Я убиваю убийц

Глава семнадцатая

Фары моей машины мигнули, когда я нажала кнопку разблокировки, на мгновение осветив стоянку вспышкой света. Пассажирская дверь оказалась ближе к тропе, по которой мы пришли, так что, пока я обошла к водительской стороне, Эмануэль уже устроился внутри, и за ним щёлкнула дверь.

Я почти села за руль, когда краем глаза заметила, как в зловещей темноте леса скользнула тень. Я вгляделась в чащу, сердце ускорило ритм. Медленно, с предельной осторожностью, моя рука скользнула под куртку и легла на холодную рукоять пистолета.

— Что такое? — спросил Эмануэль с оттенком тревоги в голосе.

Я не ответила, сосредоточив всё внимание на попытке уловить хоть малейшее движение. Казалось, даже ветер замер — ночь повисла в удручающей тишине.

Спустя ещё несколько секунд я нехотя убрала руку с оружия и села в машину.

— Показалось, — тихо сказала я, закрывая за собой дверь с глухим стуком.

— Можем мы уже уехать из этого жуткого места? — спросил Эмануэль.

Я вывела машину со стоянки и выехала на дорогу, сжав руль. Бросив последний взгляд в зеркало заднего вида на тропу, где мне что-то померещилось, я увидела лишь пустоту.

Странно.

— И что теперь? Мы едем в полицию?

Сознание затянуло мутной пеленой усталости. Несколько дней подряд я не спала по ночам, изучая ужасающие дела Убийцы с Железной Дороги. И теперь, после этой находки, работы только прибавилось.

— Нет, — ответила я ровным голосом.

— Нет? Почему? — нахмурился Эмануэль.

Потому что с этим ублюдком я разберусь сама.

— Этот символ ничего не даст железнодорожной полиции. У них недостаточно ресурсов, и чтобы признать свою халатность, им нужно что-то куда более весомое.

— Но мы же можем обратиться в ФБР. Они ведь настоящие профи.

— Да, но тогда железнодорожная полиция всё равно будет путаться под ногами, и, скорее всего, сольёт символ анха в прессу. А это значит — убийца узнает, что его кто-то вычисляет.

— И что твоя… группа по борьбе с преступностью будет с этим делать?

Я вела одной рукой, облокотившись локтем о дверь и устало прижав лоб к ладони.

— Я соберу больше улик, проеду по всем местам преступлений, чтобы понять, на каких были оставлены эти символы. Так можно будет понять, какие из смертей — дело рук Убийцы с Железной Дороги. Возможно, проявится какая-то закономерность.

Эмануэль кивнул — в его лице читались и одобрение, и усталость.

— У тебя же так много фотографий было на столе. Не повлияет ли это… хобби на твои концерты? Праздники на носу.

Моё тело напряглось, я резко подняла голову.

Я уставилась на него, глаза в глаза, пока машина остановилась на красный.

— Ты знаешь, кто я? — удивлённо спросила я.

Он нахмурился, будто я только что попросила его изобрести лекарство от рака. Колин никогда не знал, кем я была на самом деле, да ему и не было интересно, откуда берутся деньги, которые он с удовольствием тратил.

«Что-то связанное с музыкой», — обычно говорил он с дежурной улыбкой.

Но он был хорош в постели, и как фиктивный муж справлялся вполне неплохо, так что мне было всё равно.

— Что за вопрос? — Эмануэль откинулся назад. — Конечно, знаю. Как я, по-твоему, мог не знать? — Его губы дрогнули в печальной улыбке. — Я знаю тебя дольше, чем ты думаешь. Мой отец отвёл маму на твой концерт, когда ей диагностировали рак лёгких четвёртой стадии. Она раньше играла на фортепиано. Для неё ты была как чудо. — Он отвернулся, глядя в окно. — В последние дни, когда её держали на обезболивающих, она рассказывала мне о том концерте снова и снова. А я делал вид, что слышу впервые. Она смотрела в потолок, как будто всё ещё была там, слушала, как ты играешь.

Чёрт.

Это был тот момент, когда обычного «сожалею о вашей утрате» было недостаточно. Но что он хотел от меня услышать? Какое чувство было бы уместно? Лёгкая печаль в голосе, но не переигрывать? Или сочувствие? Но как я могу сочувствовать по-настоящему, если ни разу не теряла того, кто мне был бы дорог? Мои родители были живы. И даже если бы умерли, я боялась, что не смогу пролить ни слезинки.

— Я… — запнулась я, ища подходящие слова, а он повернулся ко мне. Почему мне вообще вдруг стало важно говорить правильно? — Надеюсь, моя музыка принесла ей хоть немного утешения в те тяжёлые дни.

Мои слова, казалось, нашли отклик. Эмануэль кивнул.

— Спасибо. Так и было.

Он прочистил горло.

— Ну вот, я только что усилил атмосферу маньячного триллера личной трагедией. Удивительно приятный я человек, правда? — Он попытался улыбнуться.

— Думаю, ты приятнее большинства, — честно ответила я. И это заставило его рассмеяться.

— В мире Леи Нахтнебель это, считай, комплимент, — сказал он, всё ещё улыбаясь.

— У тебя есть чувство юмора, — признала я.

— Ага. Меня всегда веселят убийства на рельсах, — отозвался он.

На этот раз я действительно усмехнулась и мельком посмотрела на него. В этом человеке было что-то такое, что вытягивало из меня остатки человечности.

— Минутку, — вдруг сказал он, уставившись на меня с наигранным возмущением. — Это была… смешинка? Сначала — грязная шутка в лесу, теперь — смех? Я заслужил хоть какую-то награду!

— Возможно, заслужил, — сказала я с лёгкой улыбкой, поворачивая на пустую стоянку у церкви. Я припарковалась подальше от фонарей и заглушила двигатель.

— Что такое? — нахмурился он, с тревогой посмотрев в окно, будто ожидал, что Убийца с Железной Дороги вот-вот постучит в стекло.

— Ты не можешь ездить со мной на места убийств.

— Конечно, могу, — запротестовал он.

Я отстегнула ремень безопасности и перелезла через центральную консоль, устроившись у него на коленях. Его тёмные глаза вспыхнули от возбуждения и чего-то ещё, что я не могла разобрать.

— Не в этот раз. Я отвезу тебя к себе домой, когда заберу кое-что. Можешь остаться там, если хочешь.

Я нежно провела поцелуями вверх и вниз по его шее. — Меня не будет всего несколько дней. — Наше дыхание участилось, когда я расстегнула брюки и спустила их до лодыжек. Эмануэль последовал моему примеру, неуклюже спуская свои брюки по мускулистым бёдрам, обнажая уже твёрдый член. Я развела ноги и расположилась над ним, направляя его в себя.

— Чёрт, — пробормотал он, когда я начала скользить вверх и вниз. Его глаза нервно метнулись к окну, прежде чем вернуться ко мне.

— Медленнее, — застонал он, сжимая мои бёдра. — Иначе я кончу.

Вместо этого я усилила ритмичное движение своего тела, прижимаясь к его массивному размеру.

— Тогда наполни меня, — сказала я, страстно целуя его. Чувственный стон вырвался из моих губ, моя жажда его росла. Каждое проникновение сводило меня с ума. Мои щёки горели, как угли, и казалось, что всё моё тело охвачено лесным пожаром.

Он напрягся подо мной, и я почувствовала, как внутри меня нарастает давление, приближая нас обоих к краю.

Мы делились лихорадочными поцелуями, пока я ещё несколько раз раскачивалась на нём, пока мы оба не достигли пика наслаждения. Он громко застонал, его семя наполнило меня, стекая с кончика члена по моему бедру.

— Я люблю тебя, — простонал он, прижимаясь к моим губам, его тело дрожало. — Я действительно, чертовски люблю.

Когда искренность его слов нахлынула на меня, электрическое тепло прокатилось по моему телу, похожее на эйфорический прилив героина. Ощущение закружилось в глубине моего желудка, распространяясь наружу до самых кончиков пальцев рук и ног.

Я чувствовала себя невероятно. Потрясающе. Живой.

— Скажи это снова, — простонала я, прижимаясь к его губам.

Он отстранился от поцелуя и посмотрел мне глубоко в глаза. — Я люблю тебя.

Жар внутри меня сохранялся ещё несколько славных секунд, прежде чем рассеяться, оставив меня опустошённой и дрожащей в ледяной пустоте, которая так долго преследовала моё существование.

Я перебралась через центральную консоль и вернулась на водительское сиденье. — Ты становишься довольно хорош в этом. Я могла бы добавить ещё несколько сцен в твой сценарий, если ты не против.

Эмануэль наблюдал за мной, его брови были высоко подняты, пока я вытиралась салфеткой а он снова надевал брюки.

— Нам пора ехать. Мне нужно вернуться до моего концерта в субботу, — сказала я, снова запуская двигатель.

Эмануэль молчал, его взгляд был прикован к тёмному пейзажу за пассажирским окном. Что-то было не так. Даже слепая курица иногда натыкалась на зерно, и сейчас я не сомневалась, что как-то его обеспокоила. Но как мне поступить? Должна ли я спросить его о его опасениях или притвориться, что всё в полном порядке?

Чёрт возьми.

Я могла изучить тысячу людей и точно расшифровать эмоции и намерения 991 из них, всё это через их язык тела и вербальные сигналы. Я могла точно определить их стремления, мотивации, страхи, ненависть и страсти. Но когда дело доходило до понимания моих собственных эмоций, я была абсолютно бесполезна, как рыба, барахтающаяся в пустыне.

Я переключила машину на драйв и выехала с тёмной, пустынной парковки. Фары прорезали путь сквозь чернильную темноту, пока я переключила своё внимание на неуловимого Убийцу на железнодорожных путях.

Наконец-то я нашла зацепку, и я буду неумолимо преследовать её — пока этот монстр наконец не будет упокоен… тем, кто более кровожаден и жесток, чем он.