Уцелевшая

26. Ложь

После телешоу Тесс стала несколько раз в день специально проезжать мимо здания, где находилась квартира Лоры. Конечно, это была иллюзия гарантии безопасности, ведь, если рассуждать здраво, разве реально по виду парковки и фасада дома установить, что с одной из его обитательниц все в порядке? Тогда Тесс принялась подниматься на седьмой — Лорин — этаж, ходить по холлу, стоять под дверью, внимательно прислушиваясь. Опять же, проку от этого было немного. Тишина в квартире могла свидетельствовать о чем угодно — в том числе и о том, что Лора мертва. Но пока Пирсон не согласится приставить к Уцелевшей охрану — а шеф не соглашался ни в какую, — ничего другого Тесс не оставалось. Да, этот метод эффективным не назовешь, но специальный агент знала, что ее натренированный глаз не пропустит какие-либо настораживающие мелочи, незначительные изменения, знаки, указывающие на то, что убийца где-то неподалеку.

Тесс даже приходила в голову мысль задержать Лору по какому-нибудь надуманному поводу, чтобы обеспечить ей безопасность хотя бы на сутки. Но уверенности, что за такое краткое время удастся вычислить несуба и изловить его, нет. А тогда всё еще усложнится. Например, убийца занервничает, слетит с катушек и накинется на последнюю из Уотсонов, как только та покинет место временного содержания. Поэтому Тесс ничего другого не оставалось, как наведываться к дому Лоры в надежде, что она окажется рядом именно тогда, когда убийца решит нанести удар. Ей придется приезжать сюда до тех пор, пока ССА не смягчится и не соизволит подписать ордер на чертову вооруженную охрану.

На этот раз Тесс позвонила в дверь, и когда Лора, посмотрев в глазок, открыла без промедлений, бесстрастно представилась, предъявляя свой значок:

— Специальный агент Тесс Уиннет, ФБР. Я могу войти?

Девушка, с лица которой мигом исчезли все краски, отступила, пропуская Тесс в квартиру, и трясущимися руками заперла за ней дверь. В гостиной Лора показала на кресло, но Тесс предпочла остаться на ногах.

Помещение сияло огнями — горели многочисленные светильники, произведенные, скорее всего, компанией «УотУэл». Молодежный дизайн, вещи качественные и подобраны с хорошим вкусом. Лора на фоне всего этого великолепия казалась особенно хрупкой и болезненной: черная толстовка наглухо застегнута, шнурки капюшона, которые она постоянно теребит, туго затянуты, отчего кажется, что тонкую шею обвивает шарф. На столике стояла полупустая кружка с чаем — скорее всего, девушка пила его перед тем, как раздался звонок в дверь.

— Что случилось? — спросила Лора.

Тесс, слегка прочистив горло, сообщила:

— Э-э… как вы знаете, казнь Кеннета Гарзы назначена на конец этого месяца. Мы проводим краткие беседы с некоторыми людьми. Мне хотелось бы задать вам пару вопросов, если вы не против. Это чистая формальность.

Лора кивнула и снова потянула за шнурок капюшона.

— Хорошо. Расскажите мне, что вы помните о той ночи. Все, что придет на ум.

Девушка села, схватилась за кружку и уставилась в нее. Откуда-то появился кот и, тихо мяукая, начал тереться об их ноги.

— Я ничего не помню, — проговорила Лора. — Я… в общем, из-за этого они проводят со мной эти регрессивные сеансы, чтобы помочь мне вспомнить. Мне жаль…

— Ничего страшного! Но неужели совсем-совсем ничего не сохранилось в памяти?

— Мы с бабушкой, братом и сестрой любили играть в прятки. Я всегда пряталась там, где меня никто не мог найти. Как в тот вечер. Я помню, что очень испугалась и спряталась, а потом — ничего, будто всю мою память поглотила тьма.

— То есть события того вечера вы описать категорически не можете?

— Нет, что очень печально. Вы не представляете, сколько раз я пыталась вспомнить. Все ушло… ничего.

— А какое было первое воспоминание после этого?

Лора горестно усмехнулась:

— Меня все об этом спрашивают. Психологи, доктор Джейкобс, даже тележурналист. Я помню свою новую семью. Свою новую маму Кэрол, как она укладывает меня спать, заботится обо мне. Аманду, свою новую сестру, как мы играем вместе, она расчесывает мне волосы и заплетает косы.

— А бабушка? Что с ней?

— Я знаю, что она умерла вскоре после родителей, у нее был инсульт. Не смогла справиться с потерей дочери и двух внуков. — Лора вытерла слезу, блеснувшую в уголке глаза, и шмыгнула носом. — Мне говорили, что она забрала меня к себе, и я прожила у нее несколько дней. А потом в какой-то момент она почувствовала себя нехорошо и отвезла меня к Уэлшам. И в тот же вечер умерла. Но это всё с чужих слов — мне рассказывали приемные родители. Много позже, годы спустя.

Тесс глядела на миниатюрную фигурку, сгорбившуюся над кружкой в надежде согреться несмотря на тридцатиградусную жару, пытаясь понять, о чем не хочет говорить ее собеседница.

— Вам никто не досаждал в последнее время?

— Нет, — быстро ответила Лора.

— Может, кто-то вел себя подозрительно, крутился возле вас?

Девушка засунула руки в карманы толстовки и, уставившись куда-то в пустоту, обронила:

— С чего бы? Разве его не посадили?

— Гм… Порой, когда приближается день казни преступника, начинают активизироваться всякие странные личности — борцы за отмену этого вида наказания или просто любопытствующие…

— Нет, — повторила Лора. — Я ничего такого не замечала.

Она явно что-то скрывала, но заставить девушку объясниться Тесс не имела полномочий. Вообще весь этот разговор походил на какой-то бессмысленный скетч: ложь на лжи. Специальный агент еще раз взглянула на Лору и поняла, что та не замерзла… Она просто напугана. До смерти напугана. Но чем? Или кем?

Тесс пристально посмотрела на девушку, та мигом опустила глаза.

— Мисс Уотсон, вы чего-то боитесь?

Большие круглые глаза Лоры блеснули, взгляд уперся в Тесс.

— Нет, я ничего не боюсь. У меня все в порядке.

Тесс достала визитную карточку и протянула ее девушке:

— Позвоните мне, пожалуйста, как только вспомните, что именно причиняет вам столько дискомфорта. Поверьте, я могу вам помочь.

Теперь пора было уходить. Тесс сделала шаг в сторону прихожей, но заметив на кухонном островке допотопный автоответчик, не удержалась и начала его рассматривать.

— Знаете, я такие видела только в старых фильмах. Он еще работает?

Лора встала и, робко улыбаясь, кивнула:

— Да, на кассетах, — девушка открыла крышку, под которой показалась полноразмерная кассета. — На ней записаны… э-э… все голоса. Моих родителей, брата и сестры. Всех нас.

Она нажала кнопку, и из аппарата раздалось бодрое: «Привет! Это Аллен, Рейчел, Кейси, Моник и Лола, это мы, Уотсоны!».

Когда Тесс глянула на Лору, у той дрожал подбородок и глаза были полны слез. Потом девушка потупилась, и Тесс почувствовала, как в ней поднимается волна сочувствия.

— Позвоните мне, — попросила она еще раз, с порога. — Пожалуйста.