Порождение двух миров

Глава 25. Зарождение ненависти

Прибыв в центральное гнездовье, Кейнерт устроил жесткую взбучку Лоригерту. Его ярость была таковой, что досталось даже ирэль хитрого отпрыска, пытавшейся разнять их. От серьезных увечий молодую парочку спасла прибывшая на шум Манориэлла. Она узнала, что Великий вернулся, и как раз разыскивала его по всей крепости.

- Кейн! - крикнула она испуганно, увидев свежие лужи крови на полу.

Великий зажал хитрого в углу и кусал за всё, что попадалось. Отпрыску уже не хватало сил полноценно сопротивляться: он лишь иногда бессмысленно дергался, шумно сопел и плевался кровью. Его южная ирэль, шатаясь, хваталась за разбитую голову.

- Я не закончил, Манори. Выйди! - его рокочущий голос заполнил зал-жилище Лоригерта.

- Если это наказание, то ты уже сделал достаточно. А если хочешь убить его, то объяснись!

- Как я должен был остановить её? Посадить на цепь? - подал голос отпрыск.

- Ты допустил ошибку, позволив ей приближаться к границе. Серьёзную ошибку.

Манори тихо подошла к ним вплотную.

- Твоя Клири та еще сука! Она пререкается с бойцами, оскорбляет собратьев, которые просто исполняют свои обязанности, - заступилась за провинившегося ирэль, - И Лоригерт здесь не виноват.

- Клириэлла получит своё наказание, можете в этом не сомневаться. А ты, если еще скажешь хоть слово о ней, то…

- Кейн, - ласково сказала Манориэлла, коснувшись его плеча, - Поэтому никто не мог остановить её, отговорить. Она всем грозилась твоей расправой.

Великий отстранился от хитрого и осмотрел последствия "наказания". Грудь, плечи, шея и голова Лоригерта были усеяны глубокими кровоточащими царапинами. Местами виднелись жутковатые следы от укусов. На обоих крыльях вывихнуто как минимум по паре пальцев.

Его злоба постепенно утихала.

- Скоро сюда прибудет Шайнерт. Встреть его и дай подмогу.

- Ты собираешься отбить у чешуйчатых Клири силой? Но мы даже не…

- Заткнись и слушай… Нам нужна вся возможная информация о местах их складов, и о том, куда прибыли наши конвои с провизией. Завтра я в сопровождении десятка бойцов отправлюсь к Прихвисту, а ты будь готов по сигналу обеспечить прикрытие. Отряд Шайнерта нагрянет в самые важные их места и сожжет там всё дотла. Понял?

- Да, - он сплюнул кровавый сгусток, - Сколько нужно подобрать бойцов?

Кейнерт повернулся к Манориэлле и прищурился.

- Сотню.

- Он не объявит нам войну после такого? - забеспокоилась зеленая ирэль.

- Не осмелится. Он знает, что я говорил с Рогланом. Если Пвихрист начнет войну с нами, люди с эльфами будут этому только рады и не упустят свой шанс разгромить его.

- С нашей помощью, - добавила Манори.

- Верно.

- Тогда мы останемся без союзника и...

- Мы не собираемся начинать с ними войну по своей инициативе, - объяснил Кейнерт, - Нам нужно лишь добиться справедливости. Если Пвихрист поймет меня, то никакого вторжения с нашей стороны не будет.

- Кейн, неужели не ясно? - заговорил Лоригерт, - Роглан ведь этого и добивается. Он всячески пытается нас с чешуйчатыми поссорить. Уверен, этот ублюдок как раз дал наводку сторонникам мира на Клири. И мы сейчас из-за одной хилой и дурной ирэль будем рисковать всем?

Кейнерт грозно зарычал. Манори тут же схватила его за плечи, стараясь успокоить.

- Дело не в самой Клири, - сказала она, - А в том, что её пленение оскорбляет нас. Ведь мы с чешуйчатыми союзники. Должны были ими стать...

Раздался тихий стук. Все обернулись и увидели Шайнерта.

- Здравствуй, Шайн, - поприветствовал его Великий.

- Здравствуй, Кейн, - они поклонились друг другу. Шайн перевел взгляд на окровавленного отпрыска, - Что здесь происходит?

- Я упустил Клири и теперь, видимо, получаю по заслугам, - с иронией ответил Лоригерт.

- Сколько с тобой? - уточнил Кейнерт.

- Двадцать собратьев. Не самые сильные, но зато выносливые.

- Хорошо. Жди в моём жилище. И ты… Манори.

Убедившись, что Великий спокоен, она в сопровождении Шайнерта послушно вышла.

- Видимо я недооценил твою хитрость и глупость, когда предлагал занять своё место.

- Я не мог остановить её! Ты сам знаешь, как она ведет себя.

- Не мог… Ты и не собирался верно? Скажи, перед тем как Клири начала летать на границу, она не приходила к тебе изливать душу? Не говорил ли ты ей, что тот мелкий эрт, возможно, будет ждать с ней встречи? Не предлагал ли ты ей свою помощь в его поиске?

Лоригерт хотел было отстраниться от Великого, но уперся спиной в угол.

- Ты не в себе, Кейнерт. Не в себе! Я не самоубийца.

- Тогда кто, если не ты? Ведь это удобно, согласись. Клири попадает в плен, из-за чего я прихожу в ярость и готовлюсь нагрянуть к чешуйчатым, невзирая на риск начать губительную войну. Из-за одной дурной ирэль я подвергаю опасности всю страну. Вот в каком свете ты хочешь меня выставить. Ты сам это сказал.

Лоригерт боязливо сглотнул и съежился в своем углу.

- Ты ведь знаешь её секрет, верно?

Отпрыск вздрогнул.

- Видимо, знаешь не всё, - Кейнерт вздохнул, - Но, когда начнется бойня, ты воспользуешься тем, что знаешь. И этого будет достаточно, чтобы сородичи усомнились в моём авторитете. В моих стремлениях защитить всех собратьев. Так ты размышляешь?

Великий резким выпадом вцепился когтями хитрому в горло.

- Стой, Кейнерт! - отчаянно крикнула южная.

- Я не прав? - глядя ему в глаза, уточнил Великий, - Скажи мне, сын.

- Я… думал об этом, - отпрыск обреченно опустил взгляд.

- Мой сын думал об этом. Во время, когда мне, как никогда нужна его поддержка... Как бы ты поступил на моём месте? Пощадил?.. ОТВЕЧАЙ!

- Дал… дал бы шанс. Последний шанс.

Кейнерт отпустил его и ушел, не сказав больше ни слова.

Великий, Манориэлла и Шайнерт расселись у выгравированной на полу карты. Зеленая отметила про себя, что Кейнерт в этот раз выглядит гораздо хуже, чем во время предыдущего их разговора. Он был взвинчен до предела и, казалось, мог сорваться из-за любой мелочи. Что-то с ним было не так, и дело не только в проступке Лоригерта.

Встретившись с эртом взглядом, она тут же виновато опустила голову. Прежде чем пытаться утешить его, нужно подождать, пока он хоть немного придет в себя.

Кейнерт глубоко вздохнул и указал место на карте около границы с чешуйчатыми.

- К твоему отряду примкнет еще сотня бойцов.

- Сотня? - удивился старший отпрыск, - Это же целая армия по их меркам.

- Я готовлю столько на случай, если Пвихрист решил перехитрить нас. Будьте бдительны. Нельзя потерять никого из собратьев! Если договориться не получится, мы покажем, насколько серьёзны наши намерения.

- Вижу, ты наверняка считаешь, что нам придется вступить в бой. Не думал, что ситуация настолько печальная, - Шайнерт фыркнул, - Я слышал, что Клири похитили приверженцы, или как их там, "мира", но сейчас речь про самого Прихвиста. Ты видел, что он лжет во время переговоров? Поведаешь, откуда узнал о возможном заговоре?

- Не задавай лишних вопросов.

Манори испуганно посмотрела на Кейнерта, затем перевела взгляд на старшего отпрыска, тот выглядел невозмутимым.

- В таком случае, может тебе не следует являться к Пвихристу без серьёзной поддержки? Возьми лазутчиков.

- Не могу. А если попадем в засаду, то и без них сумеем продержаться до Вашего прибытия.

Шайнерт покачал головой.

- Ты рискуешь.

- А ты слишком много говоришь.

В этот раз отпрыск уже не стал скрывать своего недовольства. Манориэлла мысленно представляла, как ей вскоре придется разнимать эртов. Так же, как это совсем недавно безуспешно пыталась делать ирэль Лоригерта.

- Кейнерт, тебе ведь придется лететь в самую глубь империи чешуйчатых, если хочешь встретиться с Прихвистом завтра. Ты уверен, что правильно оценил риск? Мы можем не успеть. Или успеть и попасть в настоящую западню. Чешуйчатых нельзя недооценивать, ведь их миллионы! Может, дать их императору пару дней на дорогу и встретиться около границы?

- Ты считаешь, я глуп? - Великий оскалился, - Вздумал учить меня?

- Я пытаюсь мыслить здраво, Великий. Ведь я прибыл помочь.

- Тогда закрой свою пасть и слушай.

Манори напряглась. Её мысленный образ вот-вот собирался стать явью.

Шайнерт пустил огонек.

- Последний раз ты вел себя так странно, когда мы...

Кейнерт и ирэль сорвались со своих мест одновременно. Они столкнулись в шаге от смелого отпрыска и замерли. На пол тихо упали несколько капель крови.

Манориэлла приложила всю свою силу, чтобы остановить драку и удивилась, что осталась совершенно цела. Её когти впились в плечи Великого, а тот лишь спокойно стоял. Он не посмел даже оттолкнуть свою ирэль с дороги.

- Кейн? Ты что? Что с тобой?

Он молчал.

- Значит ты видел её? - догадался Шайнерт, - Ты встретил северную?

Зеленая вздрогнула, услышав это.

- Ты прав, Шайн. У Роглана вправду есть северная ирэль. Молодая и здоровая... Мирель считает людей друзьями. Я видел, как она играет с человеком.

Договорив, Кейнерт обнял Манориэллу и начал тереться головой о её шею. Растроганная его лаской, она ослабила хватку.

Шайнерт встал и бегло осмотрелся. В жилище Кейнерта был насос с питьевой водой.

- Если она так будоражит тебя, я принесу воды и...

- Нет, - умиротворенно ответил Великий, - Дай мне немного времени. Проверь пока подготовку Лоригерта.

- Я вернусь через час, - старший отпрыск тихо вышел.

- Хорошо, - Кейнерт прижался к Манори сильнее.

Их взгляды встретились.

- Кейн, тебя вправду будоражит та ирэль? - волнительно произнесла зеленая. Такого страстного желания Великий не имел к ней уже очень давно.

- Да. Хотя я всего лишь посмотрел на неё издалека. Она - совершенство.

- Ты говоришь о северной, но хочешь... меня?

- Помоги мне забыть её. Ты одна можешь сделать это. Прошу, покажи свою страсть. Затми ту, что мне пока не суждено вернуть... Моя прелестная Манориэль.

- Тогда следуй за мной, Кейн.

Они синхронно шагнули в сторону, затем еще, развернулись. Танец был долгим, но без поиска его не хватало, чтобы пробудить Зов Крови у зеленой.

Эрт и ирэль рухнули на пол, и прижались друг к другу телами. Манори хотела подсказать Великому, что её кровь еще не горит, но он сам чувствовал это. Кейнерт приступил к любовным ласкам. Его движения были осторожными, но в то же время уверенными, а иногда агрессивными.

Страх Манори постепенно исчез, растворился, уступив место великолепному желанию. Жар расходился по всему её телу. Лишь во время поиска прежде она ощущала настолько же приятную тягу к эрту. Выходит, Кейнерт раньше просто пользовался ею, редко и неказисто показывая свои чувства, а теперь решил открыться.

Он пытался воскресить ту блаженную страсть, какую испытывал, будучи молодым, и тем самым делился ею теперь со своей ирэль.

Они объединились.

Манориэлла была в восторге. Даже после кульминации она наслаждалась единением, хотя раньше приходилось терпеть... Удивительно, какой разной может быть близость.

Пусть Кейнерт почти карикатурно суров и не прощает ошибок, в то же время он умеет получать удовольствие и давать его тем, кто ему дорог. Правда, делает он это, только когда хочет. Когда считает, что это уместно.

"Умышленно, или нет - так Кейн воспитывает нас ценить те редкие прекрасные моменты. Моменты, в которые показывает, что он такой же обычный живой дракон, как и все собратья. Дракон, которому нужны поддержка и любовь. Что он никакой не Бог, каким его нарекли." - подумала Манори и ласково заворчала. Кейнет самозабвенно лизал её шею и щеки, и нежно гладил живот.

- Спасибо тебе, прекрасная Манори...

Она осторожно извернулась, чтобы случайно не прервать единения и посмотрела ему в глаза. Теперь её мысли становились всё мрачнее, ведь они касались будущего, в котором из-за долгожданной "совершенной" северной ирэль ей больше не будет места около Великого.

- Кейнерт, мне было страшно говорить... но теперь я не боюсь. Что меня, нас ждет дальше?

Великий с задумчивым видом отвернулся.

- Ты ведь знаешь, лесные зеленые драконы в отличие от северных образуют пару на всю жизнь. Как орлы. Привязанность к тебе у меня в крови, Кейн. И я...

- Тише, Манори, - он прижался к ней.

Ирэль продолжила.

- Я не могу даже представить, как это - остаться одной. Лишиться эрта, не потому что он погиб, а просто отвернулся. Ушел... Я твоя Кейнерт. По-настоящему. Люди бы назвали это любовью. Я боюсь, но в то же время люблю тебя, Кейн!

- Предыдущая ирэль, южная, тоже рассказывала о своих чувствах. Но тебе я верю больше. Ронтиэлле по нраву была не любовь, а власть и всеобщее внимание, уважение. Неужели тебя совсем не интересует это?

- Ты прав, интересует, но не из-за того интереса я говорю с тобой о будущем. Скажи, ты когда-нибудь любил? Знаешь ли ты, что это?

- Звучит как упрек, Манори.

- Я думаю, что тебе ничего не стоит бросить меня, как бросил Ронти. А это значит, что ты не любишь, - она неодобрительно покачала головой, - Я видела, как ты ведешь себя с лазутчиками, с родными младами... всё безнадежно. Для тебя нет никого по-настоящему близкого. Ты словно избегаешь привязанности. Любовь...

- Прекрати использовать это слово. Оставь его людям с их стихами.

Она будто не слышала его.

- Доступна ли тебе любовь, Кейн? Если да, то подскажи, как мне пробудить её.

Наступила тишина. Кейнерт размышлял.

- Я... не знаю.

- Тогда, - она надрывисто вздохнула, - Пообещай, что поможешь мне. Что оборвешь мучения. Иначе я буду мешать Вам с северной. Буду страдать и пытаться вернуть тебя каждый день своей жизни. Ведь я твоя истинная зеленая ирэль и для меня нет другого пути, - их взгляды вновь встретились, - Пойми Кейн, из отчаяния я могу натворить глупостей. Таких, что тебе придется убить меня. Оборви мою жизнь из милости сейчас, а не в отместку потом...

- Манори, тебе не нужно так печалиться.

Ирэль удивленно заморгала и нахмурилась. Эрт объяснился:

- Я не собираюсь становиться парой для Мирель.

- ЧТО? - крикнула Манориэлла, судорожно вцепившись в него когтями.

- Но это не значит, что я смогу быть твоим эртом до конца своих дней. И я... не смогу убить тебя. Не смей говорить об этом больше.

Прибыл Шайнерт. Встретившись взглядом с родителем, он сразу понял, что ему стало гораздо легче.

- Прошу прощения у тебя, Шайн. Ты вправду прилетел помочь, а я повел себя, как ничтожная безмозглая тварь.

- Все нормально. Я не держу зла. Потому что помню, насколько опасным может быть влияние подлинного Зова Крови. Лучше перейдем к делу, ведь время уходит.

- Ты прав, - Великий иронично пустил огонек, - Я полетел бы к Прихвисту вообще один, потому что не верю в его намерения предать нас.

- За нами следят? - догадалась Манориэлла и боязливо оглянулась.

- Наверняка. Роглан знает больше, чем я рассчитывал. Его проклятые крысы лазают где-то у нас под носом. Мы должны сделать видимость готовящейся атаки.

- Что если твой план...

- Насчет вылазки за северной знает не больше дюжины человек. И каждого я помню. Они надежны. Империя не сможет дать им больших привилегий, не сможет подкупить… Но это не значит, что секретность сохранится надолго.

Шайнерт вздрогнул.

- У нас очень мало времени. Сразу же после завтрашней встречи с Прихвистом я вынужден буду отправиться к перевалу. Аванпосты вдоль гор еще не начали укреплять, и мы этим воспользуемся.

Манори неодобрительно покачала головой.

- Кейн. Ты ведь совсем выбьешься из сил. Больше тысячи верст на крыле, и после этого идти через северные горы... чтобы затем вступить в бой.

- Как говорили лазутчики - это всего лишь очередная тренировка.

- Это не шутки, Кейн!

- Знаю. Можешь не переживать. Мы выдвинемся только после того, как удостоверимся, что ирэль вернулась в свое жилище. День-два отдохнуть наверняка выйдет.

- Удостоверишься? - уточнил Шайнерт, - Но как? Вимнерт сказал, что ты отправил одного из первопроходцев обратно. Разве он сможет передать послание? Ведь за ним будут следить.

- Он не единственный, кто помогает нам... Его прибытие привлечет внимание. Это как раз облегчит работу второму информатору.

- Значит у тебя всё схвачено, - отпрыск многозначно кивнул, - Поразительно.

- Нет, Шайн. Проблема в том, что я могу ошибиться. Поэтому ты нужен здесь. Постарайся не разрушить то, что мы строили, если наш отряд сгинет в горах или на той стороне... Тебя ведь не зря считают "добряком". Ты умеешь находить общий язык со всеми и при этом не ронять своего достоинства. Рассчитываю на тебя, сын.

Шайнерт с задумчивым видом опустил взгляд. Так он пытался скрыть свою печаль. Великий и раньше рисковал жизнью, но еще ни разу не говорил такого.

"Сын..."

Одно дело, когда Кейнерт называл его сыном в присутствии людей - это звучало, как титул, не более того, и совсем другое, когда это слово сказано в кругу самых важных для Великого собратьев. Среди родни.

- А как же Лоригерт?

- Он не надежен. Либо избавься от него, либо "заведи дружбу". С собратьями у тебя не возникнет проблем. Во время войны ты показал себя и заработал уважение. Если будут вопросы - смело обращайся к Градофару. Он подскажет и поможет, чем сможет.

- Оно точно того стоит? Рисковать жизнью из-за той северной?

Кейнерт вздохнул.

- Да. Я уже решил. От неё зависит будущее всех собратьев. Я либо верну Мирель, либо убью, но не оставлю в руках Роглана, - он посмотрел в глаза Манориэлле, - Это мой путь.

После сборов отряда, о котором говорил Кейнерт, хитрый отпрыск вернулся в свое жилище.

Некоторые раны Лоригерта кровоточили до самого вечера. Его ирэль вызвала лекаря-чешуйчатого, который наложил швы, обработал царапины спиртовой настойкой и помог вправить вывихнутые крылья.

Хитрый отпрыск уже давно не получал наказаний от Великого. Ведь он вырос, стал умнее, начал понимать, как вести себя, чтобы достигать своих целей и при этом не злить родителя. Сегодняшний же день показал, что Лоригерт был наивен в своей уверенности предугадывать реакцию Кейнерта. Великий оказался ближе к безумию, чем тот ожидал.

Если раньше наказание больше походило на унижение, запугивание, то сегодня Великий оставил своему отпрыску шрамы, которые не исчезнут до самой его смерти от старости. Своей неадекватной яростью, своими грязными острыми когтями и вонючими зубами родитель оскорбил Лоригерта. Он нарушил невидимый барьер, за которым ожидала своего выхода накопившаяся за годы ненависть.

Проклятый, черствый, агрессивный урод. Вот кто такой Кейнерт. Он соблюдает собственные законы лишь пока того хочет. Для него нет ничего святого. Нет привязанностей. Он болен... больной на голову.

- Лори? - тихо сказала южная ирэль.

- Молчи! - Лоригерт вышел из жилища и по коридору выбежал во двор крепости, затем поднялся на стену и уставился в небо. Звезды и луна лишь изредка показывались ему сквозь гонимые ветром облака. Рядом не было ни души.

С воздуха ирэль быстро нашла его и приземлилась рядом.

- Эвирелла, я не просил идти за мной, - сказал он уже спокойнее.

- Я сама решила прийти. Потому что мне не нравится то, что происходит. Ты и дальше будешь терпеть это?

- Нет. Когда Кейнерт вернется, ему будет не до меня. Не до собратьев.

- Ты что, уже позаботился об этом?

Он с удивлением посмотрел на неё.

- Я здесь ни при чем. Правление напрягает и злит его всё больше. Кейнерт уйдет сам. Уступит место.

- Уступит? - она иронично пустила огонек, - Он ведь еще не постарел. Какой смысл ему бросать правление? Уверена, он найдет пути, как влиять на ваши решения. Интересы Кейнерта, как обычно, будут превыше всего, - ирэль подошла к хитрому вплотную, - А после сегодняшнего я бы на твоем месте усомнилась в его здравии. Какое право он имеет увечить? Пусть та черная сука издохнет в плену, раз из-за её тупости достается всем.

- Её не станут убивать. Она слишком черная. Подозрительно черная. А значит важная для Кейнерта, - он мотнул головой, - Мне даже жаль Клири. Ведь это из-за Великого у неё с головой проблемы начались.

- Жаль её, но ты...

- Это не я устроил западню Клири! Я лишь выполнил её просьбу. Послал весточку в страну чешуйчатых. Печально, что сторонники мира узнали про это. Ясно?

- Тогда почему ты сказал Кейнерту, что он прав? Ведь это не так!

- Прав. Я ожидал, что тот мелкий эрт переманит Клири. Что она улетит к чешуйчатым и пропадет где-то там. А затем пожалуется им, что Кейнерт издевается над ней, и попросит защиты. Об этом бы узнал Прихвист и сделал соответствующие выводы. Ведь на той встрече он пытался говорить с Великим, как с другом.

- Понятно, - Эвирэлла фыркнула и замерла, прислушиваясь, - Значит ты не собираешься мстить? Просто подождешь, пока он "отдаст власть"?

- Да. Пока так, ведь он дал слово. А если Кейнерт не сдержит его... Так или иначе без тех лазутчиков я не могу ему ничего противопоставить. Нужно ждать, - Лоригерт повернулся к башне с конической крышей в сотне шагов от них. Ирэль не ошиблась, за ними кто-то наблюдал.

- Эй! - крикнула Эвирелла и распахнула крылья, - Покажись, иначе...

Южная вздрогнула, увидев показавшуюся у шпиля башни голову с зеленоватым орнаментом. Этого дракона им не удастся запугать.

- И что же ты с лазутчиками собираешься делать? Прикончить Кейнерта, когда он вернется с северной? - Манориэлла со скрежетом спустилась по крыше и спрыгнула на стену, - Выходит, он увечил тебя за дело. Подлец.

- Ты зря защищаешь его, Манори. Ему ничего не стоит предать, бросить тебя, - ответил Лоригерт, - Мы ничего не стоим в его глазах. Мы лишь материал для достижения цели. Будь это иначе, смог бы я уговорить хоть кого-нибудь из лазутчиков? Ведь их он ценит... чуть больше, чем нас с тобой.

- Закрой свой поганый рот, если хочешь дожить до завтра.

Эвирелла готовилась к бою. Эрт осторожно коснулся её груди, отчего она содрогнулась.

- Тебе не совладать с ней, Эви. Она нужна была Кейнерту не только чтобы переплетать хвосты. Он тренировался с ней, когда было время. Манори превосходный боец.

- И что ты предлагаешь?

Они посмотрели друг на друга. Уловив во взгляде эрта кое-что знакомое, Эвирелла виновато опустила голову и села.

- Наговорились? Тогда пришло время решать Вашу судьбу.

- Хорошо.

Манори подошла ближе и пристально осмотрела обоих заговорщиков. Оружия не было ни у кого.

- Говори, что тебе известно о северной, - тихо произнесла она.

- Позволь уточнить: хочешь знать, зачем она нужна ему?

- Верно.

Отпрыск медленно, чтобы не провоцировать Манориэллу, вытянул лапу вперед и кивнул на бледное бардовое с коричневым пятно, начинающееся от локтя и уходящее к туловищу.

- Мы не устраиваем его. Кейнерт не видит в нас будущего. Когда он умрет, не останется полноценного, настоящего наследия. А Великий хочет наследников, которые будут лучше нас. Ты ведь знаешь об особенности его отпрысков?

- Да. Это уже ни для кого не секрет. Дети от детей Кейнерта слабеют.

- Он использовал истинных южных, зеленых ирэль, даже вступал в связь с отпрысками и другими метисами в попытках найти нужную кровь. Всё тщетно. Остался лишь один вариант. И ради своего будущего, он пойдет на всё.

- Кейнерт готов погибнуть, чтобы получить шанс на наследие...

- Что может быть более высокой целью? Его можно понять. Он жив и хочет продолжать жить, - Лоригерт поднял взгляд на луну, - Среди нас Кейнерт один. Одинокий эрт аномальной неестественной расы, - он фыркнул, - Мне жаль его так же, как несчастную Клири.

Манори грустно вздохнула и посмотрела на свои лапы. В голове у неё звучали те последние слова, которые произнес Кейнерт во время единения. Неужели Великий лгал? Врал, чтобы утешить? Или они сейчас просто чего-то не понимают? Не осознают всей картины, потому что не хватает некой важной детали. Если так, то остается лишь догадываться. Он не станет делиться своими самыми сокровенными знаниями и мыслями с чужаками. А для него каждый собрат - чужак.

Манориэлла тоже чужая. Она не способна подарить Кейнерту подлинное наследие.

- Манори, не нужно так грустить из-за него. Это плохо закончится.

- Я не разрешала тебе говорить! - она сорвалась на рык, - Кто... Кто может знать о северной больше?

Лоригерт неодобрительно покачал головой.

- Я сказал тебе, что знаю. Ты не веришь мне? Или не хочешь вер...

- Ты знаешь не всё, - прервала она его, - С кем я могу поговорить о крови Кейнерта? Это какой-нибудь человек или чешуйчатый исследователь, верно?

Эрт насторожился.

- Манори - это как раз то, о чем я предупреждал. Если о вылазке Кейнерта узнают те, кому не следует - он не вернется! Все они попадут в западню и погибнут... Может вы считаете меня хитрым, властолюбивым уродом, но я не дурак. В мои планы не входит потеря таких ценных собратьев, как лазутчики, да и проклятый Кейнерт пусть лучше живет в здравии. Я не скажу.

- Тогда я скажу ему о твоих планах.

Лоригерт с упреком посмотрел ей в глаза.

- Что ж. Да будет так.

- Лори! Нас же убьют, - обреченно произнесла Эвирелла, и вцепилась ему в изувеченные плечи, - Что ты делаешь?

Он зашипел от боли и резко отвернулся.

- Я не предатель. Манори не представляет последствия...

- Представляю! - уверенно сказала зеленая, - Даю слово, что дождусь возвращения Кейнерта.

Хитрый отпрыск с подозрением посмотрел на неё.

- Великий нужен мне живым. Ведь он мой эрт... И против лазутчиков я ничего не имею.

- Тот, с кем ты хочешь говорить, наверняка лишь подтвердит мои слова. Даже зная это ты будешь терпеть своё горе?

- Да.

- Лоригерт? - ласково сказала южная и отпустила его, - Ну же... Манори ведь не сумасшедшая, как Клириэлла.

Он шумно вздохнул.

- Если ты проболтаешься, их кровь будет на твоих лапах.

- Знаю, - ответила Манори.

- Исследователь Геврон.

Зеленая вздрогнула. Она знала этого старого ученого. Геврон наверняка входит в число тех "надежных людей", о которых говорил Кейнерт. Но... Полной уверенности нет.

Так или иначе, Лоригерт прав. Манори необходимо дождаться возвращения отряда Великого и лишь затем заниматься своим расследованием по северной.

- Спасибо.

- Что ты намерена делать с нами? - уточнил эрт.

- Ничего. Пообещай только, что дашь Кейнерту шанс подумать, когда решишь свергнуть его силой. А я... постараюсь сделать так, чтобы до этого не дошло.

- Лучше оставь свою надежду.

- Заткнись, - она выпустила огонек, - И доброй ночи.

Манориэлла взлетела.