Я убиваю убийц

Глава вторая

Рингтон «Мама звонит» заиграл на телефоне Лиама в тот самый момент, когда он уселся напротив своей спутницы в стильной ретро-кабине кафе, стилизованной под классическую машину. Элли, привлекательная преподавательница йоги, выбрала это кафе в рок-н-ролльной тематике для их утреннего свидания. Лиам и не знал, что утренние свидания вообще бывают, но поскольку это отлично вписывалось в его график, он был не против.

Кафе наполнял аромат свежесваренного кофе и бекона. Пожилая официантка сновала от столика к столику, подливая кофе и весело болтая с гостями.

— Извини, — виновато улыбнулся Лиам и отключил звонок боковой кнопкой на телефоне.

Элли заправила локон светлых волос за ухо и посмотрела на него из-за меню своими голубыми глазами.

— Это и правда мама?

— Как бы ни было неловко… да. Парни из киберотдела решили пошутить, когда мне исполнилось тридцать пять, и установили этот рингтон.

— Довольно грубое нарушение личных границ, — заметила Элли с недовольным выражением.

— Да они просто прикалывались. — Лиаму самому это казалось забавным, хотя Элли, похоже, задело. — У нас на работе много шуток. Иначе бы все давно сошли с ума. А я не умею менять настройки, так и оставил. Теперь это вроде как традиция. — Он усмехнулся и поднял телефон. — Я вообще в технике не силён. Только звоню, пишу сообщения и фотографирую те редкие моменты, когда моя дочка не устраивает истерику на пустом месте.

Глаза Элли расширились.

— У тебя… есть дочь?

— Да, я думал, в анкете на сайте было указано…

«Мама звонит» снова заиграл, перебивая его.

Он вздохнул.

— Я её игнорирую со вчерашнего вечера. Лучше возьму трубку, а то она опять позвонит в Бюро — искать меня.

А ведь и правда звонила как-то. Именно поэтому коллеги и сменили ему рингтон. Лиам никогда не был из тех мужчин, что живут в подвале у мамы и ни шагу без неё. Просто его мать была чертовски безумной в вопросах личных границ — особенно после того, как младшая сестра уехала в колледж, а отец умер. Но он любил её, как мог, терпел — особенно зная, как одиноко ей теперь.

Он выскочил из кафе, на него обернулись несколько человек, когда «Мама звонит» заиграл в третий раз. Утренний воздух встретил его запахом гари и городского смога. Он быстро ответил, ветер приятно охладил лицо.

— Мам? Всё в порядке?

— В порядке? — завизжала она. — У меня до сих пор эта сыпь на руке с тех пор, как ты сообщил, что расстался с Сарой!

Лиам всплеснул руками.

— Ты из-за сыпи звонишь? Серьёзно? С самого утра?

— Я и вчера звонила!

— В одиннадцать вечера. Я уже старый, я спал.

— О, прости, — съязвила мать. — Наверное, возможность никогда больше не увидеть свою внучку — недостаточно веская причина, чтобы позвонить.

Лиам вздохнул.

— Кто сказал, что ты больше не увидишь Джози?

— Судья, когда ты проиграешь дело по опеке.

— Мам, даже героиновых наркоманов, которые забивают на своих детей, пускают на свидания. Думаешь, любящего отца и агента ФБР, платящего налоги, не пустят?

Наступила пауза.

— Но у тебя же есть судимость. Помнишь, как ты украл куклу из коллекции тёти Джейн, чтобы раздеть её в шкафу? Она тогда вызвала полицию, помнишь?

Господи, только не история с куклой снова.

— Да, но как только они увидели, что она разговаривает с куклами и что мне тогда было шесть, — они сразу ушли.

— Наверняка подумали, что ты будущий преступник.

Этот разговор катился в никуда.

— Мам, можно я перезвоню? Сейчас совсем не—

— Этот развод меня убивает, Лиам.

— Убивает тебя? Это мой развод.

— Я всё ещё не понимаю, почему вы с Сарой не могли всё уладить.

— Уладить?

Лиам покачал головой. Всё повторилось. Он опять попался на наживку. Проглотил драму, как голодная рыба — червя.

За годы службы он смотрел в глаза хладнокровным убийцам, стоял под прицелом — и не терял самообладания. Но его мать… её вечное осуждение, талант выворачивать правду наизнанку — всё это сводило его с ума.

— Ты говоришь так, будто я во всём виноват, — сказал он, чувствуя, как злость поднимается по груди.

— Я не это имела в виду… Но для танго нужны двое.

— Для танго?! — Лиам не смог сдержать возмущения. — И как я должен танцевать, если моя жена спит с двадцатилетним фитнес-тренером?!

Мать замялась:

— Я… просто хочу, чтобы тебе было не всё равно.

— Поверь, мам, мне не всё равно. Я теряю дом, дочь и даже, чёрт побери, свой велотренажёр Peloton. Так что, да, я переживаю. Но прямо сейчас я стою у ресторана и пытаюсь собрать свою жизнь по кусочкам. И единственное, о чём я хочу думать — любит ли моя спутница яйца с беконом или, прости господи, тофу-сосиски!

— У тебя свидание? Прошёл всего год, и ты уже…

— Люблю, пока.

Он сбросил звонок. Мгновенно экран снова засветился, заиграла «Мама звонит», но Лиам нажал «отклонить» и сунул телефон в карман.

Повернувшись к окну ресторана, он увидел, что все внутри смотрят на него. Женщина с двумя детьми зажала сыну уши и злобно уставилась на Лиама.

— Чёрт, — пробормотал он и пошёл обратно сквозь взгляды осуждения — к своему столику.

— Извини за… — он кивнул в сторону окна. — За это.

Элли следила за ним взглядом, пока он снова не сел напротив. Галстук вдруг стал душить. Он дёрнул за него и пригладил складки на брюках.

— Ничего страшного, — сказала Элли.

— Ну, по крайней мере, дальше хуже уже не будет, верно? — попытался пошутить он.

И как только лицо Элли смягчилось в улыбке, телефон снова зазвонил.

Но на этот раз — это была не мать.

На экране светилось: SAC Larsen.

— Я… прости, — Лиам провёл рукой по коротким каштановым волосам. — Но, кажется, мне придётся идти.