде увидеть меж страниц что-нибудь интересное.

- Это Коргвин назначил тебя сюда?

- Сначала монастырем Арбиен занимался сам Коргвин. Он бывал здесь очень часто и брал меня с собой. Общение с эльфами вновь помогло мне прийти в норму. Увидев, как я веду себя с эльфами, он решил оставить монастырь на меня. Никто из здешних не был против... - перебирая содержимое тумбы, она замерла, - Знаешь, после гибели Отряда у меня не появилось страха, как у тебя. Я не чувствовала страха даже в тот самый момент, когда Кейнерт с искренним сожалением смотрел мне в глаза, облизывая свежую человеческую кровь со своих губ. Я лишь хотела, чтобы все это поскорее закончилось. Хотела сдохнуть. Но он... оставил меня в живых. Кейнерт тогда сказал лишь одно слово: живи - и все кончилось. Меня отпустили.

Вояка замер, уставившись на неё, как завороженный.

- Теперь меня постоянно преследует навязчивая мысль. Знаешь, какая?

Эймвир отрицательно мотнул головой.

- Кейнерт отпустил меня не просто так. Он сделал это для чего-то. Во имя чего-то внушительного, масштабного. Я видела это в его взгляде тогда. Никто еще не смотрел на меня так… - она невольно поежилась, - Я смотрела в его глаза и чувствовала, что моя жизнь нужна этому миру. После той встречи я мыслю о смерти не как о избавлении, а как о досадной помехе. Не знаю, как он это сделал, но он дал мне волю к жизни. Волшебник херов.

Эймвир дрожащими руками положил последнюю книгу. Он вспомнил, как говорил сегодня с Мирель о Господе-спасителе. Кейнерт стал им для Мальвен.

- Досадной помехе к чему? Что ты хочешь сделать? Убить Кейнерта?

- Нет. Я не хочу его смерти… Моя мечта другая. И ей больше не суждено сбыться, - она уставилась на дверь, - Подслушивать нехорошо, мальчишка.

Молдер вошел с виноватым видом.

- Гойнер сказал, что Вам нужна помощь.

- Осмотри верхнюю полку. Ищи какие-нибудь подозрительные записки, недавно сделанные пометки мелким, неразборчивым почерком, тряпки.

- Ясно, - путовальщик осторожно протиснулся мимо Мальвен и заглянул в указанное место.

- Не суждено? Почему? – напомнил Эймвир, надеясь на продолжение.

- Грядет смерть. Меня вздернут, или завтра сюда явится Кейнерт со своей свитой – не важно.

Молдер испуганно смотрел то на вояку, то на госпожу.

- Коргвин должен выручить тебя. Я постараюсь убедить его.

- У тебя никто ничего не спросит, когда император скажет свое решение.

В дверь постучали.

- Заходи!

Это был Гойнер.

- У пленника жар. Сильный. Надеюсь, до завтра доживет.

- Ясно. Значит, допросить его пока не выйдет. Жаль, - она встала, демонстративно отряхнув руки, словно они были в пыли, - У меня - ничего.

- Скорее-всего он отправил свою единственную улику соколом, - Эймвир прощупал стены и пол, но не нашел никаких скрытых карманов.

- Что делаем дальше? - спросил Гойнер, - С посыльным затягивать не стоит. Если пленник все-таки отправил еще одно послание - нам необходима помощь.

- Один из следопытов должен вернуться сегодня. Ждем. Если до полуночи его не будет, я подготовлю письмо. А пока... - она повернулась к вояке, - Пустим наших летунов погулять. Только без полетов.