Уцелевшая

42. Последствия

Когда Тесс поднялась на нужный этаж, у дверей палаты Лоры стояли трое: доктор, миссис Уэлш и молодой человек, вероятно, бойфренд пострадавшей. Специальный агент припомнила, что видела в квартире девушки вставленную в рамку фотографию, где был изображен этот парень. Тесс замедлила шаг и вытащила значок, но решила подождать, пока врач не закончит говорить:

— Через пару дней с ней будет все в порядке, но сейчас требуется покой. Пациентка находится под действием седативных препаратов, но вы можете к ней пройти, если хотите. С ребенком тоже все хорошо, — добавил он с улыбкой.

Миссис Уэлш и парень Лоры обменялись взглядами, полными упрека. Тесс сочла, что настал удобный момент вмешаться.

— Тесс Уиннет, ФБР, — объявила она.

— С каким ребенком? — игнорируя Тесс, прошипела Кэрол Уэлш, впившись в молодого человека взглядом проголодавшегося гризли.

— Понятия не имею, — флегматично ответил тот, вскинув руки. — Почему бы вам не спросить об этом ее? Мне она не соизволила сообщить.

Тесс с недоумением наблюдала за перепалкой: двое родных Лоре людей только что узнали, что девушка беременна, но на их лицах нет и тени радости!.. Тесс повернулась к врачу:

— Я могу с ней побеседовать? Это очень важно.

— Конечно, — ответил врач, взявшись за ручку двери в палату Лоры.

— Вы ни с кем разговаривать не будете! — рявкнула миссис Уэлш.

Она была дамой высокой и заметной, что характерно для большинства женщин, живущих в достатке и благополучии. По ее категоричному тону Тесс поняла, что миссис Уэлш привыкла диктовать свои условия.

— Простите? — отреагировала Тесс, поворачиваясь к ней лицом и вытаскивая свой значок, но миссис Уэлш отмахнулась от нее, как от назойливой мухи.

— Да знаю я, кто вы! — холодно заявила она. — Но это ничего не меняет. Вы не потревожите мою дочь.

— Лора — совершеннолетняя, и я, по закону и с разрешения врача, которое только что получила, имею право допрашивать ее без свидетелей, — ответила Тесс с улыбкой, которая никак не отражалась в ее глазах. — Любая ваша попытка остановить или задержать меня будет считаться воспрепятствованием закону, за которым последует арест.

Она повернулась и направилась в палату Лоры, оставив обескураженную миссис Уэлш в коридоре.

Войдя в палату, Тесс закрыла за собой дверь и тихо выдохнула. Кэрол Уэлш вела себя, как нормальная перепутанная мать, дочь которой только что побывала в аварии, — она пыталась защитить своего ребенка. Следовало вести себя с ней помягче.

Тесс посмотрела на постель и с трудом узнала Лору — сильно похудевшую и очень бледную. Терзавший девушку страх отступил, хотя и не исчез совсем. Возможно, дело было в том, что демоны, которых Лора так боялась, ожили, и это принесло определенное облегчение — реальные угрозы не так ужасны, как смутные кошмары. И к тому же в больничной палате, среди хороших людей, девушка чувствовала себя в безопасности.

— Здравствуйте, Лора, — мягко произнесла Тесс. — Я — специальный агент Тесс Уиннет, ФБР.

— Да, я вас помню, — ответила Лора, облизнув пересохшие губы. — Я не думала, что ФБР расследует автомобильные аварии, — продолжила она, и в ее глазах промелькнул испуг.

— Пожалуйста, расскажите мне, что произошло, — попросила Тесс.

— Я возвращалась домой, ехала по федеральному шоссе. Неожиданно у меня заело руль. Сначала он с трудом поворачивался — у меня едва сил хватало его крутить, — а потом его совсем заклинило. И остановиться перед поворотом я не смогла… не успела. Врезалась в ограждение и несколько раз перевернулась. Мне потом рассказали.

— Понятно, — заметила Тесс, терпеливо ожидая, что Лора продолжит рассказ.

— Мне повезло, — со слабой улыбкой сказала Лора. — Упади я немного подальше, и полетела бы с большой высоты прямо на развязку. Это был несчастный случай, — заключила она, глядя на Тесс с опаской. — Или нет?..

— Лора, вы ведь инженер… — уклончиво ответила Тесс.

— Ну почти, — смущенно признала девушка и скривилась от боли. Она дотронулась до головы трясущимися пальцами.

— Так сделайте выводы, — продолжила Тесс. — Я собираюсь поместить вас под охрану.

— Почему? — жалобно пискнула Лора.

Тесс глубоко вздохнула:

— Потому что есть вероятность, что Семьянин не убивал ваших родителей и брата с сестрой. Возможно, это сделал кто-то другой.

Глаза Лоры наполнились слезами. Она судорожно выдохнула и зарыдала.

— Вы мне солгали… — сквозь всхлипы бормотала она. — Вы пришли ко мне домой и лгали, глядя мне в глаза…

Она повернулась на бок, лицом к стене. Тесс, не в силах найти слова утешения, которые остановили бы сотрясение этих хрупких плеч, замерла. А потом тихо выскользнула из палаты.

Оказавшись в коридоре, она достала телефон и позвонила Мичовски:

— Гэри, я хочу, чтобы машину Лоры разобрали до винтика. В ней что-то вывели из строя. И я хочу знать, когда, как и кто. Да, и поставьте около палаты Лоры пост, ладно?

Тесс решительно зашагала к лифту, и тут ее дернули за рукав пиджака.

— Хотите приставить к ней охрану?! — прокричала в лицо резко обернувшейся Тесс Кэрол Уэлш. — Я вам этого не позволю!

Специальный агент остановилась и отчеканила:

— Вы хотите, чтобы вам предъявили обвинение в нападении на офицера федеральной службы?

Миссис Уэлш отдернула руку, словно пиджак Тесс внезапно раскалился, и заговорила, снизив тон, жалобно, почти умоляя:

— Я не могу позволить так поступить. Пожалуйста… Мы за ней присмотрим. Мы раньше это делали. Мы сделаем все, что вы скажете, но только не заставляйте девочку вновь пройти через все это.

В полных слез глазах миссис Уэлш Тесс видела лишь тревогу и отчаяние. Но ответила довольно жестко:

— Учитывая все произошедшее, охрана — лучший вариант. Вы не смогли уберечь ее от автокатастрофы, не так ли?

— Но почему вы так уверены? Зачем вы говорите ей, что этот… этот ужасный тип не убивал ее семью?

— Простите, но я не могу обсуждать подробности текущего расследования, — сухо ответила Тесс.

— Ну конечно, теперь вы не можете это обсуждать, агент Уиннет! Так вот, я не позволю вам посадить нашу девочку в камеру, не сомневайтесь! Мой адвокат позвонит вашему боссу.

— Ваше право, — ответила Тесс и, с трудом сдерживая гнев, твердой походкой направилась к лифту. Она даже не заметила, что невольной свидетельницей неприятной сцены стала медсестра, которая молча стояла, прислонившись к стене.

Всю дорогу до машины, шагая по бесконечным больничным коридорам, Тесс безуспешно пыталась абстрагироваться от словесной перепалки с миссис Уэлш. Мать, приемная, но мать. Очень беспокоится за свою девочку, но не хочет, чтобы ее оберегали слуги закона… Почему? В чем дело?

В конце концов Тесс предположила, что такое поведение свойственно влиятельным людям, привыкшим все держать под своим контролем. Вероятно, поэтому миссис Уэлш так рьяно отказывается от помещения дочери под охрану. Вообще-то у этой практики не самая хорошая репутация…