Одаренный (4) Степи Эреду (ч.2)

Глава 7

Проковыляв пару десятков шагов по территории, огражденной решетчатым забором, я только тогда сообразил, где, собственно говоря, нахожусь, из чьих казематов выбрался. Никак поместье семейства эм-Абгаль?

«Да, точно. Вижу герб в виде молнии, раскалывающей камень».

Хищная улыбка сменилась приступом безумного хохота. Я развернулся к парадному входу в основное здание. Аура Холода, которой я обзавелся после того, как вернулся с того света, словно чувствовала мое настроение — она стала расширяться, а температура стремительно понижаться. Земля мгновенно покрывалась коркой льда в радиусе тридцати метров вокруг меня.

На входе кто-то был. Несколько человек пытались преградить мне путь. Кажется, это были одаренные, но уточнять я не стал. Жажда мести полностью захлестнула мой разум. Вытащив очередную склянку Восстановления сил, я двумя глотками опустошил ее. Желтая Шкала требовала больше. Даже эликсиры, изготовленные эм-Ферсу, уже казались каплей в море. Пробежав глазами по всему имеющемуся у меня запасу эликсиров, выискивая Насыщение, я понял, что этих зелий уже не осталось. Последний тюбик Насыщения я употребил еще в камере.

Мой вид, должно быть, представлял собой странное и страшное зрелище. Эликсиры не могли вернуть мне прежнюю массу тела, не для этого они создавались. Насыщение дало мне питательные вещества для поддержания деятельности жизненно важных органов, а Регенерация устранила все повреждения организма, потратив львинную долю из этих самых питательных веществ. Но глаз так и не отрос, руки едва слушались, а ноги удавалось переставлять с трудом. А еще я был худ как скелет — одна кожа, натянутая на кости. Какой-то апостол тьмы и смерти.

Так оно почти было. Я шел мстить. Воздавать по заслугам за собственные мучения, и устроить меня могла только одна цена — смерть всех виновных.

Давление ауры холода в округе нарастало, и она перенеслась вместе со мной в просторный зал поместья. Стены, задрапированные какой-то цветастой тканью, покрывались инеем, оконные стекла и мебель — толстой коркой льда. На первом этаже были люди, уже не живые. Я не экономил и безостановочно опустошал одну склянку эликсира Восстановления за другой и уже подумывал о кристаллах-Векс, которые за время моего заточения практически заполнились.

Расширенная моей волей Аура Холода жрала прорву сил, но и отрабатывала их с лихвой, уже распространившись по всей территории, занимаемой комплексом зданий. Люди умирали мгновенно. Я чувствовал их слабую ауру жизни и всю воду в их телах превращал в лед. Мужчины, женщины, дети и старики. Здесь были все, и они все умирали.

«Что ты делаешь, Горыня?» — откуда-то из глубины кричал рассудок, пытаясь прорваться сквозь бесконтрольную жажду мести, полностью заволокшую мой разум.

— Горыня? — захохотал я. Как давно я не слышал это имя. — Меня зовут Энки! И я воздаю по заслугам всем виновным.

«Чем же провинились эти женщины и дети?» — не сдавался рассудок. — «Разве они повинны в том, что ты пережил?»

— Они виновны родством! — выкрикнул я, разбрасывая слюну. — Виновны, что носят фамилию Абгаль!

Я усилил давление Ауры Холода, а восприятие доложило, что живых в радиусе трехсот метров не осталось никого. Последнего жильца поместья — мальчика-подростка, что спрятался под массивной родительской кроватью, настигла та же участь, что и остальных. Он промерз изнутри.

«Ну посмотрим», — обиженно произнес рассудок, а я вдруг почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, давящий и недовольный. Словно что-то могучее обратило на меня внимание, глядя с укором.

— Я не боюсь! — выкрикнул я в промерзлую пустоту и направился к выходу.

По пути в сторону Дворца Лотоса я опустошил все запасы эликсиров Восстановления Сил. Шкала заполнилась до отметки максимум. В ход готовились пойти уникальные зелья, еще производства Прохорыча — Усиление и Расширение, а также скрип-камни Второго-Дыхания и даже Выжигатель. Сегодня я не планировал экономить.

Злобная сука экзекуторша перед своей смертью сказала, что сатрап призвал всех гильдейцев и эдат во дворец.

«Вот и отлично. Не придется бегать за каждым по всему городу».

Ауру Холода я погасил, и Шкала Сил тут же засияла от переизбытка энергии. Да, это все-таки место силы всех Шу, что очень удобно. Ведь мне предстоит серьезный бой против сильнейших ойя Рур-хэ, и я всерьез намеревался выйти из этой схватки безоговорочным победителем.

На удалении двухсот метров до дворца я обратил внимание, что в Старом городе началась паника. Люди разбегались кто-куда. Большинство стремилось попасть к мостам, чтобы поскорее выбраться на материковую часть Гирсы.

Я знал причину возникновения паники. Тонны, сотни тонн воды выбрались из русла, практически полностью затопив Старый Город. Кшира вышла из берегов и стремилась ко мне. Ее позвали — она пришла, а о последствиях я даже и не думал.

Войдя на территорию резиденции сатрапа, я увидел людей. Их было много, в смутно знакомых одеждах черного цвета и шлемах-масках. Опознал мгновенно, как только приметил металлические древки, испещренные рунами и листовидные наконечники.

«Темные⁈» — неподдельно удивился я. — «Они здесь откуда?»

Меня приметили, видимо, по силе, которую я не отпускал. Навстречу выдвинулся внушительный отряд во главе со смутно знакомой сереброволосой девушкой.

«Уннара эт-Рив Иштар — Хозяйка Ти-ира», — сразу вспомнил я. — «Что она здесь делает?»

Воистину, красота спасет мир. В данном случае вернет мне рассудок… хотя бы часть его. Самую малость, с помощью которой я был способен здраво мыслить всего минуту, но вскоре жажда убивать все же снова пересилила.

— Шу-у-у! — потянула она, извлекая из-за пояса короткий жезл. — Наконец-то я нашла тебя.

— Лучше бы ты этого не делала, Темная, — ответил я, расхохотавшись.

Усилием воли вытянул руку, с которой сорвался рой ледяных частиц. Вода под ногами воинов единым движением поднялась в воздух, окутывая их фигуры. Она тут же превращалась в толстую корку льда, полностью лишая солдат подвижности. Я чувствовал, что не мог пробить их Ауру Жизни, чтобы заморозить тела изнутри, поэтому пытался сделать это снаружи.

Уннара взмахнула жезлом. Рой ледяных частиц, даже не долетев, начал распадаться в воздухе. Вокруг ее фигуры закружились лоскуты Тьмы, которые не позволяли враждебной воде приблизиться.

Только сейчас девушка внимательно разглядела того, кого так долго искала. И от образа, сильно понравившегося ей парня, в том существе не осталось практически ничего. Это была какая-то озлобленная и обезумевшая тварь, словно выбравшаяся с того света. Истощенная до предела телесная оболочка, сияющий безумием бирюзовый глаз — единственный глаз. Обтянутый синюшной кожей скелет, вытянувший костлявую руку, с которой непрерывным потоком срывался рой ледяных частиц.

— Что они с тобой сделали? — с ужасом спросила она, но ответом ей был только безумный хохот.

Ее воины умерли, она это чувствовала. Шу ослабил их Ауру Жизни настолько, что следом просто извлек влагу из тел, превратив их в иссушенные костяки, закованные в ледяные саркофаги. Но хуже всего была его личная Аура. Точно такой же Аурой Могильного Хлада обладала Прародительница Иштар — некогда Шу, переметнувшаяся на темную сторону. Холод и Страх — страшное сочетание.

А его мощь… Она давила настолько, что еще чуть-чуть, и девушка боялась потерять сознание. Уннара стремительно теряла силы. В ход пошли резервные накопители — один за другим, но что делать, когда он пустит в ход Истинный Лед? Она догадывалась, какого цвета он будет — Черного.

Неспособный пробить ее защиту, Шу перешел к скрипт-камням — давление его силы выросло многократно. Такой Аурой не обладал даже ее прадед — сильнейший из м'ер-Са'эри. Уннара чувствовала, как Могильный Хлад подбирается к ней вплотную, и еще чуть-чуть — и он рассеет ее защиту. А дальше только смерть.

Нажав на скрытую кнопку жезла, вышедшим лезвием она распорола вену на запястье, кровь хлынула в воздух, смешиваясь с черной субстанцией, парящей вокруг девушки. Сразу активировала два скрипт-камня: Барьер-Истинной-Тьмы и Пустоту, и только после этого позволила себе потерять сознание.

Рано ей пока противостоять Шу в месте его силы. Шу, который готов выжечь себя собственным даром от охватившего его безумия.

«Что же они с тобой сделали?» — успела подумать она перед тем, как разум провалился в темноту.

Когда-то давно его имя произносили с уважением даже в среде Шу — извечных врагов. Анзу Ышуар — техномат, рунолог, алхимик. М'ер-Са'эри, целованный самой Судьбой. Обладатель тройного дара. Ремесленник и инноватор, по праву считавшийся Величайшим из когда-либо живших. Но это имя давно забыто в среде смертных, забыто среди Шу в виду их уничтожения, забыто даже среди большинства м'ер. Теперь имя ему — Серый Странник.

Но его прежнее имя не забыто среди А'тэри. Они знают, что он жив.

Анзу проклял тот день, когда поддался на уговоры Нергала и примкнул к Вознесенным. Он и не догадывался, какую цену запросит Пес.

«Не только тело, но и душу», — поморщился Анзу.

Он бежал, подстроив собственную смерть, но обмануть Высших Ищеек не удалось. А'тэри быстро раскусили обман и бросились на поиски. Анзу запретил себе даже думать, что его ждет, будь он схвачен и доставлен в Ирк'аллу.

«Если найдут». — успокаивал он сам себя.

И вот случилось же такое, что именно сегодня он стал ближе всего к этому моменту за последнюю тысячу лет, как бежал из Темного Мира. Смертный алхимик Иссин Меркар наконец помер, на радость ему и местному правителю, который необдуманно вознамерился завладеть скриптами Набу, при этом совершенно не понимая, что с ними делать.

«Профан! Болван! Неуч!»

Конечно же, как только мир-камни Набу проявят себя, Анзу собирался забрать их. Нет, не силой, а незаметно. Скрытно настолько, чтобы никто из смертных даже не смог бы понять, куда они вдруг делись. Пусть потом гадают, умер ли Меркар по естественным причинам или все же ему кто-то помог отойти в мир иной.

Но все сложилось по худшему сценарию из возможных. Как и сатрап, Анзу ждал в гости дурачка Ашшура эт-Рив Иштар, обмануть которого не составило бы большого труда, но во Дворец Лотоса заявился не кто иной, как старый Шамаш — его ауру у входа опытный техномант почувствовал мгновенно. Но самым страшным стало появление Кингу, единокровного сына Могучей Тиамат. Он внаглую ворвался во дворец через разработанную, между прочим, именно им — Анзу, технологию Расписных Рунных Врат.

Что Са'эри, что А'тэри знали — Шамаш и Кингу в одном месте — быть большой беде. Они люто ненавидели друг друга, и никто уже и не помнит по какой причине.

Так оно и случилось. Шамаш мгновенно активировал скрипт-камень, блокирующий действие порталов в определенной области, что лишало Кингу возможности бежать обратно через тот же проход, из которого он явился. А еще, сам того не подозревая, Шамаш заблокировал возможность бежать и самому Анзу, который уже наплевал на камни Набу и готовился покинуть Дворец Лотоса.

«Маскировка не спасет», — судорожно думал древний техномант. — «Сейчас разгуляются такие силы, что она попросту не выдержит и рассеется».

Из тревожных раздумий его вывели странные ощущения. Сверхчувствительность ремесленника позволяла ему ощущать тонкие материи гораздо дальше всех остальных одаренных. Анзу даже помотал головой, прогоняя наваждение.

— Не может быть! — одними губами произнес он. — Это Могильный Хлад? Как это возможно?

«Только если перебежчица Иштар вдруг воскресла».