Сломанная жена генерала дракона

Глава 40. Теплые руки

За окном вдруг поднялся ветер — резкий, ледяной, будто метель решила напомнить о себе.

Через минуту дверь тихо открылась.

Генерал вернулся в комнату, проверил задвижку на окнах, подбросил дров в камин и, не глядя на меня, сказал:

— Если замёрзнешь — скажи.

Я хотела ответить, что мне жарко от его объятий, от стыда, от желания…

Но он уже вышел.

И только тогда я заметила: на кресле лежало ещё одно одеяло. Свежее. Мягкое. С его запахом.

Он не спросил. Не предложил.

Он просто… оставил.

Как будто знал, что я не попрошу — даже если замёрзну до костей.

Я вспомнила, как Лиотар смотрел на меня перед балом — не как на женщину, а как на украшение, которое должно блестеть, но не дышать.

Его поцелуй касался губ, но не души.

Его рука лежала на моей талии — не как прикосновение, а как печать собственности.

Его любовь — как меч: острый, красивый, безжалостный.

Он использовал меня. Его нежность ленивой была, похожей на милость. Словно он оказывает великую честь прикосновениями или поцелуем.

Даже когда целовал — он думал о троне.

Даже когда говорил «люблю» — он думал о власти.

Даже когда ломал мне ногу — он думал о спектакле.

А генерал…

Его руки греют. Даже когда он молчит.

Даже когда он отстраняется.

Он видел меня.

Не «жену Алуа».

Не «предательницу».

А меня.

С моей болью. С моей гордостью. С моей дрожью.

И в этом взгляде не было расчёта.

Была жажда.

Та самая, что сейчас пульсировала во мне, как вторая жизнь.

Я подняла руку — ту, что он держал.

Провела пальцами по запястью, будто там остался след его прикосновения.

И поняла: я хочу его больше, чем воздуха.

Больше, чем спасения. Больше, чем власти. Больше, чем жизни.

И это было страшнее любого яда.

А если он узнает, что я желала его в тот самый миг, когда сыпала яд в его бокал…

Он не простит.

Не потому что я отравила его.

А потому что я обманула то, что между нами было настоящим.

Я легла на кровать, прижав трость к груди — как щит.

Но она не спасала от этого жара.

От этого стыда.

От этого желания, которое уже не было моим — оно стало частью меня, как дыхание, как пульс, как боль в ноге.

И впервые за все это время я поняла: я не боюсь смерти.

Я боюсь, что полюблю его — и тогда уже не смогу нажать на рубин. И погибну от его руки.

А если не нажму — он убьёт меня, когда прикажет король.

Но если нажму…

Кто умрёт первым — дракон в нём…

Или та часть меня, что ещё верит в добро?